「這孩子，說跟咱們一起來河子鎮，想看看老同學，原來還是惦記著秦牧呢？」白光亮的臉上露出了意味難明的表情，仿佛有些糾結，又仿佛有些放松。
郭自在笑道︰「其實秦牧這孩子還是不錯的，配的上若涵。」
白光亮面色一整，佯裝喝道︰「自在，你什麼時候說話這麼沒有分寸了？」
郭自在就笑︰「您老就別繃著了，我這沒分寸，不就是讓您把那層紙戳破？」
白光亮就哈哈一笑，拉著郭自在躲在了一邊，等到白若涵和何晶走下去之後，才慢慢的說道︰「秦牧這孩子，有能力，也有野心，我很看好他。但是，我就怕若涵這孩子太善良，駕馭不了秦牧啊。」
郭自在連忙問道︰「縣長，您說話太高深，我就看不出來，秦牧怎麼有能力又有野心了？」
白光亮就斥責道︰「自在，你這是揣著明白裝糊涂。還有幾年我就要退了，現在我告訴你，你這個脾氣，當個副手還可以，永遠不可能做到正職。知道為什麼嗎？那是因為，你沒有太大的人格魅力，沒有鮮明的性格，如果有人給你指路，你會很圓滿的完成任務，但是讓你自己做決定，你的魄力還差得遠。」
這是郭自在跟隨白光亮幾年以來，首次听到白光亮對自己明確的評價。這一席話下來，郭自在的腦門上不由汗水涔涔，白光亮每一句話都仿佛扎在他的心里，讓他顫然一驚。細細一想，白光亮的話，絕對說在了根子上，那是個人的性格問題，卻是不容易更改的。
「秦牧這個人，怎麼說的，我為官幾十年，多少也有些心得，但是他，我覺得有些看不透。」白光亮沒有理會郭自在的表情，自顧自的說道︰「能夠讓我看不透的人，我敢很自信的說，要麼他是個傻瓜，要麼城府隱藏得很深。」他從口袋里面掏出煙，扔給郭自在一根，郭自在從口袋掏出防風打火機給白光亮點上。
「秦牧不是個傻瓜，這個年輕人很聰明，從他處理那天的事情就可以看出，他不是遇事慌亂的那種人。」白光亮吸了一口煙，慢慢的說道︰「但是，我在想，這麼一個人，他的目標在哪里？他不會就想呆在這個窮山村一輩子吧？」
郭自在搖搖頭，他還沒有從白光亮話里蘊含的意思中回過味來。按照白光亮話里的意思，縣委班子可能要有一些變動，尤其是白光亮，竟然隱隱有些退仕的意思。否則的話，作為領導是不會輕易對自己的秘書吐露自己對他的看法的。
白光亮看著山下已經成一個白點的白若涵，若有所思的說道︰「自在啊，你跟了我幾年了？」
果然如此！郭自在心里忐忑不安，小聲回答道︰「七年了。」
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