片刻，兵卒們都喜笑顏開拿著挑好的兵服交到鄭老八身前。「大你可一定洗干淨了，可不敢留下一點晦氣！」一名同樣操著山西口音，身材單薄，年約二十上下的兵卒不放心的囑咐道。
鄭老八笑道︰「曹二蛋你他娘怕死還敢穿死人的衣裳。」
曹二蛋笑著露出兩片發黃仿若兔爺的大門牙，又將兩身身形肥大的兵服扔了過去︰「怕死怎的，怕死就不要這兩身能值好幾錢銀子的軍衣？你這慫蛋當呃傻呢，可一定要洗干淨了！」
鄭老八立時喜笑顏開︰「還真有呃能穿的？！放心吧，保證洗的跟新的似的呃也怕死呢。」
徐老蔫捧著軍服來到史可朗身旁，諂笑道︰「史爺，小的將您的軍服也挑出來了，您看著可合適？」
史可朗臉色發白，急忙擺手︰「不要，不要，老子不穿死人衣服。」
徐老蔫笑道︰「哎，史爺這是咋說話哩，人死了衣裳又沒死，怕球！洗干淨了就是好衣裳，這可是二錢銀子一身。」
「就他娘的是二兩銀子一身老子也不要，快給老子拿走！」
朱壽沉聲道︰「可朗，咱們既已從軍，從今後干的就是刀口舌忝血有今兒沒明兒的日子，這膽子一定要大心也一定要狠，否則不消幾日就是別的兄弟扒你身上的軍衣了。」
史可朗臉色發白瞧著周遭兵卒聞言臉上都露出的贊同之色，驚恐的雙眼慢慢落在徐老蔫遞過來的沾血發黑的兵服，沉默了片刻，顫抖的臉露出猙獰，低吼道︰「娘的，老子連死都不怕還怕穿死人衣服？！我、我听壽哥的，老子還就穿了。」伸手奪過兵服使勁在懷里蹭了蹭，咧嘴嘿嘿笑了起來，徐老蔫等兵卒也呵呵笑了起來。
朱壽微笑著，眼神瞟了一眼已醒過來了卻故意躺在地上裝死的孫大彪和胡侃，沉聲道︰「有句老話兄弟們想必都听過，路遙知馬力，日久見人心。我朱壽是什麼樣的人處久了你們會知道的。還是那句話，既然從軍在一個鍋里掄馬勺咱們就是生死兄弟，我能不能替兄弟們擋刀槍以命換命，兄弟們戰場上會看到的。」
他會為我們以命換命？徐老蔫等兵卒吃驚懷疑都露出是不是听錯了的神情瞧著朱壽。
朱壽笑了一下，臉色陰沉下來，抬手指著不遠處庫里刺和那兩名被自己一刀斃命的蒙古兵的尸首，喝道︰「我被指揮僉事江大人任命為你們的頭的那一刻起，你們的一切就都交到我手里了包括你們的命！我這個人最恨的就是不守規矩藐視長官，窩里橫欺壓自家兄弟的雜碎王八蛋。今兒是初犯我可以稍懲即過不再追究。但若再敢故態重萌給臉不要臉，老子不介意像殺蒙古百戶和那兩個韃子一般宰了他！」
徐老蔫等兵卒全都震驚的扭頭瞧向曬場那數十真蒙古韃子的尸首，目光都聚焦在庫里刺的尸首上。那、那個蒙古韃子百戶竟是他殺的？裝死的孫大彪和胡侃的身子都輕顫了一下，腫的眯成一條縫隙的雙眼勉力睜著互相偷瞧了一眼，都感受到對方的震驚和懷疑。
朱壽陰冷的笑了一下︰「怎麼不信？」
「信，信，小的們信！」徐老蔫等兵卒都臉色見白，忙連連點頭，答道。
朱壽臉上浮起陰險的笑意︰「你們若有興趣不妨過去瞧瞧那個蒙古韃子百戶是怎麼死的，我相信你們從他的死法中應該能揣摩出來幾分我這個人行事的風格。」
徐老蔫等兵卒互相瞧了瞧，幾乎同時奔了過去仔細察看著庫里刺的尸首。
片刻，一名兵卒驚呼道︰「天爺！腫得像河里的大癩蛤蟆，這韃子的蛋都捏碎了！」話音剛落，兵卒們陷入沉默，眼神互相偷瞟著都不由自主暗打了個冷戰，都感覺自己身下一陣陣發緊。
「看清楚他是怎麼死的了？」朱壽淡淡的話傳來，徐老蔫等兵卒激靈回過神來慢慢退了回來。
徐老蔫瞧了瞧其他臉色更見蒼白眼神閃躲的兵卒們，輕咳著發緊的嗓子眼，強笑道︰「回小旗官，小的們看清楚了。」
朱壽微笑道︰「若是諸位兄弟還覺著印象不深刻，就再過去瞧瞧那兩個癟三王八蛋。」
兵卒們驚得連連搖頭，都眼神發虛飛快的偷瞟了一眼挺尸般的孫大彪和胡侃，心里都在驚恐的念叨，這毛頭小子心性不是一般的陰損歹毒，俺（呃）明白這是在警告俺（呃），要是得罪了他他有得是陰損手段對付俺（呃）！
徐老蔫驚恐的雙目飛快的閃爍，突然翻身跪倒，聲音發飄道︰「小的從今後惟小旗官馬首是瞻，小旗官讓呃跪著呃絕不敢起來，總之一句話，小旗官從今兒起就是呃的爹娘，就是天！」
「小的們同老蔫兄弟一個心思，從今兒起小旗官讓俺做啥俺就做啥，絕不敢有二話！」其他兵卒也急忙跪倒，隨聲附和道。
朱壽微笑道︰「我曾對天發過誓心思和手段絕不用于自家兄弟身上，如違誓言萬劫不復。就是不知曉你們是願和我做兄弟還是？」
「做兄弟，俺（呃）們都願和小旗官您做兄弟。」徐老蔫等兵卒慌不迭的連聲道，其中幾名兵卒的話音已透出了哭音。
徐老蔫抬起頭，眼淚在眼圈晃蕩，哽咽道︰「小旗官要和呃們做兄弟，這樣真誠的肺腑之言只要他還是個人都會感激涕零受寵若驚，小旗官如此抬舉看得起呃們兄弟們真是無話可說，從今後兄弟們的命就是小旗官的了。」
「對對，俺們的命就是小旗官的了。」
朱壽微笑揚了揚手，「謝小旗官。」徐老蔫等兵卒紛紛站起身來，臉上都掛著余悸未消的強笑。
朱壽走過去拍拍徐老蔫的肩頭︰「老蔫你是個聰明人，我喜歡自己的兄弟是聰明人，因為腦子不累。我知曉你運送兵服去保安衛已經很辛苦了，但我還是要再給你派一樁苦差事。」
徐老蔫忙諂笑道︰「小旗官這話說得，小的可受用不起。小旗官但有吩咐小的一定竭盡全力做好。」
朱壽微笑點頭︰「東西堡門駐守的兵卒以及垛口駐防的兵卒如何排班我想交給你。」
徐老蔫一愣，驚喜的翻身跪倒，咧嘴露出兩排大黃牙︰「小的謝小旗官抬舉。」
朱壽微笑攙扶起徐老蔫︰「這差使說輕了關系到軍法軍規，說重了可關系到咱們這些兄弟的性命。老蔫，可不能有絲毫馬虎。」
徐老蔫興奮道︰「小旗官只管放心，小的可是個老兵了，敢用人頭擔保絕不會有半點差錯。再說了小旗官您如此抬舉呃，呃就是塊爛泥呃也會把自己糊牆上。」
「好！」朱壽笑著重重拍了拍徐老蔫的臂膀︰「今兒白天垛口就先由我和史可朗盯著。」
「那怎麼成，您是小旗官應該坐鎮指揮，這些苦差事哪能讓您，」
朱壽笑著打斷徐老蔫的話︰「蒙古韃子想必不會這麼煞風景。兄弟們初來乍到又忙活了半天，今兒就好好歇歇，這事就這麼著了。」
「小旗官如此體貼兄弟們，兄弟們還不快謝過小旗官。」徐老蔫等兵卒都滿臉歡喜的翻身跪倒。
朱壽微挑了一下眉梢，笑道︰「這稱呼要改一改，一個小兵頭算的哪門子官。今後除卻上司檢查一律都叫我壽哥。」
壽哥？！徐老蔫等兵卒都是一愣抬起頭瞧著朱壽，轉瞬間臉上都露出激動驚喜之色，齊聲大喊道︰「兄弟們見過壽哥。」
朱壽笑道︰「嗯，這麼听起來有一家人的味道了。」
「呵呵呵呵。」徐老蔫等兵卒興奮開心的笑了。
「可朗別傻愣著了，走吧。」朱壽笑著揮手道。
史可朗意猶未盡的瞟了一眼裝死的胡侃，使勁啐了一口︰「娘的，便宜你這王八蛋了！」一溜小跑過來。
朱壽瞧了一眼和死人混在一處的孫大彪和胡侃，嘴角露出一絲若隱若現玩味的笑意，沖劉保本拱拱手走向堡門。
劉保本眼中閃爍著異色深深地瞧著朱壽的背影，陰狠毒這小子全佔了，手段干淨利落，不僅將那兩個兵痞教訓得不省人事，其他兵痞也被他收拾的服服帖帖。如今越瞧這小子越覺著他一定不會是個平庸之輩，這女婿本老爺要定了！
朱壽背負著手拐上羊腸小道，史可朗扭頭瞧了一眼西堡門，興奮道︰「壽哥，兄弟真是對你佩服的五體投地。你不僅為兄弟我出了氣解了恨，還順勢將那幫子兵痞混蛋也收拾的服服帖帖。從今兒起東八里堡這一畝三分地，壽哥就是輕咳一聲地皮都得顫上幾顫。小弟我借您得勢也能讓這幫子王八蛋要哭就哭要笑就笑，嘿嘿嘿。」
微風拂面，一股濃郁的桃梨花香氣飄入鼻端，朱壽愜意的深吸了一口氣，扭臉瞧著西面數十米外一大片粉女敕雪白，問道︰「那是劉保本的果園吧？」史可朗笑著點點頭。
朱壽心里明白，東八里堡雖然在明朝時歸保安州管轄，但到了清以後就又劃歸懷來縣。懷來縣是有名的葡萄水果產地，如今看來在明朝時這方圓之地就已是果花香四溢了。