在樓門口，肖子鑫和老礦工揮手道別時，注意到老人滿面是淚，步履頗艱，于是他立定不動，使自己的目光在老人佝僂身軀的有效視線之內，暗想︰老年喪子，老人回去也是難活，三年多光上訪告狀的車費就不知有多少，也不知他是怎麼熬過來的。
他的身後傳來了感嘆聲和輕聲的怪咳，他沒有回頭，心中明白辦公室那些干部們都在注視他過份的少見多怪。
當晚，肖子鑫憤然寫下《咄咄怪事，凶手逍遙》的文章，在幾天後的省內法制報發表。
之後，省報連續３期在頭版發表評論，指出個別地方領導干部包庇慫恿兒子犯罪，群眾生命財產受到嚴重侵害，是導致干群關系緊張、法律失衡的根源。
還有一家晚報的長篇報道對肖子鑫的人格大加贊賞，稱贊他「是種敢把自己的飯碗看得不重，至少看得比老百姓利益、比公平和正義要輕的人」。
然而，記者同時也承認，「這樣一個人，還能保住自己的飯碗，就已經是個奇跡。」
在新聞媒體和社會輿論的壓力下，縣政府很快對被害人老礦工的事作出批示，下面公安局也嚴密布控，局長親自帶領民警蹲坑守候，終于將凶手緝拿歸案，受到嚴懲。
正因為肖子鑫敢于說真話，敢于暴光陰暗面，在縣政府里被許多人像避瘟神一樣躲開這個剛畢業分配來的大學生，認為他「違背了游戲規則」。
一上班，劉斌主任把肖子鑫叫到自己辦公室，拍拍他的肩︰「你呀，老實好好干你的信訪工作得了，別再寫那些狗屁文章了，懂不懂？」
肖子鑫的臉紅紅的，自從他到了信訪辦，幾乎每天都可以學到新的東西，他是一個地地道道的生手，難道他利用下班時間客觀地把一些事報道出去錯了嗎？
劉斌看著他疑惑的表情就說︰「在政府工作有政府的規則。你可以什麼都不懂，但是必須反應快，別腦袋永遠不開竅。你想，信訪工作一沒權二沒錢，是一種斗智斗勇的游戲，是一種睜著眼楮說瞎話而且要把瞎話說得比真話還真誠的行為——這實際上也就是替領導解了憂，你說沒有一點聰明再反過來給領導臉上抹黑添亂怎麼能行？」
信訪工作難道是騙人游戲？肖子鑫在心中升起了一團疑惑。
來政府之前他有「官場□□」的心理準備，但是那不過是一種抽象的概念，真的成為一種職業「騙子」，他還從來沒有想過。
「啊，這里可真的是學問大大的。」肖子鑫實在沒有想到信訪原來是這個樣子。
難怪有人背後告誡他說信訪工作別看沒有權，要干明白卻不容易。
明明是上訪的人有一肚子苦水想往外倒，卻找不到樓上去，而是由他們這些人首先跟上訪者周旋，天天在這里擋駕糾纏。
這中間夾雜了空頭之票、推諉扯皮等復雜的程序，沒有人可以搞得清最後上訪者到底討到了什麼說法。
這哪里是信訪，簡直就是蒙訪。
轉眼到月底了，工資發到手里，雜七雜八的冤枉錢拿到手里總共才300多元。
肖子鑫回到宿舍，正好陳磊也下班回來，兩人商量了一下就決定到外面的餐館去吃飯。
陳磊也是一個剛分來的大學生，新婚的妻子還在下面縣城，所以兩個人就湊到了一起。
陳磊的專業是法律，雖然他在學校是一個出色的學生，專業自然也比肖子鑫學的水利看起來更有前途。然而陳磊卻很早就有悟性，沒有蘇業便毅然結了婚，來到縣司法局當一般干部。
在肖子鑫拿到畢業文憑不知道干什麼的時候，陳磊在市司法界已經是小有名氣。
酒喝到一半，陳磊告訴肖子鑫說市建行馬上要實行貸款購房制度了，他準備貸款買一套。肖子鑫愣愣地看了他好一會兒，自己也想買一套，但不知貸款手續是否繁雜？即使好貸一下也得好幾萬，像他目前的收入，還要月月寄錢給農村的父母，什麼時候能還得清貸款呢？
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