虎父無犬子,鐵瑛自幼就得到父親的真傳,十五歲時就已經在戰場上立功,十七歲時受封將軍,被世人稱為青出于藍而勝于藍的「小鐵將軍」。
鐵瑛強忍著激動和淚花,道︰「是,微臣來向皇子請罪了!微臣無能,令殿下受了這麼多苦……」
難兒搖搖頭︰「鐵將軍,請勿出此言!你還活著,就是上天賜予青國的最大力量!這麼多年來,你沒有任何消息,我們都以為你已經埋身叢林,真的萬萬沒有想到,在我最需要力量的時候,你會出現在我面前!這一定是天意!老天也想我青國復國哪!」
鐵瑛又跪下來,道︰「殿下,微臣沒能及時找到寶藏,延誤了救國之機,導致國破人亡,微臣有罪,萬死不辭——」
難兒搖搖頭,扶起他︰「鐵將軍快起身!國破家亡並非你一人的責任!我應承擔的責任,遠勝于你!但現在,不是愧疚自責的時候,我們所要做的只有重整旗鼓,東山再起!所以,鐵將軍,請你切莫再要自責,只有復了國,報了仇,我們才對得起那些為國捐軀的將士,包括先皇和鐵將軍!」
鐵瑛又重重地磕了一個頭,才站起來︰「微臣領命!」
說罷,他道︰「殿下,微臣有要事稟告,還請殿下坐下詳談。」
這是一間普通至極的屋子,鐵瑛給他奉了茶,也坐下來,道︰「殿下,這是我所率領的尋寶隊伍在中京的秘密據點。前幾日,我去給公主……上香時,不經意間遇到丁嬤嬤,這才知道殿下幸免于難,在中京的皇宮里忍辱偷生……」
說到這里,他的聲音變得很低、很沉,帶著難言的傷感和痛楚。
難兒也听得心里一抽一抽的痛,因為,他提到了姐姐的事,因為,他是姐姐的……未婚夫!
華月公主年滿十六歲的時候,由皇上作主,與鐵瑛訂下了親事,只是他們還未來得及舉行大婚,邊疆就燃起了戰事,兩人不得不放下兒女情長,投入到戰爭中,只是,這場戰爭竟讓他們天人永隔,鐵瑛連公主的最後一面都沒有能見到。
鐵瑛與華月公主情深意重,一個非公主不娶,一個非鐵瑛不嫁,彼此早已許下同生共死之誓——難兒對他們之間的感情很是清楚,所以,她知道鐵瑛的心里有多麼的痛。
鐵瑛停頓了半晌,才道︰「尋寶數載,好不容易才找到傳說中的遠古寶藏,本以為救國有望了,哪料回到故土之時,卻發現早已物是人非。我等守著無盡寶藏,卻不知該往何處去,現在能遇到殿下,那些寶藏就能派上用場了,我等遠離故土數載的努力,也算起了一些作用。」
難兒道︰「戰爭爆發之時,我不過十歲,只听說你去森林里執行任務了,卻不知你究竟執行的是什麼任務。你所說的寶藏,到底是怎麼回事?」
鐵瑛道︰「八年前,中朝大軍來勢洶洶,雖然開戰不久,局勢還未明朗,但先皇就預感到此戰必是一場惡戰,我國恐怕難以在短期內取勝,甚至還有打持久戰和敗北的可能。考慮到未雨綢繆,先皇暗中命令我組建一支精銳隊伍,去百萬大山尋找傳說中的開國寶藏,作為支撐持久戰的資金。」
難兒听得暗暗驚訝︰「我也听說過寶藏的事,一直以為是以訛傳訛,沒想到竟然真的存在。」
青國一直流傳著這樣的傳說,青國開國之時,一位赫赫有名的大祭師夜觀天相之時,預見兩百年後將發生一場顛覆性的戰爭,導致滅國之運,當時的皇族為了避免這樣的命運,就暗中積累了一批巨大的財富,埋藏于百萬大山之中,以作為後人扭轉乾坤的資金。
百萬大山,山如其名,山峰綿延數百里,地形險峻復雜,百年來不曾有過人煙,是連鳥兒都飛不出來的原始神秘之地,就連最高明的獵人都不敢靠近,更別提真的有人會相信和尋找傳說中的開國寶藏了。
她的父王,居然悄悄地安排了這樣一步棋!
鐵瑛道︰「其實,就連皇上也不知這個傳言是真是假,但是為了救國大業,我等也只能試上一次了!就在戰爭爆發的第二年,皇上把先祖交下來的藏寶圖交給我,我組建了一支八百人的精銳部隊,以奇襲中朝後方為名,悄悄潛進了百萬大山!」
難兒道︰「那樣的深山野林,不知埋藏著多少危險,听說百年來不曾有人能活著出來。」
鐵瑛點點頭︰「那山里確實是危機重重,我們很快就在山里迷了路,完全辨不清方向,就像野人般一邊在山里努力生存,一邊孜孜不倦地尋找寶藏。我們足足找了六年,終于辨認出深山里的方向和地圖上的標記、暗號,並找到了傳說中的寶藏。」
說到這里,他目露淒然之然︰「進山之時,八百名精銳,人人皆能以一擋百,然而出山之時,八百人只剩了不到兩百人。那些死去的伙伴,就那樣永遠地埋在遠離人煙的深山之中……」
難兒閉上眼楮,心中又是一陣不忍和傷感。
沉默半晌後,鐵瑛道︰「我們帶著幾百箱黃金珠寶,好不容易離開深山,卻發現國已不在。偌大的世界,只剩下我們一百八十多人和億萬財富,感覺已是走投無路……後來,我們把財富藏起來,到處打听各位殿下和大臣、將軍的消息,同時聯絡流落
各地的舊友故人,尋找報國的機會。」
難兒嘆道︰「鐵將軍,這麼多年來,辛苦你們了。」
鐵瑛搖搖頭︰「戰爭持續了三年,而我等卻在森林里模索了六年,既不能上戰場殺敵,又不能及時提供資金支援,說起來,我們于國于民都有愧啊!」
難兒道︰「所謂弱肉強食,我在孤獨大帝的身邊生活這麼多年,深知中朝軍隊的強大與實力,當時的青國,確實沒有與中朝抗衡的實力。現在,你們找到了傳說中的寶藏,我們就有了招兵買馬的資本,你們,為復國大業立下了大功哪!」
鐵瑛搖頭︰「我等豈敢自認有功!不過,我們這次行動,不僅找到了傳說中的寶藏,還遇到了兩百年來一直守護這批寶藏的部落。這個部落知道我們是青國後裔且遭遇亡國之難後,決定離開深山,追隨我等共同抗敵。」
難兒心中一喜︰「如若如此,就真的太好了。」
鐵瑛道︰「這個部落的祖先原本就是開國時始皇所信任的部將,兩百年來,他們一直遵守始皇的旨意守護寶藏,從未踏出深山一步。現在,部落總共有一千多人,個個身手高強,有他們的全力相助,殿下必將如虎添翼。」
難兒拍案︰「好,有錢有人馬,這就是我等的復國之基。」
鐵瑛道︰「殿下,時間緊迫,這其中的詳情請容屬下日後再向你稟告。出山之後,我到處打听公主的消息,听說公主就埋葬在中京城郊,就在這里設立了一處秘密據點,希望能與公主相伴……沒想到前幾日竟然會遇到丁嬤嬤,還得知二皇子幸存的消息,我想,這一定是公主在冥冥之中在指引著我。公主的魂魄,一定就在天上看著我們,為我們指點迷津……」
提到公主,鐵瑛又是半晌不語。
難兒也下意識地抬頭,頭上,只是黑暗的屋頂,可是,他真的感覺得到姐姐的目光,一直在注視著自己。
半晌後,鐵瑛突然站起來,再度跪在難兒面前,道︰「殿下,既然我們已經找到您,就請您即刻離開中京,跟隨我等回歸故土,無數的青國子民在等著您回去……」
其他人也紛紛跪下來︰「殿下,請殿下回歸故土!」
難兒眼紅下,一個個地去扶他們︰「各位將士快快起來!我也早有此意,只是時機未到,著急不得!」
鐵瑛急道︰「殿下,您已經在中朝皇宮里忍了六年,怎麼還能再忍下去!而且您是所有青國遺民的王和領袖,沒有您的領導和號召,就沒有青國復國的希望,您的處境這麼危險,萬一出了什麼意外……」
難兒道︰「鐵將軍放心,各位將士放心,我不會有事的!我也打算就在這幾日離開中京,並擬定好了一個安全的計劃,還請各位協助我。」
鐵瑛道︰「我們連夜離開中京不是更好麼?何苦還要拖上幾日?」
難兒道︰「你們也該听丁嬤嬤說過了,我現在是中朝的公主,倍受獨孤大帝的寵愛,如果我突然消失,獨孤大帝一定會四處尋找我的下落,如此一來,我很難徹底地掩藏行蹤和消息,這必定會給所有人帶來危險。所以,我才需要擬定一個讓自己徹底消失的完美計劃,讓獨孤大帝放棄我。」
鐵瑛沉吟,道︰「殿下說得有理。」
難兒微微一笑︰「所以,各位快請起來,听我詳細說明這個計劃。這個計劃需要各位鼎力相助,只要完美地執行這個計劃,我就能高枕無憂地離開這里,全心投入復國大計中。」
眾人同聲道︰「一切听殿下安排!」