「曹州論劍」以曹州李家名揚天下的「公平、中立」的信譽作擔保，「論劍、論友、論天下」為要旨。
所謂「論劍」，乃正邪兩道派出最杰出弟子于曹州比武定高下，天下最公正的曹州李家作評判；
所謂「論友」，乃比武雙方點到為止，不得傷人，傷人者作負；
所謂「論天下」，曹州論劍每二十年一屆，每屆的結果定以後二十年正邪雙方的高下，雙方不得再大動干戈。
正邪雙方皆為李玄之良苦用心所感化，一起立下「曹州之盟」，約定「論劍定高下，決勝二十年」，曹州論劍也終成天下武林的第一大盛事，曹州也由此成為江湖子弟夢寐以求的聖地。「論劍曹州，揚名天下」成為無數江湖俊彥的人生目標。
二百年來，正邪雙方互有勝負，除了血魔出世之外，也算得上天下太平。詭譎江湖能有此局勢，曹州李家可謂居功甚偉，所以曹州李家被武林同道尊為「天下第一世家」，享有崇高威望，府主李玄更被天下第一智者天機子推為「武聖人」，受後世萬人敬仰！
何為英雄？！
縱天下無敵，也未必真英雄，縱武功流俗，也可成為「武聖人」！
英雄並非俱是以武勝人，以德服人也可邁上巔峰！
有明證在前，奈何芸芸眾生還是執拗不開，執迷不悔！
為一介虛名，機關算盡者有之！為一己私欲，大開殺戒者有之！
可悲乎？！可嘆乎？！
這就是江湖！這就是人欲！
※※※
「快點！快點！笨草根！」
「死棒槌，你以為我也是鳥啊？走不動了！」
「不是你要日夜兼程的嗎？再遲就趕不上了！大棒槌！大棒槌……」
「快到了，不在乎這一會兒……你要是也能變成大鳥，我還用這麼狼狽嗎？人家都養鳳鸞、養神鳥畢方、養仙鶴，我怎麼就養了個貪吃的烏鴉啊？！老天啊老天，你待我不公啊！」
「這句話怎麼這麼耳熟？」
「棒槌！你整天掛在烏嘴邊的話，當然熟了！」
「還不都是跟你學的？神烏我本來純潔得如白紙一張，一個美女的光屁屁都沒見過，自從跟你稱兄道弟之後，才變得滿嘴髒話，貪吃，這都是你害的！你害的！」
「我吐啊……你知不知道廉恥？烏，我……我……我真服了你了……唉！你能知道自己的缺點，還算是沒白跟我，我怎麼就這麼倒霉……」
「咦？前面有家大房子！大房子！喝酒！吃肉！見美女！快！快！快！」
沒錯！這就是草根和烏，天下之大，除了他們再也找不出這樣的活寶來，這一路上，烏又迷戀上喝酒、吃肉，只要是遇到酒樓、飯館就吵著進去，真是讓草根頭大腦暈。
草根離開生死幻境就日夜兼程，直奔曹州，雖然草根從師母和沈師那里得來不少銀兩，但他素來節儉，輕易不去大的酒樓，只在沒有選擇的情況下去了一次，也只有這一次就讓烏就食髓知味，以後非「大房子」不去！每次都氣得草根七竅生煙，但每次還都拗不過烏。
不過去大酒樓也有好處，那就是能听到不少江湖傳聞，草根得知正邪兩道在天柱山上尋尋覓覓五個多月也沒有所得，驚動天下的血劍現蹤之事也就不了了之；更讓草根興奮的是「曹州論劍還留有現場報名的空缺」！這就是說，草根還有機會參加曹州論劍！
經過這一路急行，草根已經到了曹州邊界。眼前正是一棟大酒樓，高大氣派，在這前不著村後不著店的地方竟然有這麼大的酒樓還真的奇怪。草根正在猶豫要不要進去，店前的一個伙計已經上前來笑顏道︰「這位客官，一看就是來參加曹州論劍的，里邊請吧……我們這八方樓就是專門招待參加論劍的武林人士的，是百年老店了，一百年了，紅火著呢，你看見沒有？我們那個八方樓的匾額沒有？」
草根順著伙計手指的方向望去，黑色的匾額上寫著三個鎦金大字「八方樓」，字體瀟灑蒼勁，卓然不凡。
「這可是二十年前，在曹州論劍當中一舉奪魁的天下第一神劍陳峙軒陳大俠所留！許多人都專程來我們八方樓，為的就是帶來魁首運！客官，我看您英俊挺拔，來我們八方樓，一定會高中魁首……」
草根沒想到會在這里看到師父手跡，倍感親切，說道︰「哦？這八方樓三個字竟是師父所題，小二，請帶路！」
「客官原來是天下第一神劍的徒弟，小的真有眼不識泰山，這邊請！」伙計很是崇拜的說。
「好啊，好啊！要吃肉嘍，要喝酒嘍，要見美女嘍！」烏張大嘴巴大樂！這是草根答應最爽快地一次，它當然高興了。
小二見烏鴉竟然會說話，不住的咂舌，好像對草根更加崇拜了！搞得草根哭笑不得。
「閉嘴！到里面不許亂講話，給我招惹是非，要不然以後都休想進酒樓！」草根惡狠狠的對烏說，不是因為草根心腸狠，而是烏在這一路上真的太能惹事了，簡直就是酒樓殺手。
「知道了！知道了！知道了！快進快進！」烏急切的很。
小二趕緊帶路，邊在前面殷勤的帶路，邊回頭說道︰「陳大俠到底是生得怎樣？劍術到底有多高……我們掌櫃當和幾個老伙計年當年見過陳大俠，到現在還經常提及陳大俠如何英雄神武……小的真恨不得早生上二十年啊……沒想到今天竟然能遇到陳大俠的徒弟，也算是三生有幸了……我看客官一定會在這屆論劍大會上高中的，以後我就可以跟其他人炫耀了！」
草根心想︰「師父果然是個大英雄，二十年了，還讓人追憶如斯，可知當日是何等英武！草根阿草根，你何時能成為師父那樣的大英雄？在生死幻境中苦練一年，也不知道現在的武功到底怎樣……是英雄還是狗熊就看這次曹州論劍了！一定要拿到參加論劍的名額！」
草根帶著烏進了這八方樓。
欲知後事如何，請看下一章《百年盛事》
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