康熙四十七年
春盡花殘，滿院的落紅輕輕地鋪灑在院子里，濕漉漉地粘在石板路上，讓人不禁憐意驟起，太子府內的下人們正奮力地清掃著院中的殘跡，太子最近的脾氣出奇的大，幾乎沒有人敢去招惹他。
他已經過了而立之年，他的祖父、他的皇阿瑪，都早在十歲以前便已登基為帝，他卻一直做著這個太子，一做就是三十幾年。眼看著自己的一眾兄弟都紛紛成家立業，並且好幾個都是天資聰慧，能力遠在太子之上，奪嫡的聲音已經在朝堂上甚霄直上，大有些大勢所趨的架勢，太子府的人便個個小心謹慎，生怕一個不留意便踩在太子的禁區上。
可是太子也著實不爭氣了些，每次皇帝問政，都是四阿哥和八阿哥的回答更得皇帝的心，大阿哥三阿哥也時有些妥當的辦法，就連最近幾年剛剛露出些鋒芒的十四阿哥也經常有一語道破天機的時候，這些人都是太子最大的威脅，而太子卻仍舊沉迷于酒色之中，不時地往自己的府內添置一些女人，沒有人知道太子心中到底在想什麼。
是啊，怎麼會有人知道，太子府里的那些女人究竟起到的是怎樣的作用呢？
太子捧著熱茶望著窗外的景色，身旁的兩個侍妾都不知所措地立在原地，不知道能做些什麼，太子爺實在難伺候得很，近了會惱，遠了又怒，這個尺度的拿捏似乎有些困難，所以太子府中幾乎所有的侍妾都有一個共識，太子在不叫你的時候，你最後就如同空氣一般一聲不吭。
太子半晌才回頭看了看這兩人，胭脂的眼楮有小額娘的風采，翡翠的嘴角有小額娘的影子……太子皺眉，他在全國各地搜羅到的這些女人，有些是樣貌像小額娘，有些是性格像小額娘，還有的是廚藝像小姨娘……太子嘆氣，找了這麼多，終究是沒有一個人能夠替代小額娘在他心中的位置。
他知道他這種畸形的愛意是不符合倫理的，可是他還是一頭扎進了單戀的無底深淵中，在他那段最自卑的年紀里，是她給了他無盡的母愛，是她給了他無盡的希望，是她……太子皺眉嘆氣，他越是長大，也是沒辦法將她當成自己的額娘，他在情竇初開的那個年紀，第一次感覺到愛意，便是對小額娘！她比他大十五歲，這樣的年紀對他而言是一種可望而不可及的鴻溝，他可以接受，但是這個世界不會有人接受，因為她是他皇阿瑪的女人，因為她是他的額娘！
太子咬牙，不甘心地閉上了眼楮，他知道他的天資根本不適合做皇帝，他知道小額娘的幾個兒子都是奪嫡風暴的中心，小額娘是優秀的，她培養出來的兒子必然更適合做這個皇帝，只要小額娘同意，他是願意將太子之位讓出給他們的，可是，如果他不再是太子，他會就此失去進宮給小額娘請安的機會吧？
「太子爺！」他身邊從小一直跟著的小東子最是了解太子爺的全部心思的，這些女子也大多是他從全國各地搜羅來的，所以看著太子的樣子便知他在為何唉聲嘆氣，連忙過來出主意︰「太子爺，無論如何，您一定得登上這個龍椅，咱們八旗的老祖宗原來在關外的時候不是就要父逝娶母，兄逝娶嫂的風俗麼，等您登了皇位，您也可以將德主子收進後宮之中啊！」
太子皺眉，有些遲疑，他不是不知道當年的傳統，可是這些風俗早已經被儒家的文化給消磨掉了，現在再做這樣的事，會不會違反倫理綱常呢？太子猶豫了片刻才嘆氣著開口︰「我糾結這些又有什麼意義呢？皇阿瑪比我都健朗，我要何時才做的上這個皇帝啊！」
「爺，萬歲爺六月肯定又會巡幸塞外，到時候必定是守衛最松散的時候，您只要做些手腳，便可以讓萬歲爺再也不能回到京城來！」
太子驚得猛地起身︰「你……你……你敢慫恿我謀朝篡位？你知不知道這是什麼罪過！」
「爺！」小東子跪下去，「小東子也只是在為您著想啊！萬歲爺當了四十幾年的皇帝了，也該歇歇了，您找個舒服的地方讓他安享晚年，不是一樣是孝順嗎？先帝世祖爺不是也一早找了自己喜歡的地方安享晚年了嗎？爺，您可要想清楚啊！這可是您唯一的機會了！」小東子攛掇著太子拼死一搏，若是成了，他便是御前的大總管，一生享不盡的榮華富貴，若是敗了，大不了便是一死，反正他早已經沒了什麼牽掛。
太子有些糾結，他始終不是個當機立斷的角色，讓他做這麼大逆不道的事情，他……
六月，玄燁帶著太子、一、三、四、十三、十七、十八幾個孩子一同北上熱河，並留八阿哥在京掌管朝中事務。就在臨行前幾日，吳雅卻突然染上了嚴重的熱傷風，根本無法跟著大家這般長途跋涉，可是與蒙古王約定的時間年年不變，玄燁無法臨時通知取消，沒辦法，玄燁便只得將她留在宮中，並沒有帶著她一同前往。
吳雅揮手送大部隊離開，回頭時便忍不住唉聲嘆氣，康熙四十七年了，玄燁這次駐蹕熱河之後，便要一廢太子了！吳雅皺眉，她還尚且看不出有任何的跡象，不知道這次的秋荻究竟發生了些什麼啊！
劉聲芳身為太醫，跟著大隊伍一同北上去了，絲竹便又有了大把的時間陪在吳雅身邊，照顧她的病情，她們都不年輕了，身子骨也不那麼安生，雖然吳雅的心胸始終比他人更開闊，可是終究還是敵不過歲月的侵襲，大病小災的也始終不斷。
「姐姐，你是不是不開心？」絲竹皺眉，看著吳雅一臉的擔憂，「萬歲爺也不是第一次出宮北上了，您還擔心什麼呢？」
吳雅搖頭︰「我只是有不好的預感！」吳雅皺眉，在她的印象里，十八阿哥就是在這段時間里病死在宮中的。可是她的十八如今還活蹦亂跳的啊！根本沒有任何生病的跡象，吳雅將他推給玄燁一同帶到草原，便是希望他可以逃過一劫，至少，就可以和她所看到的歷史有所不同。
八阿哥和十四阿哥每日下午都還是會來給吳雅請安，無論政務忙閑，都從不省略。吳雅知道，他們如今在朝堂上的日子並不好過，太子黨的人對他們總是百般刁難，仿佛十分抗拒老八會篡奪了太子的位置。
可是只有吳雅知道，老八根本從未對政務上過半分心。她的這三個傳說中的奪嫡風暴中心的兒子，其實對皇位的渴望度都不高，尤其是如今被封為了「八賢王」的八阿哥，他的心中，是有著一片執劍策馬的江湖夢的，早知道她當時就不該給他們幾個講金庸武俠小說，害的他如今外表看似圓滑儒雅，內心卻很有一副俠情義骨，這也是他與其他人與眾不同之處。
「額娘！」老八嘆了一口氣，才急匆匆地走到她身邊，「四哥的飛鴿傳書！」
吳雅揚眉，接過他遞過來的小紙條，她有些詫異，他與老四之間的通訊向來是不用她來過問的，怎麼會把紙條遞給她呢？吳雅輕輕展開紙條，便見一行小字︰「熱河遇刺，十八弟奮勇護駕，父健而弟歿，母節哀。」
一個「歿」字，讓吳雅幾乎要背過氣去，半天沒有回過神來，終究是歷史的大趨勢，誰都阻擋不了，她為了不讓十八死在宮中，才將他送到塞外，可是……終究還是沒有逃過一死啊！還未開口，吳雅的兩行熱淚便汩汩流下，她為什麼就是保護不了自己的孩子呢？
吳雅咬著嘴唇，半天才開口︰「刺客……捉到了麼？」
老八輕輕搖頭︰「听說刺客見刺殺未成，便直接服毒自盡了，身上並沒有什麼能夠證明他身份的東西，不過……」老八沉吟了片刻，沒有開口。
反而是一直跟在他身後的十四接過話題︰「不過听皇阿瑪的意思，應該是在懷疑太子爺！」
「太子？」吳雅瞪眼，「太子要刺殺皇上，這……他怎麼會有這麼大的膽子？」
「一切還只是猜測，額娘，您身子尚未康復，別為這事操心，十八弟的死，我們兄弟幾個一定會查個水落石出的！」八阿哥的目光篤定，雖然他一心想要逃離紫禁城，朝著自己夢寐以求的大山大水而去，不過如今他身上還有著他推不掉的責任，他不是個逃避責任的人。
吳雅重重地點頭︰「我知道，我相信你們！」
月亮慘白的光鋪灑在大草原上，與地面上的火炬遙相呼應，玄燁帶著十八的遺體一路向南，夜幕降臨後才在一片草原上安營扎寨。他氣得咬牙切齒，究竟是誰，居然敢打他的主意，居然敢傷害他和吳雅的孩子！
玄燁想起當天他與十八在帳子里練字，突然沖進來的刺客不由分說地朝他刺過來，十八才那麼小，居然想都不想地便擋在了他胸前，替他接了這一劍，玄燁不禁青筋暴起，他這個阿瑪做的是多麼的不合格，不但沒能保護好自己的兒子，反而讓七歲的十八阿哥保護了他！
而太子那邊則更是急得如同熱鍋上的螞蟻，他的本意只是希望讓刺客擄走皇阿瑪，讓他有獨當一面的機會，誰知道刺客不禁沒能擄走皇阿瑪，反而將他的十八弟一劍刺死，十八弟雖然說是密嬪的孩子，可是明眼人都知道，密嬪不就是德妃嗎？
他居然殺了小額娘的兒子？他居然……太子有些不知所措，小額娘知道了這個消息，一定會傷心欲絕的！
太子一把揪住小東子的衣襟，睚眥欲裂地怒吼︰「你出的餿主意，如今皇位謀不來，反而殺了十八弟，你讓我如何跟小額娘交代！」
小東子也是一臉的慌張，只能跪地求饒︰「小東子知錯，太子爺，您可千萬別讓人看出破綻來，若是讓人看出來，咱們整個太子府可就全完了！」
太子氣得直顫抖︰「那我現在該怎麼辦？我該怎麼辦？」
主僕二人慌張地在帳子里想對策，並沒有看見帳門口閃過的一抹黑影……
黑影一閃而過，便鑽進了四阿哥的帳子，那是四阿哥設置的十二個死士，他叫他們粘竿兒處，每一個都是身手矯捷的大內高手，專門負責幫他去做一些不能在明面上去做的事兒，這一次，他留了四個在額娘身邊，四個給八弟使喚，剩下的便跟著他到塞外來，沒想到還真的派上了用場。
黑衣人將他在太子帳中听到的復述給身在四阿哥帳中的皇上听，原原本本一字不差。
玄燁氣得拍案而起︰「這個忤逆子，居然敢打朕的主意！」
四阿哥皺眉，這件事怎麼會是這樣呢？太子對額娘的心思，他在太子的眼神中多少有些了解，難道是……四阿哥似乎懂得了太子的想法，便將他的所想全部說給皇阿瑪听︰「兒臣這幾年一直覺得太子看額娘的眼神很不尋常，恐怕……是從親近變了愛意，這次的事情，會不會就是他為了……」四阿哥並沒有再繼續說下去，因為他從皇阿瑪的眼神中已經得到了答復。
玄燁的眼神深沉凝重，他說什麼都想不到，他的兒子居然企圖跟他搶女人！
玄燁將這件事與太子當面對峙了，太子一听，便立即慌了手腳，癱倒在地上︰「皇阿瑪饒命，皇阿瑪饒命！」
玄燁咬牙︰「命可以饒你，這太子之位，朕斷然不會留！二阿哥，你給朕記住，不要再打德兒的主意！」
粘竿兒處是四阿哥秘密設置的機構，沒辦法作為證詞指出太子的忤逆行為，玄燁只能找出太子的其他錯處，含淚廢了太子。可是太子畢竟是他親自教育出來的孩子，看見他如今的模樣，更是讓他心痛。
十八阿哥救駕有功，被埋入了東陵之中，他周圍便是玄燁留給其他妃嬪的陵墓。這也是玄燁這麼多孩子中，唯一一個葬在他的主墓旁邊的人。