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太行山連綿不絕，向北與秦長城接連，向南直抵黃河沿岸，而在這中間，一座雄關昂然而立，壺關，也是由此而來。中原之地，若是想要西行，壺關，便是一個最佳的關卡。
當然，這倒不是，一座太行山，就將中原之地東西兩分，古時因為條件所限，太行山中人跡罕至，郁郁蔥蔥的林木，再加上猛獸蟄伏，想要打太行山中路過，難度非是一般，縱觀整個大漢王朝，也只有常年游『蕩』在其中的張燕部才能在其中來去自如。
漢197年三月，完成布置的諸葛瑾帳下眾人，紛紛回至軍中，做著最後的準備，四月初，是諸葛瑾帳下大將黃忠最先出手，自魏郡出，途徑河內，黃忠只是打通沿線糧草押運的道路，對于其境內其他城池，沒有出兵佔領，大軍直撲壺關而去。
隨後，趙雲、龐德兩人相繼出動，月余的時間中，迅速席卷了邯鄲、廣平、『毛』城、館陶、清河、南皮、樂陵等地，于禁趁勢而出，兵鋒直指廣宗，自黃巾之『亂』後，廣宗第二次成為了一個重要的戰爭點，再稍往北一些，便是袁紹如今的老巢——巨鹿，冀州大半，轉眼皆失。
五月中旬，黃忠處消息傳回，壺關已經得手，而與之同來的，還有黃忠求援信函。壺關乃是天下少有的雄關險隘，為了拿下關隘，黃忠在此耗費了大量的心力，士卒損傷接近三分之一，當然，這些與佔據壺關相，實在不算什麼，壺關以後，並州之地，卻是對著諸葛瑾開放了。
與此同時，諸葛瑾中軍開始開拔，張遼作為先鋒大將，統兵先行，大軍一路繞過巨鹿，馳至並州州府信都。同一時間，顏良、文丑二將也帶著手下，乘水軍戰船，沿黃河而下，繞道海上，自章武登陸，兩隊人合成一股，六萬人的大軍，在袁紹領地中馳騁無阻，三日後攻佔東平舒，自此，諸葛瑾前期所定下的目標，開始一一實現。
不知應該是默契還是怎樣，就在諸葛瑾動手之際，雍涼之地曹『操』再次動兵，這一次，為了永久解決馬岱的麻煩，曹『操』用郭嘉之策，目標直指燒羌，只一下，便將其『逼』上了絕路。面對刀兵，燒羌人連戰連敗，早先支援馬岱之人，頓時散了九層，只余下一千五百他自狄道帶出來的老人，並五百已經無家可歸的燒羌人，兩千人馬，再堅持了一個多月之後，錢糧、兵器極度欠缺之下，馬岱殘余在張掖郡西北的一座城昭武城被曹『操』大軍四面合圍了起來。
洛陽東風幾時來，川波岸柳春全回。宮門一鎖不復啟，雖有九陌無塵埃。
故都洛陽，無論是皇城還是其他，早已荒廢不堪，宮殿傾頹，牆屋荒蕪，就連人跡，都罕見至極，偌大一個都城，此時城中人口總計，也不足萬人。阡陌之上，稀拉的生長著一些莊稼，也許是久無人打理，間或夾雜著不少雜草，入春已久，本應該是彰顯墨綠之意的苗上，此時卻是泛著黃葉，滿眼望去，刺眼異常。六月底的時候，曹『操』在剿滅了馬岱所部之後，馬蹄南轉，自燒羌境內肆虐而過，繼而，曹『操』留同族兄弟夏侯惇牧守涼州，越過弘農，突襲了函谷關，望著洛陽而去來。
司州，本是屬于劉表的勢力，在呼廚泉出兵之時，劉表應劉備之邀，與其共同對敵，在步度根、蹋頓等人相繼敗退時，只有呼廚泉這一路接連突進，一直打到平陽、臨汾一線，迫于壓力，劉表將大軍多安置在這一線。劉備與呂布動手之時，劉表緊隨，也是得了不少的便宜，雖然為孫堅打壓，兩邊卻以熊耳山為界，將弘農南北兩分了開來，之後袁劉戰起時，劉表更是趁勢拿下了河南、河內兩地，只是面對著洶洶而來的曹『操』，劉表的這些勢力就顯得蒼白無力，在蔡瑁投向曹『操』之後，其手下之人，盡皆倒戈而去，只剩下文聘護著其奔赴晉陽而去。
同一時間，就仿佛是三家約好的一般，孫堅大軍忽然而動，以其長子孫策，並結拜兄弟周瑜二人掛帥，出乎意料之外的，目標所指，並不是之前孫堅一直垂涎的膠州，而是益州。
益州，素來就有著天府之國之稱，而這樣一片沃土，卻夾雜在起伏的山脈之中，沒有到過益州的人永遠不會知曉，蜀道，究竟是難到何種程度，而此時孫策，就有了切身的體會。
「公瑾，巴郡雖然難攻，怎麼也要陸路容易吧？我就不明白了，為何你要建議父親走這條路？」山川丘陵的，騎著馬匹也是找罪受，孫策在受過這樣的罪後，怎麼也不願意在上馬匹，馬匹都難行，更何況車架？周瑜也是早早就下了馬車，一路上與普通士卒一樣，一路步行至今，孫策之言，他听了後心中也是苦笑連連。
孫堅本意，是想要進兵膠州的，膠州無人杰，只有當地豪族士家士燮佔據著，而且膠州之地，礦產資源最是富饒，正是目前荊州最為缺乏的，可以，整個荊州，若論農業，足以支撐起他手中所有大軍所用，但是在礦產上，卻是欠缺了許多，也是由此，孫堅的眼光，便盯在了膠州之上。對于此，周瑜卻是提出了不同的意見。
膠州，正處于荊州、益州兩州邊界，三州之地交互相接，益州在北，膠州在南。在周瑜看來，膠州之地，劉璋暗弱，根本沒有南下之意，那麼膠州，就是他們口中之物，先與後只是一個順序問題，而益州則不同。益州之地，富庶的漢中被曹『操』得去多年，經營的如同鐵桶一樣，外人想要『插』手，便是極難，而另外一點，曹『操』此人，極具有攻擊『性』，如今只是被北方之事拖住腳步，才沒有機會出兵益州，一旦其緩和下來，必然是南下益州，到那時，有著漢中之便利，偌大的益州之地，只怕是要落入曹『操』手中了，而這，卻是孫堅最不願意看到的。
如今北方硝煙戰起，乍一看之下，讓人眼花繚『亂』，其實不然。袁紹、劉備兩家相峙久矣，幽冀兩地已經極度空虛，即便是孫堅自己，對于此也能看得清楚，更何況是周瑜，不出意外的話，最遲今年年底，北方便會大定。再看曹『操』，同樣是選擇在這個時候動兵圍剿馬岱，便不難猜測出曹『操』之後的動作，也就是，如今留給他們的時間已經沒有多少。
荊州乃是四戰之地，雖有河流縱橫，卻多是平原之地，防守不易，再者，地處在膠州、益州合圍之中，沒有一絲縱深之地，一旦戰起，很難防守得下來，益州，便是孫堅最好的選擇。
決策已經定下，怎麼動手，卻也是一個問題，其實，最佳的辦法，便是動用荊州的水軍，沿長江而上，只是這一條路，也不好走。長江之上，荊州益州相連之地，劉璋在時，為了防止荊州水軍沿江而上，相繼在巴東附近建立起了一連串的防務，永安、巴東、夔關，三處上，夔關最是險隘，三處向西，更是有著臨江、涪（fu）陵、巴郡、江陽、朱提等，沒有一處是易于拿下的，周瑜不孫策，他很清楚走水路的難處，是以在最後，他選擇而來行走陸路。
「走吧，再堅持一下，前面馬上就是城口了，細作報知，那里只有三百守軍，一個時辰便可將其拿下，屆時便可好好休息一下了。」周瑜沒有答復孫策的牢『騷』，抬起頭眺望了一眼遠方，輕輕的吐了一口月復中的濁氣，對著孫策出聲勸解道。
「哈哈哈，還是公瑾知我。」周瑜完，孫策便哈哈大笑了起來，粗糙的手掌用力的在周瑜肩膀上拍了幾下，直將其拍的眉頭直皺，才有些撓頭，不好意思的嘿嘿笑了。
「傳令下去，加快行軍，告訴斥候，讓他們再向前延伸五里探查。」『揉』了『揉』發疼的肩膀，周瑜有些無奈的翻了個白眼，他一個書生，雖然懂一些劍道，卻哪里有孫策氣力大？只是他這兄長，從來就不是一個過能夠記得的主兒，旋即不在理他，對著身邊的士卒傳令道。
「諾。」士卒接了命令，驅馬而去。他們這些人不孫策等人，傳遞消息來不得半點的延緩，雖然騎馬對他們來算是一種折磨，卻也不能下馬步行。
「等到了城中，我請你好好喝上一頓，連著走了兩天這破山路，腳掌都走的發泡了，連酒也都沾不著，你這前不著村後不著店地兒，也不知道城中有沒有些好酒。」見周瑜交代完，孫策便再次湊到周瑜身邊，這一次，卻是記起了方才之事，沒有再與周瑜來些親密接觸。
「酒自然是有的，快些走吧。」面對孫策，周瑜實在擺不出臉『色』來，只能無奈的搖搖頭，當先邁步走了，誰也沒有注意到，在自孫策身邊邁步走過的那一刻，其眼神深處，卻是閃動著莫名之意，誰也不知道，此時其心中，卻是低聲呢喃著︰只怕是這一路，同樣也不會怎樣好走……
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