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梁戎死了，接踵而至的是數不清的黑鍋，諸如︰勾結衛國，泄『露』軍情；盜竊官糧，放火燒倉；殺人滅口，枉顧法紀有的沒有的，夠梁戎誅滅十族兩次的。另外，汪匯等一班心月復，也都關的關，殺的殺，從而夏州上下也都知道，李彥猛龍過江般地來了，路上踫到皆繞行。
這日，李彥正陪著曾冰鴻踢毽子，趙秉興沖沖地拿著圍棋過來。
「賢弟，妹，閑來無事，且從容下兩盤，不然長日安可度？」
曾冰鴻急忙丟了毽子，坐在趙秉對面，笑道︰「再好不過。其實妹早有此意，不過平常都是畫地為棋，沒意思。」一雙縴縴玉指，把玩著冰冷的黑曜石棋子，愛不釋手。
趙秉听言，額頭一排黑線，不得不厚著臉皮尷尬笑道︰「不過圍棋僅此一副，還是當年先皇送給我的，雖不是什麼貴重之物，卻不可轉送。」還真怕曾冰鴻開口又要，干脆一口回絕。
曾冰鴻道︰「大哥笑了，收了大哥的茶妹已是不安，豈敢得隴望蜀？不過妹棋力不佳，還請大哥依了妹三件事，這棋方好下子！」
趙秉釋然，長吁一口氣，笑道︰「妹請講，大哥一並答應就是。」
「讓子，悔棋，無彩頭！君子一言，快馬一鞭！」曾冰鴻掰指道。
趙秉還未開口，曾冰鴻早執黑先走，一口氣將九星全部佔遍了。趙秉並不在意，不緊不慢放下第一手，卻是在天元。正所謂︰高者在月復，下者在邊，中者佔角。李彥不禁好，默然觀棋。曾冰鴻隨手拆了一子，金角銀邊草肚皮，趙秉既然無意與她爭邊角，她也樂得中盤與其糾纏。然而數子下去，趙秉大開大合，幾個夾擊，將曾冰鴻殺得片甲不留。
曾冰鴻眼見大勢已去，干脆轉戰邊角，然而趙秉如影隨行，黑棋粘，白棋打，黑棋立，白棋飛掛角，寸步不讓。曾冰鴻這才有些著急，鼻膩流汗，然而白棋大兵壓境，黑棋沖不出跨不開，只能苟延殘喘，局勢已定，勝負已分。縱然收官之時，曾冰鴻做得精細，也不過挽回一點顏面。
這一局兩人下得極快，還不到一盞茶的時間。李彥目不暇接，正是快棋慢馬吊，縱好也不妙，終盤看時雙方都失誤頻頻，卻沒人能夠抓住機會。
第二局開始，曾冰鴻開手依舊殺氣騰騰，然而走得異常謹慎，手拈冷玉，息氣凝神，顧慮萬全方才下子。正如曾冰鴻自言「棋力不佳」，正面交鋒，節節敗下陣來，最後不得不偏居一角，負隅頑抗。李彥旁觀者清，明知曾冰鴻棋力不止如此，仔細看時，她竟不著痕跡試探趙秉棋路，心內暗笑。
第三局曾冰鴻干脆放棄月復部，立二拆三，立三拆四，步步為營，安心打理邊角，任趙秉怎麼引誘，曾冰鴻都無動于衷。十子過後，趙秉終于按捺不住，不惜棄子爭先，一路飛攻。曾冰鴻頓時手忙腳『亂』，又想兩邊壓進，左絀右支。猶豫之時，中路又被趙秉堵死，待要連龍，又被趙秉斷開，眼見大好局勢毀于一旦。最後剩下一片片孤立之軍，被趙秉團團圍住，盤角曲四，劫盡棋亡。
兩人下了半天，曾冰鴻屢戰屢敗，卻無頹『色』，依舊興趣盎然，最後一盤中盤棄子認輸，落落大方，言笑晏晏，道︰「大哥棋藝非凡，妹望塵莫及，實在佩服！」
趙秉心情極好，連日來的陰霾一掃而光，朗聲笑道︰「不行了，廉頗老矣，遙想當年，大哥殺伐四方，未逢敵手，那才叫威風八面，聞者披靡。」自賣自夸，甚是得意。
曾冰鴻「啐」了一口，拉過李彥，嗔道︰「彥，你來幫我，一定打他個落花流水。」曾冰鴻道，著讓出位子。真是唯女子與人難養，近之則不遜，遠之則怨。
趙秉一路旗開得勝，正是鋒芒畢『露』之事，見李彥坐下，不禁拍手笑道︰「好好好，舍得一身剮，敢把王爺拉下馬！」
猜子後，趙秉執黑先攻，依舊天元啟手。夫棋始以正合，終以勝。李彥不敢貪功，掛角佔星，步步為營。趙秉『逼』一步，李彥跳一步，各人各佔兩個邊角，最後中盤廝殺，難分難舍。終盤，曾冰鴻算子，李彥竟勝了半目。
趙秉又親自算了，拍著大腿，嘆息道︰「我還以為我要贏呢，竟還是輸了半目。」兀自不服，又拉著李彥要再來一局。曾冰鴻笑著回屋泡了一壺茶，各人斟了一杯。
第二局趙秉又輸一又半目。再三局，趙秉總覺佔盡優勢，但每次都敗下陣來，且都不過一兩目的差異，讓趙秉十分憋悶。黑白起起落落，直至黃昏，日影西斜。最後一盤，趙秉心內煩躁，挽袖光膀，一腳蹲在座位上，卻只能眼睜睜地看著自己的棋子被無情地提出，反手無力。
「呔，你子是不是耍我，怎麼一下子輸了這麼多？」趙秉不信，搶過曾冰鴻記錄的棋譜，拈須看著，一面看，一面搖頭︰「臭棋，臭棋，臭棋！」越看越氣，干脆撕成粉碎，摔在地上，狠狠跺了兩腳。
「再來」趙秉道。
李彥起身拱手，笑道︰「王爺心思已『亂』，李彥恐勝之不武，且今日天『色』已晚，來日方長，王爺又何必急于一時？」
趙秉一怔，回頭望時，日沉西山，天『色』灰暗，不禁以手加額，嘆息道︰「真是糊涂，都已這個時辰，我竟忘了！」待見曾冰鴻端出飯菜，方覺月復中饑餓。
三人草草吃了飯菜，敘了一會家常，趙秉才告辭而去，留下棋盤，約定明日之棋。李彥答應，送出門外，待趙秉身影不見方回。
曾冰鴻走近，想著趙秉撕棋譜一幕，不禁掩嘴笑道︰「大哥還是孩童心『性』，不過幾局棋，竟如此在乎！」
李彥望著曾冰鴻怔了片刻，方才嘆道︰「琴遇知音，棋逢對手，不亦快哉！杜荀鶴也曾道︰有時逢敵手，對局到深更。其中滋味，你非局中之人，自然無法體會！」
曾冰鴻吐了吐香舌，嗔道︰「就你知道！」完，嫣然一笑。久處險境，什麼話該，什麼事該做，李彥一個眼『色』，曾冰鴻便一清二楚。
夜幕降臨，月牙斜鉤，李彥與曾冰鴻如常走了兩盤雙陸棋，便各自回房睡了。黑暗中的人眼見無事可做，便也悄然離開。
竇江五行缺水，表字漢沂，利于東利于夏，早年隨毅王來到了夏州，本以為天意安排。然剛來當年尚風調雨順的夏州，自第二年開始一年一旱，三年一大旱，如今別「江」了，就是「池」都難見，只怪天意弄人。
「啟稟公子，那王爺只是下了一天的棋，用完晚膳就回去了。」話人一身夜行衣，手上捧著李彥、曾冰鴻和趙秉對弈的棋譜，高舉呈上。
「做得好，下去領賞吧！」由于營養不良，竇江身高不過五尺，蠟黃瘦弱的臉龐，話聲細音軟，猶如大病初愈之人。只見他將棋譜一張張地仔細看了，又點點頭，然後交給身後站著的副官潘坎。
「是！」那人到做到，聲猶在耳，人已不見了，也沒人看見他是從何處走出去的。副官潘坎似乎是第一次看到這種情況，驚得口瞪目呆。
「這將軍身邊果真人才濟濟」潘坎嘆息道。
竇江不言，只是看著潘坎，嘴角一扯。
潘坎會意，臉『色』突變，好久才鎮定下來，心內感嘆，風雨即來，是福是禍，只有听天由命了。
「將軍，此次偷襲失利，可能引起了老家伙的懷疑。剛回來便敲鑼打鼓地利用李彥，除掉了梁戎，只怕有殺雞儆猴之意，以後將軍行事多加心在意才是。」潘坎囫圇吞棗地看了一遍圖譜，發現不出什麼有用的信息，卻不無擔心地提醒竇江道。
竇江懶懶地斜倚在椅子上，淡淡道︰「雖然梁戎太過招搖，出事是遲早的事，但兔死狐悲，我們是該引以為戒。至于李彥不過一個跳梁丑，他的軟肋就擺在你我面前，弄死他不過捏死一只螞蟻，不必打草驚蛇。」
「將軍的莫非是那女子」潘坎突然想到。
竇江點點頭，道︰「正所謂，英雄氣短，兒女情長！」想著曾冰鴻的花容月貌，會心一笑。年過三十歲的他，尚未婚配，民眾遷徙，夏州已成空城，正所謂三年不見女人，就是踫到一只老母豬也覺得眉清目秀，別梁戎急『色』，竇江又何嘗不是同樣心動。只是沒有十拿九穩的把握，他不會輕易出手。
竇江又道︰「手上的事情，暫時都放一放，如今我們有兩張王牌在手，已是穩『操』勝券，再不用冒不必要的風險。上頭過兩天就會有消息送來，到時候再見機行事。」
「是！」潘坎應了一聲，自動退下，竇江卻往身後走去，順手吹滅桌案上的燈，夜復又暗了下來。