「听說，你有女朋友了？」還是秦玉琴先開了口。
「嗯，」畢自強側過臉來注視著她，挺坦然答道︰「我和她認識有一年多了。」
「準備什麼時候請我喝喜酒呀？」
「結婚？我還從來沒想過這事。」畢自強苦笑地搖搖頭，自嘲般地說道︰「像我這樣已沒有前途的人，豈敢有成家立業的奢望呀！」
當時，在改革開放的形勢下，國家一些執法部門的基層第一線上急需人才。一九八五年前後，國家在社會上首次通過考試公開招聘工作人員，公安、法院、海關、安全、檢察、工商、稅務等執法部門都參與了這次大招干。這無疑給了那些有準備、有志向的待業青年一次把握人生的機會，使許多人從中月兌穎而出，憑本事走上了人生的新起點。但這對畢自強來說，一個有前科的勞改人員，早已喪失了成為一名國家干部的基本資格，只有眼睜睜地看著別人去報考了。真是一失足成千古恨。當年的打架事件鑄成了他一生中的大錯，從此完全折斷了他飛向夢想的翅膀。
「你也沒必要太悲觀了。」秦玉琴停住了腳步，轉過身面對著畢自強，說道︰「你目前不是在一家公司里工作嗎？現在從事經商，不是也很吃香嗎？」
「唉，我哪會做什麼生意呀，」畢自強心里絲毫不以自己目前的職業為榮，黯然地說道︰「我不過是幫別人打工、跑跑腿，混口飯吃罷了。」
「我听劉雲峰說，」秦玉琴在湖邊的一張長椅上坐下，問道︰「你們現在又是電大的同學了？」
「是啊！」畢自強在秦玉琴身旁坐下，一時陷入沉思。
一九八五年的初夏，畢自強走出監獄。一直懷揣大學夢的他，這時重拾課本，參加了當年的人國成人高考，被市電大錄取為八五級法律專業新生，學制三年，是利用體息日或夜晚上課的大專班。意外的是，劉雲峰從警校畢業後，已在公安系統工作三年多了，也報考了這個專業。這樣，兩個高中時代的同窗好友不期而遇，如今又成了電大的同班同學。
「在現今的社會里要生存下去，沒有文憑是不行的。不過，文憑對我這種人來說，已沒有多大意義了。」畢自強抬起頭望著遠處的天際，說道︰「我想過了，我現在不是為文憑而讀書，或許，也只是為了一個曾經有過的夢想……」
畢自強的話雖然是這麼說，但他還是意識到知識的重要性。跟著胡大海做生意這一年多，他長了許多社會見識，但也深感各方面知識的欠缺，尤其是經濟法律方面的知識。
「哎，問你一件事，」畢自強對秦玉琴微微一笑，說道︰「在電大給我們上專業課的楊正河老師，听說他是司法局的，也是你們西南政法大學畢業的，你認識他嗎？」
「我認識這個人，」秦玉琴望著湖面上往來穿梭的游艇，淡然地答道︰「他是八三年回來的，比我高兩屆。」
秦玉琴這時並沒有直接告訴畢自強，楊正河正是她現在的男朋友。當年，奏玉琴第一次獨自坐火車遠行去上大學，在走出火車站的出口處時，正是法律系高年級同學楊正河高舉著校牌，在喧鬧的人群中接待了她。
「自強，這衣服都這麼舊了，」奏玉琴有意換個話題，望了望畢自強身上穿的中山裝，感慨地說道︰「沒想到，你還穿著它呀。」
「是呀！一晃這麼多年過去了，我時常會想起我們上夜校時的那些時光。」畢自強不由地讓心中的情感流淌出來，真摯地說道︰「不瞞你說，今天我就想來見你一面。不為別的，就為了當年你送我的這件衣服，真誠地說一聲‘謝謝你’。」
「自強，」奏玉琴望著畢自強的眼楮，問道︰「我們還是朋友，對嗎？」
「當然，永遠的朋友。」
就這樣，畢自強和秦玉琴這一對昔日的戀人，並肩坐在湖邊柳樹下的長椅上，彼此之間平淡而友好地交談著。然而，兩人似都有意避免說到當年溜冰場打架以後所發生的事情。也許，真的已沒有再說的必要了。