時已初冬，落木蕭蕭。
辰時剛過，忽然下起雨來，起先還只是淅淅瀝瀝的小雨，到得巳時二刻，竟然下城了瓢潑大雨。
雨勢一大，冬風越發清寒入骨，路上的行人早已各自找地方避雨去了，街道兩旁的各種小店屋檐下擠滿了避雨的行人。一時間，太原城這座繁華的大唐北都，似乎也凍得瑟縮起來。
節帥王府原本緊閉的大門卻在這時忽然打開，一輛華貴的馬車從王府駛出，朝著城東方向不疾不徐地駛去。車輪滾過青石板街，淡淡的痕跡立刻被雨水洗去，一如昨日的一切被今日覆蓋，終將消失無蹤，唯余記憶。
「那馬車，華貴若此，莫不是節帥大王的車駕？」
「胡說八道，節帥大王何等人也，出門豈止這麼區區一輛馬車，難道大王還能寒酸到連個護衛牙兵也沒有麼？」
「可那馬車上的雕花，乃是螭龍，若非大王的馬車，遍觀河東，誰敢僭越？」
「這個……沒準是大王的車夫偷偷駕車出來招搖，你知道，這種事可不是不可能。」
「某看不像。」
「要招搖的話，何必選在這等雨天？再說，大王的馬車肯定有人查看，而且絕對不止一人，這等雨天駕車出來，若是損了車……區區車夫，擔待得起嗎？」
「哦……也是，那沒準是大王送人回府吧，譬如蓋左僕射，大王不是經常派車送他？」
「某這小店開張甚早，今日左僕射未曾來大王府上，若說大王要送誰，那只怕是送李飛騰了，今個就只有李飛騰一大早就來了大王府上。」
「可是南敗張浚，北定赫連，西破拓跋的李正陽李飛騰？」
「可不就是，還能有哪個李飛騰？」
「難怪，難怪。李飛騰身為大王螟蛉，卻能被大王以郡王車駕載送而歸，看來在大王心目中地位甚是特別啊。」
「那是，人家李飛騰來大王麾下不過年余，從出任掌軍械監到如今被大王準許擴飛騰軍至一千五百，地位那是蹭蹭蹭地往上奔，攔都攔不住哇！某有一堂兄，乃在蓋左僕射家中做事，听他說，蓋左僕射如今身子不比以往強健了，有一次夜里處置公務之後全身酸痛，曾經嘆道︰‘吾若歸去，唯李正陽可繼。’你們說，蓋左僕射在我河東，幾乎是總攬政務，他既然這般看重李飛騰，豈能不在大王面前美言？而李飛騰之表現也足夠出彩，實為出外可以為將，守內可以為相之大才，加上年歲又輕，大王焉能不多多拔擢，以為將來輔佐衙內之重臣？」
「衙內都還沒定下來，輔佐衙內這話，未免為時尚早吧？」
「那可未必，衙內不管定沒定，總有個範圍，如今看來，不是李落落，就是李廷鸞，既然總是大王的兒子，那先在養子里面挑幾個既忠心又有本事的出來，作為將來的輔政之臣，豈非理所當然？」
「你又怎知將來的衙內不是李落落就是李廷鸞？他二人比之李存孝、李存信等人，無論資歷還是威望，都差了七八里路！若是他們二人選一人為衙內，大王諸多義子難道心服？此乃取亂之道！」
「取亂之道？你也太瞧得上那些假衙內了，就憑他們如今手中的實力，看起來的確不弱，可是就算最有希望的李存信與李存孝二人，真正實力又有多少？」
「你說有多少？」
「我說？嘿嘿，那某就算給你听听。李存信如今是蕃漢馬步軍都校，看似高官得做，駿馬得騎，其實他手中有幾個兵？他真正能調動的人馬還不如剛才過去那位李飛騰，撐死了三百牙兵而已！就憑這點實力，他李存信就算不滿大王選擇了自己的親兒做衙內又如何？靠這三百壯士去攻打節帥王府？做夢去吧！」
「呃……那李存孝手中可是有黑鴉軍的……」
「黑鴉軍，哈哈，哈哈哈哈！」
「你笑什麼笑，某說得不對麼？難道黑鴉軍換了軍使？」
「沒換，的確沒換。可是，難道黑鴉軍是李存孝一手創建，從一支三百人的牙兵部隊發展成如今這番聲勢來的？錯！黑鴉軍是以大王十五歲時的三百牙兵為基干，經過二十年、無數次征戰才有今天之模樣的！這支軍隊，與其說听命于軍使，不如說直接听命于大王！李存孝縱然為軍使，一旦大王傳下鈞令，你道黑鴉軍會跟著李存孝走？笑話！」
「啊……這麼說來，大王根本沒將兵權下放給他們？」
「越是年長、有威望的養子，大王就越不肯給他們兵權，這是很顯然的道理嘛！正因為如此，似李嗣昭、李嗣源、李存曜這些年歲不大，威望不彰，但偏偏能力上佳的養子們，才會真正手握軍權，雖然其手中的兵力未必多麼強大，但總好過根本沒有兵權，你說是不是？」
「哦，某明白了，原來竟是如此這般，唉，看來這達官貴人也不好當啊。」
「廢話，沒點頭腦能做成大事？某也就是听得多了，沒事瞎琢磨琢磨，沒準大王想得還更深呢！」
「那是，那是。不過這麼說來，這李飛騰今後不是前程遠大，飛黃騰達得很了？」
「八九不離十吧……話說他這飛騰軍的名字還真不錯，李飛騰，李飛騰，飛黃騰達啊！」
「對哦，還真有點這個意思！」
「哈哈！」
「嘿嘿！」——
「綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲一杯無？」
李克用的馬車之上，居然還有火爐，爐上溫著熱酒，閑來無事的李曜便想起了白居易的這首詩，唯一不應景的，是如今正下著大雨，而沒有晚來天欲雪之兆。
「吁……」車夫忽然吆喝一聲，馬車往前一頓，車里的李曜差點將手中的溫酒潑了出來。車外傳來陣陣嘈雜，似乎有很多人在外面議論什麼。
李曜拿穩酒杯，問道︰「怎麼回事？」
車夫在前面答道︰「李軍使，前方的路被堵住了。」
李曜奇道︰「大雨侵盆，路怎會被堵住？」
車夫也有些莫名其妙，答道︰「還未可知，只是這鄭家祠堂門口全是人，不知道在議論些什麼。」
李曜一時好奇心發作，也不答話，掀開車簾往外望去。
此地乃是一座小祠堂，佔地不大，只是一個小院大小，李曜平時並沒有注意是哪家的祠堂，此時听這車夫口氣，才知道主人姓鄭。
祠堂門外果然有很多人，大多打著傘，也偶爾有兩三個沒有打傘，一身上下被大雨淋得濕透的，足有五六十號人，男女老少都有。
李曜看了一眼，喃喃道︰「他們似乎在爭論什麼，甚至看起來還有些群情激憤，莫非不是來祠堂祭祖，而是出了什麼別的事？」
他仔細听听，倒也听出了一個大概，似乎是某個有權勢的大人物說鄭家一位寡婦的兒子偷了他家的鵝吃，那寡婦帶著兒子來祖祠喊冤。
李曜搖頭自語道︰「這寡婦也是急火攻心了，喊冤來祖祠有什麼用，該去官府才是。」
他是個不喜歡沒事找事的性子，剛想放下車簾，叫車夫去跟那寡婦說一聲喊冤該去官府，卻听見人群里有人喊了一聲︰「沙陀王來了！那是沙陀王的馬車，大伙兒快走！」
李曜一愣，怎的這些人這般害怕李克用？
就在他一愣之機，眾人已經紛紛掉頭看見他——或者他坐的馬車，然後呼啦啦一下散去大片，只剩一高一矮兩個少年倔強地站在鄭家祖祠門口不肯離開。
李曜微微皺眉，忽然從馬車里拿了一把傘，不急不忙地撐開，跳下車來，朝那二人走去。
那兩名少年見馬車上下來的並非獨目的李克用，而是一名年輕男子，面色有些訝異，正要發問，卻被李曜搶了先︰「二位小兄弟，不知這許多鄉親圍在鄭家祠堂所為何事？」
這兩名少年其中一人較小，約莫只有十歲，身材較為瘦弱，長得也頗為斯文，身穿粗布衣衫，年紀雖小，卻有一股書卷味。另一少年則有十六七歲，模樣與他大相徑庭，長得五大三粗不說，眼角處還有一處不明顯的傷疤，雖然比李曜略矮，身上的衣服更是破破爛爛，可是面對李曜的時候，目光中卻竟然帶著一絲不屑……以及若有若無的仇恨。
那有些書卷味的少年剛要開口，五大三粗的少年卻搶了先，冷笑著說道︰「你是何人，為何從沙陀王的馬車上下來？」
李曜身後匆忙跑來的車夫剛剛撐開傘，听了這句話立刻氣急敗壞道︰「哪里來的小賊，如此無禮！此乃節帥大王螟蛉、飛騰軍使、掌軍械監李正陽李軍使！爾等還不上前見過！」
李曜伸手攔住他，道︰「某家李存曜，忝為河東軍飛騰軍使，二位小兄弟若知道方才之事是何情由，還請告知。」
那五大三粗的少年嘴角一撇，冷笑一聲就要說話，旁邊的書卷味小童則攔住他，朝李曜道︰「原來是‘建功未必狼居胥，報國豈止玉門關’的李正陽李軍使，小子無知，沖撞貴人，還望軍使海涵。」
李曜本以為這小童自作主張說話，會引得那刀疤臉少年不悅，哪知道這小童說話之後，那刀疤臉少年居然老老實實閉了嘴。
李曜目光一轉，微微笑道︰「小兄弟居然知道某家名號？」
那小童也笑起來，說道︰「大河以北，但凡讀書人，若不知李正陽名號，豈非太孤陋寡聞了一些？李軍使傲骨錚錚，連當今天子的不是也敢直言不諱，小子雖然駑鈍，不可不為之叫好。」
李曜見這童子對答得體，不禁有些驚訝，道︰「原來小兄弟也是讀書之人，倒是失敬了。」
「不敢，不敢。」那童子說道︰「李軍使鐵骨錚錚，正直敢言，小子聞名已久。不過常言道聞名不如見面，今日有一事，正可以叫小子見識李軍使大公無私之風采。」
李曜微微蹙眉，反問道︰「大公無私？不知小兄弟所言何事？」
那童子反身一指鄭家祠堂，說道︰「這鄭家祠堂之中，有一寡婦鄭張氏，帶著其四歲的兒子鄭小河正在祠堂之中拜祭鄭家先祖。小子听鄭張氏哭喊，發下毒誓，說要請祖上鑒證清白，只怕有所不忍見之舉動。」
李曜面色一肅，問道︰「何以至此？又為何說要某大公無私？」
那童子語速加快，問道︰「河東蕃漢馬步軍都校李存信，可是軍使義兄？」
李曜心頭一動，點頭道︰「不錯。」
那童子盯著李曜的眼楮，平靜地道︰「此事便與李都校有關。」
他一句話說完，旁邊那刀疤臉少年忽然骨骼中發出一陣炒豆子一般的響動。李曜練武已久，立時知道這少年是在防備自己突然暴起傷人。
「願聞其詳。」李曜似乎毫無察覺，只是面色一正，肅然問道。
那童子臉色微微一松，卻仍很嚴肅，露出與他的年紀似乎很不相符的正經神色道︰「李存信貴為河東蕃漢馬步軍都校，原該為鎮軍楷模，諸將表率，然則此人之行徑，卻正與之相反。他在北城有一座大宅，在城外有別院三處，良田無數，卻仍不知足。前些日子，他又娶了一房妾室，這妾室不知為何，看中一塊臨山的地，說要在那里建一座新的別院。李存信正寵著這妾室，自然不會拒絕，可他偏偏又不願意真金白銀來買地，于是便拿出蕃漢馬步軍都校的威風，要將那一大塊地低價買來。那一塊地足有十七八個主，但其余人家迫于他的婬-威賣掉了地，鄭張氏卻因為那是鄭家的祖產而不願出賣。李軍使你說說，原本做買賣就是你情我願，人家鄭張氏一介寡婦弱女子，卻要撫養一子一女，若是那田產被李存信低價買去，她這一家三口靠什麼過活？可李存信卻不管這些，當日雖然礙于眾目睽睽而沒有強行買賣，卻放下狠話，要叫鄭張氏好看。」
李曜皺起眉頭︰「你是說，他竟然對一寡婦放下狠話？」
那童子點了點頭，目露不屑︰「他當時說︰三日之內，叫你哭都沒地方哭。」
李曜沉著臉，沒吭聲。
那童子便繼續道︰「果然沒到三日，第二日，鄭家附近的李存信別院便傳出消息，說是不見了一只鵝。」
李曜道︰「家大業大，家中僕從難免良莠不齊，出現個把手腳不干淨的，偷了鵝去，也不稀奇。」
「正是如此，然而李存信不這麼看。」那童子說道︰「他一口咬定是鄭家的兩個孩子偷了他別院里的鵝吃掉了。」
李曜心中已經猜到李存信打的什麼算盤，此時嘴上卻驚訝道︰「他如何這般肯定？」
那童子冷笑道︰「這就要問李都校了。不過，他派人去鄭家搜查，還真在鄭家的田地里發現了亂糟糟的鵝毛。」
李曜訝然道︰「莫非真是鄭家的孩子不懂事，偷了鵝去吃了？」
那童子嘆了一聲︰「鄭家寡婦鄭張氏百般辯解，說自家孩子雖小，卻自來懂事，從不拿別人一針一線，那鄭家的小姑娘雖只有六歲，卻也生得清秀聰明，一個勁地解釋，並且說明了她帶著弟弟，一整天都沒有出門。可那李存信的家僕如何肯信，便逼問鄭小河。可憐鄭小河一個四歲大的孩子，哪里說得清話，一問他話，他就嚇得大喊︰‘吃我，吃我……’這下子那李存信的家僕便有話說了，堅稱鄭小河說的是‘吃鵝，吃鵝’。于是就拉了鄭張氏和小姐弟二人去見官。那縣官哪里敢得罪李存信？當下便判了偷鵝之罪，李存信卻又說，他那鵝乃是絕世逸品，從小吃的精細食糧，到被‘偷’去之時，至少也夠五百貫錢了……縣官便判鄭張氏賠償。」
李曜睜大眼楮︰「這鵝能吃五百貫錢的食糧？」
那童子冷笑起來︰「他說吃了，那便吃了，別人說什麼，那縣官能信麼？」
李曜面上怒色一閃︰「那後來呢？」
「後來？後來鄭張氏自然不可能賠得起，就算賣了鄭家祖上的地，也只是杯水車薪。于是，她便帶了鄭小河來祖祠，說要請祖上鑒證。」
李曜怒氣上沖，說道︰「這等明顯的誣陷，祖上如何能鑒證？某來還她一個公道！走，隨某進去看看！」
那童子面色一喜，說道︰「李軍使果然人如其名，小子佩服！」
他身邊那刀疤臉少年這時也放下防備，朝李曜點點頭︰「小道子看人果然比俺準，看起來你的確是個好人——雖然俺沒有听過你的什麼名頭。」
李曜笑了一笑，立刻恢復嚴肅模樣，快步往鄭家祠堂里走去。
就在他剛剛走到祠堂院門之時，祠堂里頭忽然發出一聲小兒淒厲的慘叫，李曜心頭一驚，口中道︰「不好！」當下顧不得別的，拔腿就往祠堂里跑去。
映入他眼簾的一幕，是一個披頭散發的婦人手持菜刀，刀上鮮血淋灕，她的身旁躺著一個一動不動的孩子，那孩子衣服被解開，小肚子被一刀破開，腸子流了一地。
李曜怒吼一聲︰「鄭張氏！你瘋了嗎！那是你自己的兒子，就算他年紀小不懂事偷了一只鵝，這他媽又算得了什麼過錯！你竟然殺了你自己的孩子！你……你瘋了！」
可李曜的怒吼，鄭張氏卻似乎聞所未聞，她抓起孩子的腸子仔細看了看，忽然淒厲地大哭︰「祖宗啊！我的兒沒有偷鵝，他腸子里全是麥糊糊，沒有肉啊！祖宗！」——
PS︰看來狀態的恢復不是那麼快的……唉，抱歉了。