時光如洗日月如梭，一轉眼，張宸洮在細蘭已經二年半了。
在過去的兩年多時間里，大華朝廷在神州大陸上獲得了極大的成功，大華軍已經穩步的攻佔了除大寧路以外整個遼陽，在南方也一步步的光復了整個廣東和福建，並且把部分觸角深入到了浙東、浙南、贛南以及湖廣的一部分。盡管南方各省的鄉紳、地主對大華平均地權的政策有著極大的敵視，但依靠著經營多年南方天地會網絡和超過地主武裝認知的軍事力量，大華軍依舊強硬和妥善的推進著功民制度和授田制度，數以十萬計的南方地主、宗族武裝以及所謂的神州士人被流放到遼陽、白山、三韓三行省、方壺、員嶠兩都護府以及南方諸宗藩、恩藩小國之中，就連張宸洮控制下的細蘭都護府也迎來了數千名華族流放者。由此大華已經在神州東南站穩了腳跟，下一階段的目標無非是剿滅控制平江一帶的張士誠、控制了集慶的朱元璋以及盤踞在湖廣北部和江西北部的蘄黃香軍並繼續向廣西和川滇進軍。
紹德王這邊捷報頻傳，張宸洮這邊也小有進展。就張宸洮細蘭大都護的職責來講，細蘭都護府在原有扼海鎮、朱羅鎮和西海鎮的基礎上，又獲得了阿果鎮以及麻壘東鎮兩處外延的觸角，進一步的牢固控制了天竺海和大食海之間的交通樞紐，並有了對南北天竺以及波斯、大食、天方干預的基礎。從遠征西賀牛洲的終極目標而言，張宸洮的奴軍已經擴大到了八個師三萬五千余人，手中的商船隊除了在海難、海盜以及叛亂中損失了四艘之外也擴大了巡洋艦一艘、一二等巡海炮艦九艘、武裝商船十六艘的龐大數字，而張宸洮儲備的軍糧輜重更是可以提供半年以上的補給，可以說遠征的準備已經完全就緒了。
「主公，跟細蘭和西洋兩地的海商已經談妥了，對方同意租借四十條五千石的海舟以及船上水手給咱們。」李路遠匯報著。「如此一來連同咱們原來所有的商船，一次可以運輸一萬五千奴軍和五萬石以上的物資。」
這樣的話要將全部的奴軍和糧秣運往西賀牛洲需要往返三次，而每一次至少需要一個月以上的時間，也就是說第一批部屬上岸以後，至少在兩個月內是孤立無援的狀態。想到這，張宸洮的目光落到了艾侑笙多次西航後畫出的西賀牛洲東海岸簡圖之上。
「諸卿，關于我軍未來立足之地，諸卿還有什麼要說的嗎？」
「臣雖然幾次到過西賀牛洲，但是多半在沿海地區，未能深入大陸，」說起來艾侑笙是最有發言權的一個，不過連他也沒有完全的自信。「不過以臣下之見麻林迪和木骨都束等國多以回回信眾居多，貿易或可，然征服起來各地穆斯林未免不會蜂擁而至。不若再往南方一點，譬如昆侖山（注︰乞力馬扎羅山）南。」
「若是如此在意大食的話，不若干脆在馬爾加什島上肇建基業。」隨著航路的通暢，練萬戶等奴軍的官佐們也先後搭船考察了西賀牛洲的形勢，在他們眼里看來西賀牛洲東部沿海各處酋長自立，連完善的國家形勢都沒有，艾侑笙根本就是小題大做。
「老練這話有些道理。」沒曾想這話卻得到了孫佑茲的認可。「雖說咱們有三萬奴軍不少了，但是西賀牛洲地域遼闊，人口眾多，僅僅著三四萬人丟進去就如同沙粒撒入大海一樣，不若效仿國朝肇建之初的故智，以一處大島為立業之所。」孫佑茲也帶著海軍去巡航過，自然清楚大海那邊的情況。「馬爾加什島情況幾類于蓬萊，土民雖然不少，但一來無國以部族雜居甚好統治，二來以其島至西賀牛洲本土也不過三兩日的海程，有主公的艦隊巡航，敵不能輕易涉渡大海，而我卻能對大海彼端施以影響，此的的確確是建國立邦的上好之地。」
「靜齋和老練的話不錯。」張宸洮當日明白一口氣是吃不成胖子的，從無到有建立一個國家更是如此，恐怕他這一代也不過是初創一個雛形而已。「那就這麼定下來，就在馬爾加什島立足，先確保對全島的控制，然後再窺視大陸。」
「主上英明。」練萬戶吃了個啞巴虧，也只好跟著一眾人悻悻的稱賀著。
「不是本爵英明啊，而是諸卿群策群力啊。」張宸洮笑了笑，馬爾加什這個地方其實也真不錯，完全可以作為控制西賀牛洲的細蘭，想到日後貿易的財富滾滾而來，建立一個國家也好像並非遙不可及。「如此就這麼定下來，二月初五出航，靜齋，你把統制官的職務交卸一下吧，第一批四個師就麻煩你來統領了。」
練萬戶眉頭一跳，張宸洮讓孫佑茲領第一批兵馬算什麼意思？不過他也明白孫佑茲在這個未來國家中的地位，張宸洮是不可能第一批登陸的，那麼讓未來的宰相先獨擋一面，從某種意義上來說也算是正常的。
「第二批過海的隊伍，由本爵親自統率。」張宸洮接下去說著。「老練，你來做本爵的副手。」練萬戶這才釋然，但他沒有想到或者沒有敢想的是張宸洮這麼做其實是為了防止太阿倒持。「左武兄，你就負責最後一次的物資和人員運輸。」這個交代比較奇怪，蘭九真可沒有統兵的經驗，不過想想最後一船可能是大搬家，瑣碎事務多如牛毛，也沒有會在意跟蘭九真搶什麼名分。「楚樓，你要辛苦一點，靜齋要統率大軍，所以三次往返就拜托給你了。」艾侑笙輕輕的點了點頭，張宸洮給了他重新振作的希望，他自然不會辜負這種重托的。「大哥。」張宸洮的目光看向李路遠。「願意跟咱們去西賀牛洲的庶民有多少？」
「華族大約三百多人，」這些人跟張氏政權可謂有著深仇大恨，願意跟著張宸洮去萬里之遙的自然寥寥無幾。「至于僧伽羅族裔的差不多一千余人，另外奴隸咱們也不能可盡數帶走，除了各府的下人，最多還能再帶走七千多。」
「是少了點，不過也勉強夠了。對了，盡可能的帶女奴過去。」張宸洮的話自然不會引起歧義，在場的人明白，女人才是維系這個尚未誕生的國家發展下去的根本。「實在不行，日後也要多跟天方、大食的商人交易女奴。」
「主上用不著這麼麻煩吧，島上也有女人的，雖然長相不佳，但晚上黑燈瞎火的，只有有個洞就行了，何必為奴軍們考慮太多。」第八師的中郎將謝志南粗魯的說著，在場的人一片哄堂大笑，似乎這個主意倒也不錯，至少在異域他鄉男性要比女性更容易存活。
「那就按古晉的話來辦。」張宸洮也笑了起來，他是不用擔心身邊的佳麗的，這些年除了正妻平妻外多多少少還新納了七八個側室，至于沒名沒分的那就更多了，而身邊的這些未來國家高層身邊也不會少了姿色上佳的女人，所以他立刻從善如流。「不過，到了島上以上還是要多多采買一些女奴了，也好讓奴軍們有個盼頭，又向上的動力嘛。」自個是自然的，跟張宸洮去西賀牛洲的老兵數量實在有限，按照規律和趨勢，遲早會有奴軍升到團校尉、旅別將的，自然要給他們一點甜頭的，否則張宸洮的也坐不穩呢。「另外要告訴那些跟咱們去馬爾加什的庶民，每個家庭可以獲得一千畝的良田和二十名奴隸。」當然奴隸和奴軍們拿不到這麼多，這只是為了吸引華族庶民的。「至于卿等幾個，」看著若有所思的在場人，張宸洮大笑了幾聲。「雖然丹書鐵沒有，但是本爵也不吝伯、子之賞。」
「臣等謝過主上。」所謂伯、子之賞，也是一縣、一鄉的領地，對此眾人當然歡喜了。
「各自忙去吧。」張宸洮擺擺手，所有人退了出去。「來人，準備筆墨。」張宸洮自己也要向大華朝廷寫辭表了，一想到終于要去國萬里了，一時間他還有些感嘆。「這封信等一下用快船送往扼海鎮交給顧副大都護。」早一日晚一日都要交接的，不如也讓大華朝廷知道自己站好了最後一班崗。「這封信給劉家……」
時間再度不以人們意志為轉移的前進著，二月初五很快就到來了，看著港口中如林的檣桅，張宸洮心潮起伏著。這個時候，手捧詔書的使節已經在新任細蘭大都護顧品文的陪伴下走了過來。「臣，張宸洮，拜見天使。」
「侯爺免禮。」顯然這份詔書早就到了細蘭，否則也不會張宸洮半個月前上的奏表，這麼快就有了回應。「還請侯爺接旨。」如此一說，所有人都躬身而立著。「長陽侯乃我大華王家千里駒也，既志在萬里，孤也不予慰留。然，萬里之外海波煙淼，苦瘴之處開國建邦極為不易，而此後兄弟幾無再見亦頗多遺憾……」出人意料的是，這份詔書的內容仿佛像一分家信，只是到了最後的部分才有了一點官樣文章。「即除張宸洮都督西賀牛洲列國，持使節掌征伐，授九錫，賜秦王。」
「臣拜謝王上大恩。」顯然紹德王也知道自己無法再掌握張宸洮了，因此不但給了秦王這個至今大華朝廷獨一無二的封爵，而且並不以宗主自居，約為世代之好。
「王上，時辰到了。」大華的詔使退了下去，身邊人這時提醒著張宸洮。
「知道了。」張宸洮隨即拔出長劍，一步跨上最高的位子，遙指西方，頂著獵獵海風，大聲的命令著。「出發！」
于是一個新的時代展開了！