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第一卷金牌茶壺第一章雪夜路倒
大明萬歷十九年冬，蘇州府。
這一年的夏天，蘇州和松江兩地發了大洪水，僅僅死于水災的百姓就多達數萬，四里八鄉流離失所的人們，除了涌入府城之外，還能有什麼去處？盡管朝廷和各地鄉紳都有些賑濟，水災後大多數人也努力重返家園，然而家破人亡的日子不好過，到如今依舊有不少人在城中戀棧不去。
蘇州城東的雲樓，乃是遠近聞名的青樓，只不過這家青樓並不是什麼才女當家、賣藝不賣身的路數，反倒是大做皮肉生意，每日里迎來送往熱鬧非常，不見半點清幽雅致，故此名聲雖大，檔次不高，本地士紳多半都不怎麼待見。
這一日，已經近了臘月，蘇州城下了今年的第一場雪。大清早，門開處，一個花白胡子的門子抖抖索索地拉開門扇，一面嘟囔︰「這天吶，越來越冷了，還沒近臘月就下這麼大雪……咦？」
門檻外，門洞里，分明蜷縮著一具人身，看那衣衫襤褸蓬頭垢面的樣子，多半又是今年蘇州城里常見的流浪漢一員，想必是天降大雪，這人沒有避寒的去處，只能躲在門洞里過夜。
門子年紀不，心火也就不高，況且這半年來蘇州城里遭災的人百難紛呈，慘事實在不少，他也心軟，見這人躺在那里一動不動，便上去用腳尖輕輕踢了幾下︰「喂喂，起來了，快走開吧，莫要擋了我們開門……」
幾下踢過去，那人還是軟綿綿地沒動靜，門子心中一松，曉得這人還有活氣。可是連著幾下沒回應，門子的心又懸了起來，俯去一模這人的心口，覺得還有一絲暖氣，四肢可都冰涼冰涼了，不由得叫了起來︰「阿三，老四，快來幫忙，這人要不行了！」
哈欠連天中，又是兩個門子走出來，其中一個也上去看了看，躊躇道︰「跛爺，這人也就是一口氣了，你若是伸手，萬一死在院子里，這就是咱們的官司。況且這半年里，這姑蘇城里哪天不死個十幾二十流民？拖遠些任他自生自滅吧！」
那跛爺還沒話，老四不聲不響，團了一團雪把那「死人」的臉上污漬擦了擦，露出一張出清秀的面容來，忽然道︰「咦，這不是那多事相公麼？」
阿三和跛爺紛紛看了，都︰「就是，就是！怪了，這多事相公，怎麼也落到這田地？前日還見他同著幾個生員一道進進出出，身上不少銀子！」
事有蹊蹺，他們也不敢作主了，跛爺是老成人，忙叫老四暖姜湯，阿三撥旺了火盆，幾個人把這多事相公拖到門房里向火，一面自己奔到內進去，找著管事娘子了這事。那管事娘子也不敢怠慢，同著跛爺一道，到了後進的一處二層樓下，垂手向上問︰「娘娘起了麼？」
隔了一會，便有個丫頭出來，叫兩個人上去話。跛爺到了樓上，听娘娘還只剛起，只隔著暖簾將這事了會。