西夏軍營火把交互輝映，軍容整齊劃一，劉雅雖然不願承認，但也不得不說李元昊將著十萬大軍訓練的十分優秀。
在最大的一間帳篷前，押著兩人的士兵在布簾外回報，「陛下，我等在軍營外樹林草叢中抓獲宋民二人，特來稟報。」
「進來。」
走進其間，里面站著的兩三名將領，正和中間長椅上之人討論著什麼，其中一人一身中原文士裝扮，一看便知是宋人。
長椅上之人隨著腳步聲抬起頭，帳間燈燭清晰地映出他的容顏。
「劉煜，好久不見了…」淮雪輕輕側頭微笑，十年時光，讓那曾經略顯疏狂的青年褪去了躁動之氣，眼眸中的堅毅與穩重透著一位成熟帝王的氣度，淮雪覺得自己此刻，似乎也能看到當年碧竹花妖所說的極貴紫氣縈繞在他身畔。
李元昊眉宇有些緊鎖，眼前女子仿佛是從他的記憶中走出來一樣，與十年前一般無二，笑得仍那麼清朗那麼明亮，「…你是…淮雪？」
「陛下還記得我，真是小女子的榮幸…」
「張元，你在帳外守候，其余人等都退下。」李元昊吩咐道。
「是。」那宋人文士稱領命和將領們離開後，帳篷中只剩下淮雪、劉雅和李元昊三人。
「淮姑娘，多年未見你竟仍是如此年輕，看起來似乎比本王的兒子還要小上幾歲，」李元昊笑著說，「你們宋人都是如此駐容有術嗎？」
「我大宋地廣物博人杰地靈，又怎是你等蠻夷可以比擬…」劉雅面容冷淡，大義凜然的語氣昭顯其文人的不屈風骨。
明顯地看到李元昊眼中殺機浮現，淮雪雖然心里十分佩服劉雅這樣「威武不能屈、富貴不能婬」的義士，但此刻她可不能眼睜睜地看著劉雅送死，「陛下，我們此時此刻出現在此其實是有原因的…」
「據本王所知，劉雅公子可是隨了宋軍落荒而逃的，難道此時此刻不是因為跑得不夠快，所以被我大夏抓獲嗎？」李元昊臉上帶出一絲鄙夷，殘忍的笑容嚼在嘴角，「不知劉公子對半山戰場殘骸的景色可還欣賞？本王為此可是煞費了一番苦心啊…」
「你！」劉雅雙拳緊握，若不是尚有一絲殘念要保護淮雪，他早就將性命置之度外，和李元昊拼個你死我活了。
淮雪深吸一口氣，告誡自己逝者已矣，保護生者才是最重要的，按捺下心中的薄怒，她開口說道︰「或許劉雅是與宋軍共戰沙場，但我卻不是…」
「哦？莫非淮姑娘是特意來見本王的？」李元昊上下打量著淮雪，眼眸中隱隱劃過一絲柔情，「當年江南一場相識，本王實是欣賞淮姑娘的聰慧從容，不若你此刻嫁與本王為妃，將來看在你的面子上，本王或許會對宋廷手下留情也說不定…」
「陛下，據聞遼國興平公主都已入了你的後宮，坐擁美貌妻妾數眾，難道你還缺我這平民百姓一個嗎？」淮雪看著李元昊，笑著搖搖頭，「而且將來有朝一日，需要手下留情的，怕是我大宋將士…」
「淮姑娘巾幗不讓須眉，實是勇氣可嘉，不過這戰場之事可不是你想如何就如何的…」李元昊笑著拿起酒囊大飲一口，然後走到淮雪面前遞給她，「本王是認真的，淮雪，你答應做本王的妃子，本王便饒了此役的宋兵余孽，就此撤兵停止追擊，如何？」
「呵呵，那陛下這酒，莫非就算合巹（j n）酒…」淮雪伸手想接過，卻被劉雅一把攔下，「你這是做什麼？難道真要嫁于這西夏皇帝？！」
「你有何立場開口？宋軍潰敗在前，淪落至今日之局皆是咎由自取。西夏軍幕僚張元亦是宋人，若不是宋朝皇帝用人不明、識人不清，又怎會逼得如此人才投奔西夏？」李元昊盯著劉雅不屑一笑，「如今看在淮雪的面子上，本王願意饒過宋廷敗軍的性命，這不也是你希望看到的？」
劉雅毫不退讓得攔在淮雪面前，卻是不發一言。
淮雪心中微微嘆息，她清楚得感覺到在國家大義和兒女私情之間，劉雅有一瞬間的動搖，不過淮雪並不怪他，這從小受著忠君為國思想教育、手無縛雞之力的文人書生，此刻仍能勇敢地擋在她和敵國國君面前不退縮，淮雪已經十分欣慰了…
拉開劉雅的手，淮雪接過李元昊遞過來的酒，放在鼻間輕聞，「果然是草原大漠的好酒，純釀芳香，酒氣醉人，」淮雪說著，又把酒囊塞回了李元昊手中，「不過，我方才所言可不是一時意氣，陛下，興平公主死後，夏、遼聯盟怕也不是如此堅不可摧了吧？」
李元昊眼眸一沉，看著淮雪示意她說下去。
「好水川一役西夏雖然勢如破竹大敗宋軍，但大宋幅員遼闊人才濟濟，若真是兵臨城下，那些有識之士勢必奮起抗敵、一致對外，陛下真的有把握如閃電般一戰攻下大宋？」淮雪不疾不徐地款款而談，「三國並立之局向來不是那麼易與，陛下難道以為，遼國會看著你吞掉宋國壯大自己而熟視無睹嗎？」
李元昊此刻已經明白淮雪的言下之意，輕酌一口酒讓自己從輕敵中清醒過來，開始思索。
「興平公主一死，夏、遼聯盟名存實亡，陛下此刻若仍對大宋興兵，豈非鷸蚌相爭、漁翁得利？屆時，遼國無論是聯宋抗夏，還是螳螂捕蟬黃雀在後，損失的不都是西夏嗎…」淮雪進一步分析道。
「那依你之見，本王應如何？」
「與大宋議和。」淮雪直截了當地說。
「陛下，」帳篷簾幕被掀開，方才那宋人文士抱拳施禮而入，「張元認為這位姑娘所說極是，屬下本意是在此役結束、各方情況明朗後才對您稟明的…」
「張愛卿，沒想到你也是如此認為，」李元昊神情凜然，望著淮雪的眼神有一絲凝重，「未曾想本王面前的竟是一位女中諸葛，自古治世之才，若不能為本王所用，就唯有除之而後快…淮雪，本王再最後問你一次，你可願嫁與本王為妃，共享富貴，一世榮華？」
「榮華富貴僅是過眼雲煙，世人身死魂滅後，也不過只剩黃土一抔。陛下，無論是在江南還是在塞外，你都犯下殺孽無數，中原有句俗話︰善惡到頭終有報。此刻你棄惡從善與大宋議和，免去更多生靈涂炭，說不定還有一絲轉機…」淮雪自從當初在杭州遇見李元昊，回到休與山特意查了宋朝史書，上面清楚記載了西夏國君李元昊將在公元1048年遇刺不治身亡，享年四十五歲，距今不過幾年而已。
「這麼說，你的回答是ˋ不ˋ了，」李元昊走近淮雪，伸手輕撫她的臉頰，手心使力，李元昊在淮雪躲避之前掐住她的脖頸，「我真的不願如此啊…」
淮雪躲閃不及，想說什麼卻說不出，只覺空氣被阻斷，無論如何呼吸都無法到達心髒。
劉雅本要沖上去，卻被一旁的張元死死按住，兩人皆是文士出身不懂武功，唯有拳腳相加的在旁邊撕扯。
李元昊望著淮雪的眼眸，她依舊年輕的容顏似乎將自己帶回到了年少時的歲月……
那夏末蓮香時節，肆意疏狂的劉煜，偶遇笑靨清朗的淮雪，自在隨心，率性而為。
恍惚間，淮雪的身影漸漸模糊，李元昊手心將要抹殺的，竟變成了年少時的自己…
沒有思考的就放開了手勁，李元昊想要後退一步，但卻突然全身一軟，倒在了地上。
另一邊，劉雅好不容易一拳打暈了張元，趕過來扶住淮雪，「你怎麼樣？」
淮雪狠狠地呼吸了幾口空氣，從來沒覺得氧氣是一種如此美妙的東西。
「…你下了藥？」李元昊攤倒地上，一絲力氣都使不出。
「咳、咳，」淮雪順過了氣，說道︰「十年前你我就交過手，今次我怎麼可能毫無準備得來見你？方才借著聞酒香之際，我在你的酒囊中下了劇毒，若不能在十二個時辰內服下解藥，就會功力全失經脈盡斷，但仍會護住其心間一絲血氣，讓人求生不得、求死不能…」
「……好毒的藥，」李元昊盯住淮雪的眼楮，問︰「如此劇毒，你不只是要我放你一命這麼簡單吧…」
「沒錯，」淮雪用隨身攜帶的匕首割破桌布，讓劉雅將張元綁好，然後架起李元昊，「還要勞煩陛下送我們一程，出了這軍營。」
有李元昊做「擋箭牌」，淮雪和劉雅大搖大擺地順利離開西夏軍營。
樹林間空曠的小山丘上。
「陛下果然皇威逼人，這一路走來竟沒有一個士兵敢喊住我們查問的…」淮雪坐在旁邊的大石頭上，笑著說道。
李元昊被劉雅隨手推在一堆落葉上坐下，望著淮雪的眼中閃著怒意，「本王總算乃西夏國君，你道這世間敢對本王說不的還有幾人？」
「真是對不住了，今日讓你一次就遇到了兩個…」劉雅說完走到淮雪身邊坐下，再不理李元昊。
夜風淡淡地吹拂天際，滿月隱隱露出了溫柔清冷的流光。
「今日就是滿月，」淮雪看了看天，「若是一切順利，我今夜就可以回去了…」
「你，這就要走，」劉雅望著淮雪凝視天邊月色的側臉，問道︰「不能多留幾日？祈皓前些年也已成家了…」
「裴大人成親了啊，」淮雪轉過頭看著劉雅，「不知誰家女子能夠打動他的心？」
「你可還記得月紅樓的凌寒姑娘？」
「凌寒？！」淮雪怎麼會忘了那個「賣身不賣心」的美麗女子呢，「她和裴大人…。」
「正是，」劉雅笑著點點頭，「祈皓當年三媒六聘娶她為正妻，可是驚動了整個杭州城。」
淮雪听了不禁笑起來，凌寒那般堅強美麗的女子，自是值得裴祈皓這樣的男子托付終生。
「當年碧竹離去後，家父拆了圈住花園的院牆種上了秋海棠，自語要讓花香滿院眾人賞，可至今那海棠都只是零零落落的開了幾株…」
淮雪津津有味地听劉雅訴說那些她舊識之人的生活，插話問道︰「那你呢？你和你表妹…」
「…我和文蕊也已在七年前成親，如今有一個六歲的兒子…」
「呵呵，你都已經做人家爹爹了啊，」淮雪笑著拍拍劉雅的肩膀，「有俊雅的爹爹和美麗的娘親，你的兒子定是長得可愛無比、無人能及吧？」
劉雅听了不禁失笑，方要說話，就見淮雪突然站起來沖著夜空揮手，十幾個小雪球伴著月色降臨。
拿到冰冥扔的碎片，淮雪揮手收進袖中，「劉雅，走吧，我已經知道你的肉身在何處了…」
背著李元昊跟在淮雪身旁，劉雅腳下一步一遲疑，一旦他靈魂歸體，眼前女子就會離去了吧…
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