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藍光轟鳴，孟千嘯擋在最前，用鬼刀削去蒙面人掌上大半力勁後被震開數十尺遠，其余補上的四人也紛紛被勁氣推開，最終蒙面人掌上那道藍光已是黯淡不已，仿似苟延殘喘的焰燭。
鄧獲舉刀擋在胸前，豈料蒙面人竟是直抓他微微隆起的月復，以迅雷不及掩耳之勢劃破他的侍衛甲冑，掠走一個繡著金絲的錦盒，然後再空中滑了一個半圈，兩只手分別挽起在屋頂上驚呆的陳如風和江晟天，腳踏城牆數步，最後一個躍身跳出了寧州城，所有動作一氣呵成，毫無空隙可言。
文子成等一眾天羽幫中人，還沒反應過來什麼事情，已經看著蒙面人挾帶著兩子逃之夭夭了。
正午時分，烈陽高照，烤得人感覺近乎燒焦般。
寧州郊外，一棵大樹陰涼處，陳如風和江晟天挨著樹干，驚懼地看著眼前這個蒙面人的每一個動作。
蒙面人撕扯開套在身上的黑衣，『露』出了雪白儒雅的衣裝，扯去那塊蒙面的黑布，『露』出了本應容光煥發，此刻卻略顯暗沉的臉，整個人看上去風度翩翩，似是孱弱的家公子一般，年齡該是跟文子成相若，氣質上也有幾分相似，但卻沒有文子成那般邪氣叢生。
「你們好，在下韓陵。」韓陵微彎身子，向兩人作自我介紹，陳如風和江晟天卻是驚魂未定道︰「不敢不敢！俠士那麼大的禮我們受不起！」
韓陵沒有絲毫慍『色』，反倒是『露』出平易近人的笑容道︰「讓兩位兄弟受驚了，實在很對不起！」
陳如風受寵若驚道︰「韓大俠言重了！我們要感謝韓大俠仗義救我們兄弟兩人出險境都來不及呢……」
到此處，江晟天憤然道︰「哼，早就料到了文子成不安好心，果然什麼擒賊都是假的，目的只是利用我們！那幫來人也不知道是什麼來歷，竟能使文子成變成了龜蛋一般……」
韓陵依然笑著道︰「那些人正是震懾江湖的‘鬼府七刀’，負責掌管江湖大事務，屬于朝廷的一個部門。若果把江湖看作一個縣城，那麼鬼府就是這個縣城的衙門。」
陳如風臉『色』一變道︰「難怪文子成會突然出現……糟了！我們就這樣被韓大俠帶走，豈不會被懷疑是……」話未完已是尷尬地瞥了一臉悅『色』的韓陵。
江晟天卻擺了擺手道︰「我們若然還留在那里恐怕情況更糟，文子成必定是一早算計好，一旦東窗事發便把所有責任推到我們身上，一邊是堂堂寧州第一大幫，一邊是兩個平淡無名的黃『毛』子，你鬼府會信哪一方呢？」
韓陵贊賞地望了江晟天一眼，拿起那個精美的金絲錦盒，道︰「我想天羽幫的目的都是為了這件東西。」
「那是什麼？」陳如風和江晟天異口同聲問，對這件引發如此多事端的秘物自然是按捺不了好心。
韓陵把錦盒收進懷中，道︰「事後有機會再跟你們解釋……」話未罷，口中便吐出一口鮮血，濺在樹干上。
陳如風兩人欲上前攙扶，卻被他舉手拒絕。
韓陵深吸一口氣，臉『色』慘白，但那似乎永恆不滅的笑容在陽光下仍舊燦爛。
「受了點內傷……不礙事，調理一段時間就好了。」韓陵看見了兩人臉上擔憂的表情。
「其實……你為什麼要救我們？」江晟天忍不住問到，「如果不是因為救我們，恐怕你也不至于耗費如此多的力氣，引發內傷……」
韓陵卻瀟灑地道︰「不關你們事，鬼府七刀不是省油的燈，我只是受了這點傷已經算是萬幸了。」
陳如風略帶崇拜地問︰「韓大俠的武功真是了得，不知道是出自何門何派？」
韓陵笑著搖頭道︰「在下只是一名隱士，無門無派，這次干涉此事皆因受人所托。」
江晟天恍然大悟道︰「隱士？不會是中原？」陳如風疑『惑』地打量著江晟天道︰「你從哪里听回來的這名號？」
「那時不經意听到路過的江湖人士的，‘中原八隱’為皇上冊封的名號，由八名隱士獲此封號，他們一般不過問世事的。」江晟天略略自豪答道。
韓陵點頭道︰「確實如此。我確為中原八隱之一，但因曾向他人許下承諾，不得不違反隱士規條干預此事，希望兩位不要將在下這一秘密泄『露』。」
陳如風拍了拍胸口道︰「必然不會的！韓隱士既肯仗義救我們，我們又怎麼會如此不講道義，向別人泄『露』韓隱士的秘密呢？」
陽光愈盛，四旁青草仿似高昂起頭，期待著一絲微風來臨。
「我們得趕緊離開這里，鬼府的人恐怕很快就會開始追捕我們。」韓陵正『色』道，「這里離寧州尚近，我又有傷在身，就先到附近一村落歇息一晚再作打算吧。」
陳如風和江晟天心知自己已開罪的江湖上舉足輕重的人物，自己往後的生活已是不能風平浪靜，兩人就算是不想牽扯進江湖，也不得不被迫踏進江湖這個大泥沼。
天羽幫主部位于城中心一大宅中。
大宅高門森嚴，兩天羽幫幫眾警惕地守兩旁。
主廳中，兩旁客椅上，鬼府七人均坐著閉眼提氣調息，文子成則不發一言地坐在主人位上，不敢打擾。
孟千嘯先睜開眼，其余六人也停止了調息。
「孟大人還好？」文子成關切地問，卻只是換來孟千嘯一冷眼回應。
「不知文幫主能否解釋一下今天的事情？」霍渡虛帶著懷疑的語氣發問道，孟千嘯作出一副事不關己的模樣，再次閉眼，雙掌托起一團黑氣，黑氣散出一絲絲氣霧，縈繞著他上半身。
文子成知孟千嘯心存不滿，便愈加恭敬道︰「這次的事我們天羽幫必須承擔大部分責任。本來我們一早得悉消息，有人要伏擊鬼府諸位大人，便調動幫派上下力量前來助陣。想不到對手如此強勁……」
霍渡虛冷語打斷道︰「是麼，我可不見你們天羽幫曾出過手。」
文子成一時語塞，但畢竟是一幫之主，言語功夫上自是了得，鎮定答道︰「我們這些烏合之眾，武功起諸位大為遜『色』，貿然出手恐怕只會徒增障礙，令各位大人有所顧忌，無法全力以赴。」
霍渡虛一臉將信將疑之『色』，文子成續道︰「那兩個膽大包天的子，該是蒙面人的同謀，我們在寧州已經跟蹤他們數日了。」
「我倒想不通，為什麼一個武功高強的人物會找兩個不諳武功的黃『毛』子來作同謀。」五鬼彭和忠嘲諷的語氣道，文子成不慌不忙地答︰「這樣就反而不會引起注意，據我所知他們兩人是寧州臭名昭著的慣偷，各種珍貴物件無所不好，更甚曾對我們幫中鎮幫之寶「碧青玉杯」打上主意。若不是同謀，蒙面人怎麼會救走他們？」
一句話便將陳如風和江晟天兩人描繪成十惡不赦的惡徒，同時把眾人的注意力集中到他們兩人身上，避免天羽幫在這件事上身陷囫圇。
「你好像知道我們這次的任務是保運天竺聖寶似的。」霍渡虛再『露』疑『色』，文子成不敢思索一刻答道︰「在下實在全不知情。我們只知鬼府諸位大人要路經寧州，若不是你們告知，在下根本不知諸位大人竟是擔著運寶的重任。」
孟千嘯掌上黑氣頓消，睜開眼驀地發話道︰「那蒙面人不簡單，我們保密功夫做得如此充足，竟還能被他知曉。而且他所使的掌法更是見所未見，聞所未聞，你們可有頭緒，推測出何許人也？」
霍渡虛低頭苦思片刻，卻只是無奈地搖了搖頭，道︰「他既知聖物藏在鄧獲身上，自然是跟蹤我們有一段時間了。」
文子成若有所悟道︰「會不會是‘中原八隱’之一的‘武學才’韓陵？我看他的武功詭秘無，渾然天成，必定是名不見經傳的高手。估計也只有韓陵符合這些條件了。」
孟千嘯兩眼精光頓現，道︰「確有可能，三年前韓陵驚現江湖，先是在‘青士武殿’上連挫數十高手，後廣發戰書挑戰各大門派高手，一時風頭無兩，兩年前急流勇退，被聖上冊封為‘中原八隱’之一。據聞他每次武所用的武功均有所不同，因敵制宜，變化多端，鬼神莫測，至今未嘗一敗，實為當今青年才俊最為杰出的人物。」
「這樣看來，那個蒙面人很有可能是韓陵了。」霍渡虛道，孟千嘯已是心中籌劃出對策，道︰「我們要立即行動，二鬼先到長安稟告聖上，向他保證一個月內必把貢品尋回，然後再和其他人一起分頭尋找他們三人的蹤跡，我親自去隱竹林拜會一下韓陵。」
霍渡虛等人已是領命站起，匆忙開始各自行動。
孟千嘯則站立在廳中央，意味深長地望了望文子成，文子成立刻心領神會，揮了揮手，屏退了在主廳的下人。
「不要以為我不知道，你們天羽幫的真正意圖。」孟千嘯負手背著他道，文子成雖然心中一驚，但臉上的悅『色』卻是不減。
「我們天羽幫絕對是誠心竭力助鬼府緝拿……」話未畢，孟千嘯腰上鬼刀已出，一道黑『色』刀光劃過，刀鋒直指文子成咽喉。
文子成一下子隱去虛偽的笑容，身體幾乎不能動彈，眼神中『露』出一絲惶恐。
「聰明的話，你就一心一意地助我們緝捕他們，若能把他們抓拿歸案，我可既往不咎。但若我發現你們有半點異樣，想在我眼皮底下弄些動作，休怪我鬼府無情。」孟千嘯收刀入鞘，徑直往廳門走去，文子成待他轉過身去，才收起臉上強裝的笑臉，一直狠狠盯著他的背影，寸目不離。