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與鄧衛東分手後的第二天，張里給老書記袁立國打了電話，如約來到了他的新辦公室。袁立國現在是項州市市委副書記，辦公地點暫時設在原縣第一招待所。張里是第一次來。走到招待所二樓最東面，門口站著一位年輕的伙子，年齡和張里差不多大，很精神，帶著一副金邊眼楮。看到張里放緩了腳步，年輕人笑著︰「你是張里同志吧？我是袁書記的秘書□□，叫我劉就行。」一邊著一邊伸出手來，張里一听，是外地口音，可能是公務員招考剛來的，他知道袁立國原來的秘書張勇現在鐘吾縣工商局擔任局長。
「你好，劉秘書，我是張里。」張里也笑著上前伸出手和對方握了握。
「請進吧，袁書記在里面等你。」著，□□很熱情地讓張里進屋，他能看出來老板和這個年輕的人關系不一般，剛才吩咐他出來看一下時，他就能感覺到。
袁立國的辦公室也是一個套間，他在里辦公，秘書□□在外面。到這里他才發現，這面的房間是重新裝修過的，市委組織部的二招要好多了。
「張，來了，坐吧，」袁立國還是以前那樣，看到張里他心情很好，自己也過來坐到屋里的沙發上。秘書□□進來倒了一杯水就離開了。
他細看著眼前的袁立國，也許是人逢喜事精神爽的老話，袁立國現在幾個月前人顯得年輕了，氣色看上去非常之好，只是頭上的稀發好像又少了點，但是臉色紅潤，很有精神。「袁書記，您現在看上去氣色很好，人都年輕了！」張里看著他笑著，
「是吧，最近這地級市剛成立，整天是忙不完的事，我覺得最近很累呀！」袁立國著還嘆了一口，但臉上的笑容還是出了他的言不由衷，有時他自己都覺得現在精力旺盛，老伴老劉最近還他不知羞，不看自己多大歲數了。權力真是好東西！
張里坐下後和袁立國閑聊了一下，張里就轉到了正題，了市委組織部找自己談話的事。