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江州城西南兩面由滔滔渭水圍住，東靠伏虎山，怪石林立，聳入雲霄，險峻處煙霞環繞。城中一條寬約二十米的運河，繞過關州，通幽、惠，達京城，又有一條大道到並州，車馬無阻。
「請末將為將軍謀遠計？」
陳天海疑道︰「先生莫非有所疑慮？」
「學生所疑者有三︰皇上十年未有上朝，這次上朝不過一盞茶的時間，只是為了封將軍為節度使，怎麼會這麼突然？世人都以為，兩位尚書王爺最近權勢燻天，路人側目，皇上才會加封將軍與毅王，以示權衡。學生卻不以為然，需知如今的朝政已是水潑不進針『插』不入。
「劉本家族寒門，科舉出身，只因先帝青眼相加，才一路攀升至如今的三省之首，如今皇上更是對他信任有加，天下寒士唯其馬首是瞻。何常在出身大族，才雖貧乏，托祖余蔭，先帝任他為軍機處行走，內『亂』之時，出謀劃策，屢有建功，在軍方頗有威信，如今孝仁帝封其為兵部尚書，可謂是得其所。劉本可以沒有什麼根基，他的靠山就是當今皇上，而何常在雖有龐大的關系，但沒什麼野心，為人圓滑。如今兩位手握三省兩部，與兩位王爺分庭抗禮，倒也實力相當。
「皇上高明，又將九州吳侯之子拉了進來，封為禮部尚書，成為他們爭斗的緩沖之地。禮部權力雖偏，但背後有九州有吳侯，誰又敢不給三分薄面？且學生查過，吳侯並無謀反之意，恐是孝仁帝故意為之。」
陳天海擊掌嘆道︰「單憑這一手，便不愧為先帝之子。如此看來，莫非皇上如今頹廢局勢是裝出來的，那他的目的是什麼？」
來福沒有馬上回答，而是接著前話，緩緩道︰「皇上加封將軍不是為了平衡局勢，那麼只有一個原因了，楚國有異動。」
陳天海眼內精光一閃，驚訝道︰「楚國近在咫尺，探子每日都有線報，難道皇上的消息我們還要靈通？」
來福停了一會，才又道︰「皇上身後只怕藏有一股不可估量的實力，此學生所慮者一也。」
陳天海點點頭，忽又笑道︰「先生所慮二者，莫非就是我今日所見的那對父子？」
來福也不客套，直接道︰「正是，李安在翰林醫館時，聲不聞名不顯，皇上怎麼會突然想到調他來到江州？這一點將軍也一定考慮過，所以才會出言對李彥試探。但不知將軍是否想過，李安上任與其他官員不同。其他官員都是自己先去任上交接，等一切安排妥當，然後才向皇上請旨安排家眷。
「而李安直接就將家眷帶了過來，時間正好是先帝駕崩之時，這就給人一種感覺，他們在趕時間，怕一旦晚了就出不來了。皇上為什麼那麼怕他們呆在京城，難道他們身上隱藏了什麼秘密，而且這個秘密關系到皇上？皇上肯定想到，江州雖然危險，但還沒有人敢到這來『亂』查。
「另外，將軍知道李安是先帝還是當今皇上遣出京城的？此事姑且不論，李安出京城到江州，一路所遇之人，黑白兩道都是呼風喚雨之輩，他們為何會對李安如此恭敬？這也是學生建議將軍當時不要見李安的原因，原本想再看看情況，然出學生所料，自從李安進入江州之後，一切都平淡如水，讓將軍空耗十年。」
陳天海笑道︰「先生不必自責，智者千慮必有一失，不知先生還有什麼不放心的地方？」
「將軍，學生第三不放心的就是將軍——功——高——震——主。」
陳天海笑道︰「先生此言差矣，我雖無登極之志，但也不是個怕事之人，且如今還沒有誰哪個敢動我半分。」一席話，豪氣萬丈，令來福精神為之一震，思之疑慮，又皺起眉頭。
「將軍所言極是，然學生所慮者，乃將軍百年之後啊。」
陳天海笑意僵在半空，愣了片刻，頹然靠在椅背上。來福立在當地，看著陳天海，默默不言。
「先生想到什麼，盡管就是了，你我生死之交，何必如此拘束，且先生為陳某謀劃，又豈會不解先生之言。」
來福輕輕舒了口氣，一句句道︰「是，正如李彥所言，民心雖可為助，然不可恃為與朝廷各派甚至與皇上談條件的籌碼。恪少爺雖有一州之才，恐不堪軍中將帥之職」未完，來福見陳天海低下頭來沉思，又停了下來。
陳天海點頭道︰「陳謹慎有余，魄力不足，陳賢貪心難填，智慮不足，都成不了大事。」繼而又搖頭道，「恐怕就是江州百姓也不見得會感陳家的恩，更不可能相助陳家。」
來福听完，忍不住問道︰「三老爺與三公子？」
「哼，陳慎與陳听雨自以為心機深沉，不過兩個跳梁丑罷了，若不是他們現在還有用處，我早就把他們逐出陳家了。」
來福擔心道︰「一切真的如表面那麼簡單？就剛才李彥所分析的，學生自認為還有許多地方沒有想清楚。」
「哦？」陳天海想了想道，「莫非先生有何良策？」
「學生不敢」來福突然跪了下來，每個人的家都是他的禁區，家務事即便是再糟再『亂』，誰也不願讓別人『插』手，何況貴為一路之首的陳天海。仗著陳天海的信賴，來福或可直言，然有恃寵而驕之嫌，久之則有『性』命之憂。君子不立危牆之下，來福還是想保持一定的距離。
「無事，先生但講無妨。」
來福暗暗吸了一口氣，道︰「狡兔三窟，放保身安，將軍何不效仿之？」
「此話怎講？」
「攘外必先安內，江州連續三年大旱大災，二公子與眾商家一起瘋狂地圈地佔地，流民雖安置于‘廉’兵營中，然民怨頗深。江州畢竟是陳家的根基，若戰事一開，江州百姓不肯支持陳家，那誰還會做陳家的後盾？以防牆倒眾人推，將軍當未雨綢繆。」
「從二公子開始，合適嗎？」陳天海還是有些不忍，畢竟這個孫子嘴巴子挺甜，而且很知道孝順。
「學生不敢妄斷，請將軍三思而行！」
陳天海閉目思良久︰「父母之愛子，則為之計深遠，唉我幾乎自誤，一切就按先生的意思辦吧。」