「平城明家在幾十年前也算是大戶人家，是種花的行家，其先祖明飛鴻曾種出過一株青龍臥墨池，被兆德帝賜了一塊天下第一牡丹的匾額，榮耀一時。」蕭承鈞淡淡道，目光仍凝著在台上。
衛琬看著那衣衫襤褸的女孩兒，疑道︰「若是如此，明家的後人又如何會淪落到這等地步？」
蕭承鈞的笑容里有幾分冷意，「福兮禍之所倚，得了這樣的榮耀，明飛鴻自是要將這株牡丹奉入皇宮，誰知將花送至御前，打開罩布，這花卻已經腐爛不堪，欺君之罪，便是如此了。」
衛琬的眉不由得皺緊了，「怎麼會這樣？」
蕭承鈞喝了一口茶，才徐徐道來。那是幾十年前的事情了，彼時他尚未出生，但幼時也听聞女乃娘說過，世人大抵有兩種猜測。一種說是明飛鴻受人陷害，在他送的花上做了手腳，明家是無辜受冤。另一種則是說以明家當時的財勢，怎會輕易讓旁人得了手，自然是明飛鴻舍不得這名貴的青龍臥墨池，寧可拼了全家性命也要將這絕世罕見的牡丹花留在明家。
對于第二種說法，當時便有人反駁，有道是名花易求，國手難尋。這明飛鴻既有種出青龍臥墨池的本事，怎會舍不得這一棵花，再種出一株便是了。然而明家後人雖窮困潦倒，卻總想著再種出一株青龍臥墨池來，卻沒想到幾十年過去了，到了明洋這一輩上，這株奇花才重現世間，可見想要種出也並非易事。
然而種種爭論已是身後事了，因觸怒天顏，明飛鴻被斬首示眾。還算兆德帝仁厚，未曾禍及明家老小，只不過是收繳其產業罷了。
他沒有再說下去，但衛琬已能明白。一家之主變成朝廷欽犯，產業又被收繳，世上錦上添花不乏少見，何曾見過雪中送炭？明家落到如此地步，可想而知。想來林興遠也是覺得明家軟弱可欺，不會有人替他們出頭，才如此行事的罷。
衛琬微微眯起了眼楮，看著跪在王倫面前的那名官吏，眼中掠過一絲寒意。看他的樣子，雖然嘴上說著惶恐，臉色和語聲卻是絲毫未變，可見得今日這場自首的戲碼，並非臨時起意，而是蓄謀已久！
正自思量間，蕭承鈞卻湊在她耳邊道︰「既是來看熱鬧，不妨離近些，也好摻和一腳，你說是不是？」
他眉目含笑，語聲輕軟，衛琬還未來得及說話，腰身已經被他攬住。蕭承鈞袖間射出一道銀光，釘在露台的抱柱上，而他自己已經攬著衛琬一個翻身出了露台，直直下墜。
所有人都聚在台下，酒樓下甚是僻靜，且蕭承鈞身法極快，衛琬只覺身子一輕，隨即便止住了墮勢。蕭承鈞替她將頭上的書生方巾向下拉了拉，才含笑在她額上彈了一記，拉著她向人群中鑽去。
台上的林興遠鐵青著臉看著面前這一幕，氣得渾身發抖，卻說不出話來。林雪楚卻尖聲叫道︰「大人明察，我父親是冤枉的，這盆花是父親以千金之價在外地購得，並非明家所有！」
晏語移步至林雪楚身側，柔聲勸慰道︰「姐姐莫要著急，凡事都要講究證據，城守大人明察秋毫，必然不會冤枉了任何人的。」
晏語的容貌生得並不算極美，然而眉梢眼角卻別有一種風情。衛琬不由得向蕭承鈞道︰「我看這林家事發，多半與晏……」她話未出口，嘴唇已經被他用手指點住。
「觀棋不語。」他挑了挑眉毛，輕聲道。
王倫沉吟片刻，向那襤褸少女問道︰「你叫什麼名字？」
少女這才將埋得極低的頭仰起，這一抬頭，頓時吸引了所有在場人的目光。只見她不過十四五歲模樣，生得雪膚花貌，一雙杏眼顧盼生姿，正是個美人胚子。
「民女明橋芸，請大人為民女冤死的父親和身陷牢獄的哥哥做主！」她重重叩首，語聲淒楚，分外惹人憐愛。「家父一直隱居鄉間種花，誰知就是這盆牡丹，竟惹來彌天大禍，大人若不肯做主，民女就一頭撞死在這里！」
「來人！」王倫威嚴開口，「將一干涉案人等帶回衙門，待本官細細審來。」他環視了一下四周，又補充道︰「今日的品花大會，因林氏的牡丹來歷可疑，擇日再評！」
城主既已發話，在場的人就是再有什麼怨言也不敢說了，只能眼睜睜地看著他們一行人離去。今年的品花大會，八成就要這樣不了了之了。
不知是誰在人群中大嚷了一聲︰「咱們也去衙門看看熱鬧，看今天的情形，林老爺今天是要倒霉了！」
一語提醒了眾人，大伙兒本來就是來看熱鬧的，誰知出了這檔子事，品花大會的熱鬧沒能看完，那麼看看審案的熱鬧也是好的。不多時，衙門門口便擠滿了看熱鬧的百姓。
衛琬本以為蕭承鈞還會繼續隱身在人群中看看熱鬧，卻沒想到他徑直向堂上走去，立即便有衙役橫過佩刀攔住了他。蕭承鈞從懷中取出一枚令牌模樣的東西，師爺下來接了呈給王倫，王倫一看之下大驚失色，忙不迭下堂跪拜道︰「卑職參見王爺，不知王爺大駕光臨，卑職罪該萬死。」
蕭承鈞擺手道︰「本王是奉了皇上的旨意前來平城體察民情，本就不欲張揚，王大人何罪之有？」
衛琬好容易才憋住笑意，還說不欲張揚，在這樣的眾目睽睽下亮明自己的身份，恐怕到不了傍晚，整個平城就會知道靖王大駕光臨了。
「王爺說的是，請王爺上座！」王倫站起來，頗為疑惑地看著蕭承鈞身後的衛琬，疑道︰「這位公子是？」
王倫曾在帝都任職，朝中上下無人不熟。然而卻從未見過衛琬這一號人物，見他能有資格跟隨靖王，想必官位不低，自己卻毫無印象，少不得厚著臉問一句，免得鬧出什麼笑話來，影響了自己的仕途就不好了。
蕭承鈞瞥了衛琬一眼，輕描淡寫道︰「這是本王府中的管家，大人不必以本王為意，還是盡快審理此案才是。」
王倫見他如此說，才放下心來入座，蕭承鈞則帶著衛琬在右邊的偏位上坐了，靜听王倫如何審案。
王倫見有靖王在座旁听，自是打疊起十二分的精神，人證物證，無一不細細審來。林興遠父女雖大呼冤枉，然而既有明橋芸出首告狀，又有當日審理明橋安一案的大小官員佐證，甚至連收受的賄賂都已查抄出來。
面對鐵證如山，林雪楚兀自喊冤不休，林興遠卻閉了嘴不再言語，眉目間滿是陰郁。
其時日已夕斜，王倫見過場已然走得差不多，便一拍驚堂木，結案道︰「林興遠父女為了在品花大會中奪魁，買通官員將明橋安下獄，證據確鑿，現除去林雪楚參加品花大會的資格，將林興遠下獄待罪！」
林興遠面如死灰，更不爭辯一句，任由衙差將自己拖了下去。晏成得意一笑，向王倫諂媚道︰「大人斷案如神，還了明家公道，真是大快人心啊，既然如此，想必那明橋安也能放出來了罷？」他這話雖是對著王倫說的，眼神卻有意無意瞟向明橋芸處。
王倫還未說話，女子清脆的聲音已然響起︰「啟稟大人，民女還有話說，」明橋芸直直跪在堂下，眸光凜厲，「買通他們陷害哥哥的雖是林興遠，但害死我父親的卻是他！」
她抬起手臂，竟是直直指向晏成！