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「怎麼辦？頭兒還沒有任何消息。」別德林斯搖頭嘆息，雙手在發絲間抓著，心情極度不安。
索菲亞也正想著同樣的問題，今天已經第四天了，高瑟夫約定的時間已經到了。
原本是早上進行會晤的，而亞瑟仍如預料一樣沒有回來，索菲亞死賴著臉拖到傍晚，希望留在下午，若傍晚時分亞瑟還不回來，之前所做的一切努力都要泡湯！
「我們準備一下吧，集結所有兵力以逸待勞，露陷了的話他們一定會趁我們虛弱從而吃掉我們！」別德林斯無不擔憂地道。
「嗯，你去準備吧，不過我有感覺，亞瑟肯定還活著，既然活著他一定會回來的，這里是他的第二個家，他怎麼會放棄我們呢？」索菲亞仿佛在夢囈，一個人對著明亮的窗外呢喃。
別德林斯在門口頓了一下，旋即點點頭又遙搖頭，表情復雜的離開了，幽幽走廊里留下一聲沉重的嘆息。
索菲亞白色的發絲在窗前隨意地飛舞著，就像飄下窗口的白雲，寬闊的紅黃底色軍大衣一動不動，任發絲抽打，「風好大啊……亞瑟，你回來吧，烏卡廢墟需要你，我們踫到了有史以來最大的困難和挫折，而只要你出現一切困難將會迎刃而解！」
「尊敬的聖裁，我希望你再幫我一次！」索菲亞對著眼前的虛擬屏幕恭敬地道。
「我不可能一而再再而三的破壞紅色帝國的政治平衡，這不符合我的管理理念，很遺憾，對于你們兩，非常令人失望，寄托在你們身上的希望竟然如此快速的破滅了，真是令人意外啊，既然你們不行我只好另尋他路了！」聖裁嬰孩般的臉在屏幕中盡是失望和憤怒的神色。
「嗙！」
索菲亞怒錘辦公桌，霍地起身，指著屏幕中聖裁的鼻子大嚷道，「難道你不知道亞瑟去了哪里嗎？你這個昏庸的家伙，若不是你的什麼狗屁反侵略計劃，亞瑟會孤身進入十字軍的總部嗎？？用不著人了就想抹干淨走開是吧？你真是他|媽的令我惡心！」
聖裁鎮定自若，也許他直接忽略了這個不知禮儀的部下激烈的言辭。
「我們不會再為你賣命！」索菲亞終于出千言萬語凝結的精華。
「你也沒有機會了，估計不到明天你將會被消滅，從此在紅色帝國的名單中除名！因為高瑟夫不可能給你們第二次機會！」聖裁高高在上地判斷道，語氣中盡是不屑和譏笑。
這些人真是出爾反爾的高手呢，將人哄騙得團團轉的是他們，價值利用光了出言唾棄的也是他們！
「去吧！狗|娘養的變|態|狂！」索菲亞氣得全身發抖，一巴掌拍碎信號板！聖裁冰冷的臉瞬間四分五裂消失在空氣中！
「不……」索菲亞伏在光滑的桌面上，雙肩微微顫動著，低聲的啜泣和窗外的陰翳交織在一起，仿佛天空中的雲是淚水飄散凝結而成的，在她痛苦、手足無措的哭泣時，天更陰了。
「親愛的上校，你為何要哭泣，荒漠中是不允許懦弱者生存下去的，眼淚是懦弱吧？你呢？」一道悠遠並飽含熱情的無熟悉的聲音在房間內回蕩著。
「亞瑟！！！」索菲亞驚疑地從桌子後站起來左右遙顧，一陣冷風從拉開的玻璃縫灌進來，室內空空如也，那個男人並沒有出現。
索菲亞抹干淚水，將凌亂的白色長發整理柔順，碧色的瞳孔猶如注入了一枚強心劑。
沒有了深沉刻骨的有傷和煩惱……恢復了冰冷和濃重的殺伐氣息。
「來吧，就算在紅色帝國的名單消失又怎麼樣呢，不就是化為腐朽的尸骨嗎？我的靈魂永恆聖潔！」索菲亞低落的情緒高昂起來，那是死前悲愴的壯烈！
下午的時光很快過去，天色變得迷離幽暗，索菲亞指揮著所有戰斗力，並且布置了相應的戰術與暗語。
「出發！」豪氣雲干的大手一揮，車隊在索菲亞激情渲染之下，也發出雄壯的轟鳴，車後面噴著青煙， 轆一緊旋即啟動，騰起一蓬煙塵！一些少數的奴隸及婦孺們站在烏卡廢墟的旗幟下，雙手捏在一起放在胸前，不安地禱告著。
車隊引領著冷風和煙塵開始邁向未知的戰場。
「為什麼我們約定的地方要在遠離紅色帝國的骷髏遺跡呢？」別德林斯認為利益談判與交換人質應該在正式的談判場所，若安排在荒漠中，不確定因素實在太多。
對，不確定因素！
別德林斯用詢問的眼神看著索菲亞少校。
少校點點頭。
別德林斯會意，隨即閉目養神，保存體力，為即將到來的戰斗和逃亡做準備，畢竟他還有一個牽掛在烏卡廢墟等著他！他不能死！
兩個時後，龐大的戰車隊伍終于停下了。
一千米外便是骷髏遺跡！
骷髏遺跡是玫瑰時代遺留下來的一座型廢墟，名稱從何而來沒人去考證過，玫瑰時代的很多職業在這個時代都消失了，沒有考古學家，沒有植物學家，更沒有美學家！
所以，歷史只能隨著時間的推移慘淡地埋進厚厚的風沙中。
名稱的由來是紅色帝國建立初期，一個士兵做任務路途經過這片廢墟時，赫然發現這座型廢墟內竟然有三顆水晶骷髏頭！
所以「骷髏遺跡」的名字就盛傳出來了，由于盛名緣故，這塊遺跡已經被人挖了不止十遍，但再也沒有人發現過水晶骷髏頭。
地形反而崎嶇不堪，挖出來的沙礫被風搬走了，留下的是沒有風化的大塊岩石和滾圓的青石！
雙方承諾，在談判時，軍隊必須退避三舍！也就是不能有多余的士兵參與！
烏卡廢墟的高層並不多，只有三個人︰索菲亞、別德林斯、衛斯理。
洛克家族的隊伍似乎龐大了些，高瑟夫、夏蒂，以及家族旁支的各個出眾的能力者！總共十幾個家伙。
「嗨！你們好啊？」高瑟夫仿佛遇見了熟人一般。
「最近很好吧，有沒有吃到生肉啊！我听你們的補給出現了大空當啊！真是遺憾，唉——只能怪你們太過于自傲了，竟然被所有紅色帝國的商人們孤立了！」高瑟夫又兔死狐悲地演了一番。
「我們的人呢？」索菲亞首當其沖問出要點。
「奴，後面。放心，我們好好招待過了，總你們沒有食物吃的強！」高瑟夫食指遙指後方的被七八個士兵羈押著兩人，兩人都被黑色的布袋套住頭顱。
「你們的主要人物為什麼沒登場？該不會是害怕了只讓你一個女人來吧，真是膽如鼠的家伙，實在可笑至極！」高瑟夫一直在出言諷刺，似乎為了展示他在刻薄語言上的天賦。
「閉上你的鳥嘴，把他們帶過來，我要看看他們到底是不是我的人，萬一你渾水模魚怎麼辦？我警告你，別跟我玩花樣！」
「自然，少校的頭餃不是混出來的，我自然尊敬你，親愛的少校。」對方陰陽怪氣的語言令索菲亞非常不爽。
遺跡周圍都是一些殘壁和巨大渾圓的石柱，已經被風沙腐蝕得斑駁陸離了。
士兵把兩個人質押到石柱下，一起拉下兩個黑布袋。
蘇珊眼神迷茫地看著周圍，從站立的姿勢看起來她並無大礙，克拉尼爾就有些狼狽，黑色的兩塊鏡片沒有了，額頭還帶著傷痕，光溜溜的頭顱青一塊腫一塊。
「少校？……對不起，讓您失望了。」克拉尼爾誠惶誠恐，滿臉羞愧。
蘇珊則沒有看到她似的，把頭別向另一邊，這都什麼時候她還記恨著索菲亞的決定。
「回去再和你們算賬，蘇珊，我想知道是誰有那麼大的能力竟然無聲無息將你擒走了？」索菲亞很疑惑。
蘇珊潔白的臉頓時紅了一片，囁嚅一會兒才道，「夏蒂！」
在高瑟夫身後的夏蒂不屑地看著另一邊，驕傲地揚著下巴。
「難怪！」索菲亞不屑地看了一眼正正趾高氣揚的女人，「還真是無恥！」
「你找死！」夏蒂性格火爆，絕不容許有人對自己的尊嚴進行侵犯！大喝的功夫已經探出匕首，刺向索菲亞，索菲亞微微側身，劈手格擋開去，夏蒂身形瞬間被克制住，兩人雙目火星四濺對峙起來。
「好吧，主角還沒到嗎，亞瑟在哪里？哈哈……不過你來了也一樣，想要帶回你們的人嗎？」高瑟夫冷笑道。
「你開條件！」索菲亞推開夏蒂，正身道。
「你歸我！烏卡廢墟歸夏蒂，怎麼樣？」高瑟夫眯著眼楮等待滿意的答復。
「你！！好！真是足夠貪婪，不過那是不可能的！」索菲亞雖然預料到高瑟夫一定會故意刁難，但也料不到他胃口如此巨大。
「按現在這個局勢，由不得你不答應！你沒選擇的余地！」高瑟夫突然回頭拔槍，對著克拉尼爾射了一發子彈！
「啪！」
克拉尼爾的腿被打穿了，頓時呲牙咧嘴跪在地上，看到自己的血止不住地往外嘩嘩流，雖然滿頭冷汗卻不吭一聲，夠硬氣！！
「同意麼？」高瑟夫笑問道，表情輕松得像吃一口女乃酪。
索菲亞冷臉相對，她的憤怒已經快到達極限。
而背後的兩隊人馬听到槍聲時俱向前奔來，武器、炮塔已經準備就緒！
別德林斯和衛斯理內心絞痛，卻做不了什麼，致使作為男人的他們自尊非常受傷，他們能感受到自己的心在滴血。
「你他媽真是卑鄙！」衛斯理怒不可揭破口大罵！
「啪！」又是冷不丁的一槍！
克拉尼爾的另一條腿再次中槍，他疼得幾乎暈厥，整個人筆挺地跪在地上，咬碎鋼牙憤怒的盯著開槍的老男人。
蘇珊鎮定的臉上也看到幾絲慌亂。
索菲亞忍無可忍，剛欲動手卻發現一名士兵疾行奔來，舉著信號板大呼叫。
信號板彈出一個虛擬屏幕，眾人的眼光頓時都被吸引了。
「你好啊，高瑟夫議員！」亞瑟的黑色的碎發和黃金瞳使高瑟夫的瞳孔閃耀得格外刺眼。
「亞瑟！！！！」
烏卡廢墟的眾將驚訝地大呼！驚訝之後是難以抑制的興奮，仿佛被打了一針興奮劑！
「你終于回來了！！」索菲亞笑著竟然流下淚來。
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