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金三角，叢林深處，凌晨4:40，一天中最寂靜的時刻，陣陣晨霧飄灑，東方已隱隱發亮，但叢林中光線仍然陰暗，整個世界一片墨綠，一切都在沉睡中，出的安靜，葉尖的露珠晶瑩剔透，這一時間正是人睡的最熟、熬夜的人最為困乏的時候。
密林深處一塊人工開墾的空地上，一座隱蔽的營地在淡淡的迷霧中若隱若現，塔樓上的哨兵抱著機槍在打盹兒，門前站崗的士兵也蔫蔫的沒了精神。
肖楠潛伏在營門前方100米處的草叢里，猶如一只正在狩獵的豹子，一動不動，初晨的露珠早已打濕了他身上的叢林迷彩，擎在手中的95式突擊步槍上滴滴露珠輕輕滑落，他正通過瞄準鏡注視著塔樓上的犯困的哨兵……
這是金三角地區勢力最為強大的毒王，外號「眼鏡蛇」桑坤的大本營一號營地，也是他旗下最大的一家制毒工廠，每年數以萬計的高純度毒品從這里流向世界各地，因此桑坤賺取了不計其數的黑心錢，通過毒食人的生命積累了巨額的財富。
桑坤是中緬混血兒，父親是抗日戰爭時期進入緬甸作戰的中國遠征軍的一名少校。解放戰爭之後這群苦難的軍人失去了歸宿，在有家難回有國難奔的情況下他父親在緬甸娶了個當地女人做老婆，留在了金三角地區，打打游擊，躲避圍剿。後來這群人一部分在台灣的資助下成立了所謂的救**，繼續做著垂死的掙扎；而另一部分為了生計走進金三角的茫茫林海，開始走私販毒，賺起了昧心錢，桑坤的父親就是這些人里的骨干，自桑坤就跟隨父親在叢林里穿行販毒，對金三角地區可謂了若指掌，為人心狠手辣，精明強干。
父親死後，他接管了一切，在他的經營下，經過十幾年的發展，在吞並了附近數支規模較大的販毒團伙之後，一躍成為金三角地區最為強大的販毒力量，掌控了這一地區百分之八十的毒品加工與輸出。
桑坤深知世界禁毒組織對自己恨之入骨，各國政府懸賞他的價格早已突破千萬，為了自保他經營了一只約千人的私人軍隊，並從國外聘請了教官，因其財力雄厚，武器裝備自然一流，從AK47突擊步槍到RPG7單兵火箭炮各種武器應有盡有,甚至不知道從那里弄來的兩輛M48坦克，盡管這類坦克屬于老掉牙產品，但其威利卻不容忽視，仍然擁有強大的殺傷力，有了如此強悍的實力後桑坤更加囂張，憑借對金三角地形的熟悉，公然與緬甸、泰**隊進行周旋，兩國政府數次的大規模聯合清剿行動都以失敗而告終，萬般無奈之下，為了除去這個心頭之患，兩國政府通過外交手段請求世界禁毒效率最高的國家中國幫忙。
應鄰國政府請求，為了打擊中國邊境地區日益猖獗的販毒活動，切斷境外毒品的來源，鏟除這顆「毒瘤」中國政府慎重考慮後果斷作出決定，秘密調動一支中國最為強悍的特種部隊，制定了這次代號「獵蛇」的軍事行動……