莘菲心里小鹿亂撞，被周士昭抱在懷里，一動也不敢動，周士昭身上有股子淡淡的青草味，莘菲覺得還挺好聞的。
莘菲扭了扭身子，周士昭才放開她，將莘菲抱了下來。莘菲理了理有點亂的頭發和衣裳，羞紅了臉，轉過身去，「侯爺，謝謝您！但也請您別再……再……」再了半天也沒說出個所以然來。
周士昭心里像被小貓的爪子撓過似的，「別再什麼？」
莘菲心下惱怒，啐道，「再這麼我就走了。」
周士昭強忍住笑意，問道，「怎麼樣，這份大禮你到底還是收了吧？」
莘菲听他提起這事，轉過身來，正色看著他，說道，「侯爺能否清楚明白地告訴莘菲，為何執意要向皇後娘娘請旨求娶莘菲呢？」
沒等周士昭回答，莘菲緊接著又說道，「莘菲有自知之明，知道自身乃蒲柳之姿，且出身寒門，實在不明白侯爺是如何作想的？」
周士昭沉吟了會，背了手說道，「姑娘怎有如此妄自菲薄之意。其實……」
周士昭並沒有接著往下說，莘菲接口道，「侯爺不用顧忌，但說無妨。莘菲既敢問，就敢听。只有了解了真相，才能確定是否有走下去的可能。」
周士昭坦然，說道，「不瞞姑娘，本侯看重的既非容貌，也非門第。看重的是姑娘你這個人。一來，妙姐兒由你教導了一段日子，甚是親近你。二來，本侯觀姑娘行動言語，皆有張有弛，舉止有度。三來嘛，你是皇後娘娘親封的來自民間的郡主，娶了你既能向皇後娘娘示好，也能……」說到這，周士昭頓住了，走到窗前，看向外面平靜的湖面。
「就像這湖面，此刻平靜無波，然而一旦風起，只怕要殃及湖底之魚了。」周士昭這話說的沒頭沒尾，莘菲在心里略思索了會，說道，「到底是山雨欲來風滿樓啊，話說‘狡兔死，走狗烹。飛鳥盡，良弓藏’，侯爺莫不是借莘菲來行低調之姿吧？」
周士昭贊道，「姑娘真是聰慧。那‘狡兔死，走狗烹。飛鳥盡，良弓藏’說得十分的精到。不知是哪里看到的抑或……」
莘菲心里暗惱，自己就是嘴快，圖痛快一張嘴就說了出來，忘了這世並不是歷史上有的，只有圓道，「這……也是莘菲從一本書上看來的。」生怕周士昭又問從什麼書上看來的，便趕緊又說道，「侯爺，莘菲說的對嗎？」
周士昭皺眉道，「你也知道，咱們東平侯府、南安侯府、西定侯府和北全侯府都是隨太祖爺打過天下的，這天下定了，才封賞了這四家，世襲罔替。然而到了這世，皇權穩固之後，世家聖眷隆寵，終是惹眼太過啊。」
莘菲接著說道，「所以，世家之間的聯姻或是與其他高門大戶的聯姻也太招搖了，侯爺就打算著從聯姻上先向天家示好嗎？」
周士昭再次贊道，「與姑娘說話就是痛快。」
莘菲听到了周士昭的真話，心里不知道是該高興還是該不高興。高興的是果然不出自己所料，事事言中。不高興的是，也果然如自己所料，婚姻的基礎並不是愛，而是利益！自己在這樁婚事里的角色卻是可笑得緊，也可悲得緊。在以皇後為代表的天家一方，自己是可以放在侯府刺探侯府動靜的細作；而在以周士昭為代表的侯府這一方，自己是個可以向天家示好的一枚棋子。雙方如果和和氣氣，歡歡喜喜，自己或許會有善終。如若兩方起了沖突，自己就將是那個最先被送命的炮灰。莘菲覺得自己也很悲哀，眼里便有了淚意。轉身背對了周士昭。
周士昭注意到了莘菲的小動作，伸出雙手扳了莘菲的肩膀，逼得莘菲面對了自己。也就看到了莘菲泛紅的雙眼和眼里氳氤著的霧氣。
「告訴本侯，你在擔心什麼？害怕什麼？」周士昭低沉了嗓音問道。
莘菲吸了吸鼻子，仰起小臉，「侯爺，莘菲不求什麼榮華富貴，也不求什麼封賞誥命，只求一個，侯爺能否答應莘菲？」
周士昭說道，「說來听听。」
莘菲緩緩地說道，「莘菲只求‘願得一心人，白首不想離’！」
周士昭也反復吟道，「願得一心人，白首不想離」
莘菲又解釋道，「侯爺也不用急著答復莘菲，可以想好了再答復莘菲。」
卻不料周士昭動容摟了莘菲在懷，「我答應你！」
雖然只有簡單的四個字，但莘菲也特別感動，或許現在抱著她的這個男人，真的值得自己托付終生呢？不去試試怎麼能知道呢。想到這里，便也伸了手抱住了周士昭。
周士昭也感覺到了莘菲的變化，心里十分高興，手上便摟得更緊了。
還是莘菲推開了周士昭，說道，「既然咱們話都說到這了，那莘菲就該回去了。」
周士昭抬頭看天色，果然已經要傍晚時分了，縱然心下十分舍不得，也不得不放莘菲回去。想了想，還是從袖底掏出了一樣東西，鄭重地交到了莘菲的手里。
莘菲仔細看時，才發現是一快通體透澈的墨玉，正面有一個圖騰，反面則是一個篆體的「周」字。莘菲訝然，「侯爺，這是……」
周士昭說道，「這是我自承爵起就帶在身邊從不離身的，現在交予你，就當是咱們的定情信物吧。」
莘菲紅了臉，想要將墨玉還給周士昭，卻被周士昭一把連同墨玉一起握住了雙手，「怎麼，你想反悔嗎？」周士昭逼問道。
莘菲急道，「哪里，只是這墨玉太貴重了。莘菲不敢。」
周士昭眼神幽深，「夫妻本是一體，本侯的自然也必是你的！」
莘菲听了這句話，大為感動。便拿了隨身攜帶的荷包，想要將墨玉裝進，卻不防被周士昭搶了過去，看著荷包上繡的魚戲蓮葉的圖案，「這是你繡的嗎？」
莘菲想要搶回，「繡著玩的，你快還我。」
周士昭將荷包拿得高高的，戲道，「你也該給樣東西給我吧，要不就這個吧？」
莘菲紅了臉道，「你先還我，改日再給你做個好的。」
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