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蘇珊躺在發黃的病床上，安靜地閉著眼楮，只是受了一點皮外傷，內髒沒有受到重創。
她的臉色干枯而憔悴，金發無力地垂在額頭上，濕濕黏黏，那個狗屁聖光使徒集中營給她造成了不可磨滅的心理陰影。
噩夢之下，滿頭冷汗。
亞瑟手里擰著一塊淡藍色的手巾，手巾的濕度適宜，他認真的把手巾疊成方塊，心翼翼鋪在可憐的女人的額頭上。
他拉著她蒼白又布滿傷痕的手，心情沉重。
場面感人而溫馨，這是滿地惡魔攀爬的末世中僅存的一星半點的摯愛。
衛斯理戴著一頂紅黃底色的貝雷帽出現在門口，軍衣肅穆整潔，非常正式。
他看了一眼病床上嘴唇干裂的女人，漂亮的容顏已經所剩無盡，就像一個被榨干靈魂的軀殼。
他低聲對亞瑟道，「少校閱兵，您要不要去？我們馬上就要開往烏卡廢墟了，那邊的一切設施已經就位，我們得進行新的計劃。」
亞瑟低著頭，頭發遮住消瘦的臉龐，「不去了吧，你也看到了。」
亞瑟很贊賞這個識時務的衛斯理少尉，作為少校身邊的得力助手或者跟隨她征戰四方的悍馬司機，氣頭就一般人高，現在竟然不記恨一個月前的事了，挺酷的。
其實這都是三天前亞瑟一展異能的厲害之處後給震懾到的結果。
衛斯理一拍腦袋，，「您看我，您可是有獨當一方實力的人，把你拉去烏卡廢墟確實是浪費天才。」
亞瑟笑了笑，抬起頭，明眸閃耀，他揮揮手，示意要單獨和蘇珊呆一會。
衛斯理剛退回門口，亞瑟突然開口，「魯卡斯的五百萬我不會如約給他的，少校的二百萬存款請她扣回去，還有，如果有棘手的不方便少校出面的活兒也留給我，不過價錢另談。」
衛斯理點點頭，把門帶上回去復命了。
……
紅色帝國一時之間鬧得紛紛揚揚，風言風語，互相談論著索菲亞少校雇佣了一個強大的家伙，竟然公開挑釁紅色議會的魯卡斯議員，把他的一個精銳隊給滅了，三個黑暗殺手一死兩傷，後來去剿滅的一個排的兵力都被人全殲了！
一時之間魯卡斯成了流浪漢、醉漢以及酒吧常客的笑談。
魯卡斯早就氣得臉膛烏青，卻拿不出完美的反擊計劃。
殺死她的骨干雇佣獵手——亞瑟的兩全其美的辦法實在困難重重。
逼不得已，將她封藏的秘密宣揚出去，身敗名裂，看她還有什麼臉面在紅色帝國頤指氣使。
不過也有後顧之憂，這樣就得罪了聖裁的私人管家，一手把自己提拔起來的將軍，屬于兩邊都得罪的愚蠢行為。
平時也只拿出來嚇唬嚇唬她而已，她也不是傻子，總是堅決回擊，滿頭灰土不，光這次烏卡廢墟之戰的損失好幾年都賺不回來。
烏卡廢墟鐵定被索菲亞吃了，南部擴張計劃暫時擱淺，可又有什麼辦法呢。
兩人的仇恨凝集在土地以及利益的爭奪上，這次又是魯卡斯宣告失敗！
索菲亞是上得台面的人，明目張膽的攻擊她造成的後果既是敵對同僚同仇敵愾對付自己。
于是，亞瑟就成了魯卡斯的眼中釘肉中刺，既然大魚吃不下，撈撈魚還是有利可圖的。
昨天收到消息，喀什山莊園的初代變異種集訓基地被人給砸了，死了一個教官，其余教官全部重傷！
真是令人震驚啊，連議會直屬的喀什山莊園秘密訓練基地都敢動，簡直活膩了。
可調查結果卻令人大失所望，存活下來的教官對襲擊者都諱莫如深，不是自己腦震蕩記不起來就沒看清敵人。
唯一可以確定襲擊者身份的自然是失蹤的那個金發女孩，那人可是魯卡斯議員指定的「重點照顧」對象。
亞瑟！！
這件事無疑給了議會一個響亮的耳光！
魯卡斯在風言風語的壓力下，終于找到了對付亞瑟的辦法！
對著貼花落地窗，就像一個睥睨天下運籌帷幄的聖裁，笑得自信十足。
……
亞瑟低頭打著盹，黑色發絲垂到筆挺的鼻梁上，佝僂著半個身子，搖搖晃晃，他已經好久沒有睡得這麼香甜了。
蘇珊醒來的第一眼恰好看到亞瑟閉著眼楮蜻蜓點水般點著頭打盹，她想撫模他英俊粗獷的臉，竟然抬不動手，這才感覺到，亞瑟的手緊緊地握著自己的手掌。
心中一陣溫暖……
她橙色的瞳孔一掃幾日前的灰暗，清澈得就像玫瑰時代的雨水，亮麗而布滿生機。
她就這樣呆呆地滿足地看著熟睡中的男人，一看就一個鐘頭。
「 當！」醫療室的門被人一腳踹飛了，蘇珊驚聲尖叫，亞瑟條件反射回頭一槍，「嗙！」
金色面具人的身體倒退幾步，被後面的人頂住才穩住身體，枯竭的臉細汗密布。
亞瑟驚訝地看著那個熟悉的男人，想不到身體這麼硬，沙漠之鷹的子彈都穿不透鋼甲似的褶皺皮膚。
來人就是魯卡斯的二公子，麥修斯•丹格魯斯，顯然被亞瑟揍怕了，他囁嚅不前，後面的幾個家伙推開他走上前來，護士醫生們圍成一堆，呵斥道，「這里是醫院，不是拳擊場，要打架滾出去打！別影響病人休息！」
進入病房的幾個人都身高馬壯，唯一的區別就是面部表情單一，冷峻而嗜血，黑人白人各有特色，根本不為醫生們的痛罵所動。
「我是紅色議會的首席初代變種的指揮官克拉尼爾，麻煩你，把蘇珊女士轉交給我們，通過集訓開發她的潛力，這也為她好，請你慎重考慮。」一個光頭黑人，鼻梁上掛著一副黑色墨鏡，臉上沒有任何疤痕，就像一個普通的裝酷的保鏢。
這些人興師動眾，可謂有備而來。
亞瑟視他們若無物，轉而彎腰對驚恐的蘇珊，「別怕，我會保護你的。」
平淡的語言，自信的笑容，還有那一雙迷人的眼楮，蘇珊躁動的心情慢慢平復下來。
「請你慎重考慮，這是紅色議會經過議員們的投票決定的，我們需要這位初代變異種。」克拉尼爾面無表情的道，語氣中高高在上拒人千里之外的傲氣展露無遺。
「放屁，這是我的女人，誰也別想帶走，叫你們的議員來和我話！否則免談！」亞瑟霍地坐在椅子上，沙漠之鷹在手中翻了一圈，動作簡潔漂亮。
醫生和護士們無奈地搖搖頭，了句，「別忘了這里是索菲亞少校的地方，你們自便，損壞的東西自己賠償。」就出去了。
氣氛頓時劍拔弩張，丹格魯斯站在一旁，心中暗喜，這次一定要找回丟失的尊嚴……