>
陳老爺這一席話的夫人目瞪口呆，只道自己婦人之見，錯怪了自家老爺。
待到晚上就寢，夫人只覺內心煩躁，無法入眠，陳員外已是酣然入睡，猛听得外面鼓打三更，白天從漁鼓道人那里听來的兩句話卻是在腦子里面鑽來鑽去，忽然想起城外數里有一處的道觀，已經荒廢多年，還是自己時候出城春游時似乎在道觀附近玩耍過，被家里長輩呵斥過。幾十年前的事情早就忘在腦後，只是隱隱記起就叫靈寶道觀。
陳夫人心里咯 一下，哪里還有睡意，只是去推員外老爺。陳老爺睡得迷迷糊糊，只了句早上再，就又翻身沉沉睡去。可憐陳夫人哪兒能睡得著，只是睜眼熬天亮罷了。
只听得外面稀稀拉拉的，竟是下起雨來，又過了一陣，听得漸漸大了。陳夫人心中暗暗叫苦，怕是泥濘了道路不好找尋。
正是︰夜來風雨聲,煩惱知多少。
陳夫人听了一夜風雨，又怕驚擾了自家老爺，只能靜臥。挨到天色發白，雨漸漸的停了，陳夫人自家叫一聲僥幸，就趕緊起來吩咐下人準備湯水。
閑話不提，待陳員外起來洗漱罷了，用過早飯，陳夫人自然把懸疑吐出。陳老爺也是心中暗自狐疑不定，自家也是未曾听聞靈寶道觀。只怕是夫人日夜思念子嗣不得，得了 癥。陳夫人也是六神無主，當下詢問了伺候的大丫鬟們可有知道靈寶道觀的。
這些丫鬟們有本地人也有外地買來的，但都是十多歲二十多歲，那里知道這些故老相傳的東西。一個個都從未听聞。
還是陳員外在一旁听了半響，忽然想到家里有個多年的老管家叫陳緣的，已經八十多歲，正是本地生人，最早做過三十年的趕車把式，這方圓數百里那里沒去過，過來被陳員外看重當了管家，只因年邁體虛，二十年前就換了另外一位管家，陳員外見勞苦功高，一直安排在偏院養老。此次想起此老，如果有人听過，那麼就是陳緣了。
陳員外一提此人，陳夫人也是頻頻點頭，即著人喚來。陳老爺夫婦二人閑聊不多時，只听堂下竹杖聲響，有兩個家丁攙扶陳緣而來。
陳緣已是行將就木之人，听聞老爺欲問城外地理，急忙來見。
「老奴見過老爺。」
陳老爺一看此老，已是半身入土，一雙眼楮都快睜不開了，忙喚左右引入下座，而後開口相詢，也不好道人指點天機，何況自家還是不那麼相信，只夫人靜極思動，听聞城外靈寶道觀附近風光極好，只是地理不明。
陳緣也是默默沉思半響，陳夫人見他雙眼似閉非閉，都快睡著了，正要開口，只見這老管家開口慢慢道來︰「老奴回想半天，咱們這太白城內外共有數家道觀道祠，似乎沒有叫靈寶道觀的，不過東門往外五里，有個不大的土坡，只因相傳挖出過太歲，當地人喚作太歲嶺。上面倒是有個極的無名道觀，早就沒人了的。俗話得好︰太歲頭上動土，這道觀建在太歲頭上，難怪人去觀空。老奴年輕的時候有一次下雨急了，在道觀內躲過一時三刻，見有一塊破爛匾額，現在想來似乎有靈寶二字。」
陳夫人聞得此言，有如旱地逢甘霖，直覺心頭的大石卸在一旁。陳員外也是微微驚訝，心道難道這世上有此巧事。
陳夫人對老爺道︰「老爺你看看，昨天那個道人只怕是仙師前來點化你我夫婦，擇日不如撞日，老爺我們就今天去看看吧。」
陳員外不置可否，先安排老管家回去休息，然後對夫人道︰「不可急在一時，待某家細細思量。」
陳夫人哪里肯等，只是吩咐下去，準備香燭祭品等一概事物。陳老爺也是尋思去看看也無不可，也就不加阻攔。
陳老爺也是醫藥世家，自然知道太歲也稱肉芝，卻非草本木本菌本，本身卻是是活物，但不入蠃鱗毛羽昆，乃是上古以來天底下一等一怪的東西，經常有方士自稱受朝廷派遣，到是否尋找仙藥，肉芝即是其中一種，有些丹方就必須使用太歲投入爐中才可煉成。
不多時家人已將一切準備妥當，又套了兩輛大車，陳老爺一聲令下，一行人等直奔太歲嶺而去。
待到出了東門，走了三里官道，倒是又平又穩，陳老爺倒還罷了，夫人早就無法在車上端坐，不停詢問路程。
轉過一道彎，卻听到水響，領頭的家人叫一聲苦，把車停了下來。只因夜里大雨，官道自然還算好走，左邊山里溪流卻因水勢突大，只把前方官道直漫了過去，把路面泡塌，變成一個大大的黃泥水坑，不要車，就是人也過不去。
陳員外和夫人自然也下車察看，只是無可奈何，陳夫人滿臉焦急之色。駕車的家丁，喚作陳祿的，卻是積年車把式，把老管家陳緣的本事學了個十成。當下招呼其他人，把另外一輛載著丫鬟的大車車板取下兩三條，再就地取材，割了些雜草灌木。先用雜草灌木投入水坑，再將木板鋪在其上，可供人緩緩走過。
陳祿自然先試了試，來回走了兩遍，自覺無礙，便稟告自家老爺︰
「路都泡酥了，只能用此應急之法通過，卻是禁不起大車，只能勞煩老爺夫人辛苦步行。」
陳老爺也是日常五禽戲做早課的，陳夫人也是辛苦操勞，到都不覺得有啥難處。當下留下兩個家人把馬車趕到路邊，等候回來乘坐，其他人等依次通過，雖然花了些時間，倒也是無驚無險。倒是有一兩個丫鬟心里嘀咕為啥自家老爺夫人非要今天去那太歲嶺，遇上這麼個倒霉大水坑。
一行人等走走歇歇，只看日頭略略偏西，前面隱隱約約看到個岔路往山里去了。只是很長時間沒有走了，各自雜草早就把路掩住。不待老爺吩咐，自有家人取出刀具，行那開路之事。
路彎彎曲曲，進去約莫二里地，前面就看見一個孤零零的山坡，只見通體黃土，上面莫樹木，就連雜草也是一叢也無。眾人不由暗暗稱。陳老爺有些見識，知道此地傳恐怕不假。一般太歲存身之處都是草木稀疏，蓋因太歲雖然深藏地下，卻是自行吸取天地元氣未養分。
陳夫人見山坡上只有數丈，也十分平緩，尋思昨日那漁鼓道人特意尋上門來指點，這心願只怕應在子嗣之事，如今就在眼前，不如自家上去，也顯得虔誠。當下和陳員外一，陳老爺也無啥理由反對，吩咐一聲，家人們盡在坡下等候，自家攜夫人慢慢行上山來。
不多時，陳夫人就見坡頂一個破破爛爛的院子，勉強能看出是個道觀，心中自是狂跳不停，陳員外還算鎮靜，粗粗打量，只見這個道觀實在是太破了，大門都不知道哪兒去了，外牆塌了一多半，陳夫人只是催促，兩夫婦進得觀來，里面更加是破落不堪，就一進院落，後面就是大殿，遍地的破磚爛瓦，還滋生了許多蛇蟲鼠蟻，兩人心翼翼的邊行邊看，正是︰
山風穿牆遍體寒，破瓦遍地處處滑。
陳老爺攙這夫人進後殿一觀，殿內黑乎乎的，上面破了幾個大洞，想是風雨侵襲，屋頂都塌了半角，透了點光下來，不甚明亮。只見殿內有神台神案，都是黃土壘就，神台上擺放一座雕像，也是黃土稻草捏就，早就剝落斑斕，處處露出稻草來，腦袋都不見了。
老夫婦看了一回，只是有些失落，誰料外面一陣天風，把雲彩刮開了些，屋頂最大的一個洞透下一條光柱來，正照在神案上一物正在緩緩蠕動。陳員外膽子大些，遠遠的看去，似乎是個活物，大膽進了兩步，只見神案上仰天躺著一個女圭女圭，胖胖呼呼，一雙黑不溜秋的大眼楮正向員外看來，不哭不鬧，手腳亂蹬。陳員外總是膽大，也唬了一唬，接下來也是滿心歡喜，急喚老婦人上前。陳夫人看了也是喜從天降，手腳都不知道怎麼放好了。正在此時，外面卻傳來一聲︰「且住」。一位道人龍行虎步，搶入殿內。