到了快吃晚飯的時候，一天都在瀏覽西平日報的秦牧，迎來了一名既然意料之內，又在意料之外的人。
縣委辦公室縣長秘書郭自在，跟隨縣長白光明已有六七年之久的人。
郭自在向秦牧先做了自我介紹，然後很官面的帶來了縣長白光明的慰問，縣領導對敢于赤手抵抗犯罪行為的秦牧表示了深切的關心。
秦牧述說了對縣領導關心的感激，並向郭自在講述了西山村的困難和窮苦。
兩個人很官腔的就官面問題談了不少話，兩人虛虛實實，分別試探著對方話里的意思。
按說，縣級領導來看望一個村長，本就很不符合常理，加之來的這個時間段很是微妙，讓秦牧萬分警覺，說話便小心起來，語速很慢，腦海中仔細斟酌說話的用詞，努力做到滴水不漏。
秦牧頭疼，郭自在也不好過。他用了將近一天時間，向河子鎮的領導打听這個年輕的村長是什麼脾氣，得到鎮黨委書記對秦牧的評價之後，他又專門做了一些工作，才信心滿滿的來對這個愣頭青說一些應該注意的問題。可是沒想到，秦牧表現得頗有大將之風，竟然讓郭自在不知道如何才能將話題引到昨天晚上的那件事上去。
今天上午的時候，白若涵心神不寧的回到家，恰逢白光明因事沒去單位，看白若涵那一副魂不守舍的樣子，微微用了點談話的技巧，就將白若涵的秘密套了出來。作為官場上的老油條，白光明剛剛听完女兒的敘述，腦門上就灑下了一層細密的冷汗。
不但秦牧的顧慮在白光明的腦海里閃過，就連秦牧有些地方沒有想到的地方，也紛沓的出現在白光明的心里。此刻，白光明尚不知道河子鎮派出所是如何處理這件事情的，但是首先，那個叫秦牧的村長，必須讓他守口如瓶。
這件事自然落在白光明的親信郭自在的頭上。郭自在辦事一向小心謹慎，白光明僅僅在電話內粗略的講了一下，郭自在就明白了縣長的意思。
但是，郭自在實在沒有想到，秦牧這個年僅20歲的小年輕居然如此的難纏。問他西山村的情況，甚至有些隱晦的說到昨天晚上天氣很冷之類的話，為了讓他明白自己這次來的目的，誰想到秦牧居然就西山村的窮困和夜里取暖不夠的問題洋洋灑灑的開始了舉例子講說明，要不是郭自在阻止了他，恐怕他講到深夜都不會感覺到累。
他究竟是愣頭青，還是有別人看不透的城府？郭自在鏡片後面的雙眼，閃著思索的光芒。
郭自在在思索，秦牧心頭又如何不念頭急轉。郭自在觀察著秦牧，秦牧又何嘗不在觀察郭自在。
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