「不容小覷啊。」
熱騰騰的女乃茶香氣四溢，皇諾列嘉是一個懂得享受生活的，她從來不會委屈自己，在她看來放松也是人生中不可或缺的一環。
目前的戰況並不樂觀，不過越是這樣就越應該學會調節情緒和紓緩壓力，不然只會越來越糟。
大天使號里面擁有最先進的魔力投影設備，上面可以看到一個個藍點和紅點，正在色雷斯的地圖上呈一個犬牙交錯的態勢，這邊只能說是勉強佔著優勢，但從這個趨勢來看，相信不久之後陷入劣勢的會是這邊。
無從得知魔炮軍團到底發生了怎麼樣的變化，一度混亂的這支軍團才經過短短的幾天就恢復過來，而且還開始了反攻，這實在是讓她有些驚訝。一個軍團當中，指揮官的位置絕對是重中之重，在八神疾風因病臥床的危機之際，到底是誰披掛上陣呢？
沒有情報人員傳來相關的情報，倒是暴君在失去戰斗力療養的時候把所有權力都集中在自己身上，看樣子就算她擔當指揮官也不是什麼奇怪的事情……不過她真的能行嗎——或者說，她真的有本事在這麼短時間內將局勢一點點扳回？
雖然沒有接觸過暴君，但是為了制定策略她倒是對暴君進行過不同角度的分析，上次的伏擊也是對暴君的行動進行預測，然後基于這個預測開始布局。
失去了兩個重要的戰友，卻僅僅換來了暴君的重傷，這個代價皇諾列嘉有些不能接受。不過再怎麼不能接受也沒有辦法，唯一可以做的事情就是繼續戰斗下去，事實上按照目前的步伐不斷慢慢吃掉魔炮軍團，假如不出什麼意外的話基本上可以確保勝利，可是暴君卻奇跡地一點點把局勢扭轉過來，這真的是太神奇。
難道她一直都在隱藏著自己的才能？
假如是這樣的話，就真的是太可怕了。
——正是因為如此，她才不得不停下來休息一下。
好久，沒這樣喝過女乃茶了……
帶著溫和安穩的微笑，她如同欣賞著美麗的景致一樣望著顯示屏，一副賞心悅目的樣子。
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復健運動依舊繼續著。
不過這次真沒有都來圍觀的空閑，所以只有希格諾一個當保鏢，其他都忙別的去了。
現在艾莉絲可以扶著木棍走出一小步，但馬上就會摔到地上來個狗啃shi，看上去不斷重重復復的自虐，卻讓她心中產生巨大的喜悅。
「艾莉絲……為什麼你看上去如此開心？」
希格諾有些難以理解，這短短的一小步只能說是一個小小的進步，老實說現在這個情況下有跟沒有其實差別不大，因為按照這個速度來看，是絕對趕不上大決戰的。再者，不斷地摔倒在地上，不斷地一次又一次地感受著自己的無力，對于一個習慣了強大的人來說實在是一個折磨。
然而艾莉絲看上去並不是那麼一回事。
「在我不斷的前進的過程中，我都只是看向自己的前面。」
氣喘吁吁的艾莉絲背對著希格諾，她的身上全是雪。
「不知何時，我漸漸地變得傲慢起來，我從來沒有想過自己會變成這樣，可現在不得不承認，我的確如此。」
「強大的力量漸漸地滋生出傲慢，當我為了某種目的而不得不去說出一些傲慢自大的話之時，我發現卻是如此自然而然的事情，我沒有感到任何不適……就像是，我本來就是那樣的人一樣。」
「然而，在我漸漸變得不像我的時候，忽然失去了力量——我再次回到了起點。」
她深呼了一口氣，然後轉過頭對著希格諾。
「我，無法忍耐。」
希格諾愣住了。
因為痛苦和憤怒而表情扭曲的艾莉絲，看上去卻是如此地陌生。她那原本清澈的雙眼充滿著**——對力量的**，對于弱小的自己的痛恨！
「習慣了強大的自己，又如何能夠接受自己的弱小？我不行，我無法忍受自己變得如此地不堪一擊。」
少女，在渴求著力量。
無比地貪婪，無休止的渴求，希格諾從艾莉絲的雙眼看到的，僅僅是這些。恐怕，假如有一個惡魔出現在她的眼前，她也會毫不猶豫地提出用自己的靈魂去換取力量吧。她不禁這麼想著。
「向神祈禱，我可以得到力量；跟惡魔交易，我也能夠輕松變強；跟某些遠古生物做出某種承諾，我也可以得到我想要的東西……但是，這些都不是我的東西。力量，永遠都不是別人給予的，會那樣做的人都是一些懦弱的膽小鬼，永遠只能成為別人的棋子，受人牽制。」
砰！
地上冒出兩個尖銳的小光柱，從地上斜著刺出穿入艾莉絲的身體，希格諾還沒有反應過來便听到艾莉絲那吃痛的聲音——不過艾莉絲制止了希格諾，她笑著擺了擺手表示沒事，盡管她的腰部的兩個傷口血流不止，染紅了地上的雪。
——雙手松開木棍，艾莉絲靠這兩根光柱支撐著自己，站穩了。
「老是在想著喊著我要變強的家伙，假如沒有實際行動的話，也僅僅是停留在那個地步罷了。一些擁有強大力量的人被剝奪了或者因為某種原因失去了力量，從此一蹶不振，那麼那股力量多半就是他們通過某種取巧的手段得到的。假如說真的是通過自己雙手而且付出了足夠的努力得到的力量，最後失去它的之後再也無法振作起來，那麼這樣的人應該是老了。」
艾莉絲盯著希格諾，她的臉上再次露出了洋溢著自信的微笑。
「強者，永遠不懼挑戰，而我，就是如此。」
從一個眼神，就可以看到一個人到底如何。有些人的眼神軟弱無力，有的人的雙眼里面充滿著某種情感，也有的人沒有任何感情，但是一個強者，他的眼神必然是充滿力量，散發著迷人的魅力的。
艾莉絲，現在就是這樣的眼神。
「我家鄉有句詩。」她眯著雙眼念了出來，「千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。」
一陣凜冽的冷風呼嘯而至，那雪白的秀發如同雪花般飄舞著，宛如寒冬中的傲梅含苞怒放般，希格諾一時看呆了。
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克桑西，紅龍軍團前線陣地
持續數天的交戰讓克桑西滿地蒼夷，在這里的大部分民眾就撤退了，剩下的不知道出于何種原因並沒有離開。
第一王女柯內莉亞今天要做的事情就是讓這些平明盡快離開，用紅龍軍團的人的話來說就是讓他們趕緊滾球，別礙事。
經過一段時間的休養，柯內莉亞算是恢復到最佳狀態了，但是她一直留在軍營當中，並沒有出現在戰場上。平時最常干的事情就是帶著維和部隊到處溜達，而去的地方都是難民營或者像上面說的釘子戶，她倒是挺悠閑的，但是下面的人卻累了。
盡管明知道這位第一王女不可能有什麼危險，但還是不得不派一些人去盯緊，因為要是真的出現什麼問題真心擔當不起。
柯內莉亞自從那一戰之後就出現了一些變化，不再像過去那樣把自己繃得跟一根弦那樣，而是暫時放下手上的事務，做一些比較悠閑的事情，在這個過程中她是領悟了很多東西，也漸漸明白過去父親所說的，但是她當時听不懂的話。
除此之外還有一個原因，那就是找人。
一聲火紅色的軍裝特別顯眼，遠遠就可以看到了。柯內莉亞帶著維和部隊第五次來到這個荒廢的城鎮里面。已經有三家人在她的強迫下離開了這里，而今天這里會再少一家。
雖然現在是大白天，只不過柯內莉亞來到這個靜得有些嚇人的城鎮之時還是有些唏噓。戰爭中，最受傷的永遠是平民，柯內莉亞比誰都深切地意識到這一點。
「伍德•漢斯。」
來到了一間破舊的房屋門前，柯內莉亞念出了情報人員所收集到的資料，然後輕輕地敲響了大門。
轟隆一聲，大門倒了。
柯內莉亞發誓自己只用了不到一成力，大門卻自己倒了下來，這只能用這道大門本身就是在那擺著來解釋，不過在其他人看起來卻是柯內莉亞在查水表強行破門。
「打擾了。」
帶著歉意地喊了一聲，柯內莉亞走進這間大屋。
大屋從外面看有三層的樣子，不過她相信大部分人會窩在一樓大廳，上面兩層其實在這個時候沒有什麼意義。進去之後她發現里面黑乎乎的，沒有感覺到有什麼人的氣息，大廳里面靜悄悄的，有陣發霉的味道。
她皺了皺眉頭，然後鞠了個躬︰「失禮了。」
說罷，抬手便甩出長劍，一道火焰轟爆了一面牆壁。巨大的空洞被炸了出來，有些火花濺射到周圍的易燃物上，開始燃燒起來。
陽光從大洞照了進來，整個大廳都被照亮了，每一個角落都看得一清二楚。
——在大廳靠後的一個角落里面，有個人包裹著毛毯蜷縮在地上，他的周圍放滿了一些生活垃圾和似乎只吃了一半的備用食品，而在另一邊則堆滿了還沒有開封的各種儲備糧，看樣子他是打算靠這些度日了。
「……」
男人慢慢地睜開眼楮，但馬上被刺眼的陽光刺激得眯起雙眼，過了好一會兒才意識到發生什麼事情。
「終于來了嗎？快動手吧。」
男人似乎連動也懶得動，直接閉上眼楮等死。那樣子看得柯內莉亞一肚子氣，直接走上去一腳把他踹得咕嚕嚕地滾了幾圈，然後單手把他提了起來。包裹在身上的毛毯掉了下來，男人身上皺巴巴的衣服歪歪扯扯的，散發著一股難聞的味道，柯內莉亞又毫不留情地將他甩到地上。
男人非常虛弱，他在地上雙手撐地打算爬起來，但好幾次都因為渾身乏力所以失敗了，那樣子就像是一條在蠕動的蟲子。
「我這幾天，一直在找你。我知道你躲到這里來，于是我一家家地找，終于找到你了。」
男人沒有答話，他放棄了爬起來，而且翻了個身成大字型癱在地上，一副死豬不怕開水燙的樣子，柯內莉亞越看越來氣，狠狠地踹了幾腳，男人只是痛苦地皺起眉頭，但哼也不哼一聲。
「我需要你。」
「我只是個廢人。」
柯內莉亞又改變了策略，她放低了姿態，軟聲軟氣地哀求著，誰也沒有見過柯內莉亞這麼說過話。只不過男人不為所動，氣若游絲地回了句。
「……」
柯內莉亞在戰斗方面擁有異于常人的天賦，但對面這種情況卻是沒有任何辦法，她沒有學過怎麼去讓一個心灰意冷的半死人爬起來幫她打仗。
最後她原地坐了下來，雙眼充滿著哀傷。
「你以為，擺出那副表情就有用？」
男人皺著眉頭開聲說道，其實他自己很清楚說這句話的時候就已經意味著自己輸了。
「哥哥！」
柯內莉亞看到男人坐了起來忍不住興奮地喊了一聲，男人扶著額頭一臉無奈的表情。
「你還是小女孩嗎？都這個年紀了還在那撒嬌，不丟人？」
「哥哥的話，沒問題。」
現在的柯內莉亞看上去就是個小女孩，要是外面的人看到了多半會目瞪口呆吧。
陽光照在男人的臉上，一道道猙獰的傷疤格外嚇人，但是柯內莉亞卻是一點也不在意，只不過男人雙眼帶著哀色地看著她︰「你怎麼知道我在這里的？」
「反抗軍徹底覆滅之後，你的任務也沒有繼續下去的必要了，所以只能回到這里。」柯內莉亞得意地笑著說道，男人他嘆了口氣。
「那個男人，現在怎麼樣？」
「他在等待著，因為選王之戰已經快要結束了。」
「真是，漫長啊……」
男人看著久違的陽光，嘴唇顫抖地吐出短短的五個字，給人的感覺卻如同一個世紀那樣漫長。兩行清淚流了下來——對于他來說，陽光實在是太過于刺眼了。