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第四章北京印象
對于北京城，王子晉當然是很熟悉了，雖然不是北京人，但在國內生意做到一定程度，這北京就是必去的地方之一，哪怕你不去那里拓展業務，也會有各種各樣的機會推著你到北京去。在王子晉跨越時空之前的幾年，他每年待在北京的時間都會有兩個月左右，大街巷跑得著實不少。
不過，缺少了後世的種種地標建築物，還有那獨具特色的圓環套圓環道路體系，王子晉很快就發現，要找回自己對于北京城的印象，著實有些難了。盡管滿清對于明代北京城並沒有多大的變動，只是在兵災之後整修了一下，可是新中國幾十年的變化就太大了，連好多台灣回來的老人都找不著北，就別王子晉面對的是四百多年前的北京了。
入城不久，王子晉就放棄了這種類似于「尋根」的打算，轉而專心觀察起明朝的北京城來。在當時人的筆記記述中，對于北京城的繁華是極盡夸耀，尤其是到了嘉靖、萬歷年間，京城的商業越發發達，外地客商蜂擁而至，在這天子腳下大做生意。此種繁榮，無疑是和隆慶時朝廷和北邊的俺答部落簽訂了和議密切相關，俺答被封為順義王之後，大明的北地邊患基本上就算消停了，安全穩定的環境必然帶來經濟的繁榮。——在此之前，北京城可一直都算不上什麼太平地界，蒙古人直到嘉靖初期還能打到城下耀武揚威呢。
先前，王子晉也曾翻閱過當時文人對于北京的種種描述，不得不文字的魅力是巨大的，文人的筆法是春秋的，筆下呈現的北京城簡直猶如天上宮闕一樣令人神往。
只可惜聞名不如見面，進城走了才一里路，王子晉就大為失望。外城的確是相當繁華，來往人們的口音也是天南海北哪都有，外國人也並不罕見，各種各樣的集市更是熱鬧非常。但是很明顯可以看出，這些集市都是帶著很大的隨意性和自發性質，並沒有人加以引導和管理，除了身兼稅務、工商、城管、□□、衛生等多種職能為一身的衙役們在其間偶爾露頭之外，這些集市簡直連好一點的菜市場都不上。
王子晉搖了搖頭，實在沒有話好，這就是時代的局限，朝廷的職能沒有轉變，誰都不會想到在這方面下功夫，那不是吃力不討好麼？實在這也不關他的事，王子晉只不過是本能地從本身專業來審視一番而已，純屬看三國流淚——替古人擔憂！
不過話回來，也不能大明朝的官府就四百年後落伍了多少，這種官僚作風一脈相承，估計再過一千年也好不到哪里去。
雲樓的落腳點是在內城之中，離東華門的城隍廟有二里多遠，一座三進的庭院，雖然門第並不如何高大，卻也很是排場了，就這一座宅子，到了幾百年後都是十億往上啊！王子晉一面看著一面嘖嘖贊嘆，檀香好容易找到個機會湊到他身邊，撅著嘴道︰「公子，人家的東西再好，也是人家的，咱們以後還是要回蘇州的吧？」