第十章醍醐灌頂
說實話，勞改農場犯人的伙食實在太差了。吃的都是「三號米」（注︰陳糧）和水煮的瓜菜湯。豬肉是很少能吃到的，每星期只有兩、三餐能吃到一、兩片肥豬肉，至于雞、鴨、魚、蛋等那是想都甭想了。因每個人的胃里長期缺油水，犯人們的飯量都特別能撐。
勞改農場的勞動強度相當大，犯人們想要積極表現並爭取減刑，干活是絕對不能偷懶的。對正在長身體的畢自強來說，牢獄中的這種飯菜的營養和能量補充顯然是不夠的。雖然從前在家時飯菜也不算太好，但終究還能吃飽肚子，他從來沒對饑餓的折磨有過今天這樣深切的感受。
畢自強入獄大半年後的一天下午，管教干部通知他，他家人來了，這時正在接見室等著見他。他趕緊換上了一套干淨衣服，懷著一種復雜的心情，跟著管教干部向接見室走去。
勞改農場的會客室比普通的房間寬大一些，有兩個不同方向的門口可以出入。會客室內，用豎著的鐵欄桿加上一米高的水泥牆從中間隔開，將這里的空間一分為二，劃分為在押犯人區和外來家屬區。室內的牆邊有一些可以搬動的椅子。
此刻，畢勝利坐在會客室里等待著。他乘長途班車遠道來探望弟弟，一身風塵僕僕。他神色雖然顯得有些疲憊，卻不時地抬起頭，一雙眼楮眨巴著不時往里面瞄著，急切地期待著能夠見到畢自強出現的身影。
當畢自強隔著鐵欄桿看到哥哥畢勝利時，一種家人的親情和關愛使他的心劇烈地跳動著，血管里的血液也仿佛在無聲無息中沸騰起來了。
「小強，你還好嗎？」畢勝利猛然站起身迎過來，嘴巴張開得很大，說話的聲音听起來有些顫抖︰「我來看看你。」
「哥，辛苦你了。」畢自強不禁上前一步，兩手緊抓著鐵欄桿，臉上禁不住流下兩行淚水，說道︰「哥，你這麼大老遠地來看我，我……」
「哭了？這不是你的性格呀。」畢勝利臉上露出鼓勵的笑容，說道︰「呵，小強，做人再難也要堅強些，別當孬種呀。」
「哥，我是高興……」畢自強側過臉抹去面頰上的淚痕，不好意思地笑了笑，語調已漸漸地恢復常態，說道︰「爸、媽還好嗎？我很想念他們。」
「爸想來的看看你，可是要坐六、七個小時的汽車，山路又不太好走，我沒讓他來，」畢勝利其貌不揚，一張刀削臉，一雙單眼皮的眼楮顯得很小，但他的目光中卻透著一種柔情，說道︰「媽也挺好的，就是老念叨著你。」
「哥，我對不起爸和媽，」畢自強感到一陣子揪心和痛楚，內疚地說道︰「家里就全靠你照顧了。」
「放心吧，家里有我撐著，沒事！」畢勝利個子不高，看上去體形瘦弱。他寬慰著弟弟，話鋒一轉，說道︰「對了，今年春節的時候，我結婚了。」
「是嗎？哥，恭喜你呀。」
「你嫂子以前也常來家里，你見過的，」畢勝利說起新婚不久的妻子，臉上露出知足的笑容，說道︰「就是當年跟我一塊插過隊的陳素英。」
「是英姐呀，我知道她一直都對你挺好的，」畢自強心里也為哥哥感到高興，由衷地說道︰「希望你們幸福美滿，早生貴子。」
畢勝利傻傻地笑了。
「哥，」畢自強非常擔心家里的生活境況，問道︰「你還擺地攤修車嗎？」
「是呀，我現在領了營業執照，算個體戶了。」畢勝利的話語里有一種自我寬慰的感覺，畢竟他的生活安定了下來。接著，他簡單地介紹著自己的情況，說道︰「我租了一個門鋪開修理鋪，有九平方米左右，地方雖然不大，但修車工具不用搬來搬去了，也不怕日曬雨淋了。不像擺地攤那會兒了，修車就像做賊似的，整天提心吊膽的。呵，生意還不錯，爸有空也來店里幫幫忙。我現在是光明正大地憑手藝活兒掙錢，挺好的。」
「哥，都怪我不爭氣，」畢自強心里覺得自己實在對不住家人，歉意地說道︰「不但沒給家里幫上忙，還拖累了你們。」
「小強，別想得太多，好好改造，」畢勝利鼓勵著弟弟要面對現實，囑咐道︰「要听管教干部的話，別再跟人打架了，爭取減刑，早日出來。」
「哥，我知道。」畢自強點頭答道。
三十分鐘的接見時間到了。
「我給你帶了一些吃的東西，還有香煙，」畢勝利手里舉著幾個網袋，說道︰「以後你如果需要什麼，給家里寫信，我一定會想辦法給你寄來。」
「嗯，那我先走了。」畢自強說著轉身離開，走了兩步又戀戀不舍地回過頭，說道︰「哥，你也多保重呀。」
「我過一段時間再來看你。」
自從哥哥畢勝利來勞改農場探望以後，畢自強郁悶的心情得到了不少寬慰，人也開朗了許多。
犯人們在監舍里空閑時，打撲克和下象棋是最常見的娛樂活動。在眾犯人當中，畢自強算是下象棋的頂尖高手，與人下棋總是贏多輸少。平時，那些喜歡下棋賭一把的犯人，都不敢輕易地找他下棋。
一天晚飯後，韋富貴實在是閑得無聊，便走過來主動找畢自強擺開「楚漢」戰場。畢自強沒料到，他的棋招還真不好招架呢。兩人初次交鋒，你車來、我馬跳。激戰多時後，畢自強以「單車」對陣韋富貴的「士象全」，竟奈何不了他。
韋富貴見畢自強同意「和棋」了，便笑著將棋盤擱到一旁。見他倆不再下棋了，幾個圍觀者也各自散去。韋富貴和畢自強排坐在床鋪上無所事事，便各自卷了一支「喇叭筒」抽著，開始閑聊了起來。
「強哥，你棋下得不錯，」韋富貴手里玩弄著幾枚棋子，嘻笑道︰「你以後出去了，其實就是靠下棋也可以謀生呀。」
韋富貴似乎說起什麼事情都要跟如何謀生扯上關系。
「會下棋也能掙錢？」畢自強漫不經心地問道。
「當然嘍」韋富貴為了感覺更舒服些，身體向後挪動著，使肩膀靠在牆壁上，伸直了雙腿，說道︰「在大街上擺棋攤，引誘過路人下賭棋，我保證你就能掙到錢。」
「說到棋藝，那可是‘一山更比一山高’呀，」畢自強豈能沒有自知之明，聳了聳雙肩，嘲笑地說道︰「‘半仙’，你別蒙我玩啦。就我這下棋的水平到大街上去擺棋攤？說不定到時候把褲衩都輸給人家呢。」
「嘿嘿，你說得不錯。」韋富貴听了不以為然，笑嘻嘻地說道︰「很多人都會下象棋，並且街面上那些自認為是高手的人也不少。正是因為這樣，你才有機會從他們身上掙錢呀。」
「這我就听不太懂了。」畢自強的頭腦一下子轉不過彎，百思而不得其解，問道︰「那你說說，我憑什麼能掙到別人的錢？」
「教你一手？」韋富貴狡詐地一笑，從容而神秘地說道︰「只要你能夠記住一些殘局的棋譜，不論走到那里，都能‘江湖’救急，掙到飯錢。這可是一種本事呀。」
「你就吹吧。」畢自強輕蔑一笑，轉念一想似乎又不無道理，便半信半疑地問道︰「真有這個可能？」
「當然。到時候把殘棋一擺，保你只贏不輸，最差勁也能下個和棋。」
「哦，還有這樣的棋譜？」畢自強將信將疑，盯著韋富貴，迷惑不解地問道︰「可是，別人明知道是要輸棋或者贏不了你，怎麼可能鑽進圈套里把錢輸給你呢，沒有人這麼笨吧？」
「呵，這就是要下功夫的地方了。」韋富貴說到關鍵處賣了一個關子，狠吸了一口煙，眉飛色舞地說道︰「首先，你擺出的殘局，看上去應當讓對方覺得能贏的，這樣才能釣他上鉤。其次，你必須知道，任何圈套都要利用對方的弱點，從而使其深陷其中而不能自拔。」
「嗯？接著說。」畢自強臉上露出一副模不著頭腦的神色。