史蒂芬自然不知道這一切，每天的訓練已經佔去了他大半的時間，剩下的時間還要觀看格萊特發給他的視頻，最近史蒂芬一直在學習喬丹、科比、皮爾斯等人的背身單打分解動作，通過學習如何進攻的同時，史蒂芬也掌握到了如何防守背身打單這一進攻手段，倒是兩不耽誤。
很快，就到了對陣亞特蘭大老鷹隊的比賽當天，在熱身的時候，史蒂芬看到了喬約翰遜，在這個在熱身場上看起來很是內向的球員，在上個賽季打出了場均十七分五個籃板三點五個助攻的數據，並且投籃命中率和三分命中率均在四成五以上。
在太陽不太願意給他一個大合同，同時他本人也更願意去一支弱隊當一個球隊領袖的情況下，太陽隊先跟他簽了一個五年近七千萬美元的合同，然後跟老鷹隊換來了波伊斯迪奧和兩個首輪選秀權以及四百九十萬美元的交易工資空間，這也是這個休賽斯里面除了熱火隊主導的那個大交易外最大的交易之一。
就是這個家伙，每年就要拿到一千萬美元以上的薪水，史蒂芬左看右看，沒有看到對方有什麼特別之處，馬刺隊除了鄧肯以外，沒有人能夠拿到這個高的薪水，難道這個家伙比吉諾比利還要牛？看不出來。
等到了比賽的時候，史蒂芬仍然沒有發現喬約翰遜有什麼比較突出的表現可以讓他拿到一千多萬的薪水，無非是投籃準一點，切入的時機好一點，偶爾還能傳出一個好球，在防守端倒是非常積極，吉諾比利在他的手下也沒有討到好。
不過這就值一千萬嗎？史蒂芬非常不解，這個自已努努力好象也能辦到呀，不過這個家伙倒是不貪功，跟隊友配合的相當不錯，做為球隊的老大，看起來倒是非常沉穩。
等到波波維奇換上了上一場的替補陣容的時候，史蒂芬仍然坐在場上，史蒂芬很想問一聲，禁賽三場的處罰不是結束了嗎？怎麼還不讓自已上場呢，可是想想自已在球隊的地位，還是識趣地閉上了口，自已本來就是一個替補，上不上場完全要看教練的意願，自已這次違反了球隊的規定，在教練的心中肯定地位大降，不讓自已上也是正常的。
唉！史蒂芬在心里長長地嘆了一口氣，雖然談不上後悔什麼的，凡是做過的事情，史蒂芬從來就不會後悔，已經發生的事情，後悔有什麼用呢，不如想想以後，不過自已這件事做的，損失可夠大的。
倒不是金錢方面的，主要是在球隊的地位上，特別是在教練的心目中，看來自已以後要加倍努力地在訓練中表現自已了，如果有機會上場的話就用出百倍的努力去表現，爭取早點回歸主力陣容。
整個上半場打完了，馬刺隊僅僅以微弱的優勢領先老鷹隊，到了下半場，艾爾哈靈頓突然大發神威，在外線連續發炮， 投中三個三分球，一下子將比分反超了過去，羅伯特霍里的腳步明顯跟不上對方，波波維奇地板凳席上掃了掃，突然把目光定到了史蒂芬的身上。
看到主教練沖著自已招了招手，史蒂芬心中頓時掠過一陣狂喜，還以為這場比賽沒有上場機會呢，原來教練還記得自已，實在是太好了，這一場比賽邁克爾芬利和布倫特巴里仍然沒有上場，波波維奇寧願讓馬克斯和桑德斯上場，都不讓史蒂芬上，史蒂芬真心覺得沒有什麼希望,所以听到能夠上場，史蒂芬也顧不得教練給自已安排的任務跟平常很不一樣，帶著激動和興奮就站到了場邊，等著死球的機會換羅伯特霍里下來。
史蒂芬對于聯盟里的絕大多數球員都不熟悉，連認識都不認識，更不用說熟知對方的打球風格了，匆匆忙站到場上，史蒂芬只帶著一個任務，那就是限制艾爾哈靈頓的出手。
而史蒂芬對于艾爾哈靈頓的了解，僅限于剛才看到的那一會，史蒂芬只知道他跟羅伯特霍里一樣，做為一名大個子球員，卻喜歡飄在外線出手，甚至比羅伯特霍里離禁區更遠，也時間更長。
不過這樣的話對于史蒂芬來說是一個好事，如果讓史蒂芬在禁區里面防守一個身高超出他近十公分的球員，那自然十分困難，而且內線防守跟外線防守或內線防外線屬于不同的防守類型，史蒂芬也並不擅長，不過外線防守的話就沒有問題了，雖然對方比史蒂芬高，可是史蒂芬一是有彈跳加成，二是史蒂芬可以使用貼身防守，根本不給對方出手的空間。
再加強艾爾哈靈頓跟羅伯特霍里一比，那是速度快腳步靈活，跟史蒂芬一比就不行了，史蒂芬上場了兩分鐘半的時候，艾爾哈靈頓只獲得了一次的出手機會，而且還是勉強出手沒有命中，充分證明了史蒂芬的外線防守能力確實非同一般。
而且史蒂芬上場以後，在鎖死哈靈頓的同時，也把老鷹隊的動態進攻戰術打亂，老鷹隊的教練是伍德森，跟波波維奇可以算得上師兄弟，兩個人都師從拉里布朗，但是兩個人學到的和理解的卻不太一樣。
雖然兩個人都非常強調防守的作用，但是兩個人的防守又都不一樣，至于進攻，差別就更大了，伍德森打的是動態進攻戰術，就是人人進攻，所有的球員都是那種機動靈活非常強的球員，然後不停地穿插，不停地擋拆。
這種戰術說起來非常強大，可是真的實行的時候，一旦一個環節停滯，就會影響到整支球隊，就會從動態進攻變成了各自單打，進攻立刻就會亂的不成樣子，看到自已出的奇兵效果顯著，波波維奇在下面微笑了起來。
波波維奇一向認為，在進攻上，沒有絕對完美的戰術，也沒有一成不變的戰術，除了防守至上的重要性不變外，他在進攻方面是非常開放的，也是非常好學的，他曾經關注過很長一段時間的歐洲籃球，並且通過比賽視頻學習過希臘帕納辛納克斯隊主教練扎里米.奧布拉多維奇的戰術思想，所以波波維奇的戰術非常多變。
特別是在看到邁克爾德安東尼從歐洲過來的「跑轟」戰術後，波波維奇也曾對這種戰術做過大量的分析，他認為，這種進攻方式雖然在防守加強的季後賽戰場不太適應，但在常規賽季打一打這樣的戰術還是沒有問題的。
總的來說，波波維奇的籃球理念很受他兩位師傅的影響，在防守上，他學習的是拉里布朗的那套理論，而在進攻中，他就象老尼爾森那樣，喜歡根據球員特點改變戰術，讓戰術去配合球員，而不是讓球員來配合戰術。
發現艾爾哈靈頓在史蒂芬的限制下，影響了球隊的進攻後，伍德森就把哈靈頓換了下來，換上來的是史蒂芬的老熟人馬文威廉姆斯，對這個家伙，史蒂芬可就更不陌生，雖然兩個人只交手了一場比賽，但是卻給史蒂芬留下了很深的印象。
不過兩個人這一交上手，史蒂芬頓時感覺，馬文威廉姆斯好象比起在學校的時候，還有退步的感覺，特別是他的進攻，竟然沒有了以往的犀利，不過史蒂芬很快就想明白了，應該是自已進步了。
這個時候現場的解說員也在說這件事，從進入聯盟後的表現來看，馬文威廉姆斯遠遠對不起他的榜眼順位，特別是進入聯盟後的進步速度，兩個人更是沒法比，史蒂芬進入聯盟以後，幾乎每一次出現在賽場上，都給人眼前一亮的感覺，每場比賽都在提高著自已，而馬文威廉姆斯卻還是象在大學籃球時表現出來的那樣。
雖然兩個人在球隊中的地位基本上差不多，都是在第八九順位的輪換陣容里面，但是意義卻不同，馬刺隊是一支冠軍球隊，一名新秀能夠穩定進入主力輪換陣容，那就已經是一種莫大的對球員實力的承認了，更不用說史蒂芬還是一個二輪秀。
而老鷹隊呢，卻是一支重建中的球隊，球隊的老大才剛剛到位，等于一切都是從頭開始的，一個榜眼新秀，卻在八九位的輪換陣容當中，怎麼也說不過去呀，人家博古特已經是球隊的內線核心了，克里斯保羅已經是球隊的整個核心了，德降威廉姆斯雖然上場時間不太穩定，但也坐穩了球隊首發控球後衛的位置，相比起來，馬文威廉姆斯的表現確實不太對得起他的順位，而且北卡大學的這幾名新秀表現都好不到那里去。
上場了五分鐘多了，在史蒂芬的防守下，馬文威廉姆斯竟然只獲得了兩次的出手機會，而且兩次都沒有投進,倒是史蒂芬的另一個老熟人，來自亞利桑那大學的薩利姆斯塔德邁爾，跟史蒂芬同樣的是二輪秀，面對範埃克塞爾，卻打的非常不錯，投籃果斷，連續幾次投籃命中，讓兩隊的比分交錯前進著，看起來倒是勢均力敵的樣子。
可是等馬刺隊的主力一換上場，比分立刻被反超了，史蒂芬的上場時間只有八分二十二秒，拿到了三個籃板一次搶斷一次蓋帽的成績，得分全無，這是因為史蒂芬怕惹惱教練，不敢自已主動進攻，而馬克斯和桑德斯兩個人也不給史蒂芬傳球，所以史蒂芬也沒有什麼得分的機會，只出手了一次還偏出了籃框。
不過這個對于史蒂芬來說並不重要，只要能夠依然回到籃球場上，那就夠了，領略了球隊的紀律懲罰後，雖然對于史蒂芬來說是一個教訓，但卻也讓史蒂芬懂得了在球隊中，什麼事情能做，什麼事情不能做。