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益州，素來便有天府之國之稱，地勢凶險，易守難攻，至東漢末年，益州完全發展為大漢朝最為廣大的三州之一。
蜀郡、犍為、朱提、越雋、牂柯、建寧、永昌、漢中、廣漢、梓潼、巴郡、巴西、巴東、益州郡等，下轄146縣，約位于今四川、貴州、雲南及陝西漢中盆地。
窮山惡水出刁民，益州南部多產礦藏，當地百姓缺衣少糧，多以打獵為生，民風彪悍。益州一地有兩大產量地，一為成都平原，二為漢中平原，兩地氣候宜人，土壤肥沃，更兼路途難行，天下之『亂』沒有波及到此。
劉焉任益州牧，多是休養生息，鼓勵農桑，是以益州一州之地，富可敵國，只是劉焉為人心胸不行，有野心卻無心『性』，川中人杰地靈卻不能為劉焉所用，其用人重視大族，寒門子弟不得重用，牧守一方多年，卻最終困守一地。
這一日，漢中邊境，一隊隊衣衫襤褸的士卒出現在此處，這些人渾身煞氣外漏，一看便知是百戰精銳，精氣神顯得頗為激昂。
「主公，陳留我們呆的好好的，為什麼要長途跋涉過來漢中？」營帳里，一個嗓門洪亮之聲穿透傳出。
過了良久，帳中才另有人出聲︰「元讓，都了幾次了，陳留一地不適合我們發展，袁紹、劉岱、袁術、陶謙、諸葛瑾，這些人哪一個是好想與的？天下紛爭不斷，若是我們這些子弟打完了，再拿什麼來與這些人一爭天下？」
原來，這些人卻是曹『操』一行。那日曹『操』听了郭嘉計策，下定決心棄了陳留，全部轉移到漢中發展，軍令下的匆忙，而且曹『操』也不太願意將心中想法的明白，這才有了今日之言。
夏侯惇听了，很不滿意︰「自古以來，中原才是眾人征戰之所，天下諸侯莫不是自此而出，他們難以對付，我們又豈是好想與的？何必舍了陳留，跑來這里。」
『揉』了『揉』有些發疼的腦袋，曹『操』有些無奈，跟這麼一個混人話，顯然太過費盡了。旁邊郭嘉見了，接過話頭︰「夏侯將軍，攻佔漢中，意義不凡，先不漢中一地富庶，漢中地理位置優越，北可進兵雍、涼二州，東可進兵荊州，南可進兵益州，正是一兵甲必爭之地。」道這，郭嘉略微頓了一下，胸中韜略滔滔而出。
「董卓佔據雍、涼，然其人玩弄天子，『婬』穢宮廷，久必死于他人之手，益州劉焉、荊州劉表，此二人皆是碌碌之輩，主公取得漢中，此三處必為主公唾手可得。坐擁雄關，靜候天下諸侯征伐，敵損我增，一消一漲間，則我軍優勢無人可擋，待天下疲軟之時，正是我軍出兵之時。」
夏侯惇听了，卻是不服，還要反駁間，被其身邊一人拉住，正是夏侯淵。
夏侯淵，字妙才，雖年齡起夏侯惇要上許多，『性』子卻恰恰相反，沉穩、老練、精通軍事，實乃是一個不可多得的將才。
這曹『操』，也真是好命，家中子弟盡皆不凡，單單這夏侯兄弟二人，盡皆萬人之敵，上將之才，其族弟二人曹洪、曹仁，並曹仁從弟曹純，一門盡皆將才，之天下諸侯，誰人可與之爭？
曹『操』見夏侯惇總算是消停了，長長出了一口氣︰「如今漢中太守蘇固，鎮守漢中久矣，深得民心，今我等進兵，切忌不可多加殺戮，具體進攻，還是讓奉孝來吧。」
郭嘉起身，走至地圖旁邊，這地圖，乃是郭嘉提前派人深入漢中，趕制出來的︰「漢中郡不大，下轄南鄭、沔陽、褒中、成固、安陽、西城、錫縣、上庸、房陵九縣。如今我們處在三州交匯之處，可兵分三路同時攻取︰
一路向西，攻下成固，並領兵駐扎在此。一路向著西南，經安陽、錫縣，直奔漢中郡，再出兵橫掃南鄭、沔陽。最後一路領兵南下，將西城、上庸、房陵三地攻佔，漢中戰事則平矣。」
帳中一眾將士听了，呼吸頓時粗重起來，眼中帶著炙熱盯著曹『操』。
曹『操』見此，笑著點頭︰「元化、孝先，你二人領兵馬五千，去往成固，以擋雍州方面可能打來的敵軍。」
夏侯惇、『毛』玠二人听了，喜著接了將令。
頓了片刻，曹『操』再次出言道︰「伯寧、文謙、子孝，你三人領兵馬一萬，一路南下，荊州一地劉表可能會出兵，若來，便擊之，如若不來，便固守三地吧，伯寧為主，你二人要多多听其言，招募士卒，招攬人才為我所用。」
「諾。」滿寵、樂進、曹洪三人上前，大聲應諾。
「其余人等便隨我進兵，諸位放心，漢中一地並非我等終點，前提是，我們要將漢中先佔據下來，安定人心，進而出兵天下。」曹『操』起身，言語中帶著鼓『惑』，讓一眾人听得熱血沸騰。
「諾！」眾將齊聲道。
一番計議，不僅將今後的目標定下，更將眾將令跟隨其轉戰漢中的怨憤化解的無蹤，由此可見，曹『操』果真是魅力無凡。
千乘東郊，黃河之水滄浪而過，周邊衍生著一大片樹林，一萬多士卒擁擠在此。
「將軍，我們已經在此休整了一個時辰了，大軍停留此處，時間久了必定會被城中之人發覺，是時候發動攻擊了吧？」一個帳外，幾個副將裝扮之人圍在一人身邊，幾人面前擺著一副地圖，幾人指指點點，一副將忍不住開口道。
此一行人正是李典所率萬人，一路上疾馳，月『色』打著掩護，李典沒有過多停留，穿過泰山、濟南兩地，直奔千乘而來，終于在日午之時，趕到了千乘城郊。
「嗯，我們沿路控制起來的百姓怎麼樣了？有人鬧事嗎？」李典沉『吟』一下，卻是沒有回答，反而問起了其他。
幾個副將頓了下，其中一人回答道︰「回將軍，士卒正在為他們準備食物，他們很安靜，沒有絲毫暴動跡象。」
「這就好，王成，你去百姓那邊，收集起五百件百姓衣衫，記住，不可強奪。」李典听了，吩咐道。
王成頓時『迷』『惑』了，不知道李典想要做什麼，轉頭看著李典，見其再次點頭確認，這才帶著不情願，應了下來︰「是，將軍。」
目送王成離開，李典拍了拍手，將眾人目光吸引過來道︰「待王成回來，我親自領五百勇士，化作百姓堵住城門，你等再我走後，由李蠻統領，一刻鐘之後，再領兵沖出，直奔城門。成敗再此一舉，爾等當同心協力，明白了嗎？」