男人之間的飯局，只要有了酒，那就什麼都好說了。也許是因為很長時間都沒喝到這麼好的酒，今晚陸八一顯得特別興奮，一個勁地勸著酒。徐褚要開車，也就沒敢多喝，大部分都進了朱二奎的肚子。眼看著眼球泛紅卻依然強裝鎮定的陸八一，朱二奎的心里忽然沒來由地泛起一股酸楚。如此倔強要強從不服輸的漢子，卻不得不為生活低頭，還要把所有的難全部深埋在心底！
「指導員……這杯喝完，我是真不能再喝了！咱們今天到此為止！」朱二奎仰脖一飲而盡，然後把酒杯倒扣在了桌子上，拍了拍陸八一的肩膀，「今天徐褚也在，嫂子也在……我就不兜圈子了，我來得目的，就是為了請你出山幫我的！你老哥經歷比我多，閱歷比我廣……」
話還沒有說完，陸八一就搖了搖頭，做了一個打住的手勢︰「我一個廢人，幫不了你什麼。徐褚願意來看我，你願意請我喝酒，我已經知足啦……謝謝你的酒！」
「指導員！你就是不看在我的面子上，總要為嫂子和大佷子想想嘛！我又不是圖您什麼……當初您就說了的，大家下來後，誰要是有困難，互相幫襯著！畢竟也在同一個戰壕里待了那麼久……」徐褚急切地開口道。他知道自己是沒辦法說動陸八一的，才要把朱二奎給請來一起，可沒想到陸八一居然倔強到這個地步！
「徐褚！你沒听明白我的意思！我所說的困難，是生活上的困難，而不是事業上的困難！」陸八一借著酒勁兒，忽然提高的聲音，沖著他大聲教訓道，「你當兵吃糧，當得是誰的兵？！不是我的，是國家的！國家把你培養出來了，不是讓你去混日子的！哪怕是生活再怎麼艱難，也不要忘了，你曾經是個軍人，‘軍人’這兩個字究竟意味著什麼？它意味著信仰、奉獻還有忠誠！」
徐褚無言以對地沉默著。他從來不曾忘記，可是他的心底最後的防線卻一直在不斷地動搖著。在這個無比復雜的現實里，他不止一次地想放棄，不止一次地問自己，你一直在堅持什麼？有意義嗎？這世上真的有比生命更重要的東西麼？可是在听到陸八一的解釋，‘軍人’這兩個字的真正含義時，血液突然沸騰了起來，這就是自己一直為之守護堅持的信念所在！
「老陸，我想問問你，」朱二奎在心底里感慨萬千，自顧自地倒了一杯酒，端起來盯著杯子說道，「你說說，咱們這麼拼命堅守著，有意義嗎？我下來的時間長一些，除了咱們，沒有人再去相信這些了，沒有了……現在流行一句話，叫一切為了華夏幣。從上到下，再到最普通的老百姓，都把這句話當成是最高的指導……為什麼他們就不願意去相信，信念依然存在呢？」
「很簡單。因為信念不能給他們帶來任何好處，只會給他們帶來良心上的拷問。他們寧願去相信華夏幣。」陸八一不屑地也倒了一杯酒，喉頭一動，火辣的酒順著食道進了肚子，「誰都可以不把這玩意當回事，但咱們不行。不要去苛求他們，咱們只是軍人，天職是服從命令，要求是忠誠，任務是守護！守護家園、守護信念、守護一切……不管在任何時候，都絕不能忘了這一點！」
陸八一本來迷茫的眼神，突然變得清澈了起來，然後重重地趴在桌子上呼呼大睡起來。朱二奎和徐褚面面相覷，只好把他抬進了臥室的床上。他老婆感激地看著兩個人，走的時候還送出老遠。為了聯系方便，朱二奎把自己的電話留給了她，千叮嚀萬囑咐，不管遇到什麼情況，一定要給自己打電話。
「教官，你……還相信信念嗎？」在回去的路上，徐褚憋了很久，才悠悠地問道。
「我相信！不管別人還在乎不在乎，我只堅持一點，我們曾是戰士！」朱二奎歪在車後座上，突然覺得身心俱疲，他努力地轉過頭去，看著夜色籠罩下的城市。已經很晚了，城市就像是一頭鋼筋水泥的巨獸，大張著嘴，獰笑地迎接著他們的到來。一顆流星忽然在夜空中劃過條美麗的弧線，最終消失在天際。
有黑暗的地方，就一定會有光明。所以我在黑夜里，一直沒有放棄過夢想著光明……朱二奎想起了老李的話，似有所悟，卻終于沉沉地睡去。
等到他再醒來的時候，卻現自己躺在辦公室的沙上，佩甄正坐在電腦前聚精會神地忙碌著。扭頭看了看窗外，天色已經大亮了。
「醒了啊？你不是挺能喝酒的嘛，怎麼昨晚喝的這麼多？我讓他們費了好大力氣，才把你抬上來呢！」眼角的余光看到朱二奎走到落地窗戶前，舒服地伸了個懶腰，佩甄才輕酌了口咖啡，帶著一絲幽怨地說道。
「昨晚上……喝得其實也不算多，呵呵！」朱二奎不知道該怎麼對她解釋，打了個哈哈。忽然覺得饑腸轆轆，趕緊給餐飲部打了個電話，讓廚房送點吃得上來，「今天咱們酒店的住房率怎麼樣？」
「不是太好。還不是上次高管辭職的負面影響太大，雖然這也算是廣告，可畢竟咱們是酒店，不是一般的私企，所以……還是要再等一段時間才行。」佩甄調出了今天大堂服務台的登記記錄，一點點地看著說道。
「不能再想想其他的辦法嗎？比如搞一些優惠活動，慈善活動之類的，增加一些正面效果。這麼被動的等，要等到什麼時候去了！」朱二奎的眉頭皺了起來，他也很為這件事頭疼，酒店的利潤還是佔了大頭的，無論如何不能放棄。物業公司在戰略定位上，只是一條退路而已。
「對了，河西省豫州市駐c市辦的孟局長，上午才打了招呼，希望能跟你見一面，單獨談談。」佩甄翻看了一下工作安排，抬高了聲音對朱二奎說道。
「……好吧！有些話，還是要當面對他說才行。」朱二奎兩手叉腰，活動了一下頸椎，昨晚上沒睡好，這會兒脖子實在是有些酸脹。
十五分鐘後，麗晶酒店會客室。
「朱總，咱們不過是私人性質的聊天，在這會客室……似乎不太合適吧？」孟亞的臉上勉強帶著笑容走了進來，朱二奎能看出來，他心里估計有不少的麻煩事沒法處理。
「在這里挺好，亮堂！環境不錯嘛，坐，請坐！」朱二奎走上前跟他握了握手，指著沙說道，「服務員，來兩杯藍山。」
「老弟呀，我也不瞞你，今天找你確實是有急事。」孟亞很有些坐臥不安，以他現在的身份地位，卻表現出如此急躁，定然是遇到了無法處理的麻煩事，「今天豫州市那邊給我打電話了。有一批學生，百十來個，要到c市跟這邊的大學生搞串聯，一起在紫禁門廣場搞游行示威，抗議前幾天某國強佔咱們的海島。這可是大事！豫州那邊已經費了很大的力氣，但還是有二十幾個月兌離了監控，很快就會;「我找你不為別的，今天你的物業公司可一定要幫這個忙！在車站攔截住這些學生就行了，遣返的事情我來做。朱總啊，這又不是什麼上訪戶，這個忙你還是可以幫上的嘛！」孟亞語極快地說道，「我們人手實在是有限，相當一部分又不在c市……只要你肯幫忙，我可以帶你認識司法院的曹涵曹副局長，怎麼樣？」
「孟局長，其實我很想幫您，只是……實在是有心無力呀！」朱二奎遞給了他一根煙，又幫忙點上，才不緊不慢地說道，「您也知道，我的物業公司剛剛成立，到處都缺乏人手。這不，昨天才接下立法院的項目，今天立法院就要開會，我把兩個醫院的保安都抽調過去還是不夠……要不這樣，你看能不能跟立法院搭上關系，幫個忙，只要他們能減少一點需求，抽回來多少人手，我都撥給您，行不行？」
孟亞的左手在褲兜里飛快地掐了自己一下。跟立法院搶生意，自己還沒這麼大的本事！鬧不好還會跟他們結下梁子︰是立法院的會議重要，還是你一個小小的駐c市辦重要？可如此一來，豫州市政廳交代的任務就完不成了，這也是政治任務，攔截不到學生，自己肯定要倒大霉的！他飛快地思索了一下，開口道︰「哪怕是只有十個人也行啊，我只要他們幫忙守住火車站的幾個出站口就可以了！」
朱二奎正想說話，手機卻響了起來。拿出來一看，卻是陸八一他老婆打來的︰「喂，是……朱總嗎？您可得救我家老陸哇！他今天剛把攤位擺出去，就被一群小孩扔酒精瓶子給燒了！這會兒老陸正拿著菜刀到處追他們呢！朱總，您就看在老戰友的份上，幫幫我吧！他要萬一被抓進去了……我一個女人家帶著孩子，該怎麼辦哪！」