回到聖安東尼奧後，熱火隊也緊跟而來，其實後面這兩個主場跟前面的主場相比，已經沒有了以逸待勞的優勢，不過好歹這里有自已的球迷，也是自已習慣的球場。
同時對于馬刺隊來說，現在已經是背水一戰了，丟掉了天王山就意味著站在了懸崖的邊緣，後面的比賽必須全力爭勝，不能有一點疏忽大意了，而且對于熱火隊來說，只需要拿下一場比賽就能夠拿到總冠軍，一定會更加激起他們的求勝。
熱火隊一定會在進攻端爆發出前所未有的戰斗力，就象是第五場比賽最後一節一樣，雖然那種逆天一樣的命中率不可能時時出現，但是熱火隊的進攻一定非常猛烈，所以對于這一場比賽，波波維奇對防守顯的異常重視。
在賽前的幾次戰術演練中，都在不斷地強調防守，在對抗訓練中，史蒂芬時而需要扮演自已，去應付扮演韋德的範埃克塞爾，時而又象扮演韋德，去沖擊布魯斯鮑文的防線。
這是波波維奇擔心史蒂芬再次受到裁判的重點照顧，所以提前就做了兩手準備，一旦史蒂芬這邊出現問題，就讓布魯斯鮑文頂上，讓史蒂芬專心在進攻端發揮自已的能力。
打到現在，波波維奇也能感覺到，相對于史蒂芬的超強防守，還是他的強力進攻作用更大一些，熱火隊的防守雖然沒有活塞隊那麼出色，但是卻更有針對性，馬刺隊的幾個進攻點基本上都被限制住了。
熱火隊用奧尼爾或莫寧針守禁區，讓哈斯勒姆跟鄧肯纏斗，讓鄧肯的進攻點盡量靠外，再加上鄧肯本身的狀態，導致在總決賽中，鄧肯的狀態並不是太好，除了助攻外，得分和籃板都有所下降。
同時在防擋拆上，熱火隊專門下了一番功夫，這讓托尼帕克的威力無法發揮出來，托尼帕克的進攻太依賴戰術，自身的進攻能力不足，導致他的總決賽表現也不是太好，場均得分比起常規賽或季後賽，都有所下降。
他們對吉諾比利的防守倒是不是太好，但是現在吉諾比利主要被波波維奇安排到了替補陣容中，擔任替補陣容球權分配者的角色，限制了他的進攻發揮，同時，相比較而言，史蒂芬在替補陣容中的進攻把握也比吉諾比利更大。
不管是在首發陣容中還是替補陣容，史蒂芬都是進攻威脅最高的那個，而熱火隊雖然為史蒂芬這樣的球員準備了詹姆斯波西，但是從這幾場的比賽來看，詹姆斯波西還無法對史蒂芬形成限制。
在總決賽這種真刀真槍肌肉踫撞的比賽中，戰術的作用並沒有被完全體現出來，同時帕特萊利在戰術這個層次，也不次于波波維奇，這樣兩隊就只能通過比拼天賦來決定，很明顯，在天賦方面，熱火隊很有略佔一點優勢。
象奧尼爾，雖然五場比賽過去了，奧尼爾的數據只有場均十八點八分八點七個籃板，跟鄧肯幾乎不相上下，但是這個數據是在馬刺隊對他嚴防死守下取得的，也是建立在馬刺隊三個中鋒球員涅斯特洛維奇、穆罕默德、奧博托場均犯規數都在三次以上的基礎上的，馬刺隊為了防守奧尼爾，付出了幾乎所有的內線力量，才取得這樣的成績。
象奧尼爾這樣的球員，你敢放松一下，他就敢露出他那鋒利的牙齒，把你撕的遍體鱗傷，所以早在總決賽開始之前，波波維奇就給自已的內心立了一堵不可逾越的牆，那就是絕對不會因為任何的因素去忽視對奧尼爾的防守，那怕他的表現再差，而現在看來，雖然奧尼爾已經不是那個在球場上呼風喚雨，動不動就拿下三四十分的大鯊魚了，但是仍然是不可小視的。
以前的奧尼爾是不可阻止的，現在的奧尼爾你用盡全力，可以勉強限制他了，這就是進入暮年期的鯊魚，不再象以前那麼嗜血成性，但是他仍然是球場上的破壞分子，一旦你略微放松對他的警惕，他一定會讓你嘗到苦頭。
由于對馬刺隊的內線都把防守力集中到了奧尼爾身上，對于外線的防守，特別是進入三分線後到籃下的這一片區域的防守，以往都是由鄧肯來完成的，現在鄧肯把大部分精力放在了奧尼爾身上，導致了這個區域防守力量的薄弱。
而對這片區域加強防守的話，那熱火隊就在三分線外找到了機會，這也是第五場最後對方三分箭如雨下的原因，內線防守不能松動的話，對三分線以內和以外的防守就必須擇一進行了。
可是熱火隊這邊外線球員除了韋德，幾乎個個都是三分好手，而韋德的突破又極具有殺傷力，除了史蒂芬能夠在防止他的突破上有所建樹外，其它人的防守簡直就是讓他予取予求，隨意進出。
這個時候波波維奇就很是僥幸，自已力主在選秀的時候選中了史蒂芬，如果沒有史蒂芬的話，波波維奇相信以馬刺隊的現有實力，進入季後賽沒有問題，奪得常規賽頭名也應該不難，但是到了季後賽的話就危險了。
邁克爾芬和範埃克塞爾是這個賽季馬刺隊除了史蒂芬的最大兩筆引援，但是這兩個人的表現並不能讓波波維奇，邁克爾芬利大概是做慣了球隊老大了，習慣于控制球權，這大概也是小牛放棄他的主要原因，因為就算他安心去輔佐諾維斯基，也缺乏這個意識，至于範埃克塞爾，他的表現其實跟邁克爾芬利相差更多，但是由于本來對他的期望就不是太高，波波維奇到是能夠接受他的表現。
到了季後賽中，國王隊還好說一點，小牛隊就是塊硬骨頭，現在想想，波波維奇還都覺得心有余悸呢，小牛隊的強大出乎他的意料之外，而小將軍約翰遜放棄在戰術術層面上的爭奪，直接以硬踫硬的打法更是擊中了馬刺隊的軟脅，如果不是史蒂芬無論進攻還是防守都頂在了最前面，相信半決賽會是另一個結果。
倒是西區決賽中跟太陽隊的比賽雖然看起來凶險，其實卻是有驚無險，太陽隊也缺乏那種相應的天賦，他們跟馬刺隊的戰術理念相差甚異，但是卻並不是馬刺隊的克星，雙方各有勝機，就要看誰的把握能力更強了。
到了總決賽中，熱火隊的實力全部發揮出來後，確實讓波波維奇慶幸自已的先見之明，提前就搜集他們的情報資料給馬刺隊的前兩場比賽提供了很多有益的幫助，不過波波維奇也迅速做出了調整，雖然客場三連敗中有教練的因素，但是就算是沒有，波波維奇覺得自已最多也就能贏得一場比賽的勝利。
這種內有奧尼爾外有韋德的陣容是帕特萊利最為擅長的陣容，也是他戰術理念的核心，而且由于聯盟規則的調整，韋德的作用開始顯現，帕特萊利追隨時代潮流而變顯出了他的大師風範。
如果一味堅持過往，那他就是另一個拉里布朗，如果改變的走到了另一個極端，那就是老尼爾森，雖然師承于這兩個同樣屬于大師級的教練，但是波波維奇還是覺得帕特萊利的這種做法才是王道，堅持自已的核心理念，同時又做到與時代同步。
不過自已卻也不是一成不變的，波波維奇也自認為自已每一刻都在改變著自已，在堅持著自已團隊籃球，眾嚴治軍的同時，也與時代同步，加快球隊的進攻節奏，讓比賽更富有觀賞性，而在用人上，更是不拘一格，象對史蒂芬的使用就是例子，絕對不拿以往去衡量一名球員，真實認識到他的進步和努力。
從一個二輪秀到聯盟的最佳新秀，最佳第六人，波波維奇總是在史蒂芬露出了他能力的同時，就把他放到了合適的位置讓，然後史蒂芬也用他的表現回報了他的信任，兩個人雖然從來沒有深入地交流過，但是兩個都很清楚彼此要的是什麼。
但是到了現在，波波維奇突然有點害怕，同時又有一點後悔，史蒂芬已經展現出了他是一個超一流的潛力新星，可是馬刺隊卻不一定能夠給他相應的待遇，自已在賽季中期的時候就壓制他一下，是不是現在就不會這麼為難了。
波波維奇很清楚自已如果想要把史蒂芬長期留下來需要付出什麼樣的代價，但是這跟波波維奇的長遠規劃是相違背的，同時球隊也需要冒更大的風險，敢不敢下這個決心，波波維奇覺得自已需要在總決賽後，跟老板霍爾特和總經理巴福德坐在一塊討論討論球隊的未來了。
在馬刺隊，霍爾特固然是老板，是投資人，是球隊的所有者，但是波波維奇才是球隊中話語權最強的那個，而總經理巴福德只相當于波波維奇的副手，他們三個組成了馬刺隊的決策三人組，波波維奇並不能一言九鼎地決定所有的事務，特別是象這種大事。
二零零六年六月二十一日晚八點，本賽季總決賽的第六場比賽在中心球館開始了，當波波維奇看到熱火隊的首發陣容後，不由自主地笑了。
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