皇後已經被侍衛帶了下去，太後也沒有從御書房中再出來，這一日的早朝，就在這樣尷尬的氣氛下結束了。
「退朝！」唱禮太監的聲音仿佛是消融在大海中的水滴，沒有激起任何反應。所有的官員仍站在原地，直到蕭承鈞率先走出了極天殿，剩下的人才遲疑著向外挪動了腳步。
「三弟！」蕭杞風叫住了他，「何必走的那樣急，許多日子未見，不若去我府中坐坐，一敘別情？」
蕭承鈞眉目絲毫未動，淡淡道︰「一切都好，多謝二哥掛心。」
蕭杞風嘴角的笑意凝固了，語聲也清冷了幾分︰「承鈞，如今的時勢你難道還看不清楚麼，眼下只有你我聯手，才能……」
「二哥，」蕭承鈞打斷了他的話，「我對皇位，並無覬覦之心。」
「倘若它落在的就是你的頭上，又何談覬覦？若是你並無此心，當日入宮時，又何須借著傷勢復發的名頭不向太子下跪？」
「隨你怎麼想好了。」蕭承鈞冷冷丟下這樣一句話，隨即轉首離去。蕭杞風站在他身後，清朗面容乍然浮現出一絲詭譎的笑容。
「想要置身事外？蕭承鈞，你想的未免也太天真了。」低如蚊蚋的聲音，除了自己以外再也沒有別人能听到。
懿旨已發，事情的節奏陡然加快了許多。短短三日內，太後連發二十一道懿旨，迅速將帝都的各方勢力均衡重組，意在為新帝創立一個相對平和的朝堂。而這些旨意中最重要的，就是冊立桓王和靖王為輔政親王，協同新帝處理朝政。
原右相龐楚上表告老還鄉，卻未被允許，只是被遷為禮部尚書，領了個閑職罷了。而空缺出來的右相之位則被淳于剛所頂替，從此開創了錦朝左相掌文右相掌武的局面，以文武分治劃分朝堂格局。
表面上看來，兩位親王身居要職，然而上有新帝和太後，下有兩位丞相，手中的權力實在是微不足道。更重要的是，太後冊封淳于剛之子淳于寒川為朔遠侯，執掌十萬兵馬大權。這樣一來，蕭承鈞和蕭杞風手中的兵權就被分去了大半。然而太後的理由也是冠冕堂皇的，既是為了趨避外戚之禍處死皇後，新帝只能多多仰仗兩位叔父的教導了。
這一場權力的置換中，真正獲益的似乎只有淳于氏一族了，在皇族的內斗中得到了絕對的軍權。高氏雖有太後和首輔，但畢竟都是已近暮年的老人了，而高氏子孫中卻鮮有才能之輩，前景堪憂。
不過好在局面已經漸漸穩定下來了，新帝的登基大典在元月初一正式舉行。隨著神官的唱禮聲，金色的帝冕被鄭重地佩戴在九歲的蕭允尚頭上，宣布了錦朝新任的帝王。
已經升為太皇太後的高氏木然地坐在龍椅後面，面容在層層的脂粉掩蓋下顯得格外蒼老。透過蕭允尚稚女敕的身影，她依稀看到了記憶中那個活潑嬌俏的女孩子，那是她的嫡親佷女，也是她多年來在深宮中的唯一親人。
那日在冷宮中，她笑著拿起白綾，最後叫了她一聲「姑姑」。
她說︰「姑姑，您和父親早就商議好了是嗎，為了允尚的皇位，就要放棄我的生命？」
她說︰「果真是天理循環，報應不爽，這些年來我殘害了他那樣多的妃嬪和子嗣，就算是我償命了罷。」
她說︰「我真的沒有想到，會是他吃下那一碗羹湯，那分明是我準備給敏妃那個賤人吃的，可是他……他竟然就那樣喝了下去，我連阻攔都沒有機會！」
她說︰「姑姑，我真的沒有想過，事情會發展成這樣，我只是……」她再也說不下去，只是淒然一笑，「既然是我做錯了事，就到我為止吧，只要允尚能成為皇帝，我這個母親還有什麼不能放棄的呢？」
做了那樣多的事，只不過是一個母親對于兒子的愛，還有身為妻子對丈夫的期望。
那夜的晚宴上，她親手將無色無味的毒藥放入那一碗紅棗雪蛤蓮子羹中，那是皇帝特意囑咐御膳房為敏妃準備的膳食。或許是陰差陽錯，又或許是天意注定，那碗奪命的羹湯並沒有除掉她認定的敵人，而是殺死了她的丈夫，殺死了龍椅上的帝王。
從那一刻開始，事態已經不是她所能控制的了。而那道賜死的懿旨，仿佛是死去的帝王留在世間的最後報復。高月晴忽然笑了，白綾從她指尖滑落，而她卻端起了那杯殷紅的鴆酒，微笑著一飲而盡。
她說的最後一句話就是︰「倘若當年被選中的不是我，那該有多好……」
她還穿著皇後的朝服，即使是在冷宮中度過了三天，鬢發依舊未亂，只是妝容有些模糊。哪怕是在知道大限已至的不甘心中，她依舊保持著身為皇後的風度，那是她從小就被教導出來的……
這是新帝的登基大典，高氏提醒著自己，這樣的時候，不應該再想著過去的事。月晴自己做錯了事情，已經得到了應有的懲罰，自己已經勞心費力地替她扶持允尚登上了皇位，就再也不虧欠她什麼了。
然而，心底卻有一個聲音不停地在叫囂著︰「那些不都是你教她的嗎？爭寵、奪嫡，哪一樣不是你手把手教導出來的！」
高氏的心口忽然一陣絞痛，她狠狠用手抵住心口，眼底掠過一絲決絕。隨著那一句「禮成！」蕭允尚恭敬地從神官手中接過象征了皇權的金杖和帝璽，正式完成了登基的典禮。
兩排官員齊齊下跪，高呼︰「臣等參見陛下，願陛下長樂無極！」
「卿家……平身……」畢竟年紀太小，即使已經演練過無數次，事到臨頭，蕭允尚的聲音還是禁不住地顫抖。
太皇太後將小皇帝拉到自己身邊，魏崎已經將一幅明黃絲絹展開，太皇太後在小皇帝耳邊說了什麼，就拿著他的小手，用力將帝璽蓋在了絲絹上。
魏崎恭敬地捧起絲絹，走在玉台的邊緣，朗聲誦讀︰「詔曰︰帝王承天立極，為萬民之父母，匪獨外治，蓋亦內德茂焉。婚禮為天秩之原，王化之始，遴選賢淑，俾佐朕躬，正位中宮，以母儀天下。欽遵慈命，虔告天地宗廟，于元武元年正月十二，冊左相長女衛氏為後，朕躬暨後，允修厥德，夙夜敬勤，期克紹于徽音，庶俾薄海內外。丕協倫常，洽被仁恩。聿臻上理，布告天下，咸使聞知。」
新帝登基後下達的第一道聖旨，宛如撕裂天地的閃電，讓在場的所有人都驚愕不已地抬起了頭。
新帝……要迎娶衛氏長女為後！