莘菲不敢多耽擱，提裙趕緊下了竹樓，盡管那傅如玉與她沒什麼關系，她大可不必趟這渾水，但想到事關妙姐兒，她還是沒辦法，必須得攙和進去了。那傅如玉的拼力一搏，希望不要傷害到太多人才好。
莘菲並不知道那傅如玉要干什麼，但她估模著都與侯爺的續弦有關，便加快了腳步，往來時的路上走去。剛繞到荷塘，便踫上來尋的書兒和篆兒。「姑娘，奴婢們正要尋您去呢，大小姐打發了人來請您呢。」書兒趕緊上前說道。
莘菲點點頭，也沒多說什麼，帶著兩個丫鬟急急地往回走。書兒篆兒見她神色嚴肅也不敢多問什麼，只跟在後邊。
剛走到慶安堂的抄手游廊，就迎面踫上了欲往外走的帶著丫鬟婆子的妙姐兒一行人。
見了莘菲，妙姐兒就說道，「先生來的正好，祖母叫人傳話來，說暢觀堂里的宴席已經開了，叫咱們速速去呢。先生同我前去吧。」
莘菲答應著，側著身子，待妙姐兒走到自己的前面，才跟在妙姐兒身後往暢觀堂去了。一路走著，莘菲在心里一面想著，妙姐兒還小，就不必告訴她這件事了，自己就多留心著，見招拆招吧。
到了暢觀堂，莘菲才發現女客們都已經到了不少了，暢觀堂本身就是侯府里專門用來接待女客的，所以一應的擺設器具什麼的都十分的精致。因為是在內院，所以女客大多比較放松，放眼望去，衣香鬢影，鶯聲燕語，香風撲面。
這暢觀堂的花廳里共擺了十來席。每一席旁邊設一幾，幾上設爐瓶三事，焚著御賜百合宮香。又有八寸來長四五寸寬二三寸高的點著山石布滿青苔的小盆景，俱是新鮮花卉。又有小洋漆茶盤，內放著舊窯茶杯並十錦小茶吊，里面泡著上等名茶。一色皆是紫檀透雕，嵌著大紅紗透繡花卉並草字詩詞的瓔珞。
上面兩席是太夫人陪著的南安侯府的傅夫人、西定侯府的韓夫人、北全侯府的黃夫人和尚書府的小韓夫人了。這些貴夫人都是上次賞荷會時莘菲見過的。
老太夫人于東邊設一透雕夔龍護屏矮足短榻，靠背引枕皮褥竹席俱全。榻之上一頭又設一個極輕巧洋漆描金小幾，幾上放著茶吊、茶碗、漱盂、洋巾之類，又有一個眼鏡匣子。老太夫人歪在榻上……因又命紅菱坐在榻上，拿著美人拳捶腿。榻下並不擺席面，只有一張高幾，卻設著瓔珞花瓶香爐等物。外另設一精致小高桌，設著酒杯匙箸，將自己這一席設于榻旁，老太夫人也笑說，「我老了，比不得你們年輕人了，容我歪著吧，你們且樂你們的。有好吃的我自會嘗著，今兒是我這兒媳婦的好日子，你們可不許饒了她，好好替我敬幾杯酒吧。」老太夫人這話自是向著太夫人那兩席說的。
眾貴婦也都笑著應了。見妙姐兒過來，老太夫人招手叫妙姐兒坐到自己軟塌右手邊的這一席來。莘菲隨著妙姐兒走近，才發現這邊的席上坐著的也都是熟人。
你道是誰？原來是黃鶯兒、傅如玉、張芳榆與韓麗芸。四人均是上次在賞荷會上出現過的，但與上次略有不同的是，在莘菲面前，黃鶯兒與傅如玉的面色略有點尷尬，全無上次的倨傲，而張芳榆還是一樣的嬌憨可愛，韓麗芸也是依舊的風光霽月，含笑看著莘菲。
妙姐兒就坐在了張芳榆的身旁，莘菲自知身份，便立在了妙姐兒身後。張芳榆軟語看向莘菲，「姐姐也坐下來嘛，咱們都這麼熟悉了。」莘菲搖搖頭，含笑不語。一旁的韓麗芸拉了拉張芳榆的袖子，張芳榆大概也明白是為什麼，便吐了吐舌頭。
黃鶯兒和傅如玉見莘菲立在妙姐兒身後，便輕輕哼了聲，因為顧忌著端淑公主的事，二人倒也沒給莘菲什麼難堪。
莘菲也懶得跟著兩人計較，眼光移開來，看向了另一席嬌俏的女孩子。另一席上也是坐著四個年輕的貌美的女子。見莘菲看過去，韓麗芸假借和妙姐兒解釋之意，小聲說道，「那邊的四個女子，兩個穿鵝黃色衫裙的是國子監祭酒夏大人家的二小姐錦娘和三小姐秀娘。那個藍色衫子的是工部何大人家的小姐茹姑娘，粉色衫子的是我們家的三房的麗荔。」
莘菲听了便向韓麗芸投去一記感激的眼神，韓麗芸顯然明白了她的意思，只是抿嘴一笑。
因心里還想著在竹樓里听到的傅如玉的話，莘菲就對她特別留心。莘菲發現傅如玉似乎是有心事的樣子，與黃鶯兒的說話也是有一搭每一搭的，而那個在竹樓里見到的叫寶鵲的丫鬟正立在傅如玉的身後，同傅如玉一樣，那寶鵲也是心不在焉，臉色發白。
看著這主僕二人的樣子，莘菲更加確定了心里的懷疑，這傅如玉無非是想了個什麼法子想嫁給侯爺周士昭作填房，至于她的具體的法子莘菲還不得而知，更不明白在傅如玉的法子里，妙姐兒是起什麼作用的。
莘菲正在瞎想時，就听見傅如玉，「啊呀」一聲，然後就是丫鬟驚慌的聲音，「奴婢是不小心的，姑娘快擦擦吧。」
抬眼望去，寶鵲正手忙腳亂地拿帕子給傅如玉擦拭著裙子。原來寶鵲給傅如玉上湯時，一時手沒拿穩，將湯全潑在了傅如玉的裙子上，還好因為是暑天，湯都不燙，所幸也沒將傅如玉燙著。
寶鵲還在蒼白者臉給傅如玉告著罪，那邊席上的傅夫人便斥道，「糊涂東西，這點子眼力都沒有，還不快給姑娘去換了衣裳來。」
太夫人听了，正欲喚丫鬟時被傅夫人攔住，「夫人，今日可是您的好日子，不勞您操心，您且坐好。這也沒外男，她們自己個去弄吧。」
見傅夫人如此，太夫人便遞了個眼色給青芸，青芸便走過來，行禮道，「請傅姑娘隨奴婢去後堂梳洗下吧。」傅如玉便在寶鵲的攙扶下站起身來往後頭走去。
莘菲冷笑，好戲是要上演了嗎？這一幕怕是傅如玉主僕倆商量好的吧。