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第一爐丹『藥』煉制成功，楚平在接下來的半個月時間里，在修煉之余共煉了六爐的元氣丹，成功了三爐，又獲得十二顆的丹『藥』。
不得不，這些要費大力氣方能煉制成功的元氣丹效果很好。在這半個月的時間里，楚平只服用了其中的五顆，就感覺到體內的靈氣充沛了不少，足足抵得上半年之功。楚平估計，照著這種修煉速度，他只需要再服用二十多顆的元氣丹，就能夠突破到煉氣二層了。
只可惜想法是美好的，現實是殘酷的。『藥』廠花大力氣和高價格收集回來的『藥』物，已經是所剩無幾了。楚平估計這剩下的『藥』材只夠他再煉四爐，考慮到超過一半的失敗率，楚平最多只能夠收獲四到八顆的元氣丹。如此算起來，楚平想要靠元氣丹一鼓作氣的突破到二層，卻是不可能的事了。
這日楚平正準備繼續把剩下的『藥』材都煉制成丹『藥』時，方五忽然來電話了︰「老弟，這金屬材料研究所已經成功的收購下來了。收購的價格是六千四百萬，其中包括研究所里的所有設備和一眾的附屬設施，以及研究所以前取得的全部研究成果。不過對方有一個要求，我們不得主動辭退研究所里的研究員和技術工人，還有，以前的研究成果只能供研究使用，不得用于商業上來……」
「呵呵，辦得漂亮，老兄辛苦你了。」楚平對用這個價格收購下這個研究所，心里面還是很滿意的。這個研究所的資料他已經看過了，規模非常不錯，研發力量在全國範圍內也能排入到前二十去，在過去的二十多年時間里，光出的國家級成果就有十多項。像這麼一個研究所用六千多萬，楚平覺得值。
至于辭退研究員和技術工人，這個楚平當然不會了。要知道，他收購這研究所，最主要還是沖著這幫研究員和技術工人去的，拉攏還來不及，又怎麼會辭退了呢？
這時方五又道︰「不過老弟，這個金屬材料研究室的研究設備可不怎麼樣啊，都是上世紀八十年代的老東西了，現在不但功能過時，而且很多破舊得無法使用了。如果你要把這個研究所發展起來，還需追加一大筆資金入去。」
楚平笑道︰「這個我早有準備了，我已讓文家健去留意相關的設備，過一段時間就把這些設備給買回來。」
方五也笑道︰「買這些設備需要一大筆的資金，不過現在『藥』廠的經營情況越來越好，這個月因為大宗的出口，純利潤又上一個月增加了三成。而再過二周，二種新『藥』也將推出，到時收入肯定又要長上一截，老弟你不用擔心沒有錢折騰。」
楚平哈哈大笑。
隨後的幾天，楚平又找時間煉制了最後的四爐元氣丹。不出所料，這四爐的丹『藥』中，只有二爐煉制成功，其余的二爐都化成了那種白『色』『藥』丸。想到卡洛斯在早幾天曾打電話來，連連稱贊這種白『色』『藥』丸另有效，楚平並沒將它們扔掉，而是找了一個玉瓶將它們也盛放了起來。
在收取這元氣丹的時候，那條雞冠蛇又出現了一次，但這時楚平已有所準備，他手中早早的取出了那柄鋒利的刀，雞冠蛇一出現，立即就被楚平削下了幾片鱗片。試了這一次，這條蛇也就知趣的不再來搶丹『藥』了。
這日楚平在山上修煉結束後，打開手機時，卻發覺里面有數十個未接來電。正欲拔過去時，手機突然響了，按下接听鍵，就听到一把聲音怒吼道︰「好子，你終于肯接電話了！你再不接電話，我老頭子就要殺到你那里去了！」
楚平被這聲音吼得一愣，過了一會才想起，這聲音不就是當初那個老棋『迷』??李老頭的嘛。當時自己把那刀鞘交給他研究，他不好好研究打電話來干嘛？
正要問一下研究情況時，李老頭又急切的叫道︰「家伙，你這刀鞘分明就是普通的鐵打造的，怎麼它在重、硬度、強度、塑『性』、抗疲勞、抗腐蝕一系列的指標方面，都遠遠超過普通的鋼鐵？你快點來我這里，和我們一起研究！」
楚平把電話拿開了點，道︰「這個，我現在不太有空，恐怕是不能和你們一起研究了。」
「不來也行，你得這刀鞘是怎麼打造出來的！」李老頭吼道︰「你知道不，這刀鞘極有研究意義，它給我們指明了一個新的研究方向。如果能夠將這刀鞘的秘密都研究出來，我們絕對可以研發出新型的金屬材料，光專利我們都能申請好幾項了……」
「這刀鞘就這麼神？！」楚平暗吃了一驚，第一個反應道︰「那你們研究時一定要注意保密了。」
「去去去，這不用你教我老頭子。」李老頭叫道︰「家伙快點，這刀鞘是怎麼打造出來的？」
「這個……」楚平沉『吟』了一下，感覺到這事還真難。難道自己跟李老頭，自己是一個修真者，吸取的是天地靈氣，這刀鞘就是采用靈氣打造出來的？這麼一，這個一輩子都搞科學的老頭不把自己當成瘋子才怪。
無奈之下，楚平只能是撒了一個慌︰「這東西我也是無意中得來的，不知道它的打造方法。」
「你子不老實，這刀鞘分明就是最新打造的！」李老頭罵了一句，道︰「不管怎麼樣，這刀鞘我一定要知道打造過程。還有啊，這研究所里的設備太老太舊了，你快快搞一批新設備回來，否則我們就無法展開深入研究了。哦，對了，不要國產的，最好是國外的……」
「這個沒問題。」楚平見李老頭不再糾結于刀鞘的打造方法，松了口氣道︰「我已讓人留意相關的研究設備。如果你有什麼要添置的，一並出來好了，我會讓人去購買的。」
「那就好！你記著，我要的設備是……」李老頭也不管楚平記不記得住，滔滔不絕的了一大通後，道︰「暫時就這些了，其它的想起來再告訴你。」
楚平听著長達三四十項的設備清單，不由的一陣頭暈，道︰「那個，要買這些東西大概需要多少錢啊？」
「大約二個億吧。一定要快啊！」李老頭應了一聲，啪的掛了電話。
「二個億！」楚平又是一陣的頭暈，苦笑道︰「光是一個金屬研究所的設備就要這麼多少了，要是再多搞幾個研究所，我就算有『藥』廠撐著，也難免破產的下場啊。看來，得另闢生財之道才行了……」
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