真姐兒狠哭一回，趙赦心疼的不行。把真姐兒往自己懷里又抱一抱，讓她面頰伏在自己肩頭在。紅箋綠管在外間看到，只移動一下步子。一手按著真姐兒小腦袋在自己肩頭上，一手抱著她腰間的趙赦，轉頭狠狠瞪了一眼。
這些臭丫頭們！沒有看到我在哄人？紅箋綠管得了這樣的眼光，也不敢來犯趙赦逆鱗。停在外間眼巴巴地看著趙赦，只望王爺您多想想京里老夫人的話。人言是可畏的！
把丫頭收拾過的趙赦，低聲來哄真姐兒︰「傻孩子，以後有話對表哥實說。」真姐兒哭著道︰「你不肯听，你還要凶人，你說我頂嘴。」趙赦微笑︰「听听你這孩子說話，不該插嘴亂插話，還不是頂嘴嗎？」真姐兒只是哭，王爺決定息事寧人︰「好了好了，此事不許再提。真姐兒早些好起來，表哥帶你出門玩。」
真姐兒「吭吭」哭了半天，背上被趙赦輕撫著，慢慢在他肩頭上入睡。趙赦抱著真姐兒，不由自己地想道真姐兒今年十四歲，也到了可以成親的年紀。母親這親事訂的也罷了，怎麼會答應沈家十六歲才成親。
听著真姐兒哭聲漸止，趙赦又抱了一時待她睡得安穩，這才輕輕放她下來。蓋好杏黃色綾被，再回頭示意丫頭們進來︰「這里多守幾個人，再驚醒看到人多，害怕也就好些。」紅箋綠管低聲應是。
立于真姐兒床前再看一眼，趙赦往外面來。緩步慢行出了真姐兒院子，不時側耳听听房中是不是還會有哭聲。想來剛睡下，也不會就驚醒。走出院門，趙赦才想到，要是自己抱著真姐兒睡，有自己這樣戰場上殺過多少人的人在，鬼也不敢入夢來。
唉，這親事為什麼還要等兩年。王爺難得悵然一次，就悵然在今年的中秋月圓夜上。
又過幾天，秋雨又霏霏。兩天不在的趙赦午後回來，換過衣服來看真姐兒。廊下遇到丫頭們請安，先問道︰「這兩天好些？」丫頭們回過好。錦簾高打，真姐兒扶著紅箋迎出來。趙赦攜起她的手，看她小臉兒還是消瘦，但是氣色好上許多。兩邊面頰上原本血色全無，現在已有淡淡紅暈。
白貓已成真姐兒一份儀仗，一個一個窩在新換的玉堂富貴錦榻上，對著趙赦和真姐兒「喵喵」數聲。真姐兒難得笑靨如花︰「表哥，虎將軍又長胖了，抱得久了，就壓得我手臂酸。」趙赦把肥貓一只拎遠些，自己在榻上坐下來︰「真姐兒幾時長胖，才叫好。」
真姐兒嘟一嘟嘴︰「人家不是貓。」說過看看小桌子，道謝道︰「表哥不在家，多謝還想著我。」已經秋天，青玉桌子換成紅木小桌子，上面雕刻著精美的花紋。桌子上放著五、六樣子玩意兒，是趙赦人雖然不在，東西是天天送來。
從外面回來的趙赦，進門就有笑臉兒相迎，他也格外高興。拉著真姐兒的手到自己面前︰「來，表哥看看，可胖了多少。」紅箋綠管又提上心，看著王爺扳著姑娘面龐看過，只說一句︰「這也罷了，再胖些吧。」才放真姐兒回去︰「坐下吧。」
真姐兒有些難為情，為著自己生病，醫生住在王府里離自己最近的地方，表哥一天幾看，東西一天送好多過來給自己玩，丫頭日夜陪伴。她很想和以前一樣，對著趙赦絮語。只是這一場病，真姐兒如實說出心中話。現在好了回想過，自己很是不自在。
低頭想了又想，想不出什麼話來說。抬頭看到趙赦微帶笑意的眼眸，真姐兒擠出來一句話︰「表哥去了哪里？」說了以後更不自在，趙赦去的地方自然多，真姐兒以前從來不問。
趙赦往後推一推迎枕︰「騎了一天的馬回來，累了歪一會兒可使得？」听到真姐兒嗯一聲，趙赦歪在迎枕上，慢慢和真姐兒說話︰「在軍中，你病了我也不能走遠，就是城外住了兩天。」真姐兒有些向往︰「遠的地方要去幾天？」
「去我的中軍快馬來回也得半個月，沿途再看看，就得一個月。」趙赦說得無意，真姐兒听得有心。面上飛起兩朵紅雲羞赧道︰「那自我來，表哥就沒有去看過。」趙赦漫不經心︰「你看你，又多心上了。你問我就隨意說說，這不關你的事兒。你再好些，我再去也不遲。」
真姐兒听到這里，心被撩撥起來︰「我也去行嗎？帶我去我不再亂說話。」趙赦听著要笑，坐起來伸長手臂在真姐兒面頰上擰一把，再回來歪著道︰「有話就說，不過表哥可不是件件答應。軍中你就不必去了，就是太平時候不打仗，也不如家里樣樣方便。」
前事就此提起，趙赦盡量放緩嗓音︰「這亂不亂說話，以後要改改。不過也是我不好，以後家里不會亂有人進來。」趙赦想到前幾天曹大人來說，他女兒賢淑貞德。趙赦當時就回絕了︰「納人我傷了心，以後再說吧。」
來到西北就遇到一干倨傲的官員們，覺得他們樣樣都好。隨便挑了兩個人，就是這種樣子。作為王爺，只要想要，就不缺。趙赦目前對再進人，是一點兒心情也沒有。韋姨娘是自己不好，才卷入漩渦中。
趙赦對此，是毫不內疚。官場也好，軍中也好，京里也好，處處都有漩渦。往里踏的可是自己，不是別人推你下去。對著真姐兒再一笑︰「和表哥生分了，這就沒有話了。」只有我的真姐兒，是被她們推進來的。
真姐兒想上一想，最想問的話還是︰「表哥的中軍是什麼樣子？一定人很多是不是？帳篷里住著是什麼滋味兒，是不是睡得會安穩些？」趙赦放聲大笑︰「讓你想著，不听話的孩子，偏不帶你去。」這對于閨中的姑娘們，又是一件新奇的東西了。
「哦，」真姐兒被笑，伸手抱過小些的一只貓在膝上，微偏著小腦袋在想軍中是什麼樣？趙赦閉目假寐，偶然看一眼穿著銀紅色刻比如意雲紋薄錦襖的真姐兒，在明窗雨色的陪襯下，面龐盈白如玉。象是房中坐著的她，是白玉雕刻而成。趙赦微笑，還在琢磨著一個問題，為什麼今年不能成親？要讓表哥等上兩年。
真姐兒突然想到一件事，喊花開進來︰「早起說陳姨娘病了，你可去看過了。」真姐兒是全無心思，花開下意識對榻上歪著閉目養神的趙赦看看。姑娘這一病，更病得象透明人兒，王爺現在，何必提姨娘。見問，花開還是道︰「才剛去過，就說進來回話。」
花開回來，趙赦就在，花開這機靈鬼兒，當然不進來回話。真姐兒听過放下心道︰「我想到的時候要是不問，一會兒我也忘了。」對著明知道沒睡的趙赦解釋一句︰「陳姨娘病了。」趙赦沒有睜眼楮，溫和地道︰「我知道。」
一進家門，管家也好管事的也好，要來回話的都是趕快來回。說過這句話，趙赦才睜開眼楮對真姐兒看看，不出意料之外看到真姐兒面上飛紅一片，趙赦再溫和地道︰「在想什麼？」
真姐兒在想什麼，她在想自己才不是在表哥面前裝賢惠裝好人，也不是提醒表哥往姨娘那里去。她就是隨口一說，被趙赦回一句早知道，弄得真姐兒無心之舉，有些象裝好人。她急急找話來掩飾︰「表哥不帶我去玩，就說些打仗的事情給我听听，」
趙赦見真姐兒掩飾，更是微笑。真姐兒在這樣笑容下，只覺得自己無所遁形。趙赦是個精明厲害人，在種種事情上早就明白得很是徹底。真姐兒一急之下，又掩飾出許多話來︰「表哥要是不肯說，就讓趙如來對我說行不行？都說讀萬卷書如行萬里路，听人說行萬里路，也和讀書一樣。」
「軍中不是新奇的好玩處，不能帶你去。」趙赦所問非所答，回答的意思沒跑題。真姐兒听過大窘︰「我再也不會害怕，我會學著膽大些。」趙赦見她急了，坐起來拍拍真姐兒小手，安慰道︰「不要再提，只想著好玩的吧。」
真姐兒又嘟囔一句︰「人家要听。」趙赦含笑︰「等表哥幾時閑了說給你听，你就不用亂打听了。」真姐兒高高噘起嘴︰「我幾時亂打听了。」說過低下頭來只是撫自己的貓。這小女兒家情態，看得趙赦只是微笑。正要說什麼，又看到侍立的紅箋和綠管。趙赦下面的話就此煙消雲散。
算算自己坐的時候也差不多了，歪著還打了個盹兒。馬上顛覆半天的趙赦很是知趣地道︰「晚上自己用飯吧，表哥要會人，同官員們用飯去。」真姐兒听听這話，再想想趙赦也足夠辛苦。一個年青的王爺初封王，根基不穩時應當是熬神的。
把貓從膝上抱下，真姐兒起身送趙赦，想想自己受到表哥約束太多，也優遇是多多。真姐兒蹲子行禮︰「表哥剛回來，晚上少用酒的好。」趙赦回眸微笑︰「我知道了。」轉身從紅箋綠管身邊過時，趙赦心中哼一聲，今天我走得快吧，沒等這些臭丫頭們催。
第二天秋雨依就迷茫，小雨下得院子里花葉如洗，更見蒼翠。趙如從院子里走來，滿面笑容來回真姐兒︰「沈老爺來了。」真姐兒大喜︰「真的？」趙如笑著道︰「王爺讓來報姑娘一聲兒，一會兒他陪著沈老爺過來。」再對紅箋綠管陪笑︰「王爺說，讓姐姐們給姑娘收拾齊整，好見沈老爺。」
趙如出去，紅箋綠管請真姐兒重新梳妝。鏡中小小尖下巴，不是妝容可以遮蓋的。趙赦讓趙如來交待，就是人人都看得出來，真姐兒比初離沈家的時候，瘦了不少。一個原因是真姐兒這年紀正是拔個頭兒的時候；一個原因就是真姐兒在沈家，還算是自在過日子。雖然沈家姨娘們吵鬧，比起這里姨娘們生事，其實是水平低。有時候真姐兒街上跑一圈回來，听到父親的姨娘們又爭執上了，真姐兒听過笑眯眯，覺得比相聲還要好听。
書房中趙赦在見沈吉安。沈吉安遍體行裝進來。見王爺先行了國禮︰「王爺安好。」趙赦親手來扶︰「並無外人在，岳父不必多禮。」沈吉安愣了一下，這一次見王爺，象是客氣許多。
坐下來沈吉安也不客氣，趙如獻茶畢，就對趙赦道︰「我來看真姐兒，王爺接走真姐兒，原說是就送到京里去。可巧兒有個不常見的朋友約我京中做生意，我去到京里，才知道真姐兒還沒到。」
趙赦不動聲色地問︰「岳父是京中母親處直接過來的？」沈吉安一愣道︰「這倒不是，我還有生意在手里，先回了一趟家。听說王爺招待了小女們，在此相謝王爺。」
道過謝，听趙赦客氣地道︰「為真姐兒想著妹妹們，我就接來了。自真姐兒來，也給她招來幾個陪伴和她玩耍。真姐兒這孩子，是個念舊的人。我待得盡心盡力不敢有失，她知道感激但是常思念家人。岳父既然回過家，想來也看到我書信了。」
怕沈吉安來是接真姐兒走的趙赦，先表白自己待得十分之好，再把沈吉安的嘴堵上。書信之中不是寫得清楚︰真姐兒獨身上路不能放心，等我進京一並帶去。
沈吉安听得明白，進王府前壓下的火氣又要上來。雖然他這草民一向恭敬趙赦，可是這一次，是王爺做錯了。在京里王府和真姐兒外家都沒有見到真姐兒，沈吉安回來是先回了家。在家里把生意上料理清楚再來，是做好接女兒要與王爺磨上幾天的準備。
「多謝王爺待得好，不過尚未成親，久居王府不便。」沈吉安弄不明白趙赦為什麼不送真姐兒去京里，不過他是知道趙赦以前不待見這親事，而且悔婚之意的確是有過。他剛從京里會過趙赦的母親，一切問得清楚。也對著親家母鄭重托付過︰「真姐兒年紀幼小，王爺要是不喜歡，求老夫人留在身邊只服侍您吧。」
此時听趙赦表白自己待的好，來時就知道這場嘴仗很難打的沈吉安，是一步也不放松，這里哪能久住。你是王爺沒人敢說話，我們家這點兒面子還是要的。又不是沒吃沒穿的，要住到你王府上不走。
趙赦這樣人，怎麼會被岳父難倒。他輕描淡寫地哦上一聲，顧左右而言它︰「母親怎麼說？」沈吉安立即把老夫人的話亮出來︰「請王爺速速送往京中，我也來了，明兒我們就動身，王爺不用擔心路上獨身難走，我自己送過去。」
「岳父不必著急，」趙赦輕輕巧巧地就是一句︰「您來了，我得好好招待才是。來人，擺下酒宴，我和沈老爺看過姑娘，就一並過去。」站起來請沈吉安︰「岳父請，我陪你過去。」沈吉安到此時總算是發現一件事情，王爺本人，客氣恭敬得可以。這跟以前見他，總覺得是兩個人。
由沈吉安這草民身份，想到趙赦這王爺身份。再加上路上進來時，第一次見識王府的沈吉安是很滿意的。不管身份高低，這私下里的禮節，這一次王爺是學會了。
小廝打傘身後跟著，出門數步沈吉安先夸贊一聲︰「這石榴花林好。」偶然還有幾點紅花晚開在綠葉中，讓人看到能想明白樹樹紅花時，一定是盛景。
面上沒有笑容，也不顯冷淡地趙赦一直是有禮，听岳父說過，趙赦微有笑意︰「要是天晴的時候，真姐兒最喜歡在這里玩耍。岳父既來，請安生住上幾天容我好好招待。讓真姐兒陪著園子里去，也是她最喜歡的。」
粗粗這麼一听，沈吉安笑逐顏開，王爺相待果然是不錯。想女兒在這花樹下玩耍，一定是喜笑顏開。
離真姐兒院外有數步遠，趙赦再道︰「這就是真姐兒的住處，離我最近。有話要同我說，也極是方便。」
沈吉安用目仔細看，垂花門內是個三進的院子。沈吉安先就哦了一聲，喜歡地道︰「多謝王爺，這住得是極好。」進來花樹錦連，初秋天氣菊花大放，桂花猶濃，走在石徑上，仿佛是另一個天地。沈吉安越看越喜歡，身邊趙赦又指指旁邊廂房︰「這里給真姐兒派的廚子，大廚房上的東西要是不對她口味，由她自己做去。」
剛才還有火氣的沈吉安腳底下有些飄，他千擔心萬擔心的，就是先入為主知道趙赦不喜歡，怕女兒在這里受他不待見。為什麼不送到京里去？應該是不喜歡，所以往旁邊一丟不管了。現在再進一層院子，沈吉安是喜上眉梢，生意人哈腰慣了，對著趙赦很是客氣地道︰「王爺費心了。」
趙赦道︰「這是該當的。」再往前看︰「真姐兒出來了。」台階上的廊下，繡萬字不到頭的錦簾高高打起，魚貫而出的是七、八個大小丫頭。分兩班站立好了，打扮得天仙一樣的真姐兒這才出來，等到父親近前，蹲身行下禮來。
沈吉安至此，是哈哈要笑了。一把扶起女兒來笑著道︰「父親掛念你，所以來看看。」這一眼看去，沈吉安心里「格登」一下，狐疑地對著趙赦看過去。怎麼真姐兒？消瘦如此。
裝作看不到的趙赦，提醒真姐兒道︰「請岳父房中去。」真姐兒不無尷尬，表哥不是待得不好，是有些地方不能讓人接受。象是從自己病了，表哥也好上許多。雖然不知道下一次惹到他還是不是這樣，可是此時他不錯。一會兒父親問起來，這話可不能實說。
實說沈吉安肯定擔心，讓趙赦知道，也不會喜歡。
房中坐下，沈吉安徹底糊涂了。真姐兒小臉兒尖尖，可氣色還行。看她一身衣服，大紅刻絲牡丹花的上等錦衣，首飾也是珠光寶氣。還有房中擺設，瑪瑙碗碧玉硯，以沈吉安這生意人來看，沒有一件不是精品。只是女兒瘦得這樣，這是為什麼？
真姐兒坐于下首，趙赦和沈吉安對坐在錦榻上。沈吉安猶不敢坐，是趙赦再三讓之才坐下。只顧著打量女兒和房里，不想身後一物「喵」地一聲，把沈吉安嚇了一跳。
回身一看沈吉安也樂起來︰「這幾只貓是真姐兒養的？」幾只雪白可愛的白貓，不然能全伏在錦榻上。趙赦笑，抓起一只小的給真姐兒︰「這只輕，只抱著這只吧。」真姐兒也笑，接過來放在膝上，余下幾只也過來，依在她裙邊蹭來蹭去。沈吉安看在眼里，又放心好些。私下里竊想了，或許是真姐兒自己病了也不一定。
小雨淅淅一直在下，正廳上屏開芙蓉，宴擺奢華。除了真姐兒莫明的消瘦以外，沈吉安看不出來王爺待她哪里不好。眼楮看向廳上站著侍候的兩個姨娘，都是美貌佳人。陳姨娘早些又病了不能來，只有施姨娘和水姨娘在這里侍候。為表家宴鄭重，趙赦讓姨娘們來侍候。沈吉安對著姨娘們打量，妻妾自古不兩立，看她們年青又美貌，是她們給了真姐兒這孩子氣受？
正廳上因為人少，只擺著兩張幾案。一張是趙赦居中坐，真姐兒側邊兒坐。沈吉安獨坐另一張，見趙赦正挾菜給真姐兒，而且笑語殷殷︰「看你瘦的，多用些吧。」
小廝丫頭們在廳上侍候，上來一盤子菜，施姨娘接過，躬身布上。真姐兒手里掂著雪白絲帕，因擦拭嘴角沾染上菜汁。水姨娘看到，又陪笑送上一塊新的來。真姐兒對她一笑接過，那神色中全無懼怕厭惡的樣子。這看在沈吉安眼里，是王爺待得好，姨娘們也恭敬。
「難得岳父前來，請多用幾杯，」趙赦舉杯先飲干，沈吉安把心思收回來舉杯飲干。心里打算明天見到真姐兒，私下里好好問問她。要是住得不好，去京里也行，回家也行。趙赦以前的倨傲，讓沈吉安時常氣得郁積在心。
一直吃到二更後，趙赦才讓人送沈吉安去休息。沈吉安回到房中，軟枕絲褥一覺到天亮。起來自己好笑，昨兒王爺盛情款待，吃多了這就睡過了頭。
用過早飯正要往真姐兒那里去，一個服侍人提醒道︰「姑娘上午在書房里念書，沈老爺要見姑娘，請往王爺書房里去。」沈吉安听得稀奇，這話昨兒可沒有人提。他來了興致盤問服侍的人︰「這是什麼時候的事情？請的是哪位先生。」
「是姑娘進府沒多久，王爺就指了張先生，俞先生和展先生三位為師。這上午，是常時在書房里。」服侍的人回過話，沈吉安喜動顏色︰「可是號稱名士的那三位？」把三個人名字一報，服侍的人應聲說是。
沈吉安樂開了懷︰「好好，認幾個字也不錯。」身為生意人的沈吉安，外面做生意時，會過不少位站櫃台的老板娘，都是會認字也能做生意能獨檔一面。
說到會認字，到底不是件壞事情。不過有女子無才便是德在前面作祟，世人追隨其後難免受影響。現在王爺肯請先生，在沈吉安覺得這是鄭重相待。
這就房中休息，打算下午再去。近午時的時候，外面有人回︰「張先生來拜，展先生來拜。」兩位先生一位老成持重，一位風采如玉。三個人會了面，沈吉安是格外地喜歡，再看兩位先生不拿大很恭敬，沈吉安這個久受冷落的岳父又樂得飄到雲端里。
「我們真姐兒在家里時，也胡亂讓她認幾個字。現在有幸能拜到先生們面前，我補送禮物送來。」沈吉安這生意人能知道名士們的名字，是他平時和隔壁的趙秀才相得听說的。
銅錢里鑽得久了，無事听听秀才說幾句話，很覺清爽。趙秀才吃上三杯酒，就要說自己胸中悶氣，再把當今天下名士的名字和文章一一說一說，權當解個郁悶。
因此沈吉安一听真姐兒先生是趙秀才格外推祟的人，他先想到的是，下次趙秀才再說名士，就可以告訴他我個個認識。
兩位先生欠欠身子︰「沈老爺客氣了。王爺說姑娘聰慧，讓我們說些書上道理。姑娘極得王爺寵愛，王爺有空時，常是自己親自教她。」沈吉安滿面春風︰「哦，哦，這是極好的。我記得王爺是十四歲那年高中的，中在一甲第五名。」
閑話說過幾句，張先生面帶微笑說出來意︰「王爺讓我們致意沈老爺，當初京里老夫人訂親事，曾答應貴府待到姑娘十六歲時迎親。如今王爺年紀不小，姑娘也已長成。這親事嘛，今年辦也來得及。」
沈吉安剛愣了一下，展祁再道︰「如今是九月，沈老爺要是答應，王爺折子快馬不過一個月到京里禮部，待皇上旨意賞賜下來，臘月里成親時間是有余的。」趙赦王爺成親，是要經由禮部里遞折子奏請的。
「王妃冠服早就賞賜下來，或缺的衣服首飾也可以及時辦得起來。園子本是王爺封王後新蓋的，里面正在修整。有賞雪的地方，也有避暑的地方，可用的地方是不少。就是這王府，現粉刷起來新房，也是極快的。」張先生再道。
展祁先生跟上︰「王爺意思，姑娘不必回家去，花轎由園子里走一遭兒也就是了。到時候京里老大人老夫人都接來，鄭重是肯定的，這回家去就不必了吧。」這話說得很是客氣，其實骨子里他們一人一句，壓根兒就沒有沈吉安說話的份兒。
好不容易沈吉安弄明白，臉色極其難看。張士禎和展祁知趣閉上嘴，王爺讓來說這件事情，果然踫了釘子。
書房里教過真姐兒，不是一個貪圖富貴榮華就走不動路的人。有女如此，父親也一定不會差。再說進來見到沈吉安第一面，滿面堆笑卻無有些商賈人邪氣。當時給張先生和展祁的印象，就覺得這事情不好說。為什麼有這感覺，他們並不知道。但是心里，就有這感覺了。
或許是因為趙赦對真姐兒太鄭重，才致于兩位先生也把學生看得高高的，覺得早成親事這事兒，光想就是棘手的。好好的，怎麼會違背母親遺命呢？
沈吉安壓壓心頭的火氣，明白趙赦此次客氣為著何來。原來王爺他，有求于我。要早成親？原因何在。難道真姐兒消瘦，是被王爺逼迫？王爺年紀大了膝下無子，沈吉安只當他找的姨娘都不爭氣。他想要孩子，真姐兒又理當是他的人，他要早成親，只能是為著要孩子。
子嗣不多的沈吉安第一個孩子就是真姐兒，但是這個孩子來得極不容易。妻子遲遲不生，沈吉安納了姨娘，一房兩房都不生，還是妻子先有了孕。為著這事情，真姐兒外祖父家對沈吉安從沒有好臉色︰「有孩子是天定的，還是我女兒先生下來。」
因為年紀大了，真姐兒母親產後失于調解，一直病歪歪不能行房。臨去前唯一遺言，就是真姐兒不能太早成親。太早生孩子太晚生孩子，都是一道鬼門關。現在王爺只想到他自己，全不把亡人遺命放在心上。沈吉安沉著臉︰「請二位先生上復王爺，這親事有先妻遺言，我女兒要到十六歲方能成親。」
送走兩位先生，沈吉安來見真姐兒，不管丫頭們在眼前，對著女兒劈面就是一句︰「為何消瘦如此？」真姐兒先對著丫頭們看上一眼，沈吉安隨著看過去，更是氣壞。原來這麼多的服侍人，都不是讓真姐兒安心的。父親問一句話都不敢立即就回，沈吉安臉色更是難看。
紅箋綠管會意，忙帶著人出去。房中只有父女二人，沈吉安對女兒道︰「你只管說，這里住得不好，咱們今天就走！」真姐兒只能中肯地說出來一句︰「表哥說話，樣樣要听他的。」
沈吉安听過忍不住一笑︰「孩子話，王爺的話當然要听。」突然明白過來︰「件件要听？」真姐兒點頭︰「件件如此。」沈吉安怒氣是沒有了，轉為沉思。
他也不是個莽撞人，又上了年紀。由真姐兒穿戴到房中服侍人，再想想昨天所見趙赦對真姐兒，姨娘對真姐兒……正想著，錦簾輕響，一群大貓小貓走進來。
看到這群貓的人，沒有一個不笑的。沈吉安拋下心思，先笑了一聲︰「你在家時並不養貓，不想你愛貓。」真姐兒看到貓，就變得喜滋滋，伏身抱起一只對父親道︰「這一只叫虎將軍，是管家媽媽送我的。表哥見我喜歡，送了我余下幾只。」
大肥貓一只，在真姐兒懷里懶懶睡下來，不能到真姐兒手中的幾只白貓，就賴在她腳下撒嬌。沈吉安微微一笑，心中火氣又全沒了。王爺說話件件要听，沈吉安這草民不覺得錯。當然夫妻之間件件要听，件件不能商議，這倒是一個問題。
可是王爺年長，真姐兒年幼，。真姐兒在世事上，全然不如王爺精通。如果王爺相待的好，又是真心在疼愛，那真姐兒，理當听他的。
想到這里，沈吉安慎重開了口︰「為父看他對你極好，只有一件事情要問，他守禮否？」這話問出來，沈吉安自己咳了一聲，妻子不在，這話只能父親來問。
真姐兒對父親認真的夸了趙赦︰「表哥極疼愛，又鄭重。從不越禮一步。」後院子里引發丫頭疑心，但其後趙赦相當守禮。對于一個執掌生殺大權的王爺來說，這是不容易做到的。
沈吉安听過大為放心，如果真姐兒說出不好來，要讓沈吉安去和趙赦理論，對他來說其實是個難題。沈吉安唯一能做的，就是一怒之下，帶著真姐兒離開。至于趙赦答不答應，還是兩回事兒。
「那你為什麼瘦成這樣？」沈吉安還是要問這一句。真姐兒為難地還是那一句︰「表哥說話，件件要听。」沈吉安放心大半，安慰女兒道︰「王爺說話，這里人人都听。」真姐兒努力對父親微笑︰「父親說的是。」
父女正談心，房外走來趙如︰「王爺才會過大人們，這一會兒有空，請沈老爺去說話。」沈吉安對女兒道︰「你且寬心，王爺留我住上幾天，我再來和你說話。」
隨著趙如去到書房，趙赦還是很客氣讓座。兩位先生沒有說通，是趙赦意料之中。他讓人先去說，是給沈吉安先想想。接下來他自己說的，才是正經的。
「先生們來回我，說岳父提出岳母遺命不答應。我想岳母訂下這親事，也希望看到我和真姐兒夫妻相得。不瞞岳父說，我年紀已有，膝下無子，這親事嘛，再等上兩年，我真是等得煎熬。」
這話听得沈吉安心花怒放，我女兒好是不是？不然你肯低聲下氣。雖然這樣，沈吉安也不松口，死死咬住亡妻遺命不放。說過再試探地道︰「真姐兒在這里住著，是不是水土不服？要是不慣水土，我接回家去住些時日如何？」
趙赦不慌不忙︰「她前些日子病了才剛好，岳父在家里問一問真姐兒妹妹們在這里時，真姐兒是什麼光景。」
沈吉安想想也是，他回家時兩個女兒是喜不自禁的，把帶回來的東西衣物給沈吉安看。女兒們雖然不是一個母親所出，但是從小就玩在一起。要是真姐兒以前就消瘦，玉盈玉香肯定會說才對。
「這是往禮部奏請婚事的折子，我已經寫好。岳父既然來了，請訂下日子，我往京中請母親去。」趙赦把一本奏折遞給沈吉安。
沈吉安看過樣樣滿意，但是他還是不答應︰「這親事不能早成。真姐兒還小，件件要听王爺的。等她大些自己可以拿主意，也可以讓王爺少操心。」
趙赦對于這話里有話，只裝听不到︰「她不听我的，還能听誰的。岳父家里也有幾房，難道都不听岳父的不成。」
交談幾句過後，沈吉安重起疑心。王爺說話句句不松，真姐兒說的件件听他的，要是全這樣听，也難怪這孩子消瘦，她心里苦才是。沈吉安打個哈哈︰「我這一次來，是特地接真姐兒的。離成親只有兩年，讓她在家里自在過上兩年吧。」
趙赦有些惱火，面上不動聲色地道︰「在這里，她一樣自在。」沈吉安見他眼眸一冷，也有些害怕︰「在王爺面前，和在家里，那是不一樣。」
「岳父說話我不明白？怎麼個不一樣，難道我待她不好？」這句話讓趙赦壓不住火了。他對真姐兒委實不錯，就為著讓人說他待得一個「好」字。自覺得真姐兒在身邊要比在沈家好的趙赦，想起來真姐兒冬天時不敢用手爐，衣服首飾被姨娘們要。趙赦好笑，在我身邊，哪個人敢這樣對她！
當然是在我這里好！
沈吉安不敢和趙赦明著爭，但是真姐兒說的話他很是上心。我還沒有答應，他先把奏折都寫好了。想著他一說我就得答應、就應該答應是不是？這樣子對真姐兒，也是夠她嗆的。沈吉安就堆著笑容，拿出生意人的圓滑來︰「請王爺體諒，這成親前兩年，容我接回去父女多住一時。」
趙赦就更生氣，好好的住著又回家。好不容易養得真姐兒規矩多了，再去沈家那小院里，沒事兒街上瘋跑一回。再讓我看到，給她幾下子讓她哭去！
再說王府里總比沈家好，王府不住回沈家，不知道的人要說我待得不好；母親知道要說我怠慢。趙赦面無表情，眸子更冷︰「岳父家里屋子窄，真姐兒回去，光服侍的人就住不下。」
沈吉安的火就是這樣完全上來的，我不是貪富之人，我女兒也一樣！沈吉安忍了又忍還是說出來︰「外面再好，不如家好。」
「這里就是真姐兒的家！」趙赦也是忍了又忍才說出來︰「岳父你多住幾天，這些話咱們再說也行！」
一對翁婿不歡而散。趙赦越想越不高興，早也成親晚也成親，我想著成親不好，難道不聞不問的好？
沈吉安身份不如趙赦，對著他揣著小心憋了一肚子的氣，回到住處氣得怔怔的。要成親？得我答應。我還沒有答應，誰讓你寫奏折的？