李曜面帶笑容，遠遠朝折宗本拱手示意。他所在之處本就處于眾人中心，猶如眾星捧月一般，折宗本老遠便已看見，此時已然能看清岸上李曜的眉目。
他見李曜一襲冷鍛戰甲，腰佩橫刀，豐神俊朗，儀表非凡，更兼舉止得體，心中不禁贊了一聲︰「果是河東名士之望，如此言揚行舉，姿容俊美，望之令人心折！可惜老夫膝下無女，否則這等佳婿，誰肯錯過？」當下也滿面笑容地朝李曜拱手回禮。
李曜笑著對眾人道︰「諸位，且請隨某移步，以迎折公。」說著，就帶著麾下諸將迎往那臨時搭建的簡易碼頭，折嗣倫在一旁連連謙辭，李曜正要做出這番姿態來，卻又哪里肯听？
折宗本見了，忙快步搶先下船。李曜這次卻搶先行了個軍中禮節，抱拳道︰「飛騰軍使李存曜，奉河東節度使隴西郡王帥令來援府谷，所部兵馬五百二十人，全數在此，請折兵使查驗。」
折宗本原本正要客套幾句，沒料到李曜卻首先上來說了這樣一番話，微一錯愕，立即心中又是一贊︰「好個先公後私的李軍使。」當下也略微肅然了一下表情，但還是面帶微笑︰「李軍使有心了，犬子與軍使同來，兵丁幾何，想來也有所知，這人數就不必再查了。此番拓跋氏出兵來攻，沿河五鎮兵微將寡，竟要勞動李軍使尊步，折某實在慚愧。」
李曜笑道︰「折公何故有此一說？拓跋氏如今有兩鎮節度，括地數千里，擁兵數萬眾，雄踞河套，虎視關中。而折公治下之地，不過沿河四百里，麾下兵丁不過數千，如此形勢之下，面對拓跋氏來伐而面不改色，折公已然是英雄了得。然，夫英雄者，並非逞一時意氣，不計成敗，率性而為，此等草莽意氣，我等為將帥，豈能有之？折公深明其道，請大王發兵相助，于情于理，正是該當，何言慚愧？」
折宗本沒料到李曜口才這般了得，這番話看似反駁他，卻偏偏正是捧他，而且當真是說到他心底里去了，听得他不禁老懷大暢，哈哈一笑︰「人言正陽乃是太白之後謫仙第二，某本以為言過其實，哪知聞名不如見面，此等舌辯之才，老夫駑鈍，實在望塵莫及，就不與你相爭了。李軍使，李副軍使，史都虞候，諸位將軍，列位遠道而來相助府谷，老夫不勝感激涕零，現已在府中略備薄酒，為諸位洗塵。且請上船，到我府谷一醉方休！請！」
李曜等一齊側身，道︰「折公請。」
當下一番賓主相洽，在折家的安排下，李曜的飛騰軍上船渡河，到達府谷。
府谷目前地位並不高，從行政的角度來說，只是一個小鎮，連縣都還不算，這是因為折家原本也屬于游牧，歸唐一來，尤其是近些年來漢化越發深入，才漸漸變得游牧與耕織相結合，定居下來的人越來越多，連折家自己也在府谷築城建房定居下來，此地才逐漸有了人氣。同時又因此引得不少漢人來此與他們交易，府谷便逐漸形成了一個小鎮。
根據李曜的記憶，李克用之後似乎把府谷升格為縣了，到李存勖手中，又升格為府州。想來除了折家軍的實力之外，府谷本身的發展應該也是其中關鍵因素。
如今這個府谷在李曜看來，說實話真有些寒酸。此地別說與太原相比，就算與代州相比，也完全不在一個層面，據李曜目測，府谷如今能有代州五分之一大小，就當偷笑了。
這般條件之下，折家的府邸，也難免粗糙。四平八穩地一座府邸，什麼雕梁畫棟都是沒有的，甚至夸張到大門口的兩根碩大門柱都沒有刷上紅漆，就是兩根剝皮刨光的大圓木而已。
阿悉結•咄爾看了，不禁笑道︰「折公忒地小氣，門柱也不漆一下。」
折宗本還未答話，李曜已然偏頭斜睨了咄爾一眼，淡淡地問︰「咄爾，你家有門柱嗎？」
咄爾頓時語塞，他家是典型的牧民，哪有什麼門柱，帳篷倒是有幾頂……
折宗本看了李曜一眼，微微一笑，也不多話，照樣客客氣氣將他們請入，命人上宴。
侍女們首先端上來一盤盤紅色鮮果，每人案上各置一盤。李曜從沒見過這種果子，不禁有些好奇，拿起一顆仔細看了看。
主席上折宗本笑而不語，折嗣倫卻笑道︰「李軍使可是未曾見過此果？」
李曜點點頭︰「確實未曾見過，不知此果乃為何物？」
折嗣倫哈哈一笑︰「此果乃是野生，某也不知道是否有其正名，左右在這府谷，大伙兒都叫它海紅紅，或是小果果。」
李曜忽然想起來了，心中一動︰「我說這東西怎麼這麼眼熟，原來是海紅果。不過這海紅果和後世所見，似乎有些不同，後世說海紅果八百年前定種，算起來……唐朝末年時，海紅果似乎還沒有完全穩定基因？」
他這邊走神，折嗣倫卻是興致頗高，似乎對這府谷的特色野果頗為自愛，又為李曜說起海紅果的傳說，道︰「傳說在很久以前，河套地區出現大旱，尤以晉西北之府谷為甚。接連數月，滴水未降，田地干裂，莊稼枯死，人們到處找水。村民中有善雨者便組織大家到龍王廟求雨。然而幾天過去了，龍王就是不肯降雨。這時，河神的小女兒海紅，動了惻隱之心，看著牲畜和人都快熬不住了，她心急如焚。海紅先去求河神降點雨，河神堅持說沒有龍王的旨意，他不能降雨。海紅見沒有說服父親，便決定私自降雨，一連下了幾天雨，莊稼返青了，人畜也有水吃了，大地恢復了生機。人們非常高興，以為是龍王降雨，就去龍王廟祭祀感謝。龍王得知，驚詫莫名，吾未準雨，何故有雨？經過查問，原來是海紅降雨，不禁龍顏大怒，立即將海紅召來，說她違抗天意，私自下雨，罪當凌遲。于是鋼刀飛舞，海紅的血肉一片片灑落在了河曲大地上。第二年春天，人們發現，凡是海紅血肉灑落之處，都長出了一株株的小樹，到了秋天，樹上綴滿了紅瑩瑩的小果……因此，府谷之民，便將這果子叫做海紅紅。」
李曜听了，也不禁感嘆幾句。他自然不是相信這種傳說，只是這種傳說之中所反映的一種思想，讓他感慨。龍王不肯降雨，河神的女兒私自降雨以救百姓，老百姓感激了海紅，卻也沒有人敢去質疑龍王，海紅下雨之後，人們居然第一反應就是去感激龍王。
這不就是中國老百姓無數代人心思的體現？君，高于一切，雖然口里說「民為貴，社稷次之，君為輕」，然而事實上，君甚至高于萬民。君的命令不對，河神不敢質疑，百姓深苦其中，也不敢質疑！反倒是期待著一位善心大發女神，那位河神的女兒以生命為代價給他們一場豪雨。
雖然，此後百姓記得了這位女神，可是，這位女神是真的需要為此犧牲自己的嗎？如果天下的河神都敢反對龍王的錯誤旨意，如果天下萬民都不再給龍王任何供奉，如果……
這一切還是這樣的結局嗎？
一個小小的神話傳說，折嗣倫隨口提起的一個小小故事，竟讓李曜忽然生出一股豪氣。
縱然帝制還遠遠沒有走到頭，可我既然穿越千年，來到這個盛唐余暉將盡的世界，就不該全無建樹，庸碌一生。我也許無法給唐末的人民帶來真正的民主，無法改變歷史車輪滾去的方向，但我總要盡我所能，讓天下所有臣民，不再盲從甚或屈從于君王的意志！
唯民，不唯君！
他突然想到，「文死諫」遠比「武死戰」要難。
當一個將軍在烽煙中勇敢地一沖時，他背負的代價就是一條命，以身報國，一死了之。敢將熱血灑疆場，博得烈士英雄名。而當一個文臣堅持說真話，為民請命時，他身上卻背負著更沉重的東西。首先可能失寵，會丟掉前半生的政治積累，一世英名毀于一紙；其次，可能丟掉後半生的政治生命，許多未竟之業將成泡影；再次，可能丟掉性命。
然而更可悲的是，武死，死于戰場，死于敵人，舉國同悲同悼，受人尊敬；文死，死于不同意見，死于自己人，黑白不清，他將要忍受長期的屈辱、折磨，並且身後落上一個冤名。這就加倍地考驗一個人的忠誠。唯民不唯君，憂國不惜命。朗朗吐真言，蕩蕩無私心。唯民則忠，唯君則奸。「社稷為重君為輕」，真正的忠臣，並不是「忠君」，而是忠于國家、民族、人民。
他突然想到五代一位名人，那位歷四朝十君，拜相二十余年的長樂老馮道。
在中國，無論古今，最容易挨罵的文人，是有變節行為的文人。在這方面，人們往往愛把文人和女人聯系在一起。歐陽修編《資治通鑒》，曾大罵馮道為歷代奸佞之最，其中就舉了個貞婦的例子，于是王凝妻李氏名揚千古。後人在論馮道時，也不由自主地想到了著名的花蕊夫人和李清照。李曜當年讀史讀到此處，頗覺好奇，便仔細查了查馮道究竟做了哪些傷天害理喪盡天良之事，居然能成為「奸佞之最」。
結果，勉強能算昧良心的事有兩件︰
後唐明宗李嗣源死後，閔帝即位，潞王李從珂發動了一場兵變，皇帝逃跑了。做為百官領袖的馮道帶著人去迎潞王，急急切切地要寫勸進文書。就是說這位皇帝沒死，那位想做皇帝的人還沒來也沒表示要做皇帝，馮道就先想著「勸進」了。他的要求當時就被一位忠誠的盧導先生給正顏厲色地頂回去了，馮道「紅著臉」說了一句「事當務實」。結果，潞王假惺惺做了一些姿態之後，果然做了皇帝。
把幽雲十六州獻給契丹人的後晉兒皇帝石敬塘，非常信任馮道，臨死的時候，讓小兒子石重睿出來拜見馮老先生，還把孩子抱著放在馮道的懷中，大有劉備托孤給諸葛亮的意思。結果石敬塘死後，馮道認為天下太亂，國家應該立長君，就沒按石敬塘的意思來，自做主張地立了年長的石重貴。
從這兩件事能看出來，馮道對皇帝是很不夠意思的，至少可以說他不忠。但是這又能說明馮道頭腦清醒，知道大局，另外他還老實得可愛，有啥說啥，不做姿態。他勸潞王做皇帝，是覺得得潞王比閔帝強，而且以當時的情況，潞王不做皇帝已經不可能了；他廢幼立長，也是為了後晉天下的太平，如果立了小皇帝，馬上就會亂。所以李曜一直覺得馮道這兩件事也不能說是錯，他說的「事當務實」，這話確實是有道理的。
馮道面對復雜的政治情況「依違兩可」也是常有的，這不是因為他滑頭，而是的確不是那塊材料。他自己也清楚這一點，常說自己是個書生，不懂得軍國大事。石敬塘有一次問他「軍謀」之事，他說︰「征伐大事，在聖心獨斷。臣書生，惟知謹守歷代成規而已。」石敬塘听了很高興，認為馮道老實。當時還有很多人也清楚這一點，有人曾對石重貴說︰「馮道承平之良相；今艱難之際，譬如使禪僧飛鷹耳。」于是石重貴就不再難為馮道做宰相，另給他派了清閑的官職。
說馮道貪圖祿位，也不全是事實。後唐潞王在位的時候，馮道位至司空，執政的盧文紀不知道司空該管什麼事，另外還想排擠馮道，就想讓他掌管祭祀掃除，馮道听了，很坦然地說︰「司空掃除，職也，吾何憚焉。」後來盧文紀自己覺得太不合適，也就算了。後晉石敬塘稱帝時，馮道得寵，權力很大，但他自知不是相才，就稱病求退，躲在家里不上朝，石敬塘派兒子石重貴去請他，說︰「來日不出，朕當親往。」馮道沒辦法，只得硬著頭皮干下去。
像馮道這麼一個書生，能在五代這樣的亂世活下來，並歷朝歷代地做大官，確實是個異事。後唐明宗時他開始做宰相，完全是誤打誤撞，憑了一時的運氣。當時朝臣們推薦宰相人選，爭執不下，明宗李嗣源說︰「宰相重任，卿輩更審議之。吾在河東見馮書記多才博學，與物無競，此可相也。」就這樣，馮道撿了個宰相做。然而他也沒有讓李嗣源失望，君臣們一起，干了不少好事。
就連大罵馮道的司馬光，在《資治通鑒》中也曾這樣記載︰
上與馮道從容語及年谷屢登，四方無事。道曰︰「臣常記昔在先皇幕府，奉使中山，歷井陘之險，臣憂馬厥，執轡甚謹，幸而無失；逮至平路，放轡自逸，俄至顛隕。凡為天下者，亦猶是也。」上深以為然。上又問道︰「今歲雖豐，百姓贍足否？」道曰︰「農家歲凶則死于流殍，歲豐則傷于谷賤，豐凶皆病者，惟農家為然。臣記進士聶夷中詩雲︰‘二月賣新絲，五月糶新谷。醫得眼前瘡，剜卻心頭肉。’語雖鄙俚，曲盡田家之情狀，農于四人之中最為勤苦，人主不可不知也。」上悅，命左右錄其詩，常諷誦之。
長興二年，敕解縱五坊鷹隼，內外無得更進。馮道曰︰「陛下可謂仁及禽獸」。上曰︰「不然，朕昔從武皇獵，時秋稼方熟，有獸逸入田中，遣騎取之，比及取獸，余稼無幾。以是思之，獵有損無益，故不為也。」
好一對愛民如子的君臣！
而他們兩人的另一大功勞是文化方面的建設︰
初，唐明宗之世，宰相馮道、李愚請令判國子監田敏校正《九經》，刻板印賣，朝廷從之。丁巳，板成，獻之。由是，雖亂世，《九經》傳布甚廣。
也不知歐陽修、司馬光這些大文豪們在寫文章罵馮道的時候，有沒有想過馮道的這些「小善」對他們的重要影響。宋朝文人多，是因為從唐五代以來雕板印刷術漸漸流行，讀書比前代方便多了。但是如果沒有馮道這些掌過權的書生刻意地保存文化遺產，歷經亂世，歐陽修司馬光真不知有什麼可讀的，他們哪能振振有詞地引用儒家經典來罵前輩！
馮道從後唐到後周，伺候了不少皇帝，沒有在改朝換代的時候為前朝盡忠盡節，這是人罵他的第一個原因。一個老實的書生，生逢亂世，不肯老老實實地隱居山林，卻在官場享盡榮華富貴，混了太多的日子，這是人罵他的第二個原因。
盡忠盡節，無非是上吊抹脖子，讓人死掉而已；隱居山林，看似安靜，但在兵荒馬亂的五代，做一個手無寸鐵的老百姓，不是被契丹人打了草谷，就是被漢人抓了壯丁，或者做了「臘肉」，還是個死掉而已。
一個人想辦法要活下去，有什麼錯！
那個時候，兵強馬壯就能做皇帝，今天你做，明天他做，打一個盹的工夫朝代就換了，誰會為這些軍閥皇帝守節盡忠？歐陽修說︰「予于五代得全節之士三，死事之臣十有五，皆武夫戰卒，豈于儒者果無其人哉？」武夫戰卒上陣打仗，成了的封王封侯做皇帝，敗了的朽骨一堆，所以拼命的人多，殺紅了眼哪管是死是活。而文官們要死，就得自己認真拿主意，得看死得值不值。前文提的那個頂撞過馮道的忠誠之士盧導，說話的時候振振有詞，潞王做皇帝後也沒見他為閔帝盡節盡忠啊！
馮道能逃過一場場的兵亂政變，沒有被哪個主子一生氣砍了頭，不是因為他會曲意逢迎，到處討好，而是由他「事當務實」的辦事風格，和「與物無競」的個人風範所致。好幾次他都被牽連上了，結果皇帝都說︰「這個老頭不是多事的人，別找他的麻煩。」當時每一位軍閥做了皇帝之後，都夢想著天下太平，江山永固，而馮道被人們評為「承平之良相」、「多才博學」、「清儉寬弘」，所以皇帝們都不討厭馮道這樣的人，都願意給他大官做。
宋朝的文人罵馮道，是通過苛求古人為現實服務。江山一統了，天下太平了，文人們做官的機會多了，變節的可能又少了，所謂飽漢不管餓漢的饑，「你看，我們多忠心啊，從來不變節啊！」也不看看，你們有機會麼？
但事實上，大宋朝從五代繼承下來的丟人事情，他們還是不敢多說，賢如司馬光，在《資治通鑒》里也對後晉石敬塘賄賂契丹的事嘖嘖稱道，認為花錢買太平，所費不過數縣的賦稅而已，是很值得的。
而且馮道也和平常我們所說的「叛徒」不一樣，他沒有朝秦暮楚，今天投奔這個，明天又倒向那個，沒有為敵人提供過情報，也沒有回過頭來殘害自己人，他只是隨著朝代的變更而改換門庭，就像亂世漩渦里的浮萍一樣，隨波逐流，沒有被浪頭打翻。賣國叛國的事，馮道畢竟不曾干過。所以後世有些人在文章中把馮道和秦檜汪精衛周作人扯在一起，實在有失公平。
在古代女人失貞、寡婦再嫁是了不得的罪過，而現代人們連「黃昏戀」都開始提倡了，為什麼就不能理解一位亂世的書生，非要讓人家「死給你看」？
在李曜看來，馮道不僅沒有失貞，反而是天下最貞。他每在一朝，所做所為都是為百姓做事。其個人道德之高，除了那個李曜根本看不上眼的「忠君」之外，歷代有幾個能比？就算司馬光，也沒有找到他的其他惡行。
腦子里充斥著這許多現代思想和古代思想的沖突，李曜在席上便顯得沉默寡言，折宗本年老成精，察言觀色之下，只道李曜憂心軍務，又鞍馬勞頓，因而宴飲一畢，便早早散席，安排人請李曜等人各去休息。至于飛騰軍，折宗本早已空出營盤，請他們入內，倒也不必李曜多問。
當夜，李曜深思許久，仔細回顧自己穿越近兩年來所做的一切，他自問︰原先我所思所想，是否過于自私？在這樣一個唐末臨近五代的世界中，我該如何去做，才不枉費穿越一場？
良久之後，他親自研墨，提筆寫下一首無題詩︰
北地生賢者，夜半助鄰耕。
方寸無諸惡，狼叢久立身。
道德公孤貴，儀範爾獨尊。
誰言失忠節，唯民不唯君。[注︰原創詩作，謝絕轉載]
詩本有題，《馮道》是也，只是不能宣之于紙筆爾！——
此章主要寫李曜觸景生情，其在唐末「人生觀」的變化，這對于今後的劇情，乃至李曜性格的轉變，都有很大影響，因此著墨較多。另外關于馮道，諸君可看做無風一家之言，甚至所謂「小說家言」，當真不當真，都盡隨意，此人原本就是爭論千年的人物，誰可為其蓋棺定論？