1
青嶺縣城的江北被淹了。
玉溪在橫梁山脈中流淌出來後，漸漸變寬，然後匯聚五條支流，形成玉江，奔騰百余華里，繞過青嶺縣城北端，向長平市區滾滾而去。
這次的特大暴雨，為五十年一遇。主要降在這五條支流的流域內，造成山洪暴發，河水猛漲，給下游的玉江水庫帶來巨大的壓力。由于在這場特大暴雨之前持續干旱，玉江水庫庫容不足，以致玉江發電站發電不夠，效益受損，電站領導便想多蓄點水，導致泄洪遲緩，只得在後來大開閘門。于是，洶涌澎湃的洪峰便排山倒海似地向下游沖去。
鐘曉君趕到青嶺江北時，堤垸已處于危急狀態。他見省長助理丁伯範也在搶險現場，就請他快撤，讓自己來處理一切。但丁伯範盯了鐘曉君一眼，不值可否。鐘曉君無奈，正要往武警支隊負責的那段最危險的堤段察看，不幸傳來報告︰堤垸垮了。
青嶺縣城的江北是個萬畝堤垸，糧豐物茂，如此一淹，損失巨大。昔日稻浪翻滾的田野里一片汪洋，混濁的水面上漂浮著各種用具和衣物，它們和一些生活垃圾拌攪在一起，在堤內游蕩。災民們的房屋被淹，只能住在堤上和遠處的山中。豬、狗、雞、鴨無所適從，向人們投去探詢似的目光。人們疲憊的眼楮望著滔滔不絕的洪水，發出一聲聲無奈的嘆息。所幸這里沒有多少工商企業，要不然，後果更加不堪設想。
青嶺的工商企業主要集中在江南的縣城。江北一垮，自然給縣城減輕了壓力，也讓鐘曉君等領導松了口氣。可是，他這口氣松得太早了。
在擴大的市委常委會上，丁伯範嚴肅地指出，對于這次垮堤事件，長平市委應該很好地總結經驗教訓。對失職的領導干部，該撤職的撤職，該檢查的檢查，決不能姑息。他直率地說，市委的領導是不力的，是應當負有責任的。
「主要責任在我，」待丁伯範說完，鐘曉君站了起來，「我是一把手，是班長。應該負有主要責任。大家對我有什麼批評和意見，盡管提出來。」
常委們開始一個個地發言，都是檢討自己，表明態度，也願意擔負責任。有的人提出來，鐘曉君同志初到長平不久，各方面的情況都不熟悉，我們理應盡最大的努力協助他搞好工作。要檢討，應由常委會集體檢討；要追究責任，也應由常委會集體承擔。
丁伯範笑了，他說︰「看來，長平市委的領導班子是團結一致的，是敢于負責的，我對此感到由衷的高興。但是，」他話鋒一轉，表情沉重，「整個長平市領導干部的思想工作作風應該進行整頓，當然，這不光是長平的問題，全省也一樣，甚至全國也是如此。恕我直言，在關鍵的時刻，我們某些領導同志卻在他不應該在的地方。這難道不值得我們深思嗎？」
2
鐘曉君坐在辦公桌前，默默地抽著香煙，心中卻如玉江的洪水，奔騰不息。
丁伯範犀利的話語，顯然是針對他的。「在他不應該在的地方」，那漱泉居不是他這個市委書記去的地方？
不，省長助理肯定另有所指，他肯定是說自己去了李若蘭家里。鐘曉君心里微微顫動了一下，「曉君，你應當去抗洪搶險的第一線」，要不是李若蘭提醒，鬧到第二天早上才去青嶺縣城的江北堤垸，那麻煩可就大了。李若蘭想給他調劑一下情緒，恐怕現在她自己也要為難了。
誠然，在抗洪搶險的危急時刻，領導干部理應身先士卒，站在最前線。但是，現在看來，就算他鐘曉君站在那堤上三天三夜不合眼，也挽救不了垮堤的命運。江北堤垸年久失修，隱患很多，是鐘曉君上任這段時間不能夠解決的。再加上玉江水庫調度泄洪的失誤，不垮才是一個怪事。丁伯範為什麼不提到這些原因呢？一個念頭在心中閃了一下，他感到，自己可能在這位置上坐不長久了。
他感到非常遺憾，不是為自己的仕途，而是為全興煤礦瞞報的裂縫垮塌事件。到現在為止，公安局還沒有找到吳東山的下落，進一步的工作也無法開展。他也曾考慮過對那條上斜巷和溶洞進行突擊檢查，可是丁伯範能同意嗎？就算他同意，如果一無所獲怎麼辦？案件還能不能或者要不要繼續查下去？
八條人命啊！還有被小煤窯挖得百孔千瘡的南山煤田，和那些「只要有班上」的礦工們他要做的事情太多了。
「曉君啊，」丁伯範不知從什麼地方冒了出來，「我在常委擴大會上的講話過火了一點，」他注視著鐘曉君的雙眼，「你不會介意吧。我是知無不言，言無不盡啊。」
「沒事，丁書記。」鐘曉君仍舊叫著丁伯範原來的稱呼，顯示著一份親切。這時葉芸茵端來兩杯熱茶，放在二位書記面前。
望著年輕女秘書離去的俏麗背影，丁伯範說︰「沒事就好。虛懷若谷，從善如流，很有大將風度。」丁伯範贊賞道，「長平這麼大一個攤子，全在你的身上，重任如山哪。你有什麼困難，盡管提出來，我一定全力支持你的工作。唉，誰讓我在長平工作這麼久呢？誰讓我們是校友呢？」
「謝謝你，感謝你對我們工作的領導和支持，請你多多批評指正。」
「你少來些應景之作好不好？」丁伯範說完，哈哈大笑起來。
鐘曉君也笑了起來︰「我這是真心話。」
在一陣陣的笑聲中，市安監局長王佑民和副局長孫大雷走進辦公室。他們見丁伯範在此，將身欲退︰「原來丁書記在這里。領導們談話，我們進來多有不便。鐘書記，我以後再來吧。」說完，轉身走出門去。
丁伯範連忙拉住王佑民，說︰「你們坐，你們坐。我不過是來和鐘書記聊聊天，沒什麼要緊事。我這就走，不耽誤你們的正事。」
鐘曉君見狀，連忙說︰「丁書記你還是請坐。長平市沒有什麼事情要瞞住你這位領導，有事也要請示你這位上級。佑民，你說吧，什麼事？」
「是這樣，兩位領導。」王佑民只得拉住孫大雷坐了下來，他接過葉芸茵送來的熱茶，繼續說，「國家安監局準備在全國清理整頓小煤窯，首先想搞幾個試點。我們听到這個消息，想向上面申請一個。但這事涉及到市里的全盤工作，我們不能自行其是，所以來向領導請示。」
「試點的範圍有多大？」鐘曉君問。
「範圍是全市，」一直沒有吭聲的孫大雷說，「意思就是全市的小煤窯都要進行清理整頓。」
「你們的態度向省安監局表示過嗎？」鐘曉君炯炯有神的目光盯著兩位正副局長。
「還沒有。」
丁伯範插話道︰「你們有具體方案嗎？」
「具體方案要等試點問題確定以後才定。當然，我們有一些具體想法。」王佑民坦率地說。
「按我的想法，這次一定要徹底炸掉那些亂采濫挖的小煤窯。」孫大雷憤恨地說，「在國家安監局的試點單位上，誰敢胡來？」他鼓著雙眼，拳頭緊握，好像已拿到一口上方寶劍。
「我不同意申請試點。」鐘曉君望了望三雙驚詫的眼楮，若有所思地踱到辦公室中央，「當然，辦試點是個好事，上級能在人員、政策、資金等各方面給予大力支持，工作力度也要加大。但是，」鐘曉君笑了，「有些事情是不一定要走在前頭的。就是說，某些先進的桂冠是不一定要戴的。這只是我個人的意見。丁書記在這里，是否同意我的看法，請你指示。」
「我同意鐘書記的意見。」丁伯範笑著站了起來，「我還有點事，先走了。」
王佑民默默無言，孫大雷嘆了口氣，掏出煙來，給一人一支。于是，市委書記辦公室里便升起了三股裊裊的煙柱。
良久，王佑民抬起頭來，說︰「鐘書記，有件事」他欲言又止，「沒事，沒事。」
鐘曉君注意到了安監局長這一反常的舉動，嚴肅地道︰「說，有什麼遮遮掩掩的！」
「唉，外面正流傳著一個故事，」王佑民望了望鐘曉君利劍似的目光，只得繼續說下去，「說是一個市委書記和情人的故事」