>
沒有任何的預兆。
永州江彬、昺親王劉諭、睿親王劉謹，三支人馬戰殺正酣，城樓上悄然升起了一面的紅旗，迎風飄起，當然這並不能引起多少人的注意。只是昺親王劉諭看了之後，覺得有些怪異，但不知道它代表了什麼，心中涌起一種不祥的預感。
不過一盞茶的時間，突然喊聲四震，馬嘶地動，驚得戰場上人人變色，他們已經累得快要虛月兌了，光是這種泰山壓頂般的氣勢，就已經讓他們搖搖欲墜，隨時都有可能會倒下。
所有人都驚慌地看著大門，希望這些聲響不是為他們而來。但是率先進門的騎兵，讓他們徹底地失望了，恐懼得連逃跑的想法都沒有了。如果此時，哪個人喉上一句，繳械不殺，只怕人人都會從命。
接著城牆之上漸漸涌出大批的士兵，身背箭筒，上來就張弓搭箭，不問情由，飛快地往下射去，幾輪下來，三支人馬即刻減員大半，哀嚎跪地祈求。
「停下，我是睿親王，誰敢放肆？」劉謹知道已無力回天，不得不放下面子喊了一句，希望能得到一些憐憫。
士兵們听言皆停手駐馬，卻沒有散去的意思，更沒有人上前行禮跪拜，當然劉謹也沒有這麼祈求，他還在等待，等待領頭的人來與他談話。然而等待了許久，誰也沒有上前，他們似乎也在等待。
………
「皇上駕到！」終于還是順子尖銳的聲音刺破了長空，驚醒了所有的人。
孝仁帝坐在軟椅上，被抬了過來，右邊自然是順子的位置，自從劉全沒了，他自然而然地接替了太監總管的職位，而左邊愕然是李彥，這是其他人不能想到的。此時的劉謹與劉諭不禁默契地對視了一眼，均已猜到今日之事絕對與李彥有關。
劉謹不是沒有想過李彥，只是一次次地忽略掉了，雖然李彥曾經有過輝煌，到京城之後也有一些令人震驚的動作，但是在他眼里，李彥畢竟是無依無靠的人，何常在雖然身居高位，但是沒有擔當，孝仁帝也是自身難保，且沒有根基，對于這樣一個人，劉謹自信可以隨時捏在手心里。
只是誰也沒有想到會有今天，一個個的螞蟻，悄然的努力，卻扳倒了三個大象，怎能不讓人震驚。當然還有不甘，若是再給他劉謹，或者劉諭，或者江彬，再來一次機會的話，李彥一定活不到今天，時局也就不是這個樣子。只是，這個世界，從來沒有如果。
士兵們忙自動地讓出了一條道路，原本還是以命相博的人，現在卻乖乖地站在了一起，甚至為踩到了對方的腳而露出歉意。還有什麼好爭吵的呢，都已經是人家砧板上的一塊肉，性命已經都不再是他們自己所能決定的了。
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」震耳欲聾的朝賀聲，讓劉謹與劉諭不得不委屈地跟著拜伏在人群之中，江彬也無奈地掉下馬來，跪倒在地。
孝仁帝睜開惺忪的眼楮，其實今天他精神百倍，一直都睡不著，閉上眼楮不過是裝裝樣子而已。皇上的眼光在所有人的身上都掃了一遍，最後落在杜孝衛的身上，淡淡地問道︰「怎麼回事？」
杜孝衛忙開口答道︰「回稟皇上，末將以為御林軍常年飽食終日，恐戰斗力日降，是以與兩位王爺以及永州刺史一起，準備了一場實戰演練。」心里卻道︰下次打死也不演練了，簡直是要命啊。
其他三人眼見如今的情形，知道形勢人強，不得不接受了這個事實。至少可以保住了性命，留得青山在，不怕沒柴燒。只不過孝仁帝會輕易就如此放過他們嗎？
孝仁帝點了點頭，輕描淡寫道︰「哦，即如此，各位都累了，都回去休息吧，朕也被吵得一夜沒睡安穩，也要回去補個覺了。」著便吩咐抬椅的太監們在眾人的錯愕中往回走去。
就這麼結束了？轟轟烈烈地一場大戰就這麼結束了？死了這麼多人，包括劉謹的兒子，也就是當今的太子劉堪，包括劉諭的兒子，也就是刑部少卿劉圩，或許還包括太後與劉詵，鬧出了這麼大的動靜，就這麼草草結束了？
對于江彬與兩位王爺來，真是莫大的諷刺。然而誰又能什麼呢？難道告訴孝仁帝這不是一場演練，而是逼宮，是造反，是…誰有這個膽子？而且結果會現在更糟糕。死者長已矣，存者且偷生，能怎麼辦？只有忍了。
然而孝仁帝似乎還沒有結束意外，突然想起了什麼，指著身邊的李彥道︰「李愛卿，朕的頭痛已經好多了，不用再伺候了。愛卿如今身為宰相，對兩位王爺，應該多多撫恤才是。」
「宰相？」所有的怔住了，一個個的七品言官一夜之間一飛沖天，變成了宰相，而且李彥現在才不過二十幾歲，這恐怕歷史上除了甘羅，沒有人得上了。但是沒有敢反駁，才死里逃生，誰又敢此時去觸皇上的逆鱗？
「是！」這個時候李彥的點頭徹底證明了事情的真實性，不是他們在做夢，也不是孝仁帝在開玩笑。
看著李彥穩重的腳步緩緩地向眾人走過來，一步步仿佛都踏在了他們的心上。一將成名萬古枯，枯的他們，卻造就了李彥的一步登天，這讓誰也接受不了。此時的李彥臉色雖然平靜如水，但是誰都听見了他心內的狂笑。
李彥什麼也沒，只是做了一個請的手勢，劉諭與劉謹便率先起身先走了，江彬也跟著離開，其他人也陸陸續續地無聲走出皇城。此時能夠保住性命已是萬幸了，對于今後的命運，只有看皇上與李彥的心情了。
………
睿親王府！
「王爺…」秦朗沒有離開，他已經背叛了江彬，是他逼得江彬不得不造反的，也是因為他的主意才使得睿親王如此瘋狂，如此急迫，甚是可以是因為他，才有了今日的局面，現在他已經無路可去了，留在王府不定還有一線希望。
睿親王無奈地抬起頭來，想起前生往事，他真恨不得殺了秦朗，可是此時卻提不起半點精神，事情都已經發生，敗局已經形成，再多的怨恨也改變不了事實。
「王爺…」秦朗也看清楚了劉謹眼中的怨恨，但是他清楚危機的背後往往蘊藏著巨大的機會，關鍵是看能不能把握得住。然而秦朗沒得選擇，試一試或許還有一線機會，若是不試，就只能碌碌無為地一直等死。
睿親王劉謹終于接了一句︰「怎麼？」他心中的怒氣不肯能一時間消除。
「王爺就這麼認輸了嗎？」秦朗實在見劉謹半死不活的表情，實在看不下去，忍不住刺激了一句。
劉謹沒有回話，也覺得沒有這個必要。
秦朗繼續道︰「王爺此戰損失的，不過一點兵馬而已，為何如此喪氣呢？王爺的根基並沒有因此而動搖…」
劉謹終于恢復了一點活力，確實，他將此次的失敗看得太過重大了，甚至覺得天都塌下來了。
「可是…」但是另有一點，劉謹又想不通了，為何孝仁帝不趁此機會殺了他與劉諭呢？如此不是干淨利落，永無後患？孝仁帝難道就不怕他們再次發難嗎？
秦朗此時現任已經看透了劉謹的心思，其實自從劉謹失敗歸來，所有的表情都落在了臉上，再已不現當年的深藏不露。
「王爺以為，皇上放過昺親王的理由是什麼？」秦朗沒有等待劉謹的回答，繼續道︰「這表明皇上還沒有足夠的實力，害怕因為殺掉昺親王後，會引起一連鎖的反應，而導致全國的動蕩，誠如當年的關羽在華龍道放在曹操一般。」
「可是…康熙…」劉謹此時就像是一個孩子，看到了可以依托的大人一般，唯唯諾諾，心里總算找到了一些踏實的感覺。
「康熙雖然沒有自己的班底，但孝莊…」秦朗的話沒有完，但劉謹已經徹底明白了他的意思，這個世界畢竟還是靠實力話。
「哈哈哈…」此時的劉謹性情舒適多了，怎看秦朗怎麼舒服。
此時秦朗再補了一句︰「王爺，勝敗乃兵家常事，誰能笑到最後，還不一定呢？王爺，您是不是？」
秦朗這個台階讓劉謹下得更是舒坦了，忍不住拍了拍他的肩膀，笑道︰「得對，機會遲早是有的，但也是給有準備的人預備的…」
「王爺教訓得極是…」秦朗趕緊跪下道，將姿態放得極低，這個時候的劉謹最需要的是自信，這點秦朗誰都清楚。
………
雖然打了一場大勝仗，但是沒有熱鬧的慶功宴，也沒有精彩的論功行賞，所有的人怎麼回來的，又都怎麼回去了，悄無聲息，京城很快再一次恢復了寧靜。
等待了劉謹與劉諭回過神來，再去查問時，什麼痕跡都已經找不到了，只能無奈地咽下這口苦水。