花木掩映的庫房里，幾個家人正在說話。∣∣有一個不時往門外看，見到門前石徑上，走來幾個人。
走在前面的，是繃著小臉兒的世子趙佑，跟在後面的，是王妃的貼身丫頭。
家人們一擁而出，點頭哈腰道︰「世子爺來了，是要什麼吩咐下來，我們送去。」
紅玉抿著嘴兒笑，趙佑瞪她一眼，挺直了小身板兒對家人們道︰「我回過母親，來找東西。」紅玉送上手中的對牌，家人們雖然恭敬，還是認真驗過，拿上一串子黃銅鑰匙去開庫房門。
庫房門打開，絲綢特有的布匹味兒彌散出來，這里堆的全是家里的絲綢。
「還有棉布庫房，也一起打開，母親說，棉布的最好。」趙佑把母親的話一句一句搬出來，紅玉哄著他︰「咱們一處一處地看，可好不好？」
家人們雖然不明白，也跟在旁邊手指著介紹︰「這是蜀錦，」蓮花、龜甲、翔鳳等圖案的絲綢，看得佑哥兒心花怒放。
模著蓮花的道︰「這個要一匹，不，要兩匹，也給佐哥兒一匹，還有那對禽的，也是兩匹。」
紅玉跟在後面夸他︰「世子真懂事，王妃知道，一定是喜歡的。」
佑哥兒小臉兒笑眯眯︰「母親說要疼弟弟，其實我最疼的，就是弟弟。」紅玉樂起來，故意逗他道︰「世子爺，昨晚上您看我做活的時候，可是說也疼我來著，後來見到王妃，又說最疼的是王妃，您到底是……」
「我當然疼母親，紅玉姐姐退後一步，」佑哥兒說過，家人們一起笑︰「哥兒說得真好。」紅玉更是掩口笑。
昨晚上盯著自己給佐哥兒的大花上縫珠子，當時謳他，世子就把自己也算上。紅玉當然不能和王妃比，不過有時候王妃心愛的丫頭，也和世子開個玩笑。
往前再看，家人道︰「這是苗錦，是府里存著多少年的東西，這個不多，只有王妃才用，老夫人上了年紀，也用得少。」
這上面繡著孔雀，佑哥兒又喜歡了︰「要這個，我和弟弟都要。」
再去看布匹，取了白疊布和松江布，又到珠寶庫房里挑了不少珠子。丫頭們拿著回來，來見真姐兒。
「母親，我給佐哥兒也挑了。」世子小跑到母親膝下，對面坐著的趙赦微板板面龐︰「世子，舉止安詳。」
佑哥兒立即停下小跑，對父親綻開一個笑臉，停一下，再不慌不忙地走到母親身邊，讓丫頭們把東西送上來，指著給母親看︰「這個蓮花的，正好做大花，這個對禽，給我做個蝴蝶子在花上，嗯，也要枕頭樣的。這松江細布染上綠色，給我做個花桿兒。」
「好，」真姐兒答應兒子，取過帕子給他擦擦額頭，微笑道︰「這下子，不用和弟弟別扭了吧。」佑哥兒看看父親，再對母親扭捏道︰「才沒有，我給弟弟也挑的，母親辛苦做兩個，這個孔雀的，給我做個大孔雀。」
兒子在榻前指手劃腳，趙赦打趣真姐兒︰「不要又做出四不象來。」真姐兒不依︰「從來都是像的。」找兒子作證︰「像不像？」
佑哥兒很小心地瞅瞅父親面上的輕松，再看看母親的笑容，這才道︰「像是像的，就是那鴨子戴帽子，淮陽侯的莊哥兒說不像。」
鴨子都不帶帽子，莊哥兒是這樣說的。
真姐兒莞爾︰「那是唐老鴨，本身就有帽子。」趙赦一曬，又老鴨了。佑哥兒再討好母親︰「我對莊哥兒說，母親做的鴨子，當然有帽子，有時候還穿鞋呢。母親，莊哥兒沒有，他沒有人給他做怪東西。」
「哈哈，」趙赦笑了兩聲，兒子年紀小小，也知道那是怪東西。真姐兒嗔怪了趙赦一眼，對兒子笑眯眯︰「還是佑哥兒最好，佑哥兒最喜歡。」
世子笑嘻嘻︰「給我也做一個大花，我最喜歡。」趙赦在對面道︰「那剩下來，給我繡個荷包，表哥身上的東西，你最近越發怠慢。」
父子一起提意見，真姐兒嘟起嘴︰「好吧，容我慢慢做來。」佑哥兒出了一個機靈的主意︰「先做父親的，再做佑哥兒的，佐哥兒的，可以等他大了再做。」再小小聲加上一句︰「反正他現在也不知道。」
真姐兒對著趙赦吐吐舌頭，趙赦招手道︰「過來。」世子走過去，趙赦突然發現兒子快比榻上擺著的雕花鳥桌圍的小桌子要高，這孩子，長大了也是好個頭兒。
「你是哥哥，要疼弟弟。」趙赦只這麼交待一句，佑哥兒眨眨眼楮，覺得自己明白了︰「我疼他呢，一會兒和祖母吃點心，我留好些給他。」
真姐兒又要笑︰「寶貝兒，你自己吃吧，弟弟還小，大了才能吃。」趙赦一笑︰「表哥在教導他，你來打岔。他有這個心不好嗎？」
「是啊，」佑哥兒跟著父親附合過說母親，才覺得不對，趕快嘿嘿一笑。外面進來趙老夫人處的丫頭，進來滿面笑容︰「老夫人說吃點心，讓接世子爺回去。」
世子就勢邁著小腿要走，走以前不忘交待母親︰「記得我的，別光做佐哥兒的。」真姐兒笑著︰「知道了。」把面頰伏低。
佑哥兒過來親親，黑又亮的眼楮對著父親掃過去，趙赦面無表情，很是嚴厲。佑哥兒收回自己的小臉蛋子，對父親行過禮，搖搖擺擺跟著丫頭走以前，又回身去模模母親的手臂，很希冀的告訴她︰「母親要乖哦。」
當然世子這指的，是不要忘記做他的活計。真姐兒笑眯眯︰「好。」得到這回答，世子滿意而去。
「表哥，讓兒子親一親有什麼，他多想親近你。」佑哥兒走後，真姐兒每每要抱怨。趙赦板起臉，把真姐兒也教訓一通︰「以後他大了，你也收斂些。你要親，」王爺手指自己面頰︰「不是還有表哥在。」
真姐兒骨嘟一下嘴，嘀咕道︰「兒子是想和表哥親親。」趙赦換了笑容，抬手讓丫頭們都出去，露出大灰狼本色︰「表哥只和真姐兒親親自。」
話剛說過，碧水送進來一張請貼，又傳話道︰「秦長公子的家人在外面候著，說多多拜上王爺，秦長公子問王爺，這幾時都不出來，出來散悶的好。」
請帖上，是秦長公子一筆好字︰「詩才將才，如牛黃狗寶憋出來乎？有酒有美，不來者混蛋。」趙赦把帖子隨手丟在小桌子上，笑罵道︰「這混帳，可惜了他的這一手字。」
這混帳幫了個忙，急著要相中的扳指到手。真姐兒看貼子也笑，听趙赦又吩咐︰「取我的祖母綠金簪子來，」小封那混帳，肯定也在。
丫頭們取來，真姐兒讓她們再出去，放下手中針指過來趙赦身邊，軟語相求道︰「才在家里沒呆多久，又要出去玩一夜不成？」
「不去要被人笑的，」趙赦疼愛的親親真姐兒︰「不能次次不去，」王爺想想要笑︰「就是生氣，我也差不多可以消氣。」
真姐兒嬌嗲嗲︰「一去又不回來，又要……」趙赦摟著真姐兒哄︰「表哥回來得晚，就不回來擾你，你先睡吧，不要淘氣，早睡的好。」
丫頭們外面又回話︰「趙星外面請王爺，說西北來了幾位將軍。」趙赦拍拍真姐兒，真姐兒這才不情願地回到對面，又一笑︰「林夫人她，不會挑花眼吧。」
林夫人覺得可以出出氣，要她相中的將軍們過來給她挑。趙赦讓真姐兒回話，只能有閑暇的人來，不能來的，還是不能來。
為了退這三門親事，並且盡可能後面沒有後患，安平王，也是花盡心思，而且耗費人力物力。
從這一條上來看，他是誠心相當。
走過來伏子親了親真姐兒額頭，趙赦微笑︰「明我得了閑，再在房里陪你。」真姐兒還有不依，小嘴兒又半扁起來，低聲道︰「表哥一個人出去玩。」
這樣子，像極了佑哥兒在說︰「父親母親出去玩，不帶佑哥兒。」
趙赦忍俊不禁，低聲調侃道︰「慣壞了你。」直起身子往外面去，往書房里來見將軍們。
前面的孫昭、賀彥和黃將軍，全是和趙赦有過生死關頭的人。安平王的這第三件親事，如他所想，要許在自己麾下才舒服。
走到書房門外，就听到里面哈哈笑聲傳來。小廝們都掩口笑，這些將軍們一到，把王爺清靜書房立即變成熱鬧道場。
見趙赦大步而來，小廝們忙肅然通報︰「王爺來了。」里面笑聲立即就止住，等趙赦進來時，將軍們全都站得筆直，目不斜視。
趙赦很滿意︰「進來吧。」趙星打簾，趙赦先進去，隨後腳步聲跟上，一共四個將軍全都進去。新來的兩個秀才都沒有見過，低聲大聲小怪︰「王爺一來，立即就老實了。」
剛才吹牛時，只得一個比一個大。什麼刀下槍人，劍下奪人的，說得好似書。
俞道浩又要開他們玩笑︰「你們剛才應該試試，這紙老虎，是用來戳的，不戳這牛皮一直就在。」
里面傳來震響的哈哈笑聲，听上去，可以把屋頂子沖破。光這笑聲，就可以震懾住人。
「本王給你們找老婆，人家只挑一個，余下的，在京里王妃為你們尋親事。不用擠也不用搶，讓別人挑一挑，依本王看，他只會挑花了眼。」
趙赦說過，又是一片笑聲，有大膽地問道︰「王爺，有王妃幾成？」趙赦立即就罵︰「老子老婆你少說。」
這大膽的人伸一伸舌頭，還在貧嘴︰「要有王妃一成，那也是好親事。」
趙赦忍俊不禁︰「放心吧，都臉上沒疤，眼楮不斜的。容貌都端正，性情嘛，這個本王不知道，媒婆說的，也或許有錯，不過要是不好，你們打老婆，本王不管。」
「王妃管不管？」又有人謹慎地問一問，他謹慎問過，還欠著身子又恭敬地道︰「左將軍，如今也不打老婆了，這老婆不打，俺還是漢子！」
書房里又是一片潮水般的笑聲︰「王小六，敢情你是漢子，就顯示在你老婆身上了！」王小六反唇相擊︰「俺們村里個個打老婆，被老婆壓著的，叫晦氣。」
趙赦笑著擺一擺手，將軍們嘴角帶笑停下來，听王爺帶笑道︰「王妃要管，本王就向著她。王小六，你要打，別讓王妃知道。」
王小六很滿意，起身行禮︰「多謝王爺，不是末將多嘴，是上次俺大伯來信還問這事，他說，小六子，你如今手里有兩個了，村里黑婆娘肯定相不中，一定娶個白女子，白女子愛偷人，你小心著！」
「哈哈，你大伯想得周到。」這笑聲傳到外面，就是先生們也笑。俞道浩低聲笑罵︰「這死心眼子，當兵的全死心眼。」
趙赦再止住笑聲，就有些一本正經︰「在同鄉相識在京里的，只管去尋，請喝酒沒錢的，來找老子要。來的路上使用，可以報上來。現在你們，全滾吧！」
將軍們唰唰起身，齊齊行禮道︰「末將們謝王爺！」
出來，趙星領他們外面去站好，笑眯眯道︰「將軍們，你們是一個一個去給人相呢，還是一起去？」
「管他娘的，一起去吧，反正是個女人，關了門吹了燈只要女人的物件不少就行。讓她早相早中一個，余下的，好請王妃說親事。」
余下的說過，大家一起贊同。趙星覺得這熱鬧好看，壞笑著同他們出來各自上馬，馬揚蹄人嘻笑，一起往林家而去。
趙赦在書房里自己笑了一會兒，軍中沒有女人，真姐兒去一次，將軍們就要想著點子看一回。這在真姐兒沒有成親時就是這樣。
王爺雖然不樂意，可也沒有辦法。三年不見女人，母豬也是好的。何況是真姐兒這樣的仙小美人兒。
應該早給他們尋親事，省得他們到處亂鑽趙赦懺悔一下自己沒想周到，再命俞道浩進來︰「把軍官們沒有成親、沒有訂親的人，列一個名冊出來。有願意自己尋的，也剔出去。余下的，給他們尋親事。」
「王爺想得周到，只是一時哪里有這麼多的女子。」俞道浩說了句實話。軍中大小軍官無數，這得多少女人才足夠。
趙赦嘴角邊有一抹笑容︰「按軍階來，從上到下，將軍們先配西北官員們的姑娘，不強著他們，也由他們自己相看。余下的，還是按軍階來，由將軍到校尉，把王妃辦的女學里姑娘們許給他們。」
俞道浩眼楮一亮︰「這倒是個好主意，這樣一來，王妃一直關注的女學里拐賣人的事情，就不會再有。還有就是，王爺你把媒婆的錢攔下去不少。」
「媒婆？」趙赦又笑起來，小黃將軍三個人請媒婆的這主意，是他們自己想出來的。趙赦只交待下去︰「得把這親事弄成了。」那三個人就合著伙兒來了這主意。
這和軍中一樣，王爺只交待︰「這一仗要贏。」余下怎麼打，他不管。隨將軍們打去，要糧草要補足兵馬再來找王爺。
趙赦想想那三個丘八，倒也能有好主意。笑了一會兒又想起來，對俞道浩道︰「記得對真姐兒說一聲。」不然小丫頭知道，只怕又要為那些姑娘們傷心，說許的人不好。
以王爺這種會風流的公子哥兒來看，有些將軍們，也實在粗魯得怕人。找不到老婆只能去買，趙赦都不奇怪。
俞道浩出去，王爺有一時悠然自得，對女人嘛，本王還是有一手的。真姐兒剛才格外依戀，怕自己又亂走動。趙赦想著秦長公子晚上請的這頓酒，是可以早回來的。
不過王爺沒有說，這樣回來，可以讓真姐兒驚喜一下。
又回想到真姐兒執意要離開那，到今已有兩年。小白眼兒狼還留在身邊繼續沒事兒白個眼兒紅個面頰，趙赦微有得色，本王，還是有手段的。哄不好真姐兒，還叫表哥嗎？
又理些別的事情，在書房中和幕僚們用飯，趙星來回話︰「林夫人很喜歡，她果然挑花了眼，要明再接著相一會。留將軍們吃飯，以奴才看，明將軍們全不中了。」
「為什麼？」趙赦又笑起來，俞道浩陪用飯，起身給王爺倒上酒，嘬著嘴兒道︰「王爺您想，將軍們洗刷干淨站在那里，不似塔也似柱子，倒還有模有樣。這一用起飯來，狼吞虎咽不說，光飯量，就能把林夫人嚇跑了。」
趙星嘻笑︰「奴才也是這樣想。」
大家又笑一回，沒有人說林夫人不好，不過她這樣挑下去是什麼結局，是可以預見的。
這事情，又一次顯示出來趙赦的手段。要挑將軍，就招來給你挑，本王要他們和誰成親，招來的人，沒有一個敢說半個不字。
他們唯一的要求，就是一個物件不少就行。至于是哪一家，姑娘生得白和丑，全都不管。
月色浮動簾櫳時，趙赦換上潔淨的青衫，頭上戴了瓖祖母綠的金簪子，手上也有扳指，準備一會兒去謝那兩個幫忙的人。
和秦長公子從小一起長大，就是再罵，心里也比別人好些。至于爭夫人們，趙赦沒有把夫人們放在心上，秦長公子也一樣。
好似街上爭個可有可無的東西，笑罵幾句就甩開手。東西不是僅有一件，夫人們，也不是只有一個。
花影重重打在石徑上，英俊倜儻的趙赦往外面走，不僅他打扮得一派斯文，就是趙星和趙辰兩個奴才，也是清秀面龐清爽衣裳，主僕三人，月下看上去，三個斯文小生。
已經三十多歲的趙赦，還是一個英俊青年。
才走兩步，見宮燈挑起曳曳而來。燈下，是真姐兒過來。趙赦露出笑容停下腳步，見真姐兒是家常的水綠色團花織錦宮緞羅袍，扎著黃金腰帶，笑容款款兒過來。三步外停下行禮︰「表哥，」
再起身從丫頭手中接過一件淡淡青色繡菊花的羅袍，雙手呈給趙赦︰「立過秋夜里涼，雖然表哥身子骨兒從來好，不過多加衣服還是要的。」
趙赦心中歡喜，身上原本是一件暗紋閃爍的羅袍，就站在當地解腰帶換下來，真姐兒幫著他理衣衫，重新扎腰帶，兩個人眼光踫在一起，都是一笑。
王爺微低著頭看妻子，真姐兒微仰起面龐，手中為趙赦一路把衣衫整上去，星月之下抿著嘴兒一笑，要說什麼又沒有說，忽然紅了面龐，燈籠之下看上去，格外嬌羞誘人。
「早些兒睡，听話是個好孩子。」趙赦怦然心動，可色不早又要早去早回。他還是沒有說，只做了他常做的動作，在真姐兒頭上輕拍一拍，拍得那發上花翠叮當幾聲過，含笑輕提一提那嫣紅面頰旁的小耳朵，柔聲道︰「表哥去了。」
出來星光燦爛，上馬後愛惜的拂一拂身上衣衫，這是真姐兒手繡的一件衣服。雖然王爺看似也有抱怨，說荷包舊了腰帶是去年的，也不過只是夫妻**。
熟門熟路在一家暗娼院門外停下，這是他們常會的幾處之一。馬兒才到街口，就有人伸頭出來拍手笑︰「來了，」再快跑進去報信︰「王爺來了。」
房中清一色全是波斯來的織花地毯，上設矮幾，人皆坐在地上。也有幾個矮錦凳，倒是給彈唱的人坐的。
秦長公子手里擁著一個女人，對著跑進來的人好笑道︰「奴才，王爺是你的什麼人，要你這樣殷勤。」
小封大人懶懶歪著一個錦凳，渾身上下似沒有了骨頭︰「來了就好，今兒別攔著我，也不許搶在我前面和他猜酒，」轉過臉去找那報信的奴才︰「他頭上是什麼簪子，你看明白沒有。」
趙赦的聲音在外面響起︰「哪個無恥之徒，相中了我的簪子，是男人的不給。」
安平王一進來，大家一起喝彩︰「這一身打扮好。」秦長公子笑問︰「你哪里相女婿去了？還是鑽了狗洞？」
「沒帶上你，想鑽也沒有人帶路。」趙赦回罵過，秦長公子直盯盯瞅他手上扳指︰「把扳指給我，我不計較你這句話。」
趙赦豎起手指，把手上蒼翠欲滴的扳指轉一圈。房中人都看著，見燭光閃爍下，扳指一片翠色。映得安平王的手和他的面龐，好似春山春景。
「拿酒來，」趙赦抬抬手，對著秦長公子笑得不懷好意︰「你輸了，不許再和新來的那人胡纏。」小封大人插上話︰「給我也拿酒，」再問趙赦︰「新來的誰？」眼楮溜溜兒的在趙赦頭上看︰「你這簪子，輸了給我。」
趙赦一面回話︰「管新來的誰，你們都不許動。」一面接人送上來的酒︰「一人一壇子，不帶潑出來的。」再罵小封大人︰「最會潑酒的一個。」
小封大人呵呵笑︰「今我不潑酒，不過我告訴你，你吃虧了，」趙赦嘻笑︰「我吃什麼虧？」小封大人眼楮只盯著他頭上金簪子，好似他今的目標不是這個，再沒有別的，嘴里道︰「小孟兒，和清源王殿下胡胡地去了。」
趙赦會意，舉杯道︰「棄我去者，全不中留。」這話引來幾聲嘻笑︰「王爺，我們還在這里呢。」秦長公子伸手攔住︰「怎麼見得他來了，眼里就沒了我，眼里沒有我也罷了，把小封也丟在腦後不成。王爺難道比小封還要緊？」
「你這個嚼舌頭根的，你這是挑唆。」小封大人恨得拿筷子敲秦長公子的手︰「我和你一頭兒，你忘了不成！」
趙赦裝著恍然大悟︰「原來，請我來以前，這埋伏早就兩面，不過少了八面，你們今晚上全不行。」
「我勸你少興頭，以前在京里，光著的時候，都數你最顯擺。後來你出了京，我拍手笑了好幾，這京里的漂亮女人，全是我的了。小封，我才不放在眼里。」秦長公子罵趙赦，把小封大人又掃進去。
小封大人和趙赦一起看著他笑，秦長公子繼續罵︰「後來你一回京，不知道怎麼弄的，現在王爺了，王爺就王爺吧，你也識情知趣一些，別總和我們搶，以勢壓人不對，以勢壓女人更不對。」
「我？我以勢壓女人？」趙赦手點著自己胸前，轉身問別的人︰「本王生得不比他體面？」鶯聲燕語幾聲嬌音︰「當然王爺體面。」
趙赦笑容滿面灑過去一把金瓜子兒，再對秦長公子舉酒壇子︰「來來，喝多了你成豬頭，你就成體面人。」
秦長公子把這一屋子暗娼又是一頓好罵︰「公子我請客，公子我付銀子知道不？王爺生得體面，不就一把子金瓜子兒。」把手對著趙赦伸開︰「你帶來多少，我幫著你灑。」
不到一個時辰，六壇子全下去。趙赦坐著，面色微紅；秦長公子歪著︰「今不把你喝趴下，我不叫我。」小封大人問道︰「那你叫什麼？」他趴在桌子上嘻嘻︰「對了，你叫你，不叫我。」
「酒來，拿酒來。」三個人一迭聲地催，趙星和秦長公子、小封大人的家人一起私下里擺手。暗娼們只笑著送果子送擦臉的巾帛，酒卻沒有。
趙赦嘿嘿笑︰「沒有酒了，看你們怎麼想我的東西？小封，你歪點子多，來一個我听听。」小封大人招手︰「你附耳過來。」不等趙赦動一動，只自己放低聲音道︰「我告訴你，小孟兒今晚上……」
下面再沒有下文。
再看王爺，果然有些急了︰「今晚上在哪里？」小封大人招招手︰「金簪子送上，」面帶酒意的趙赦想想，伸手取下來，小封大人欠著身子一伸手，趙赦躲開道︰「把你的給我，咱們換一換戴，過幾記得給我。」
小封大人頭上是一個瓖壽字兒的金簪子，取下來換了趙赦的簪子，這才說出下半句來︰「我看到她和殿下說了幾句話，就坐上殿下的車走了。你敢去，我服你！去哪里，問秦兄！」簪子到手，小封大人身子軟軟的滑下桌面，倒在地上開始入睡。那簪子，緊緊握在他手里，大有不給的意思。
「哎，扳指拿來。」秦長公子又招了招手。
把去哪里問明白以後，趙赦開始心猿意馬，意馬心猿。過不了一會兒，就撫著額頭︰「我酒多了，我回家去。」
後面又來兩個熟悉人也是笑罵︰「不許去找小孟兒，撞人好事不是好人。」
趙赦已經站起來，嘻笑道︰「我老婆讓我早回去。」房中一片哄笑聲，一個一個笑得抽風似的，手指著趙赦的大有人在︰「听听他說的，他老婆讓他早回家。」
真是笑死個人。
笑聲中，趙赦不管不顧已經出來，後面秦長公子猶在高聲調笑︰「喂，不要太難為小孟兒，你等殿下離開，你再去。」
繁星滿涼風已起，院外又進來兩個晚到的人，見趙赦要走，忙喊住他︰「還早，哪里去？」房中一個吐酒的人扶著廊柱笑︰「他老婆讓他早回家。」
「哈哈哈哈，怪事今多。」兩個晚到的人，也把趙赦一通嘲笑︰「你去追哪個女人，要把我們全拋下。」
夜風習習中，趙赦上馬往家里來。酒喝得身上熱，又嫌自己一身酒氣，解開衣服在風中吹著，覺得衣上酒氣、脂粉氣全散得差不多時，王府大門也就在眼前。
下馬往房中去，見房中燈火還是通明。在院門外讓一個丫頭進去說不要通報，趙赦往房中來。隔著門簾見真姐兒站在榻前，小桌子上鋪著絲綢，在低頭裁剪。
丫頭們含笑，見王爺輕輕走出去，直到王妃身後，才笑著問︰「只是控著頭，又在做什麼？」嗓音驟然而起，真姐兒嚇得一跳。回身見是趙赦，舉起小拳頭對著趙赦肩頭就是幾下，撲到懷里抱怨︰「表哥嚇到了我？」
抱怨過扳著趙赦肩頭，仰起面龐問他︰「不是說不回來？」趙赦摟著真姐兒坐下︰「幾時說過不回來？」
真姐兒一時語塞，要是以前接這樣貼子出去，肯定是不回來得多。就回來，也是半夜三更已經入睡後。
她明白過來只是笑，忽然道︰「以後再出去，把我扮個小子帶去吧。」趙赦搖頭︰「扮個小子去，可就回不來了。」
「那去的是什麼地方？」真姐兒笑著追問︰「小子就回不來的地方，是哪兒？」伏在趙赦面上聞一聞，皺起小鼻子︰「又喝了許多。」
燭下小巧可愛雪潔的鼻子皺著，眼神兒里，卻全是為趙赦的早歸喜歡。這笑靨，十分愛煞人。趙赦一把抱起真姐兒，露出猴急相︰「來，表哥好好告訴你。」真姐兒輕輕格格笑了兩聲又捶趙赦︰「去了哪里，有好吃還是有好玩的。」
「有好吃的，」趙赦這才想起來，袖子里模出一包蜜餞︰「這個好，我想著你喜歡，我就帶了來。」
真姐兒又笑個不停︰「表哥你是又吃又喝走的時候還帶回來。」趙赦抱著真姐兒已經走到房里，放她在床上道︰「不是白拿，簪子沒了扳指也沒了。」真姐兒笑是極俏皮，拖長了聲音道︰「表哥，要是讓我外面看到別人戴出來，我可是不依的。」
「你怎麼個不依法？」趙赦湊上來就親。真姐兒被親得癢癢的，雙手推著又忍不住不笑︰「我罰你，罰你睡床下面。」
王爺停下自己的祿山之爪，想一想道︰「難怪秦長公子說我要以勢壓女人，這家伙，居然能掐會算。」
今就狠壓真姐兒一回。
「什麼？」真姐兒又格格笑一聲，眼楮亮晶晶地還沒有听明白。趙赦好笑，聞聞自己袖子上的酒氣，對真姐兒道︰「尋常表哥在書房里就洗洗換衣服再回來，今是真姐兒送的衣服不舍得換，只能用這酒氣薰你。起來，陪表哥洗洗去。」
被拖著走的真姐兒還在問︰「簪子哪里去了，扳指又在哪里？」趙赦回話︰「簪子問小封，扳指問小秦，以後別處見到，找他們去吧。」
丫頭們見王爺王妃去沐浴，才進來把房中漢玉香爐中香換過，用扇子輕輕扇去余下酒氣。王爺是個愛干淨的人，而且極愛干淨。他這樣酒醉闖回來，不是常事情。
水聲輕響，再就嘩啦響著。又讓添熱水，直洗了一個多時辰。再出來，王爺披著長發，敞衣露出**的胸膛。王妃也只著寢衣，象牙色繡花寢衣上，面龐兒嬌艷異常。
夫妻兩個人回到錦帳中說話，趙赦在告訴真姐兒︰「你不能去，不是好地方，不過點心好吃，今沒有上來我就回來了，下次去，我帶回來給你。」
「真姐兒要去吃點心，要吃新鮮的。」真姐兒抓住了理，只是不肯罷休。趙赦好哄了一會兒，才把真姐兒拍得眼澀難當，沉沉睡去。
碧水上夜，听到里面沒有聲音時，悄步兒進來把燭火挑得暗些，才躡手躡腳再退出去。夜色帶著桂花暗香，飄飄灑灑融入整個王府中。
靜夜深宮中，一處幽暗的囚禁處，隱在暗處不為人知。這里居然還能見月，江陽王對著窗外夜夜相似的月亮，心中已經平靜得多。
自他鎖拿到京中，不見審問不見刑訊，只是在這里關著。夜風吹得伏草又揚，江陽王苦苦思索，不明白為哪一條翻身落馬。
做臣子的，伴君如伴虎，身後有兩、三條事情不可避免，就是皇帝自己的皇弟、皇子、皇孫，也是都有三、兩樣心思。
為攀趙赦的事情？也有可能。安平王和白石王不想交好如此，折損的那兩個官員就掉了官兒，想必也是在白石王處過得不錯。
不過攀趙赦的事情不致于死罪，最多削去王爵。夜色茫茫下，江陽王仿佛看到西北一片大好土地，以前混沌亂時，相鄰之處，由其它諸王監管過。
當時貧瘠如洗，現在，春催也草生，秋收有余糧。最可惱的，是相鄰的一片人，都去了趙赦郡下。
以前監管時的風光不再，江陽王懷想當年，這就是他在女兒嫁給霍山王後，死咬住趙赦不放的理由。
此時，明月清風在窗前，不知妻子女兒何在？當然，不用指望霍山王，這就是一個小人。他能為著自己女兒扳倒伍老大人，也可以再為別人扳倒自己。
一絲子幽冷思緒，毫無征兆的直刺進江陽王腦海里。頓時，他冷汗流了下來。在這秋風高舉，囚禁處並不算薄待的地方，江陽王只覺得冷汗瞬間，濡濕小衣。
皇上把自己關在這里不聞不問，或許是，撒下金鉤釣奸細？江陽王一下子著了急，一時間急得嘴唇發紫，腳步紛亂亂走了幾步。
女兒？在宮外為自己著急吧？她會去找誰？找清源王！吶，千萬不要去。
江陽王想明白自己是餌的時候，外面宮室外，腳步輕輕走來一個身著暗色衣服的人。發髻高高映在地下，可以看出來這是一個宮女。她慢慢走著，邊走邊往兩邊看，蔓藤深草怪石，黑夜里好似張開口的怪獸。
半邊面容隱在黑暗中的宮女，可見另半邊面容是晶瑩剔透的，月下眉眼兒好似玉雕就。這個半玉半暗的玉人兒走到怪石前停下腳步，輕輕的咳了一聲。深夜里听起來，好似草中秋蟲啁啾。
「我在這里。」怪石後走出一個身影，低聲道︰「可有人看到你？」宮女伸手把一個銀包塞到他手中，手順勢被他握住模了兩把，抽了兩抽才抽回來，低聲帶著抱怨問話道︰「可訂下罪名來？」
接銀包的人悄聲道︰「還是沒有提審過。」沒有提審，罪名就不知道。
月兒緩緩輕移動，一寸一寸把月光從草尖兒上往怪石挪去。兩個人在月光將至時分開，宮女高聳的胸前又被模了兩把，深夜里做奸細又不敢喊，掙扎著踉蹌走開，心里才悄罵，下作東西，真是為找時候佔人便宜。
悄走往西，這縴細身子閃進齊貴妃宮中，再也不見。在她身後才悄無聲息走出一個人，往皇帝寢宮而去。
病中的皇帝對著桌上藥湯在發呆，見外面進來近身內侍，走近了才低低道︰「有密報。」皇帝猶對著燭光看那光亮，看那一寸一寸被燃燒消怠下去的燭身。
意猶未盡的抬起面龐，皇帝才漫不經心地道︰「說。」
「齊貴妃娘娘的貼身宮女小英兒，剛才又去了江陽王關押處，和侍衛張彪見了面。」關江陽王的地方，是宮中最隱密的地方。
皇帝隨意虛抬一抬手，這手在燭下看上去，青筋露出也是枯瘦。內侍退下去，皇帝吟詠道︰「寸寸光陰寸寸盡，」日子過得總是快。
心中不平事，覺得自己在位時抱負無多。有民聲嗎？皇帝從沒有真的走出這宮禁中，所听的，全是一片贊揚聲。
想漢武在史記中，雖然被評窮兵黔武，也有傾國力越沙漠擊匈奴之舉。後幾百年，漢朝全是內亂，匈奴不復漢初的威風。
先擊突厥，也要防內亂。皇帝在燭下這才有怒容，江陽王秘密鎖拿來京，並沒有別人知道。是誰走漏消息，是誰和江陽王勾結。
江陽小小地方，屯兵十萬以上。年年報戰事，還說兵力不足。清源王下去一回，回來所報消息，盡皆不太真實。
是別人黑了清源王，還是清源王大膽亂報？
數年前許夫人之死，只說出來江陽郡主刺殺清源王之事，就此不在人世。敢在宮中殺人的，只能是潛伏已久，對宮中熟悉的人。
江陽郡主刺殺清源王實在是沒有理由，只能她想刺殺的，是安平王。許夫人在亂中開門而出，直撲馬車而去嬌呼︰「王爺隨妾躲避。」
這說明她事先就知道，來的是安平王趙赦。這一對人，是私下里的情人。
不能連在一處的片段，皇帝今晚拼起來。江陽郡主和清源王交好，為什麼又要偽裝一下。這幾晚上頻頻有人去關押江陽王處打听，消息一早就會傳給清源王。
馬腳，總是會露出來的。
清源王作為內定的皇位繼承人，為什麼還要勾結外臣？他擔心什麼，又怕什麼！皇帝慨然有怒，朕要是不傳位給清源王，他有什麼招數不成！
負手起來繞燭行，皇帝不能容忍的，是別人另有心思。九五之尊有一個共性，就是覺得自己是萬民之主，也一定應該是萬民之主，別人不能有異心。
一句心懷誹謗，就算沒有語言出來，也是殺頭的罪名。
當皇帝的要時時防範謀逆，此時皇帝心中想到的，就是「謀逆」二字。
同樣是燭光，照在清源王的房中。清源王也還沒有睡，他在想的，是自己的大事。往外面吩咐一聲︰「明讓林大人來見我。」
外面有人答應下來，清源王繼續想自己心事。皇叔們處，都是時時問好；下面官員們處，自己也有清名。
唯有三位異姓王，有些不讓人放心。
霍山王處有江陽郡主，到時候不怕他不就範；靈丘王性子梗，清源王有些頭痛；不過要是安平王肯依順，三王來了兩王，余下的靈丘王不足為懼。
安平王妃美麗討喜的容顏，出現在清源王面前。她過得，像是好得很。嘴角邊總有一絲微笑，長平公主遠嫁的宮宴上，還會甩上幾手漂亮的劍術。
真不錯，清源王露出笑容，把一個小門小戶的女子，變成容華過人的王妃，安平王，真了不起。
安平王，太狡猾。他是戰場上強硬，其人，其實詭詐之極。想拿他一點兒錯，實在是不容易。稅政上，一個韋大人，一個呂大人，護得緊緊無縫子可鑽。
官場上，倒是官員們吃酒包小娘一堆不大不小的事情。清源王微笑，誰要抓這些事情。倒是林大人這件事情上，可以好好的抓一抓。
睡意漸襲來，清源王今晚上是香甜一夢。明兒一早，還得听听江陽王在宮中，是怎麼了。皇祖父近來病中，或許弄錯了也不一定。
早上起來听過宮中回報，清源王還是不太明白。既然無罪，就先擱下來也罷。到下午時，林大人過來。
清源王屏退別人，帶著悠閑自在問他︰「林大人，你挑女婿很風光。」西北的將軍們跑來給你林家挑，趙赦腦子有毛病不成！
林大人心里正為此事不安，忙躬身回道︰「殿下，」想來想去無從解釋。趙赦在皇帝面前把許親之事推得一干二淨，林大人也羞于提起。
清源王也不想听，也不打听這謎底，只是略帶壓力的道︰「御史們，肯定會有話說，你自己好好想想如何解釋，到時候我也想听听答復。」
想想又加上一句︰「要是由安平王而起，你還是同他說明白。」以為這又是安平王空子可抓的清源王，特意喊了林大人來交待。
林大人出門來苦笑，不僅是清源王殿下奇怪，就是同僚們也都奇怪。相好的知己前昨就都問過︰「幾時和安平王這般相好？」
這事情，都怪夫人。她貪著大把的人給她挑，還覺得很是風光。
心中煩悶不想就此回家，路邊有小茶館，因為不熟悉又小，林大人正好進去喝上兩杯茶解解煩憂。
小茶館里人不少，林大人此時最不想的，就是和人說話。這樣小的茶館，他還怕會遇上熟人。挑了一個最里面的單間坐著想心事。
小二送上茶水，林大人剛把茶碗拿在手上，听腳步聲鏗鏘，隔壁來的，一定是一群大漢。呼小二送茶的，取茶館外換熱炊餅來的，全是粗壯的聲音。
「老丁，你小子在西北發達了，混個五品的上將軍不說，還敢打林家的主意。這林家的姑娘听說是好相貌。」
真是避無可避，隔壁偏偏，在說林大人。
丁將軍回答得大大咧咧︰「這有什麼，王爺親自許婚，怕他不給怎地，他就是不給，再尋好的去。你說林家的姑娘好，你見過不成，你要是見過，我可不答應。要是許給我，你見過怎麼成！」
林大人眼前，覺得一陣一陣的發黑。閨中嬌女，不為人知才好。現在倒好，被這些人嘴里傳來傳去。
這全怪……。怪哪一個才好？
「老丁你別急，我們是見過。年年佛誕、觀音誕，姑娘小姐，還不是任我們看。別看我們沒身份，這寺廟里，他得用短工不是。告訴你嘿，我還只在佛誕、觀音誕去廟里打短工，價錢隨和尚們給。」
大家哄然大笑，林大人苦笑，這又是一個市井出身的將軍。回來述舊，全是以前的舊相識。
隔壁還在談論不休︰「知道老陶那小子嘛，他有一回听說吏部里張家的姑娘好，他小子有巧宗兒，打听到張家的老夫人做壽，姑娘少爺都得去敬香。他前一晚上，趁黑把人家廟里匾額給砸破一塊，他是這一行的好手，一大早起五更，和尚去喊他修。
他躲在匾額後面，看姑娘下轎，看了一個痛快。」
丁將軍笑得最響︰「看來我要是想看林姑娘，也有法子讓我看一回。」
「你要不要看？」就有聲音追上來︰「你如今發達了，我們要巴結你，以後有事情也可以尋你幫著。現在見你一個人情，讓你見見如何？」
市井中人，也有智慧。林大人，是氣得一口茶也沒有喝下去，只怔怔的听著隔壁想怎麼樣。
「我不看！什麼仙美人兒，黑了燈能辦就行。」丁將軍倒是很直爽，人家還不要看。
小二來續茶，林大人悄聲問他︰「哪里有後門？」小二指給他，大人會了鈔，從後門離去。娘的，再听下去，人要坐不住。
從後面繞到前面去坐轎，急急命轎夫︰「快回去。」轎夫不明就里，小跑著回來。林大人顧不得顛，只是失火了一樣催︰「快回去。」
家門前如他所想，又是幾匹馬幾個親兵在。這馬，是高頭戰馬，光看上去就是精神的；親兵，好似釘子，一個一個盯在地上，半不帶動一下的。
林家的門房正瞅著笑，那一動不動站著不覺得累？就見老爺轎子慌慌張張而來。林大人以袖掩面進去，廳上三位將軍一起站起拱手︰「大人！」
「哈，你們來了，請坐請坐。」林大人官階只低他們一層，他在別處是大員，在這些人面前，不敢亂稱。
急匆匆到房中去，林夫人一見就笑︰「老爺你看，將軍們又送來這些東西。老爺，我想了想，丁將軍還是不錯的，他是京里人……」
「京里的小混混！」林大人壓著聲音迸出來一句，把將軍們的履歷全拿在手里，隨手抽出來一個︰「就是這個！」
林夫人一看，可巧兒是那個自稱才十六歲，長得好似三十六歲的黑臉小黃將軍。「啊，你這個沒良的，我女兒從小受教導，京里也稱名媛，你怎麼能許給這個人！」
林大人拍拍頭又開始暈，扶著桌子站了一會兒，心想這能怪誰呢？當初是相中安平王，自恃女兒美貌，膝下無子又要尋個身後依靠，不想錯許了安平王這個……不是人的東西！
再以後，既然他退親，理當為女兒別尋親事。夫人不甘心，林大人也不甘心，還想同趙赦耗一耗，現在好，耗不起。
名媛之稱的林姑娘，快成市井之徒私下里常嚼舌頭的人。
林大人深刻意識到這事背後的厲害，安平王府這麼依順，應該是事先明白這事情會這樣發展。匆匆把手中履歷挑過，還是挑了孫昭︰「他願意娶在京里，公婆又在蘇州，沒有公婆刁難，叔伯嬸子，隔了一層。就這個吧，女兒常留京中，你我老了，也可以常來問候。」
「老爺不必這麼急，王妃說了，還有別的人在軍中路遠，再等上兩個月，還有別人來。」林夫人不解。
林大人多年養氣功夫，差一點兒毀在今。他雙眼瞪得快要出來，又自己平息下去，斥責夫人道︰「一也不能再等，就是這個！」再壓低聲音道︰「快把外面那些人全打發了，就今，你備上東西去王府里把話回了。快去！」
把林夫人攆出去，林大人腳步虛浮飄到榻上去歪著，長長地吐了一口氣。安平王，這個……對于趙赦一時想不出詞來罵。
比無賴有過之而無不及，比潑皮有過之而不及，比……唉，成親以後，總是是友非敵了。
林夫人被攆出門，先是不喜歡，後來反而喜歡。挑來挑去頭都要暈，被人奉承著，又喜歡得飄在半空中。
現在，可以把腳踩在實地上了。
滿面笑容出來同將軍們寒暄過，林夫人很神秘地道︰「你們回去听信兒吧，有勞你們跑這一趟。」將軍們互相看一眼，立即好似都有隔夜仇，對林夫人道︰「我們都等著好信兒。」
林夫人心花怒放，有女百家求，看看，就是這樣子。戰場上的兄弟，也要反目成仇。
將軍們出門上馬到了街口，立即嬉皮起來，手中馬鞭子指著︰「還有好館子沒去，走，喝酒去。」
一行人縱馬而去，來京里好似渡假。
真姐兒在王府里正在見人，房中垂下珠簾，見的是兩個一身新衣的陌生人。兩個人都有不安，听簾內在問︰「你們是京里有名的點心師傅，這樣一道點心，會做不會？」
報了名稱來，點心師傅趕快道︰「會做，就是不常做。」簾內又有嬌音︰「去把辦法說出來，讓人記下，你們可以回去了。」
丫頭過來把點心師傅帶走，林夫人到來。听說訂下來，真姐兒也很喜歡，又表白幾句︰「孫將軍，可是王爺親自挑中的，上沒有公婆，又可以在京里侍候你和林大人，多好。」
林夫人听過躊躇一下，想想王妃第一個來說的，果然是孫昭。這樣一想，覺得安平王賠禮之心，倒有誠意。
和真姐兒定好明帶孫將軍過府下聘禮，商議成親事情，林夫人告辭，想著回去告訴老爺，不要再為這事情生氣的好。王爺，還是有賠禮心的。
在此以前，林家一直認為被趙赦戲耍了，又百般找尋自己女兒不好的地方，找來找去找不到，就再去怪趙赦戲耍人。
丫頭們送上點心師傅寫的方法來，真姐兒看過道︰「讓廚房上人給我備東西送來。」又命︰「賞點心師傅，讓他們回去。」
一時廚房上人把備好的東西送來，真姐兒帶著丫頭們來到院中小廚房里來，這是新開的，真姐兒興致來時，洗手做羹湯的地方。
正在做，人說高夫人來了。真姐兒想想，請她到這里來。此時正做到一半，為她洗手听她半煩難話，不如自己做著喜歡的點心，听她羅嗦的好。
高夫人一見就驚奇︰「怎麼？你還要自己做東西？嘖嘖，我時常為你想過，上有公婆下雖然沒有妯娌，也是親戚們眾多，這個難，你可怎麼過得來？」
紅玉和碧水板著面龐以示自己不笑，真姐兒手里調著點心餡兒，喊一下碧水︰「再加些果仁來，」再對高夫人笑靨︰「有時候，也想自己做兩道。」
高夫人來了興致︰「這是什麼點心，我的菩薩，倒得放這麼多的果仁，光吃果仁，也罷。」真姐兒嫣然告訴她︰「是表哥外面吃的，他說好吃，我請來京里最有名的點心師傅，才打听到的法子，我府里人會做上千樣的點心，獨沒有這一件。」
「你是買好王爺的，」高夫人恍然大悟，紅玉忍無可忍，小聲嘀咕一句︰「好吃的話，也能說出來這種滋味兒。」
王妃和王爺和和睦睦，是大家都喜歡的事情。王爺外面回來，時常給王妃帶東帶西。家里樣樣都有，外面的東西，不過是取個新意兒。
王妃做一、兩樣，也是王妃的心意。
真姐兒笑得手撫白玉而成的面案，快要直不起腰來。白玉似的手腕熟練地揉著面團子，和高夫人半打趣地道︰「你要學嗎？我教你，你學會了，可以去做給高大人吃。」
高夫人鼻子尖兒朝，眼楮里哼一聲︰「他哪里配吃這個，就是街上的肉炊餅搗著腸子，我還嫌他折福壽。」
丫頭們低頭輕笑，真姐兒吃吃笑兩下，又忍住不笑。
也不能完全怪高夫人不待見高大人，陸姑娘是什麼也不懂，以為成親，就是多一個丈夫要對自己好。如果對自己不好，或者是讓自己覺得不滿意，高夫人當然心里有嫌隙，一直到嫌隙生成終不可補。
而高大人，論起來是外面跑的男人，他也是覺得多了一個妻子，理當為自己死而後已。看書的男人，看過多少妻為夫俯首苦為孺子牛，看過多少妻為夫拋頭顱灑熱血。
針尖對上麥芒時，因為針尖是針尖，麥芒是麥芒。
在真姐兒看來，身為針尖的高夫人，是不懂。而身為麥芒的高大人，卻是一個外面行走的男人。難道也不懂？
女人，總是像著女人的。如果真姐兒說要走，趙赦拍桌子大罵，滾蛋，動家法，責備真姐兒不體諒自己，再責備真姐兒享受一切榮華富貴，卻不願意為表哥分一點兒責任。真姐兒和趙赦，也會成為針尖和麥芒。
一對親事中，總要有人是老成些，也總會有人是略差一等。該老成的人不老成，該單純的人也不單純。
丫頭們納悶王妃為什麼總給高夫人這個面子時，真姐兒只是微笑帶著專注听著高夫人說話。當然，她只是拋個耳朵出來，真正專注的，是自己手下的面團子。
「對他好沒有用，再對他好，也不會感激半分，他心里，認為我應該事事听他的，他又沒能耐事事篤定……」高夫人把高大人又是一通數落，最後不無沮喪地道︰「他要是肯給我用白玉做一個面案，我也願意給他做。」
高夫人願意常來見真姐兒，就是她肯微笑不打斷的听自己說話，而且王妃的房中，東西實在好看。
就這小廚房，白玉為面案，碧玉為面 杖，放果仁和面粉的盤子，全是邊兒發出悅目光澤的細瓷盤子。
真姐兒做一道點心，旁邊有捧水的丫頭，幫著碎果仁兒的丫頭，外面趙如又殷勤走到門口問︰「那胡桃，還要不要再碎幾個？」
這個是專門碎果殼兒的。
說了半，高夫人不是不願意做，而是對高大人積怨已深。高夫人再沮喪道︰「再說辛苦做出來，費這許多東西，或許他還要說我不會持家。」
高大人對高夫人，也是積怨已深。
真姐兒用心去感悟了一下，只能對高夫人笑一笑︰「說得也是，幾時你喜歡了，再做吧。」真姐兒捫心自問，也是自己喜歡，自己願意去討好趙赦時，才會去買好一下。
而趙赦，沒有強迫過真姐兒在不喜歡的時候，還要違心歡笑。
就像他和秦長公子飲酒時，問別人︰「我生得不好嗎？還用得著以勢壓人。」用女人用強，用身體上的強，用思緯上的強，都是否定自己能力的一種表現。
書房中到半下午，趙星送進來一個銀盤子。打開，里面是胭脂紅釉盤子裝的細點心，還有一小壺真姐兒親手弄的桂花怡露。
王爺欣然，這是對真姐兒說過的一道點心，還沒有出去帶給她，小白眼兒狼，自己弄了出來。
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每看月票榜，看得仔仔心肝兒顫。親們，還有票的親們，投了吧。
介個，呼吁一下愛護牙齒，仔仔悲摧的牙痛了，是晚上有時候不刷牙之故。去拔牙，說心髒手術過的，要問主刀醫生；再去拔，生理期，嗚……。
大家一起愛護牙齒了。人身上的各物件兒，要好好愛護呀。
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