「我家大人不在，被刺史大人請去府上喝酒了！」家丁將李彥早已交代好的話淡淡地說了出來，臉上掛著似有似無的微笑。
袁進府上的管家是個佝僂的老頭，一臉的憨厚，听見家丁的回應，驚訝的嘴巴張得大大的，支支吾吾道︰「哦，這樣啊…真是…真是…不巧…」[www]
「是啊，真是不巧，若是早來兩個時辰，我家大人還在呢！」忠厚的人永遠值得人尊敬，家丁于是收起了玩味的心，認真客套起來。
管家拱手作揖，遺憾告辭，心事重重地回府，輕輕地將事情向袁進如實回報了。
然而袁進只是點了點頭，並沒有回應。
不一刻，又進來一位家人，向管家打了個千，又跪向袁進道︰「大人，老夫人派人送信來，說刺史大人突然賜了許多家奴與侍婢，說是近年大人勞心勞力，功高忠敏，特賞的。」
若放在平時，這或許是恩惠，但在今天這種情況下，嚴溪的心思猶如司馬昭之心，路人皆知︰他這是明擺著監視、軟禁，這是在向袁進示威，告訴袁進只要他敢胡說八道半句，便送他的家人歸西。
袁進冷「哼」一聲，一掌砰然拍在桌面上，跳了起來，喝道︰「欺人太甚，欺人太甚！你嚴溪既然做初一，就別怪我袁進做十五，這點手段，就想困住我，也太看低我了，哼——」
即便是忠厚如官家，也漸漸明白，這次袁進的事情可不小，嚴溪看來動了真格的了。每走的一步都在人的監視之下，讓袁進進退不能。
「大人…上善若水，夫為不爭而爭天下…小的以為…以為…現在定論還為時尚早…」管家道。
若是他人說出這句話來，袁進一定會將他罵得狗血臨頭，可是管家例外，因為他從來不說沒有把握的話，別看他忠厚老實，但關鍵的時候總能一語驚人。是以，袁進不僅沒有發怒，反倒對管家下面的話有些期待。
「魚死網破，乃是下策…非不得已…不為之…小的以為…大人此時應不變應萬變…凡事至少不能搬到台面上來…此其一也…」管家說著，偷眼看看袁進，抹去頭上的汗水，又繼續道︰
「其二…對于…嚴…刺史大人的政策，大人可以見招拆招，也可以…也可以…不管不顧…而讓刺史大人更多地了解大人的實力…」
雖然袁進知道管家一定有非常的見地，但當他听到管家說出這麼一番話時，還是很吃了一驚，下巴都差點掉在了地上，看著管家的眼神都變得迷茫了，這還是那個老實巴交的人嗎？
至于管家所說的「了解大人的實力」，自然是讓袁進也拿出點足以威脅到嚴溪的證據來。
「好，就這麼辦！他嚴溪自認為做事謹慎完美，當其他人都是傻子不成？他也不想想，我袁進沒有點實力，能得到今日的地位？」袁進冷笑一聲，從衣袖內拿出一本折子，交到管家手上，道︰「給刺史大人送去，算是飯前甜點吧，若是他還得到更多的東西，就讓他的手下將我母親伺候得舒舒服服的，否則大不了來個兩敗俱傷。」
「是…是…」管家听言，又抹了抹額頭上的汗水，結果袁進手中的折子，蹣跚地出門去了。
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嚴府！
「宰相大人，稀客啊，稀客！里面請…」嚴溪對于李彥的到訪有些意外，卻不得不拿出一副笑臉，客氣相迎，不解與疑惑只得悶在肚子內，問是不好問了，也問不出個所以然來。
李彥擺手笑道︰「慚愧，慚愧！本官這個不速之客，冒昧之處，還望刺史海涵——」
「宰相大人猥自枉屈駕臨寒舍，乃下官的榮幸，豈有冒昧之理…」嚴溪皮笑肉不笑，不知道李彥葫蘆里賣得什麼藥，只有小心應付著。
李彥被抄著手踩著院子內的樹葉，一路走著看著，不停地點著頭，嘆息道︰「刺史真是兩袖清風，廉明淳樸，此次回京一定奏明皇上，樹為百官之楷模。」
嚴溪听言更是將頭底下，腰也彎了下來，低聲道︰「豈敢豈敢！」越是收到夸獎，越是要謙虛低調，這樣才能顯出一個人的氣度，嚴溪自然知道這個道理，而且從心里來講，他確實不想要這個名聲，名聲越大，受關注的目光便越多，到時候即便想做個什麼事，也縛手縛腳。
在掃地老翁的引導下，兩人來到了大廳上，安坐奉茶後，李彥終于說出了自己的來意，道︰「眼看惠州的事情也巡查的差不多了，這兩日本官就要回京城，不知刺史大人還有什麼困難之處，是本官所沒有看到的，盡管說出來，到時候本官一並向皇上回報一下。」
在嚴溪驚訝的眼神下，李彥拿出了自己剛剛寫好的奏折，交到他手上。
嚴溪見李彥向自己點了點頭，也就大著膽子打開看了。奏折上面十分具體地寫明了惠州縣各鄉的受災情況，以及救災物資到後的反應，然後筆鋒一轉，開始論述本標，另外在最後還提出了一些成熟的建議。
這下嚴溪更是不懂了，奏折上所述所表，俱是李彥近日所作所為之結果，嚴溪忍不住心想︰「難道自己誤會了他的意圖，這個宰相真的只是來救災的，並不是有意跟自己作對？」
「沒有了，宰相大人所言已面面俱到，下官無話可說——」嚴溪心中歡喜，卻不敢放松任何的警惕，誰知道李彥這是不是在表演欲擒故縱。
李彥點點頭，道︰「好吧，既如此，本官就這樣上報皇上了！」然而今日卻再次讓李彥看到了嚴溪的囂張。
李彥拿出奏折給他看，這不過是表面功夫罷了，然而嚴溪竟真的打開看，而且仔仔細細地從頭看到尾。這若是放在其他人身上，有誰有這個膽子？還不膽顫心驚地送回來。
雖然是簡簡單單地一看，然而在上位者看來，這是下屬對自己的不敬、不信任。
「到底是誰給他這麼大的膽子？」李彥不禁疑惑了。