李行雲感覺自己的腦袋疼得仿佛已經裂開了一條大縫，更糟糕的是似乎還有一只怪手正往這裂開的縫隙里灌水。那「水」中有著無數的畫面，一齊涌進了腦子里，自己便仿佛頃刻間多了十幾年的記憶。
一幕幕猶如電影一般的畫面在腦中閃過，也不知過了多久，李行雲才覺得自己的思維開始恢復正常。
「腦子里怎麼能一下子想了這麼多事？這竟然是一個十七歲少年的全部人生經歷啊，難不成……我穿越了？」
心底里還有些懵懂迷惘，正想睜開眼楮爬起來找個人問問，迷糊間就听見一個年輕男子的聲音得意洋洋地笑道︰「趙穎兒，李曜已經死了，你一個小丫鬟，又不是他的妻妾，還巴巴地守著他做什麼？你定要在這里守著，只怕等到晚上他變成厲鬼行尸，屆時……嘿嘿！」
李行雲听得一愣，李曜？李曜是誰？哦，是了，李曜不就是我嗎，我現在就是李曜，只不過……我怎麼已經死了？那，那我這是穿越來干嘛，難不成直接穿越成孤魂野鬼了不成？這可也太悲催了吧！
他正喪氣，便听見身邊有一個帶著幾分稚氣地清脆女聲說道︰「三少爺此言，請恕小婢不敢應和。小婢自幼便在東家為婢，深受東家大恩，更得夫人及五少爺看顧照拂，始有今日。念及家慈淳淳教導，雖身為婢女，尤記知恩當須圖報。五少爺今遭大難，老爺與夫人又遠在晉陽，小婢唯有全心照看少爺遺體，待夫人歸宅做了決斷，方好安置。」這女聲的主人想來年紀不大，聲音有些稚女敕，雖帶著悲意，說話卻是條理清晰。
那三少爺冷哼一聲︰「你是我李家的丫頭，你伺候的少爺死了，自然是換一個少爺伺候著，這正是天經地義的事，有什麼不對？而且你也應該知道，李曜和我，相差何止千里，本少爺雖然不是嫡長子，可畢竟是嫡子，他算什麼？不過是一個婢女所出的庶子，就算他還活著，你跟著他，日後又能得什麼好？早早地跟了三少爺我，今後若是伺候得好了，我也不吝給你個妾室身份，到那時，錦衣玉食自不待說，更不必再整天忙里忙外小心伺候，這是多大的福分造化？還有，別整天‘夫人、夫人’的叫著，她只是個妾室，哪里配叫做夫人！原本她能在我們李家有一席之地，也不過就是母憑子貴，我爹才留下了她，要不然當年就打發走了……現如今李曜已經死了，我看她還有什麼資格呆在我李家作威作福！」
李行雲直挺挺地躺在床上，眉頭卻忍不住皺了起來，這人說話也未免太刻薄惡毒了些吧。尤其是，他說到的這個夫人，似乎就是現在自己的……娘親？
李曜對這個娘親眼下自然毫無感情，思慮也是一閃而過，轉而想到自己「死前」既然有丫鬟，想來「咱家」家庭條件應該還行，起碼不用花半生積蓄買房了。只是自己的出身似乎不太妙，從剛才听來的這三言兩語結合剛才接收的記憶可以知道，自己的娘親只是便宜老爹李衎的妾室，不過是因為這便宜老爹的正室妻子生下三子李晡——就是剛才說話的這三少爺——之後，已經產後大出血撒手人寰，所以作為唯一有子的妾室，自己母親才得以勉強算是成了「夫人」。
而自己的身份，是庶出第五子，上頭有嫡長子李暄和嫡次子李晡，至于老二和老四，已經早夭，不提也罷。另外家里還有個老ど，卻是妹妹，閨名喚作李曣，今年才十二歲，跟自己身邊這個小丫鬟趙穎兒同年。
趙穎兒是自家李記鐵坊匠頭趙鋼的女兒，兩年前她才十歲時，就被趙鋼走了門路介紹到自己這位五公子身邊做小丫鬟。這兩年來，李曜對她很是不錯，幾乎是當作親妹妹一般，雖說是丫鬟，卻從來不讓她操持什麼重役，每日里也只是叫她幫自己做點梳頭打水之類的事情。
趙穎兒的娘親是從江淮一帶逃難到北地來的，似乎還是個書香門第出身，讀過一些書，這些年趙穎兒跟著她，已然能夠識字，尤其是最近這兩年來，李曜偶爾也給她看看一些女孩子「該讀」的書，譬如孝經、女則、女誡、女訓之類，使得趙穎兒雖然只是丫鬟身份，但行儀舉止，著實不遜一般大戶人家的小娘子——所謂小娘子，便是指未出閣的少女，此時的大家閨秀可稱「姬」或「小娘」、「小娘子」等，但決計不能稱之為「小姐」，否則便是嚴重的侮辱。以李曜所知，至少直到宋末時，小姐一詞都是貶義，到元清蠻族入主中原之後才被錯以為是褒義，竟爾傳諸後世。（無風注︰據查，在武俠小說中熟悉的「姑娘」一詞，此時還沒出現，但本書中為了大家看起來習慣，還是會姑且一用，此處提前告知，今後不再說明。）
李行雲此刻意識已然恢復，「記起」的信息逐漸完善和龐大起來︰此處乃是河東代州，今年是大順元年——不是李自成的大順，這個大順，乃是唐昭宗李曄的年號。
代州李家並不算本地根深葉茂的大家族，家主李衎是年少時從關中遷來代州的。為什麼遷來，李曜並不太清楚，只知道父親李衎這些年苦心孤詣白手起家打拼出這份不小的家業，卻從來不提回關中祭祖之事。代州李家目前家資頗豐，但卻算不得什麼高門貴第，蓋因李家並未有出仕為官之人，而家中雖也有不小的田產，然同時卻也從事商賈之事，譬如代州最大的李記鐵坊就是李家的支柱產業之一。
鐵坊，工匠事耳，實屬賤業，縱然這些年已經在為河東節度使李克用麾下的沙陀騎兵制造馬槊和長槍、箭矢等軍械，可李家的門楣並未因此有多少提高，只是托了李克用注重兵事之福，代州李家的家世固然難改，家勢還算不錯。
李衎本有五子一女，但二子和四子早夭，目前剩下的就是嫡長子李暄、嫡次子李晡，以及庶三子李曜、庶ど女李曣。只因二子和四子也是進了家譜的，所以家里僕佣仍然稱呼李晡為三少爺，稱呼李曜為五少爺。
李曜今年十七歲，按照二十及冠來說，還不到表字之時，但其實這條規矩在風氣開放的唐朝執行得並不是特別嚴格，所以李曜去年就已經有了字，字曰正陽。他的大哥李暄字煦和，三哥李晡字申午，至于小妹李曣，如今方才十二歲，就算女子十五及笄而字，現在也太早了些，家里一般就稱曣姬，僕佣則稱她為小娘。
想到十二歲的小女孩，居然被那些漿衣婆婆叫做「小娘」，這讓李行雲忍不住有點想撓頭，但卻也沒辦法，真要有下人敢叫李曣「小姐」，只怕立刻就會被勃然大怒的李衎大老爺一巴掌扇掉幾顆大牙。
至于李曜自己，他只是個庶子，在家里的地位並不高，雖然說再怎麼「庶」，那也是「子」，尋常僕佣，乃至田莊、鐵坊管事都是無法跟他相比，但在兩個嫡出的哥哥面前，李曜的地位卻就跟那些管事、掌櫃差不了多少了，說是召之即來、揮之即去也絕非玩笑。
李曜此人，性子極其仁厚——當然李行雲覺得這根本就是懦弱——平時經常被兩個哥哥欺負，卻從未有一次敢于頂撞，更別提報復了。大哥李暄對他還算好一點，多少有點長兄氣度，只是稍顯嚴厲罷了，而三哥李晡則不同，逮著一點什麼事要找李曜的麻煩，沒事的時候，雞蛋里挑骨頭也要找他的麻煩。李曜心里一直沒弄明白這位三哥為何非要「教訓」他。
李曜這麼多年沒想明白的事，李行雲因為有他的記憶做參考，卻一下子就明白過來。說起來真是一文不值，不過就是這位李三少爺自己不務正業慣了，而李曜作為地位不高的庶子，因為早早就去鐵坊學著理事，反而頗得李衎嘉許，這就讓李晡心中怨忿，認為是李曜的母親給老爹吹枕頭風的效果，因此他恨極了李曜的母親李楊氏，從而遷怒李曜，對他極盡嘲笑鄙薄之能事，竟至于每天不找李曜的麻煩就似乎渾身都不自在。
而這次李曜的「死」，李行雲感覺也跟李晡有關。
最近這幾個月，李曜正在潛心研究冶煉之法，希望讓自家李記鐵坊也能夠鍛造出更好的鋼刀來，從而提升李記鐵坊在河東節度使府心目中的地位。此時李行雲已經繼承了李曜的記憶，知道李曜的研究其實剛剛起步，只是隱隱約約覺察到可以從燒煉著手試著對現在的灌鋼法進行改進的試驗，所以最近單獨在鐵坊劃了一座坩爐出來，一個人悶聲不響地做著試驗，至于成果，其實還完全沒有。
然而就是李曜這一次的舉動，卻讓李晡心生歹意。在李晡看來，你一個庶子，老老實實打理父親交給你的鐵坊就行，清清賬、督督工，老實本分才是正理。可你居然還想做出點名堂來，真是不自量力！
李晡雖然不務正業，但也不是完全不學無術。他也知道，以自家鐵坊的規模，如果真是被李曜成功改進了灌鋼之法，能夠制造出質量更好的兵器，代郡李家一定會被節度使府另眼相看，不僅可以拿到更多的兵器制造份額，財源廣進，而且以那獨眼龍節度使李鴉兒注重兵事的性格，自家在河東的地位一定能節節攀升。
但這些只是好的一面，還有壞的一面。壞就壞在，李曜如今以區區庶子身份就已經因為什麼「沉穩持重」被父親委以方面重任，若他真做成了此事，對家中貢獻巨大，難保不會得到更大的寵信。雖然他是庶子，永遠不會有繼承家業的機會，但問題是，李曜固然繼承不了家業不假，可他李晡也不能！因為上面還有一個高高在上的大哥李暄！
大家都繼承不了家業，而李曜卻為家中立下過大功，到了那時，自己這個嫡子身份還是不是能夠吃定李曜，那就難說了。而這一點，是李晡絕對不能接受的。
「那個賤婢生下的賤種，難道還要騎到我李申午頭上不成！」這就是李晡心中最大的一根刺。因此，他便想出了一個辦法。
就在今天，一貫游手好閑的李三少爺不知道哪根筋搭錯了，居然興致勃勃地跑去鐵坊「找老五喝酒」。李曜對于三哥居然會找他喝酒十分詫異，但李晡今天的表現格外親熱，李曜疑惑之余，誤以為自己的百般忍讓終于讓三哥消除了對自己的成見，不由得也欣喜無限，于是兩人在鐵坊中李曜的房間里胡吃海喝了一頓，李晡興奮之余，拿出足足十貫錢，讓鐵坊里的工匠、學徒們在他的隨從安排下出去大吃一頓。
唐時朝廷的貨幣頗為堅挺，即便前些年因為黃巢之害，物價有些上漲，如今還未完全恢復，但十貫錢仍然是一筆相當不小的數目了，雖然鐵坊中工匠學徒不少，但工匠和學徒的吃食自然不同，這筆錢不僅足夠，還有剩余。
李曜的酒量其實也不算差，但也比不得李晡這個整日里花天酒地的三哥，大半壇子汾陽老酒下肚，李曜便再也支撐不住，向三哥告了個罪，顧不得儀範，趴在桌上便睡了過去。
他這一覺醒來，已經是申時一刻有余(下午三點多)，發覺三哥早已走了，揉了揉頭，想起今天的試驗還沒做完，忙不迭去自己劃出來的獨立坩爐邊繼續試驗。
不料，意外發生了，那幾乎嶄新的坩爐不知怎的，竟然垮塌了下來，李曜淬不及防，被砸了個正著，尤其是腦袋上挨了一塊結實的。等外面的工匠和學徒們听見聲響跑進來探看的時候，李曜已經咽了氣……
李行雲可不比李曜那般忠厚，明白自己的處境之後，腦子里立刻對李晡產生了懷疑。這也不是李行雲天生多疑，委實因為李晡今天的行為太過詭異，此人平日里對李曜一貫冷嘲熱諷、頤指氣使，怎的今天忽然就變了性子？而且巧不巧的，他中午一去找李曜喝酒，下午李曜的坩爐就垮塌了？再有，要是李晡真的轉了性子，那他現在說話又怎麼會這般尖酸刻薄？
此時便听見趙穎兒說道︰「三少爺，‘夫人’一詞，並非小婢獨稱，闔府上下皆是如此，若是三少爺有所疑義，不妨與老爺說明，想來三少爺是老爺嫡子，老爺定會認真思慮三少爺之見……至于小婢今後如何安置，只等老爺和夫人發話便是，小婢自小便在李家，對老爺和夫人的安排焉能不從？」
李曜在後面听了，恨不得拍案稱妙。趙穎兒這話說得不僅條理清晰，而且柔中帶剛，既回答了李晡，又反過來將了李晡一軍。闔府上下都尊楊氏為夫人，這麼多年了，李衎難道不知道？可他也從來沒有對此有何異議，李晡為這件事去找李衎，結果如何，不問可知。李晡想打趙穎兒的主意，按說以兩人地位之懸殊，趙穎兒根本就沒有一點反抗的余地，然而她卻不為所動，只是緊緊抓住「只等老爺和夫人發話」一條，就讓李晡擺不出少爺威風來。
唐時風氣雖然開放，但綱常禮教仍是國之根本，豈容玷污？李衎乃是一家之主，楊氏也以主母身份管理家宅多年，家中之事沒有他二人點頭，即便是李晡這個嫡子，也沒有胡亂更張之權。尤其是李晡心中清楚，若非自己母親是有子而逝，在法理上李衎不能再立正妻，說不定父親老早就把楊氏扶正了。
唐時律法，正妻有子而逝，不在七出之列的，丈夫不得再續正室，雖然依舊可以擁有妾室，甚至夜夜春宵也由得你去，但在法理上卻是要算作「鰥夫」了。這也就是楊氏雖然與李衎恩愛，卻不能扶正的原因。這種情況，除非有聖旨冊封誥命，否則無可改變，然而李衎並非官員勛貴，其妻妾自然不可能得到冊封。
果然李晡一听這話，立即惱羞成怒，厲聲道︰「好，好，好！李曜活著的時候尚且不敢如此與我說話，你一個小小的丫頭，竟敢教訓起少爺來了！今天不給你點教訓，我看你是不知道輕重貴賤的了……來人！」
「三哥可是在喚小弟？」
一個聲音在趙穎兒背後響起，這聲音趙穎兒和李晡都熟悉無比，雖然似乎比往常多了些不同的氣質，但絕對是李曜的聲音！
趙穎兒和李晡同時大吃一驚，一齊轉頭望去。
只見一個高大卻略顯清瘦的少年坐在席上，一雙沉星落月般的雙眸正向二人掃視而來。
此人自然是李曜——或者說李行雲無疑，他首先朝趙穎兒望去，便看見趙穎兒身上穿著一件淺藍碎花小棉襖，外罩紅色半袖襦裙，頭上只是簡簡單單地插著一支檀木漆金小釵。
她的穿著很是普通，但容貌清麗，膚色如雪，此時年紀雖小，明眼人卻一看便知是小美人胚子。李行雲暗道︰這般漂亮小蘿莉，難怪這李晡咄咄逼人要收她到自己身邊。
此時趙穎兒烏溜溜的大眼楮里流露出不敢置信的神色來，但驚訝過後，眼神中就立刻泛出喜色，情不自禁地叫了一聲︰「少爺！」
這聲音比起剛才對李晡說話的時候可好听多了，清婉半稚，甜甜軟軟，李行雲忍不住心頭一蕩︰「真真萌死人了啊……」不過好在他也不是怪蜀黍，只是對趙穎兒剛才的表現甚有好感，于是朝她粲然一笑，微微點頭示意，然後便轉眼朝李晡望去。
李晡也正驚疑不定地朝李曜望來，他的目光與李曜一接觸，心中就是一驚，居然感到李曜的目光中，竟仿佛有些冷厲和威嚴。這自然讓他他驚上加驚，忍不住心虛起來，怪叫一聲，哆哆嗦嗦退後三步，顫聲問︰「你，你是人……是鬼？」
他有這反應也不奇怪，這麼多年來他從未在李曜眼中看見什麼冷厲、什麼威嚴，在他看來，李曜這個軟蛋，天生就是個老黃牛的命，任打任罵才是他！而眼前的這個李曜雖然只說了一句話，只看了他一眼，他就確信此人不對勁，沒準就是厲鬼回神。
他自心中有鬼，一下子就全然慌了神，結結巴巴道︰「你，你別過來，我，我……你不是我害死的……」
李行雲心中冷笑︰「果然是個銀樣蠟頭槍，中看不中用的貨色。」
他忽的露出一絲笑容︰「三哥此話忒地無理，小弟自然是人，怎能是鬼？方才不過是被砸暈過去罷了，如今已然醒了……」
「哦……你，你不是鬼？」李晡剛剛嚇得蒼白的臉色逐漸回過血來，眼神閃爍，也不知信了沒信，強笑道︰「那，那敢情好，這個，大難不死，必有後福……我幫你找大夫看看？」
李行雲知道他終究是不放心，而且心里必然害怕站在這里與自己相對，只是又不大敢跑，所以才有這麼一說。不過他卻淡然一笑︰「三哥說得是，勞煩三哥了。」
李晡一听，心里大為松了口氣，忙不迭說︰「不勞煩不勞煩，我這就去，這就去。」然後轉身就跑，慌不擇路之下竟被門檻絆了一跤，噗地一下摔了個狗吃屎。
趙穎兒畢竟年紀小，當下忍不住「噗嗤」一笑，李行雲也不禁莞爾，微微搖頭。外邊的李晡卻顧不得這許多，又忙不迭爬將起來，幾乎是手腳並用地沖了出去。
趙穎兒見他出去，忽的跳了起來，三步並兩步沖到李行雲身邊，抓住他一只手臂，大大的眼楮盯著他，仔細打量著，驚喜萬分地道︰「少爺！你，你真的沒事？」
李行雲這才知道她剛才有多麼歡喜，只是即便在這種情況下，卻仍然恪守本分，等自己把話說完，又等李晡慌忙離開，這才把真實感情流露出來，再也掩飾不住。
李行雲心中也不禁生出些感動來，又見小丫頭這般可愛，忍不住想捉弄一下，故意把臉一沉，用陰森森地語調道︰「胡說，我早已死了，現在是還魂嚇你來的！」
「少爺~~！」小丫頭卻不上當，甜甜地搖著他的手，嬌嗔道︰「少爺最笨了，裝都裝不像，哪有還魂回來嚇人的？再說，少爺又怎麼會嚇穎兒？少爺沒事就好……呀，剛才三少爺有句話說得倒是很對，少爺大難不死，必有後福呢。」
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