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「你的脖子怎麼這樣了？」索菲亞狐疑地站起來繞過辦公桌，細長的蔥指點了點亞瑟的鎖骨位置，幾條鮮艷的殷紅，皮膚都翹了一些碎皮。
亞瑟尷尬地笑笑，心中罵著該死的蘇珊，嘴上卻，「昨夜戰斗的時候不心被安德烈的爪子刮的。」
「謝謝你。」索菲亞，「你看起來多麼憔悴啊，可是我卻沒有辦法，我這邊暫時月兌不開身，我還要應付聖裁和整個紅色帝國的壓力，只能讓你去處理這件事了。」
亞瑟的確有些精神不振，可听要做任務，心中高興極了，立刻打起精神，霍地挺直身子，並攏雙腳，學著生化改造士兵敬了一個標準的軍禮，「請下命令，長官！」
「噗嗤！」索菲亞忍俊不禁，急忙擺手示意他坐下。
「好了，在做任務之前，我要告訴你一個令你不愉快的事。」索菲亞嚴肅起來。
亞瑟卻一副無所謂的樣子，點點頭。
「難道你就沒發現，你所做的這一切就是一個有預謀的事嗎？」索菲亞擺正坐姿，身體前傾，飽滿的胸脯搭在桌面的手臂上。
亞瑟又點點頭。
索菲亞有些糊涂，她早已經做好準備被亞瑟一頓痛斥的準備，盡管自己是上校，是他的上司，可對于功勞如此巨大，能耐更是驚人的亞瑟來，他想走想留都是一拍腦門的事情。
沒想到的是他竟然沒有逼問也沒有表現出好的樣子，好像一切都與他無關。
「你什麼意思？難道不因為被欺騙而對我的自私感到生氣？」索菲亞雙目仔細盯著亞瑟，希望從他的臉上讀出一丁點生氣的蛛絲馬跡。
「哈哈，少校，我真佩服你天馬行空的想象力，用這口氣話的人不是不正常就是吃飽了沒事干，我覺得您是前一種。」亞瑟似笑非笑。
索菲亞沮喪地把身子放進軟皮椅子里。
「我多多少少能看出來，沒有那個長官會縱容自己的部下惹是生非，而您不但鼓勵而且還包庇，所以，我雖然懷疑，卻也不吃驚，直到昨天晚上，你告訴我你的一切不幸後，我就知道了事情的的始末，所以……我不會生氣。」
亞瑟憔悴的臉上露出春天般的笑容。
「現在可以告訴我，你給我的任務了吧，我現在急需一筆錢，老不死的沃爾斯又催著我要金幣了，我把一個女人交給他，讓他把她培養成一個醫術精湛的醫生，以後我出去做任務就可以避免不必要的犧牲了……」
听著亞瑟興高采烈的陳述他的計劃，索菲亞卻什麼也沒听進去，一雙碧眼竟然流下了淚水，這不是一個女強人應該干的事，亞瑟確定！
最近索菲亞哭得很厲害，大概是十七歲的悲慘之夜在她的心中形成了不可磨滅的陰影！
亞瑟停下自己喋喋不休的嘴巴，怔怔地看著索菲亞，手足無措。
「能借你的肩膀嗎？」
亞瑟幾乎是本能地點點頭，僵硬地向前走幾步，索菲亞柔軟的顫抖的身軀在他的懷里就像個孩……
「篤篤！」不知是誰不識相地敲門。
索菲亞急忙用擦去淚水，紅著眼楮坐回自己的椅子。
蒂娜從側邊的秘書室走出來打開門。
是衛斯理和克拉尼爾。
克拉尼爾和亞瑟一樣頭頂綁著白色的繃帶，不過身體的繃帶卻多了幾十倍，活像一個被捆綁的木乃伊。
「少校，丹格魯斯已經被放行，他們的運輸卡車以及槍支彈藥全部沒收了，合計金幣600萬，您布置任務所需的部隊和車輛已經就緒，完畢！」衛斯理煞有介事地，完還收攏腳跟挺高胸膛！
索菲亞點點頭，「沒你的事了，下去吧。」
克拉尼爾急忙移動到亞瑟旁邊，低眉順眼地，「頭兒，听有任務做，可不可以把我帶上？別看，別看了，我的傷已經恢復了！哎喲！」
克拉尼爾幾乎跳起來，呲牙咧嘴地瞪著惡作劇的亞瑟，「別戳啊，還疼著呢！啊？不是，我是，你看我其他的地方還能動哎！」
「你先出去等我，我還不知道具體任務是什麼呢。」亞瑟好氣又好笑地。
關了門，索菲亞輕咳兩聲，掩飾去剛才的尷尬，不過眼圈里還有淡淡的紅色。
「我們的計劃是向南擴張，以烏卡廢墟為中轉站，那片戰場對我們來還較陌生，因為我們的雷達探測系統對南邊的探測一直被某種電波干擾，無法進行，所以那片地方對我們有著致命的吸引力！也許還能尋找到玫瑰時代遺留下來的先進科技也未可知。」
「根據前方偵察兵帶回來的信息，距離烏卡廢墟兩千公里的地方有一個流民據點，而流民們盤踞著一處巨大的建築，建築都是斷牆殘壁，經過偵察兵晝伏夜出的日夜觀察，發現了一個重要的信息，建築內部可能是一處上個時代遺失下來的黃金礦場！」
「所以！」索菲亞加重了語氣，「亞瑟中尉！」
亞瑟幾乎從青皮單座沙發中跳起來，他猛地抬頭挺胸。
「你的任務就是從流民的手中奪下這塊稀缺的資源，它對我們有著至關重要的作用。」
「是！」亞瑟收攏腳跟。
「流民們並沒有下礦，不知道出于什麼原因。也許里面有著致命的危險，你心些。在關鍵時刻，那些流民可以一個不留。」索菲亞眼中露出一個只有禿鷲才有的狠辣光芒。
亞瑟點點頭。
「我給你五百個生化改造士兵，省著點用，不然我們沒那麼多錢培養他們。」索菲亞拍了拍亞瑟寬闊的肩膀，委以重任，她信得過這個替她報了仇的男人。
「嗯，克拉尼爾和別德林斯我就帶走了，蘇珊剛剛喝下強化藥水，能力域剛剛勉強成型，我就不帶她去了。您幫我看著她，別讓她四處亂跑，有什麼的任務盡可以派她去，她可以的。」亞瑟。
索菲亞沉默地點點頭。
亞瑟就地轉身，刻板地學著士兵往外走，蒂娜在一旁笑得花枝亂顫，索菲亞也會心一笑，仿佛忘掉了一切煩惱。
「哦，對了，酬勞有多少？」亞瑟突然回歸頭來問道，「可不能太少了，我還要培養一個戰地醫生呢。」
「只要你拿下金礦，100萬金幣！」索菲亞呲牙笑道。
「成交！」言畢，亞瑟的身影就消失在樓道里。