在狀元府臨水而建的「田築小綁」里，已有丫鬟忙碌地擺布碗筷、一一上菜。
饒是此刻生活富足無憂，可是他們倆都是簡樸慣了的，紅木桌上也就簡簡單單的三菜一湯，不過廚子手藝好，光是一條鮮魚就蒸得滑女敕鮮香，令人見之食指大動。
可眼前雖色香味俱全，劉惜秀還是緊張到食不知味，一碗飯只扒了幾口，就悄悄地擱下來了。
他偷偷覷了對坐的劉常君一眼，半是期待半是緊張。
他還沒發覺她發上簪的是他送的蝴蝶簪子嗎？
「今兒公務很忙嗎？」猶豫了良久，她擠出一朵笑容，鼓起勇氣主動開口。
「普通。」他低頭吃飯，看也沒看她。
她強抑下失望之情，努力不懈地道︰「夫君，明兒我想到慈雲寺上香，如果你下朝下得早，不知道能不能和我一起——」
筷子砰地落在桌面上，劉惜秀心一驚跳，所有未完的話全哽在喉頭。
就連服侍的丫鬟們，登時也噤若寒蟬，一向恂恂爾雅的大人為什麼突然就在發雷霆了？
「你們先下去。」劉常君淡淡地道，銳利目光緊緊盯著劉惜秀。
「是。」丫鬟們忙退下。
直到「田築小綁」里剩下他們兩人，僵硬的沉默籠罩著四周。
「夫君？」她無措地絞緊雙手，「我又說錯話，惹你生氣了嗎？」
「我說過了，」劉常君眸光陰郁地直視著她，「我不會再是你的夫君，請你記清楚這個事實。」
她臉上血色霎時褪得一干二淨。
「難道我那一日說得還不夠清楚？」他冰冷的眼神有一絲崩解了，氣息些微不穩地道︰「我要休妻！我要徹底結束這一切令人厭倦的局面，你听明白了嗎？」
劉惜秀呆呆地望著他，連逃避閃躲也不會，就只能那樣愣愣傻傻地望著他，任憑眼前的世界崩解破碎。
「下個月十五，我就會迎娶嫣嫣進門。」仿佛還嫌不足，劉常君硬生生再在她心上的利刃捅得更深、更深，「明日之後，我倆再無干系。」
劉惜秀一動也不動，沒有反應，沒有情緒，也像是沒了氣息……也一無所覺。
見她依然毫無反應，他心下一寒，恨恨咬牙——好，很好，那我就成全你，還給你失去已久的自由！
劉常君再抑不住怒氣地拂袖離去。
直到過了很久很久，劉惜秀微微一動，目光迷蒙茫然地望向不知幾時已鴉色沉沉的夜色。
天，已經黑透了嗎？
家鄉，土地，人性，尊嚴……什麼都沒有了……
血味腥濃得糊滿了鼻端，每吸一口氣都是焦烈如土的窒息絕望，肚子里有惡蟲鑽了進來，不斷死命地咬、啃、撕扯……
餓啊……餓啊……
「孩子，娘對不起你，對不起你……」
娘，我餓……我……怕……
微弱的哭聲在不遠處響起，如影隨形的惡魔妖魔般厲聲尖笑著，冰寒腐臭地緊貼靠在她耳畔吹氣……死吧……一起來……來這兒……
十七年前那處修羅地獄才是你的家啊……咈咈咈……嘿嘿嘿……
「不、不要……」劉惜君渾身冷汗涔涔，恐懼地在枕上輾轉翻騰著，囈語著，「不要……娘、娘……」
黑暗中，劉常君悚然驚醒過來，霍地睜開眼，有一剎那不知身在何處，渾身卻寒毛直豎了起來，然後，他听見了身後斷斷續續的細碎喘息。
「秀兒？」他轉過身，急急探看她的狀況，「秀兒？」
她在作惡夢，額際發絲都被冷汗滲濕了，全身顫抖不停，雙眼緊閉，死死咬住牙關，卻止不住惡寒地喀喀作響。
「醒來，你在作惡夢。」胸口被恐懼深深地掐緊了。
他伸手輕輕搖著她瘦弱的肩頭，另一手急急拭去她滿頭滿臉的冷汗，「你听得見我嗎？我、我是常君，你听見了嗎？」
常、常君……
剎那間，仿佛攀住了一絲光亮，她試圖極力掙扎，擺月兌那緊咬著不放的惡夢魔魘，努力地睜開沉重的眼皮。
恍恍惚惚間，劉惜秀目光呆滯地直視著他，卻沒有半點認出他的跡象。
她這樣的神情令他心痛得幾乎流淚了，深吸口氣，才勉強忍住聲音里的哽咽，「沒事了，你看著我，只要看著我……听見沒有？」
他憂慮的眸光牢牢盯著她，仿佛過了一生之久，這才看到她慘白唇瓣微微地囁嚅——
「常君？」
「是，我是常君。」他的心總算恢復了如常跳動，卻余悸猶存，「你終于醒了。」
她渾然未覺自己被他擁在溫暖的懷里，惡夢伴隨而來的寒冷抽干了身軀所有的力氣。
劉惜秀意識迷茫，微弱地喃喃︰「我……作夢了？」
「別再去想了。」他將她擁得更緊，命令道。
「我夢見我娘了。」她疲憊地閉了閉眼，話自有意識地溜出了唇間。
他一震，目光復雜了起來。
「我還夢見了剛進府的那一天……」她凝視著昏暗的虛無，仿佛又望進了久遠前的時光。
劉常君不發一言，只是緊緊抱著她。
「……很怕，很餓，盡避那個救了我的好心老爺，命人準備了好多好吃的堆在我面前，可到處都是我沒見過的陌生人，我嚇到怎麼也不敢閉上眼楮。」她聲音輕得像是在囈語。
他眸底掠過一抹掩藏不住的心痛。
「那個好心的老爺說，以後他就是我的爹，這里就是我的家，我可以安心在這里住下，不用再擔心挨餓受凍了，可我還是怕……」她的聲音里有掩不住的戰栗和恐懼。「我怕他只是想把我養肥了，然後把我吃掉。」
「別瞎說。」劉常君不敢置信地瞪著她，「誰會把人吃掉了？！」
「有的……」她聲音低微不可聞，「我娘就被吃掉了。」
他渾身寒毛直豎了起來。
「我娘把我推上車，馬車飛快向前跑，爹爹抱著我……」劉惜秀又開始劇烈地發抖起來，自己卻絲毫未覺︰「可我都看見了，村子里那些……那些「『人』，抓不到馬車，他們被遠遠地甩在後頭，然後他們就轉而抓住了我娘，他們在咬她……一直咬她……」
冰冷的懼意緊緊揪住劉常君的胸口，背瘠竄過一股惡寒。
老天！
「我知道，」她的手死死攢著衣角，指節用力到泛白，蒼白臉龐卻出奇地平靜，「他們吃掉了她了。」
「不要再說了！」他緊捧住她的臉，強迫她正視自己，「看著我！別再說，也別再去想了——听見沒有？」
劉惜秀被他的手捂得雙頰生疼，恍惚渙散的眸光總算漸漸凝聚了，怔怔地看著他，眼底殘存的驚悸猶未褪去。
「那只是一場惡夢，都過去了！」他喉頭發緊，惡聲惡氣地低吼道︰「現在沒有誰會被誰吃掉，尤其是你——听懂了嗎？」
她愣愣地看著他，半晌後慢慢回過神業︰「……懂。」
劉常君松了一口氣，溫暖大掌卻沒有放開她，因為掌心感覺到的柔女敕肌膚仍舊冷得像冰一樣。
事實上，她整個人都像掉進寒冷池子里一樣，臉龐嘴唇毫無血，通身上下半絲暖意也無，就連裹著被子還是不勝寒苦。
下一瞬間，他想也未想地月兌下自己的衣袍，一把罩住了她瘦削的身子。
衣衫上猶有他暖熱的體溫，在劉惜秀還來不及回過神前，身上已經被他的氣息包圍住了，她的心不禁漏跳了一拍。
「我是不是更瘦了？」劉常君顧不得自己僅著輕薄單衣，雙手為她攏緊袍子里，察覺到了指下弱不勝衣的身形，不由濃眉一皺。
她有些不知所措。
「你為什麼就是不能多長點肉？」他胸色越沉越難看。
「我……我……」她低下了頭，再也抑不住熱淚奪眶而出。
他像捱了一記鞭子般，微微一瑟縮，「不是讓你別再掉眼淚了？」
「對不起……」淚水走珠兒般滾滾而來，她嗚咽著想憋住，卻還是徒勞無功，「對不起……」
他最痛恨面對她時，這種不知所措的心慌感。
好像他什麼都無力阻止，只能眼睜睜地，看著她在自己面前被悲傷吞沒。
他恨自己只會給她帶來無止境的責任和苦難。
這輩子，他再也不想見她在自己面前忍耐地活著，把一生盡喪在「報恩」二字上。
不管用什麼樣的方式，只要能夠還她自由之身，能夠終結那壓得人喘不過氣來的、該死的「恩情」，就算她會恨透了他，他也在所不惜！
「別以為這樣就可以改變什麼，」他突如其來放開她，又恢復一貫的冷漠無情，「明天，天一亮，你就走。」
劉常君匆匆翻身下床，隨手攫過掛在屏架上的外衣就要往外走。
「常君！」
他腳步倏地停頓住。
「可不可以……不要休了我？」劉惜秀聲若細蚊，顫抖不已。
劉常君腦中一片空白，胸口涌上滿滿酸苦灼熱的痛楚感。
「事已至此，多說何益？」他一橫心，咬牙道︰「為何你要留下來？」
「求求你，」劉惜秀慘白的唇瓣囁嚅著︰「我會很乖，很安靜，你甚至不會感覺到我的存在，這樣……也不可以嗎？」
胸膛的灼燒感變成了蝕腐入骨的陣陣劇痛，他緊呀牙關，幾乎無法言語。
「我不用名分，我、我可以只做一個丫鬟就好，只要能一直陪著你，我做什麼都可以……」她努力攀住最後一絲希望，「求你不要趕我走……我、我答應爹娘要照顧你的！」
「可是，我不想再把你留在身邊。」他狠下心腸毅然決然道︰「因為你不是我要的那種女人。」
劉常君仿佛听見她在低泣，但是又不敢確定，他甚至連回頭都做不到。
他目光僵直地瞪著前方緊閉的門扉，耳際只听見自己變得沉重的心跳聲。
「沒錯，你就走吧，離得我越遠越好！」下一刻，他怒氣沖沖地甩門而出。
那重重的關門聲，瓦解了她最後一絲佯裝的堅強。
劉惜秀緊緊咬住指節，吞下了哭聲，卻止不住自心底深處、裂胸而出的哀哀痛楚悲鳴……