從始至終，李彥都沒有出現。
江彬心內疑惑稍解，與何常在多年不見，兩人相談甚歡。何荷甚至原地擺下晚膳，讓兩人享用，觥籌交錯，兩人在酒桌上想起前塵往事，或捶胸頓足，或開懷大笑，或慷慨激昂，或遺憾嘆息，真正入心入肺地交流。讓旁邊站著的侍婢都覺動容，即便夜色已深，也不敢打擾。
「哎呦，都這麼晚了，只怕已宵禁，不好回去！」江彬看著滿天的星光，臉色紅撲撲的，他今天確實喝了不少。
「無妨！無妨！今日既然乘興而來，怎可掃興而歸，待會老夫還要與你大戰三百回合呢！」何常在說完，豪氣沖天地笑了笑。
江彬自從來了京城，陪伴花草度日，並不是因為他的興趣轉移，而是沒人真心陪他下棋。京城之內，舉目無親，也談不上有什麼朋友。今日何常在主動提出，江彬自是求之不得。
「好！來，老大人再干一杯！」江彬舉起酒杯，自己倒先喝了。
撤了酒席，兩人又就地擺下棋局，對戰起來。
一直到午夜時分，何常在到底年事已高，早已熬不住，困得哈欠連連。而江彬酒意上來，也是雙眼皮打架，頭一上一下地擺動著。然而兩人心內都委實不想放下，都勉力簡直，最後竟齊齊雙雙都趴在棋盤上睡著了。
何荷早得到李彥吩咐，先派人將何常在抱到臥房安頓了。又安排了轎子，前後各亮起十八盞明燈，將江彬一路送往住處。
李彥也跟著隊伍到了門外，看著遠去的轎子，不由得嘆了口氣。
「相公，怎麼了？」趙燕見李彥臉色悲切，不由得柔聲問道。
「江彬老了——」李彥輕輕道。
「老了？」趙燕一時沒反應過來。
「自從他召來林駱，卻不能用不敢用時，便已老了！自從他從我這倉皇逃離，如今又躲躲閃閃時，便已經老了！心志不再，人已經不過是空殼，消磨時光等死罷了！」
李彥說著這些時，臉上的悲切越來越濃，又接著道︰「兔死狐悲，物傷其類，不知道我李彥是不是也有這麼一天！」
趙燕沒想到一個江彬便讓李彥生出這麼多的感慨，悲情最容易讓人消磨志氣，一旦沾上，便如毒藥一般，不斷侵蝕，最後頹廢而不自知。趙燕正不知如何安慰，卻見李彥對自己笑了笑。
「不必擔心！」李彥拉著趙燕的手，往里走去。
趙燕長吁一口氣，自己在李彥面前仿佛就是透明的，任何心思都逃不過他的眼楮。不過心內卻極喜，正是身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通，夫妻當如是。
當然這一幕幕，自然無法逃月兌黑暗中的眼楮，李彥也知道這些眼楮是在為誰做事的，也樂得得到這個結局。
你有張良計，我有過牆梯，誰能笑道最後，尚未可知。
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當日，寅時上朝。
李彥穿戴完畢，出門時卻見沈文的轎子在門外等候。兩人打了招呼，便聯袂往朝門走去。
原本蜜蜂般嗡嗡議論的官員，看見此情此景，都忍不住驚訝地張大了嘴巴。
李彥與沈文不是沒有一起上朝過，但是從來都保持著一段距離，而此時兩人不僅同時下轎，而且下轎之後的沈文，竟主動向李彥靠近，乖乖地站在他的背後。李彥說什麼，沈文便老實恭敬地回答，甚至附在耳邊說。
外人自然知道，他們之間不可能有那麼多私密的事情，即便有，也不急著這一時一刻，也沒必要在眾人眼前說，如此做作，不過是告訴眼前的人，沈文真正跟隨李彥了。
隨著三聲鞭響，朝會開始，官員們都懷著不同的心情，有序地排著隊伍，往大殿走去。
「有事起奏，無本退朝！」
小德子現在腰板挺得直直的，聲音也顯得刺耳許多，下面的人都听得耳膜差點破掉。不過恭順帝與寧王心內有事，並沒有察覺。
「皇上，本王有本要奏！」寧王依舊倨而不跪不禮，傲慢地看著正襟危坐的恭順帝，冷笑道。
下面听話的官員卻覺得新鮮，從來只見寧王處理事情，何曾見他提出什麼事情？再說了，當今朝廷，還有什麼事情寧王處理不了，而皇上又處理地了的。
眾人想著，立馬將眼光轉向了寧王身邊的李彥，心道︰看來寧王要主動出擊了！
恭順帝自是早有預見，不過他的表情把握的極好，驚訝之余，多加一分堤防。
「寧王請講！」恭順帝表現得很警惕。
「本王要奏的是︰當朝輔政大臣，一品宰相，竟無憑無據，私自擄殺朝廷命官——」寧王說著，手指李彥。
此言一出，下面的人更是如同白天被雷劈了一般，委實意外，且難以承受。
「怎麼可能？」恭順帝心直口快的一句話，道出了所有人的心聲。
李彥身為大明宰輔，年紀輕輕，遭人妒忌是在所難免的。但他的所作所為，敢說敢干敢承擔，鐵錚錚的骨氣，讓人不得不嘆服。自從上位，凡是李彥經手的案子，即便是寧王陣營中的人，也不禁會豎起大拇指，或拍手稱快。更別說民間的百姓了，並州惠州之人，更是將李彥當做神靈一般來供奉。
如今寧王如此說，如何叫人信服？又如何不讓人驚訝？
寧王冷笑道︰「若要人不知，除非己莫為。李大人雖然做事小心巧妙，但是紙遲早包不住火，還是讓人知曉了。」
李彥這次並沒有立馬跪到恭順帝的腳下，人家既然已經將巴掌打到臉上來了，若是還客客氣氣的，那他李彥也就沒臉活在這個世上了。
于是當場譏諷︰「清者自清，寧王既然自以為證據十足，便請放馬過來，徒逞口舌之快，不是男兒本色。」
寧王知道李彥的意思，嫌他婆婆媽媽的像個娘們，不過現在的主動權在寧王手上，他沉得住氣，並不與李彥計較，甚至願意欣賞一下李彥那氣急敗壞的樣子。
恭順帝一貫地端坐著，沒有波及到自己身上，便不理不問，看戲一般地看著李彥與寧王相互爭斗。
這時沈文也立刻站了起來，厲聲道︰「啟稟皇上，微臣以為，左相之為人為事，眾所周知，不是任何莫須有的言辭所可以詆毀的。且下官奉勸寧王，切不可相信片面之言，而誤人誤己。請皇上明察！」
此話更是肉痛重磅炸彈一般，將身邊的人炸得外焦里女敕。
剛才門外雖然看見沈文與李彥走得很近，但都以為做戲的成分多，一旦遇事，便作鳥獸散。誰知沈文在此情況下，不僅出面維護李彥，甚至將矛頭直指寧王，分明是在劃清界線，向李彥遞投名狀了。
既然沈文做出了反應，其他人自然也毫不猶豫地跟隨，而康良等寧王陣營，也不敢落後。是以事情只是剛剛開始，便已經鬧得不可開交了。有人甚至抱著新帳舊賬一起算的考慮，幾個大男人在大殿之上爭得臉紅脖子粗。
「咳咳——」恭順帝看文雅莊嚴的大殿，變得跟菜市場似的，實在看不下去了，忍不住咳了兩聲。
然而有人閉嘴了，有人卻還沒有听見，依舊叫囂得厲害。
這時，寧王也不想看了，于是也學著恭順帝咳嗽兩聲，場面立馬靜了下來，落針可聞。
唯有恭順帝頗為尷尬，他與寧王之間的差距立馬顯現出來，這不由得讓他懷疑寧王是不是別有用心了。
恭順帝的意思，本來是讓他來唱紅臉。
公開與李彥鬧翻，甚至可以公報私仇，一句話便讓可以讓李彥回家種田，甚至連京城都無法待下去。他是皇上，他有這個特權，可以昏庸，臣子們可以指責他，但是不能廢除他，這也是他有恃無恐的理由。
而讓寧王唱白臉，盡量安撫下面官員的心思，甚至可以為李彥的事情求求情，這樣不是更加方便寧王收買人心？而恭順帝也發泄了心中的不快，然後躲到後宮的溫柔鄉內，逍遙自在，而朝前的事情便交給寧王了。
這本是一舉數得的計劃，卻被寧王一口拒絕了，還說了一番感人心扉的話語。
當時恭順帝還只是不信，現在甚至懷疑寧王是別有用心。
「或許他就是見不得朕自在！」恭順帝臉色有些蒼白，狠狠地瞪著寧王，月復中的不滿簡直要溢出喉外。
寧王現在正恬然自得，哪里看得到這些，冷冷地盯著沈文等人，心道︰「你們總算跳出來了，也好，這次本王要來個一網打盡！」
「哼！」寧王鼻子內大出氣，沉聲道︰「本王若沒有確鑿的證據，豈會蓄意捏造？爾等也太小看本王了——」
于是向門外的侍衛揮了揮手，喝道︰「宣揚州安平縣縣令薛繁上來！」
听著一路喊下去的聲音，揚州二字在李彥的腦海里回蕩著，立馬想到高寵身上。現在的高寵應該在朱順平手上，難道出了什麼狀況？
「莫非是相宗從中作梗？」李彥見薛繁亦步亦趨地走上大殿，暫且放下了心中的思考，現在這個時候最不智的便是先入為主，不然從心態上，從氣勢上，便輸了一籌。