第九章躊躇滿志
1982年，八月的盛夏。
這天上午，何秋霖從家里出來，口袋里揣著工作分配通知單,精神抖擻地騎上一輛嶄新的永久牌自行車，穿大街、過小巷，興沖沖地來到南疆市工商行政管理局的大門口。
他上身穿著一件時興的「的確涼」白色上衣，是一條新的藍色西裝褲，肩上還背著一個草綠色的軍用挎包。他今年十九歲，剛從省工商行政管理學校畢業，看上去一副春風得意的樣子。正當他推著自行車走進市工商行政管理局大門時，被收發室的一位白發老頭叫住了。
「喂，小伙子，」白發老頭從收發室里走出來，仰臉沖著何秋霖問道︰「你找誰呀？」
「阿伯，我是新分配來的，剛來報到，」何秋霖解釋著，並掏出分配單遞給他看，順口問道︰「人事科在哪兒呢？」
「哦。你上二樓，向右拐，第四間辦公室就是。」
「謝謝您了，阿伯。」
在停車棚下架好自行車後，何秋霖昂首挺胸地走進了辦公樓。
這是一棟已有些年頭的兩層大樓。市政府是在一九七九年初才將這棟舊樓騰空，劃給了剛恢復掛牌的市工商行政管理局用做辦公大樓。它在外牆上涂抹的那一層白灰已在歲月的流逝中變得暗淡無光，許多地方的白灰已漸月兌落而暴露出里層的紅磚。樓內的中間有一條走道，兩邊是相對稱的房間，樓上樓下各有二十多間辦公室。樓梯和扶手都是用木頭架構而成的，二樓的樓面也是用厚木板塊鋪成的，它們被漆成暗紅色。在人走動最多的地方，有些木板已被磨穿，表面上顯得凸凹不平。有人在樓道里行走，腳步聲便會在整個樓道里回蕩，使人有一種不寂寞的感覺。
何秋霖來到二樓人事科門口，探了探頭，見里面有一位女同志正坐在辦公桌的後面，便走上前去，彬彬有禮地把工作分配通知單遞給她。自一九七九年工商行政管理局恢復以來，各地、市、縣都大量缺乏專業人才。一九八二年何秋霖這一屆的中專畢業生，是「文革」之後第一批充實到工商行政管理戰線上有專業知識的、充滿活力的年輕人。
「哦，是何秋霖同志，歡迎你到我們局來工作，」那位女同志站起來主動和何秋霖握了握手，十分熱情地說道︰「認識一下，我姓張，是人事科科長。」
張科長滿面笑容地請何秋霖坐到木沙發上，還給他倒了一杯茶水。張科長的親自接待，讓何秋霖倍感受驚若寵。這種辦公室待人處世的常規禮儀，讓沒見過多少世面的何秋霖心里有些忐忑不安，生怕自已的表現不佳，弄壞了給人的「第一印象」。他挺著胸脯，端莊地坐在沙發上一動不動，僵直的手腳似乎也不知該怎麼放了。
局人事科科長張燕，是一位四十七、八歲的中年女人。看她微笑著的樣子，眼角上的魚尾紋清晰可見。她衣著整潔，身材勻稱，沒有一般中年婦女那種肥胖臃腫的體態。可是，讓人略感驚異的是她身後卻甩著兩條長辮子，都快垂到腰部處了。依稀看得出來，她年輕時一定長得很漂亮。可瞅著眼前她的這番打扮，讓人心里總覺得有點怪怪的。
「省工商學校今年分配到我們局工作的只有五個人，你是其中的一個，」張科長的目光將何秋霖上下打量了一番，口氣鄭重地說道︰「你的個人簡歷我已經看過了，各科成績都很優秀，在工商學校的兩年里都是三好學生，還是副班長嘛！你們這次分配下來，我們是抱著很大期望的。目前，我們工商部門編制緊缺，尤其是在基層第一線上，缺少有專業知識、充滿朝氣、能干實事的年輕人。像你這麼年輕，又有專業知識，我相信你在今後的工作中，一定會有所作為的。局里已研究決定，分配你到江南中心工商所去工作，你有什麼意見嗎？」
張燕科長的普通話相當標準，她的語音中透著一種女性的魅力與的親和，顯示出她多年來做人事工作的職業風範。
「我沒意見，服從局里的安排！」何秋霖彈簧般地一下子站了起來，似要拍著胸脯表示決心的樣子，豪言壯語地說道︰「我是一個共青團員，組織叫我干啥就干啥，到哪里都是為革命干工作。」
「很好，我就喜歡你這樣的年輕人，」張科長夸贊著他，微笑著點點頭，說道︰「今天下午，你就去江南中心工商所報到吧。」
「是，我知道了。」何秋霖向張科長告辭之前，又一次表態地說道︰「請領導放心，我一定會努力工作的。」
在市中心街區的附近，有一個佔著幾條中小街道組成的農貿產品交易的「馬路」市場，被稱之為「和平」菜市場。這是一個市人皆知的、有著悠久歷史的「自由農貿市場」，既使是在「割資本主義尾巴」的七十年代，也沒有能夠使它徹底消亡。八十年代初，這里農貿產品的交易從蕭條走向復蘇，而今又迎來一個繁榮興盛的開端。
在佔據街道兩側用來擺攤設點的馬路市場中心地帶，有四間用玻璃縴維瓦、框架式鐵柱、木板塊和草席臨時搭建的棚架房。每間房屋的空間大約在二十平方米的樣子，里面擺了一些辦公桌、椅凳、直立文件櫃和一些緊靠牆壁放置的木制長椅。看上去像是有什麼人在這里面駐扎辦公似的。時值仲夏，過了午時的太陽常常從頭頂上直射下來。棚架房上面蓋著深藍色玻璃縴維瓦，雖然它遮住直射而灼人的陽光，卻無法阻止太陽光直射時所產生的熱浪在屋里彌漫和翻滾。走進這些棚架房里，感覺就如同待在一個巨大烤爐里那樣悶熱窒息，能熱得幾乎讓人喘不上氣來。而一到冬天，棚架房內用木板和草席搭成的牆壁上，竟有許多縫隙和到處漏著的洞眼，根本就擋不住凜冽寒風那冰冷無情的穿透力。而令人想像不到的是，如此這般簡陋的幾間棚架房的門口處正豎掛著這樣一塊牌子︰市江南中心工商行政管理所。
江南中心工商所是市工商局下屬八個基層單位之一。所長叫陳燦，四十五、六歲，初中文化程度。他原先在部隊里是一位營級干部，一九七九年轉業到地方的時候，正值工商行政管理部門恢復而被分配進來，之後便到了基層第一線的工作崗位上。三年多來，南疆市從無到有的馬路市場管理工作，讓他飽嘗了人生中再創輝煌的那種艱難困苦。
一九七九年以前，城市內的農貿市場是屬于「市場管理委員會」管轄範圍，而這個部門實際上只不過是一個時期存在的臨時機構，其人員構成也非常復雜。其中，有市政府下屬的環境和衛生部門的外駐人員，也有街道居委會派駐進來的人員，還有從工廠的工人宣傳隊里抽、借調來的人員，此外還有雇用來的臨時工，等等，這樣就形成了「誰都來管市場，誰都不管市場」的混亂局面。為適應全國各地的城鄉農貿市場的快速發展，一九七九年，國家恢復工商行政管理機構的同時，取消了原「市場管理委員會」的管理職能，將管理城鄉農貿市場劃入了工商行政管理的職能範疇。此後，工商行政管理所的管理人員出外執勤，右臂上雖然還掛著原來的「市管員」紅袖箍，但其管理範圍、方式和要求已和過去有了性質上的不同。到了一九八五年初，全國的工商行政管理部門人員才統一著裝、換上了灰色的制服。不過，這已是後話了。
市江南中心工商所管轄著市中心街區最熱鬧的繁華地段，有平等街小商品市場、服裝批發市場和十幾個大大小小的農貿市場，管理任務非常繁重。而全所總共只有二十五人。其中，正、副所長各一人，國家干部三人，國家職工五人，其余十五人均為無編制而屬臨時工聘用制的市場協管員。全所的管理人員在各個市場的工作崗位上，大都處在超負荷的工作狀態之中，顯得力不從心，幾乎是忙乎不過來。
下午，何秋霖準時來到市江南中心工商所報到。他走進所長辦公室後，見所長陳燦正在接電話，角落里一台落地電風扇正搖著頭在猛吹著風。這頭頂上無隔熱層的棚房實在是太悶熱了。此時，何秋霖坐在長椅上等候著所長的接待，已是滿頭汗珠邊冒邊往下流，而背部上的衫衣也早已潤濕了一大片了。