眾人立刻看向廖安，雖然早就听說帝都要派御史前來徹查奏疏一事，卻沒想到會來的這樣快，而且來人還是當今天子的嫡親叔父。眼下廖安公然邀請閼于人參加壽宴，無疑是對錦朝權威的挑釁，此事若讓桓王知曉，廖安的叛亂罪名是一定的了。
廖安的臉色也是陰晴不定，為首的閼于人附耳過去說了幾句話，廖安似乎是咬了咬牙，才決然道︰「桓王大駕光臨，自然要好好的請進來才是。」
話音方落，門口已有人朗然大笑，「廖公大壽，小王怎能不來討一杯壽酒吃？」他身著一襲寶藍長衫，手執折扇，眉目含笑，自是一種風流意態，正是桓王蕭杞風。
然而衛琬的目光掠過他身後那人，整個人便僵在原地。他身後站著兩個小廝裝扮的人，其中一人正是引泉，但他旁邊那人卻不是掃雨。
雖然作小廝打扮，卻仍掩不住英俊眉眼，貴氣天成。朝思暮想的那人，赫然出現在眼前，在最不合宜的地點，用最匪夷所思的身份。那一刻，衛琬撇開心頭萬般疑問，恨不能就此上前相見，哪怕只是問一句︰「近來可好？」
那廂廖安已經起身道︰「桓王下降賤地，真是有失遠迎，廖某失禮了。」
蕭杞風極為隨意地揮一揮折扇，「廖公說哪里話，今日純為賀壽而來，沒有什麼王爺不王爺的，咱們的交情，本也不必如此拘束。」
廖安陰郁地笑笑，吩咐廖弈城道︰「還不快給王爺安排坐席。」
廖弈城顯是還沒有從蕭杞風突然出現的震驚中恢復過來，竟愣著不知如何是好。倒是廖揚城吩咐下人在主席左側加了一張小幾，對蕭杞風做了個「請」的手勢，「王爺請上座。」
蕭杞風淡然一笑，贊道︰「素聞廖公子接人待物極有分寸，今日一見果然名不虛傳，得子如此，廖公好福氣。」他本是隨口一贊，但听在廖弈城耳中便是有意譏諷，況且他與廖揚城素來不合，這句話無異是火上澆油了。
廖安看了兩個兒子一眼，意有所指道︰「王爺今日這般客氣，廖某可是消受不起。」
蕭杞風瀟灑地斂衣入座，「廖公太過謙虛了，今日壽辰，有如此多的貴客在座，足見廖公交游廣泛，地位顯赫，才能引得各方賓客齊來賀壽啊。」說著，他眼皮一撩，眸光在那幾個作閼于人裝扮的人身上一溜。
「這幾位客人是從北方來得罷，听聞邊關一戰，閼于王折損了三萬兵馬，還有兩位王子，」蕭杞風嘖嘖嘆道，「這代價委實大了些。」
為首那人略略猶豫了一下，才應道︰「是，王爺消息好靈通。」語氣很是生硬，確然不是錦朝人氏。只是衛琬听他的口音，與閼于人似乎也有很大出入。
蕭杞風微微眯起眼楮，眸光尖銳，語聲也清冷了幾分，「哪里有你們消息靈通呢，瑤支與閼于相距何止千里，也能听到北方的消息，真是不簡單呢！」
那幾人倏然色變，齊齊看向廖安，廖安也皺起了眉，沉聲道︰「王爺說笑了，這幾位朋友是從閼于來的，瑤支與我朝向來不通往來，怎麼會……」
他的話還未說完，蕭杞風已然揚聲打斷︰「所以小王才要說廖公交游廣泛啊，連瑤支國的朋友都能請得到，倘若今日這里出了什麼事，大伙兒還會以為是閼于人搞得鬼，哪里會想到素來與錦朝沒有往來的瑤支去。」
蘇恪听到這里，臉上難得地露出了贊許之色。姒小聲道︰「沒想到錦朝的王爺也不是碌碌無能之輩，若是錦朝的皇帝讓他來做，總比弄個小孩子當皇帝要好些。」
出乎衛琬意料的是，蘇恪竟然輕輕點了點頭，「或許吧，他也算是個人才了，只可惜……」他微微嘆息，「一山注定容不得二虎，二虎相爭，必有一傷，而坐收漁利的，便是漁人了。」
衛琬听他的口吻與太皇太後的竟極為相似，心下不服道︰「或許對方對皇位並未起意，哪里來得相爭一說。」
蘇恪盯著她的眼楮，輕聲道︰「生在皇家，便不由得他不爭，就算他不想爭，旁人也會逼他爭。」
衛琬一時語塞，蘇恪的臉色緩和了幾分，帶笑道︰「這些事回去再說，眼下的這一場好戲，怎可不看？」
就在他們低聲討論的這一會兒工夫，形勢已經劍拔弩張。廖安臉色陰沉地仿佛能擠出水來，「王爺這是什麼意思，是要污蔑老夫勾結敵國嗎？」
蕭杞風還是一副悠閑自在的樣子，玩弄著手里的折扇道︰「小王可沒有那樣說啊，是你自己承認的，我也奉勸廖公一句，莫要太過張揚，否則小王上奏給太皇太後她老人家，恐怕這涿郡郡守就要讓賢了。」
他此言已經是將來意挑明了，廖安不怒反笑，意態張狂︰「多謝王爺提醒了，不過廖某也斗膽提醒王爺一句，今日廖某既然做了，必然要做個大的，也不枉擔了虛名！」
說罷，他猛然一拍桌子。杯盤碗盞在他這一拍之下，齊齊震起，在地上摔成一塌糊涂。得了這樣的信號，片刻之內便有全副武裝的士兵將大廳的入口堵住。廖安哈哈大笑道︰「本來老子也沒有盤算到你頭上，你急著來送死，老子也不好不笑納！」
廖安本就出身行伍，是個粗人，如今將斯文偽裝全部撕下，顯然就下了決心了。廖安又向著其余賓客朗聲道︰「老子早就不想屈居人下了，這涿郡的一草一木，哪個不是老子的心血，既然朝廷不肯把這里賜作封地，老子就只能自立為王了！」
他的目光在每個人臉上掃過，陰沉道︰「在座的列位都是老朋友了，若是跟著我干了這一票，將來便是有福同享，若是不肯，那咱們也明人不說暗話！」他將腰間的大刀狠狠拍在面前的幾案上，砰然一聲。
門口的將士見他如此，也橫過長戟怒吼一聲，頓時將廳堂內一些膽小的嚇得抱頭蹲地。一群人互相看看，立刻便有不少跪地求饒道︰「我等自然是跟隨大人的，忠心日月可鑒！」
這些人大部分是涿郡的大小官吏，商賈中卻推舉了代表出來道︰「大人……我等不過是做買賣的，這……似乎也出不上什麼力……」
廖安森然一笑︰「老子造反自然是要銀兩的……」
幾人面面相覷，心頭雖然不甘，然而想到方才王員外的下場，也只能屈服了。然而就在廖安意氣風發之時，卻有個聲音閑閑道︰「廖安你好大的膽子，竟敢在涿郡公然造反！」
說話的正是蕭杞風，廖安看他那副閑適的樣子，禁不住恨由心生，提聲喝道︰「你小子膽色倒壯，就帶了這麼兩個隨從也敢闖到老子的地盤來撒野，老子一不做二不休，今日便拿你祭旗，也算是給那黃口小兒一個教訓！」
號令既下，立刻便有幾名軍士上前來拉蕭杞風，局勢急轉直下。