既入寶山，怎能空手歸。
段敖明面上勸紫月不宜親往，心里恐怕巴不得她趟得越深越好。
一個貪污案子竟然查這麼久還只有眉目？築堤銀子去了哪里？經手人是誰？負責築堤的又是誰？順藤模瓜哪里有查不清的道理。
只是樊州前巡撫宋鳳坡，雍州高陽王，都不是易相與的主，就算把整個刑部拖下去，也未必扛得住。段敖到底是官場模爬滾打多年，明哲保身這四個字，確是懂得。
寫完信，又審視一遍，放入段敖的匣子里，交給黃正武。
孫化吉見他不動，玩笑道︰」黃護院難道還要討賞不成？」
黃正武一省，低頭退出。
火苗噗嗤爆了下。
孫化吉剛要伸手將烙餅取下，便見斐銘噌得站了起來，神情是前所未有的凝重。
陌流星跟著站起來，還來不及說什麼，便聞木鐲啪得掉在地上，急忙彎下腰揀起來，用袖子擦了擦，放入懷里。」我出去片刻！」斐銘有意無意地瞟著跋羽煌沉聲道。
紫月的心也不由被揪了起來，月兌口道︰」早去早回。」看斐銘神色，對跋羽煌的心思應是有幾分把握，但心里總有種隱隱的不安。
陌流星將鐲子匆匆收回去懷里，急道︰」我也去。」說完，臉上又流露出懊惱的神色。
斐銘黑眸與跋羽煌不著痕跡地對上，嘴角微揚，」也好。」邊說邊往外走去。
陌流星呆住。
明明是他自己提出要去的，現在卻又好象有幾分不信。
斐銘邁出的步子稍頓，頭微微一偏。」他說什麼？」陌流星緊張兮兮地跟在後面。
說話？
紫月莫名地看著狹窄的小室，剛才有人說話嗎？」恩，今天是個散步的好日子。」斐銘丟下句意味不明地話，緩緩朝外走去。
陌流星經過紫月時躊躇了下，背對其他人，朝紫月努了努嘴巴。
紫月挑眉！
朝左邊努嘴巴？恩，那里只坐了個跋羽煌，是在提醒她要警惕他麼？正思忖間，陌流星已掀簾而出，原本擁擠的空間因少了兩個人，而變得有些冷清。
孫化吉舉著烙餅的手有些酸，換了只手後，遞到紫月面前，」小姐，請用。」
紫月眯起眼楮，」孫大人確定……這是朕的御膳？」
孫化吉目光順著她移到眼前這塊黑糊糊的東西上，輕咽了口口水，」臣剛才是說，小姐，請用……您的智慧辨別一下，此為何物。」」原來朕的智慧是這麼用的。」她皮笑肉不笑。」偶爾，咳，也可以這麼小用一下的。」孫化吉的聲音越說越小。
紫月沉默地看著他半晌，才嘆氣道︰」把村長剛才送來的食物分一分吧。」村長就是帶路的老人，晚上他送過幾個地瓜來，不過被孫化吉以御膳房的玉米烙餅給否決了。
他一吃地瓜就會臭屁連天啊！
孫化吉邊烤著冷掉的地瓜，邊郁悶地想。
吃過簡單的晚飯後，紫月了無睡意！
被褥蓋至頸項，呼吸間不是熟悉的御用檀香，而是富貴之家用得較多的寧神香片，與檀香略似，但里面參攪了些其他花香，聞起來稍嫌濃郁。
紫月翻了個身，睜大眼看著天花。點點烏黑，片片班駁，火光下倒不覺如何，但映照在月光里，好象一只老鼠掉進粥缸，惡心得人全身發癢。
她動了下，剛想坐起，便听不遠處孫化吉極輕，但清晰可聞的詢問聲，」小姐，是要起夜麼？」
微涼的腳底因他的話而溫了些，血液流至頸項。
紫月噎了半晌，才緩緩道︰」不起。」
啪得一聲。
一個巴掌聲把她的話蓋了過去。
紫月和孫化吉同時沉默。」好好睡吧。」她嘆息道。
孫化吉將沈雁鳴橫擱在他臉上的手悄悄移開，」……是。」
月至中天。
紫月睜著眼，直愣愣地看著銀亮的夜空，眼角漸漸疲倦。
嗚魯——
這樣的聲音在萬籟俱寂的夜里听起來很怪，好象野獸的低聲咆哮，又像是某種樂器的渾厚。
她嘴巴動了下，想起孫化吉適才的詢問，又把話吞了回去。
又發了會呆，四周靜謐，雙耳惟聞此起彼伏的呼吸聲，眼皮慢慢合攏，困意襲來，她漸睡過去。
半睡半夢中，窗外足音紊亂。
嗚魯——
那怪聲好似又近了幾分。
黑暗中，跋羽煌和孫化吉先後翻身坐了起來，後者貼心地點起油燈。
簾外傳來急匆的腳步聲，簾子刷得被掀開，黃正武帶著一身霜露站在門檻處，」皇上，有刺客！」
紫月驟驚，撩被站起，里里外外的衣服雖一件未月兌，但還是被突然的寒意凍了下，」大約多少人？」」可能過千人。」」可能……？」尾音拖長。
黃正武身上汗珠漸滲。
女帝板起臉的時候有種不怒自威的氣勢。」說下情勢。」跋羽煌突然出聲。
紫月微斜他一眼，孫化吉適時送上大氅。
黃正武小心翼翼地看了眼紫月，見她不反對，才道︰」一柱香前，刺客先從東面攻來，大約三百人左右，兩百帝輕騎已將他們擋住。」」一柱香前的事情為何現在才報？」紫月怫然不悅。
黃正武額頭汗如米粒，」臣不敢打擾聖駕。」」糊涂！」孫化吉搶在紫月之前狠聲責道，」不過皇上，眼下該如何是好？」
紫月一省，此刻的確不是論誰是誰非的時候。」黃大人剛才只說了三百刺客，那其余七百多人又從何而來？」跋羽煌悠然道。」從南北來，每邊大約一百來人，且戰且退，似有意將我方人馬引出村外，臣恐有埋伏，不敢直追。」」東南北三面已是七八百，難道西面還有三百？」孫化吉臉色有點難看。」這倒沒有，那三百人，臣算的是南北伏兵。」
紫月攏住大氅，沉聲道︰」朕出去看看。」」不可！」」不可。」
一急一緩兩聲喊叫拖住她的腳步。
紫月回頭，卻是黃正武與跋羽煌。
黃正武忙道︰」刺客凶殘，皇上實在不宜涉險。臣看他們攻擊全無章法，恐怕還不知皇上身在何處。」
紫月想起在前方探路的五分熱血堂，和徹夜未歸的斐、陌二人，漫應一聲。
等到天亮，他們應該統統會回來。
窗外樹影重重，酣斗之聲漸聞，紫月容色淡定道︰」拖至天明。」
黃正武應諾，轉身退出。」你去看看。」跋羽煌對候在一邊的琺夏漫聲道。
紫月回身踩過孫化吉的」床鋪」，坐到凳子上。
孫化吉趕忙將茶幾移到中間，端了油燈放在一旁，又返身倒了碗水。
她喝了口水潤嗓子，耳邊突然傳來斐銘清朗的聲音，」試探跋羽煌。」擱下碗，不著痕跡地朝四周望了圈，是凝聲成線麼？
小時候曾听高叔叔提起過，是絕頂高手才會的技巧。剛才斐銘遇到的，應也是高手吧。她定了定神，」跋愛卿在想什麼呢？」」在想皇上心里想的事。」他拖了把凳子坐到她對面，笑容冷冷。」你知道我在想什麼？」」本來不肯定，不過當皇上問我想什麼的時候，大概可以肯定七八分。」」哦？說來听听。」」皇上在想……我和這些刺客有沒有關系。」
紫月擺手道︰」你錯了。」
跋羽煌冷笑。」朕在想，你為何要派這些刺客來。」
一語，天驚！
跋羽煌琥珀般眸子逐漸沉澱，深邃，化作洞淵，」皇上有何證據？」」需要麼？」她淺啜著水，好似極品綠茶。
跋羽煌慢慢眨了眨眼楮，」皇上若信不過我，何不直接將我拿下？」他想了想，又補充道，」一個黃正武再加幾個大內高手，應是夠了。」」這自然是有原因的。」紫月心滿意足地呷嘴。一個粗俗的動作，由她做來，也是優雅至極。」哦？」他斜眼，桀驁地睥著紫月。
她手指在茶幾上劃了幾個圈圈，」因為有人讓朕先不要動。」
跋羽煌的睫毛微抖，」那個人對我真是不錯。」」的確不錯。」」不過皇上有沒有想過，」他聲音陡然轉低，」若刺客真是我派來的，你剛才就不該讓黃正武出去。」」想過。」紫月托腮點頭，就是想到得有點晚。
他被紫月無所謂的態度激得眼神一凝，」那皇上是有十足把握了？」」沒有，朕、孫愛卿、沈愛卿加起來，也比不上你的一只拳頭。」」那皇上是準備任我宰割了？」」也許吧。」紫月嘆了口氣。
跋羽煌盯著她。」若跋愛卿要殺我，自斐銘離開起，至少有十七八個機會。」黃正武一直在門外巡視，孫化吉和沈雁鳴的武力可忽略不計，」所以朕才好奇，跋愛卿究竟要做什麼？」
跋羽煌緩聲道︰」即使我說，人不是我派來的，你也不會信了？」」那人……到底是不是你派來的呢？」紫月反問。
他凝視紫月的眸子，一字一頓道，」不是。」
紫月回望他，明澈的眼波因而漸起漣漪，」卿可願以北夷之名起誓？」
跋羽煌眼中怒意迸現。
紫月的視線毫不怯弱得與他在半空交接，互不相讓。」我以北夷之名起誓，並未派刺客刺殺大秦皇帝。」低沉的聲音旋繞在昏黃的火光下，如魔咒般，一輪一輪，陷入人的心里。
恩，只要她沒死，就可以不算刺殺。
紫月嘴唇的尖角好看得揚起，」是朕多心了。」」皇上這算是道歉麼？」跋羽煌咄咄逼人。
紫月收回目光，重新啜起水，」恩。」
跋羽惶忽而邪媚一笑，」皇上若是愧疚，不如以身相許吧。」」難道我們不是夫妻嗎？」她不溫不火道。
跋羽煌一怔，眼中閃過一道復雜難解的光芒，隨即朗笑道︰」不錯，不然我也沒有機會和大秦右相稱兄道弟。」
紫月拿碗的手一頓。」皇上，沈郎伴額頭好燙。」孫化吉的驚呼適時插進來。
紫月雙眉一蹙。
為防消息走漏，因此隨員里並沒有御醫。」取幾顆清蓮玉露丸給他服下。」
孫化吉答應一聲，稀稀索索得在包袱里找著。
打斗聲若近若遠，黑漆窗外，銀亮的劍光閃爍不定。
側耳傾听了會，斐銘的聲音石沉大海，紫月咳嗽一聲，」跋愛卿猜……刺客是誰派來的呢？」或許是屋里太寂靜，紫月的聲音顯得有些幽蕩。」不是想做皇帝的人，就是很恨皇帝的人。」他隨意道。」這範圍大了去了。」紫月謂嘆！
不扯她認識的，還有很多她不認識的。皇帝，恐怕是天下被罵得最多的人。」不過天下有這等實力的，恐怕寥寥無幾。」」跋愛卿不正是其中之一？」」勉強算是。」
她眨著清澈亮眸，」那卿是想做皇帝的人？還是很恨皇帝的人？」
跋羽煌身體微微前傾，俯低頭，鼻尖于她面頰只有一指甲蓋的距離，」我不已經是皇上的人了麼？」
做皇帝的人……也能這麼解釋。
紫月捏著發紅的耳垂，轉開頭道︰」不錯、不錯。」
跋羽煌調戲的功夫的確不錯。
跋羽煌面露冷嘲，卻在她轉回頭的一瞬又恢復平靜。」跋愛卿猜……會不會是高陽王呢？」不甘如此敗下陣來，她又牽起一個難題。
跋羽煌微怔，轉眸看她，卻見她笑容瀲灩，並無半分不悅，」皇上的兄長，只有皇上最了解不過。」」所以才讓卿猜啊。」
跋羽煌說道︰」皇上今天的話特別多。」
紫月笑道︰」因為今天的夜特別長。」
他靠牆，閉上眼楮，」皇上不如先歇一會。」」……好。」紫月手指輕輕點了點太陽穴，朝窗外投去別有深意的一瞥。
天色近白。
黃正武再度進來。」戰況如何？」紫月揉著眼楮，密布的血絲藏不住。」刺客攻勢暫緩，雙方仍在膠著。」
紫月哦了一聲，低喃道︰」莫非他們不怕白天曝光。」
話音雖輕，卻足以讓在場的人听得一清二楚，也讓他們同時一凜。在雍州地界不怕曝光的刺客……答案不言而喻。」一味防守，恐非良策。」跋羽煌淡淡開口。
紫月好似抓到了救命稻草般，」跋愛卿有何高見？」」皇上信得過我？」他嘲弄道。
紫月干笑兩聲，」大家同坐一條船，何分彼此。」
跋羽煌似是余怒微消，鼻子輕哼了一聲。
黃正武眉頭一皺，正要呵斥，抬頭卻對上紫月凌厲的警告眼神，立刻低下頭去。」突圍。」跋羽煌迸出兩個字。
紫月敲著桌面，躊躇道︰」東南北都被包圍，莫非我們須從西面突圍不成？」
黃正武急道︰」萬萬不可，西面恐怕是誘敵深入之計。」」激戰一夜，體力應到極限了吧！」跋羽煌沒有正面答復，而是望著天色，」帝輕騎也該乏了。」刺客人馬多于兩倍，他們人人以一敵二，即使驍勇如帝輕騎，也應該透支了。
紫月眼神一冷，隨即笑道︰」難道要我們等他們打呼嚕的時候再走？」
孫化吉模著下巴，疑惑道︰」臣有一事不明，刺客他們此來，究竟為何？若對方東南西北四面加起來真有上千兵馬，何需伏兵？」
不錯，帝輕騎再厲害，也敵不過幾倍的人馬。
紫月悠道︰」莫非是……空城計？」她求教地看著跋羽煌，後者也看著她。」皇上英明睿智，不如選一條吧。」跋羽煌含笑不語。」朕有的選麼？」東南北三面的人馬只能堪堪對峙，無論從哪方突圍，都必須從另兩路調集人手。兩路失守，結局更不堪設想。西面是唯一的出路。
這……就是他的目的麼？
跋羽煌眸光動了下，緩緩開口道︰」有。」」比如？」」東面。」
紫月屏息，等著他的解釋。」南北刺客既使誘敵之計，我們不如將計就計，調半數人馬佯追，將他們逼開，剩下半數人馬與東面集合，以夾擊之勢突圍。」
紫月側頭看黃正武，」此計有幾分把握？」
黃正武皺著眉頭，」突圍不難，就怕前方還有伏兵。」
繞來繞去又繞回原題。
不待她思索，便聞斐銘的聲音突至︰」東面。」
紫月沉吟半晌，」但憑跋愛卿做主吧！」
跋羽煌若有所思地瞄了眼窗外，」黃正武接令！」
黃正武一愣，眼楮下意識地看向紫月，只見她微微頷首。」臣在。」」待南北刺客下一波戰退，帝輕騎佯追一里，再兵分兩路，一路繞回東面，從兩側夾擊！東面且戰且退，引敵深入，以配合另兩路人馬。」」遵命！」黃正武當慣副手，發號施令未必行，執行卻很快。身子一轉，人便去了。
跋羽煌瞟了眼默然的紫月，」皇上似乎仍有顧慮？」」朕只是在想……那些村民究竟到哪去了。」她輕輕道。
黃正武突然又匆匆跑回，」啟稟皇上，有官兵自東面來了！」」多少人？距離多遠？刺客有何反應？」她倏地站起來。」大約兩三百人，距離百丈，刺客仍無退意。」
紫月低喃︰」該如何是好？」難道官兵和刺客是一伙的？
等了等，未聞斐銘答話，卻听跋羽煌先一步道︰」從西面走。」
西面？
紫月小心收拾情緒，抬頭，正要開口，便听跋羽煌冷嘲道︰」皇上若是信不過我，大可留在這里。」
連偽笑的面具都不屑帶了？
紫月嘴角動了下，」一切听跋愛卿安排。」
當紫月上馬的時候，官兵已經著急得與刺客融到一處，帝輕騎有序地縮攏，將她保衛在中心。雙方的傷亡比想象中慘重，地上尸體雖然不能說堆積成山，血卻已染紅了大片土地。」點子出來了！」」在那里！」
尖銳的叫喊立刻點燃刺客僅余的斗志，場面頓時激烈數倍！
流箭密布，自各處飛射過來，有幾個帝輕騎以身作盾，紫月雖看不見，那箭矢入骨的清脆聲卻穿過重重吶喊，敲在她心靈最深處。
跋羽煌躍到她鞍後，將她箍在胸前，卷袖橫掃，近身的箭又被擋了出去。
思緒拉回，身體上桎梏讓她極度不適。」跋羽煌，朕可以自己騎。」
跋羽煌置若罔聞地一夾馬月復，馬沖如箭射。
黃正武見狀叫名大內高手護送沈雁銘，自己立即跳上孫化吉的馬匹，緊跟呼嘯而去。
沈雁鳴燒得正暈，昏沉間只覺得有人將他扶到馬上，然後抱著他顛簸起來。一身柔弱的骨頭頃刻要松掉般。
飛馳數里，紫月見跋羽煌雙眉緊鎖，臉色陰沉可怖，心不禁提到嗓門。」跋愛卿……欲去何處？」她的聲音消融在風里，斷斷續續。」地獄。」低沉的聲音仿佛來自胸腔，震得她臉一陣發白，」皇上怕了麼？」
疾風利刃般地刮著面頰，紫月听到自己的聲音在風中顫抖，」朕只是想知道……北夷的地獄可有馬車往來大秦。」
跋羽煌輕嗤作答。
馬復行數里，卻是三岔口。」分頭走！」跋羽煌氣沉丹田，傳聲數丈。
紫月心里一沉，吃力扭頭望去，卻見跟在後面的帝輕騎大約一百來人，分了一半去另兩條路。黃正武和孫化吉倒是不離不棄，一直保持一個馬身的距離。
心下稍安，紫月眼楮努力辨析四周，但見沿路青山對出，人跡罕至，前路茫然。」皇上……」跋羽煌的聲音好似來自九天之外，在風中飄蕩不可捉模，」還記得我的妻兒麼？」
在節骨眼提起這個？
紫月有種不好的預感，」跋愛卿？」」他們都死了，」他俯在紫月耳邊，聲音輕柔如情人的呢喃，」死在自己親人屠刀下。」」……」」那個拿刀的人，就是我的父親……跋羽尉戥！」
紫月的心髒一縮！」我還記得……那天的天氣和今天差不多，又冷又陰。他們身體里的血很紅，濺出來，沾到哪就紅到哪。我被幾個人壓在桌子上眼睜睜地看著。胳膊扭斷了，就用肩膀掙扎。腳踢斷了，就用大腿掙扎。嗓子嘶啞了，卻還會啊啊啊地叫，眼淚流干了……心卻還在跳……非歌的頭當時就落在我面前，眼楮睜得大大的，無辜委屈得就像每次做錯事被發現時的表情……」
風很大，跋羽煌坐在紫月的身後，聲音往後飄散，應是听不清楚的，可她卻覺得那每字每句好似被風卷成了細沙，一絲絲地自耳朵穿入，摩挲心扉！」他是我最疼的兒子，是我跋氏曾經的驕傲！可還是死了，被一刀砍斷了脖子……和一般人的脖子一樣脆弱。」」你可知道，這一切只因為……我這個做丈夫做爹的，要無牽無掛，無怨無悔地被送來當個暖被的。」」為、北、夷、的、夙、敵、暖、被。」
這樣的恥辱和仇恨，跋羽煌終其一生都不會忘記！
而罪魁禍首——他的弟弟和那個誘惑父王將他出賣的女人所做的一切，他都將連本帶利地討回來，無論是用他的血，或是他們的血！