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武穆關是一座中型城池,以城為關。守護著羅蘭帝國的西北門戶。城高十四米，厚七米。有四個城門，分內外兩城。和一般的城池不同。如果單論城池的防御結構，甚于羅蘭帝國的帝都羅蘭城還要更勝一籌。整個城池是由一個大城和八個城組成，位于正中心的大城便是內城。呈九宮格狀，即使敵人能攻破外城牆，憑借內城和緊緊相連的八個城也足以抵擋十萬大軍的進攻。
羅蘭帝國建國之初，武穆家族岳家軍更是憑借武穆關的堅固，抵擋了無數次西北草原帝國的反撲。當時羅蘭帝國正全力抵抗西方光明帝國的進攻。絕大部份兵力都集結在西部。武穆家族僅憑兩萬岳家軍固守武穆關，足足抵擋了草原帝國十萬鐵騎兩個月的進攻。當時岳家軍只守不攻，就是不出城。最後草原帝國的軍隊悻悻而歸，送武穆關一個綽號「烏龜城」。可想而知武穆關的防御有多強。被稱為「天下第一關」。
——摘自《流雲大陸?城?論》
其實這次武穆佣兵令,白了只是武穆關的佣兵團因為強盜的突然增加有點供不應求。帝都的貴族私下里都不明白二皇子殿下這麼做是什麼用意，未免有點題大做了。完全沒這個必要。如果是為了提高自已的聲望，這也不太合理，提高聲望的方法對現在的二皇子殿下來太多了，並且隨便一個辦法都這個要有效的多。
這次去武穆關一共有二十五支佣兵團，除了九級金幣佣兵團外，其他二十四支佣兵團有一支八級佣兵團，二支七級佣兵團，剩余的都是六級佣兵團。雖然帝都八級以上的佣兵團也有幾支，但這次八級佣兵團只去了一支「狂神」佣兵團。
紅胡子佣兵團，帝國唯一的一個神級佣兵團，紅胡子艾達因失去了千年的摯友，心情特別壞，幾百年來唯一的目標便是神級任務的獎勵「龍之審判」，哪知最後……。傳言這次二皇子也親自去請紅胡子佣兵團，不過好像紅胡子艾達沒答應。
而帝都的另一支九級「黑色閃電」佣兵團也按兵不動，傳聞「黑色閃電」佣兵團原是太子殿下一系，雖然佣兵團只是民間組織，但有些時候還是很需要官方的支持的。也是佣兵界的潛規則之一。只是沒有擺在明處，但佣兵界上層圈子的人基本上都知道。
這擋的佣兵令雖然是自願的普通佣兵令，不過現在的二皇子，未來的羅蘭大帝的面子都不給？更何況隨著太子殿下的身亡，在朝中太子殿下一系的貴族部份人投靠了二皇子殿下，一部份保持中立，只有極少數的人反對二皇子殿下，勢力迅速瓦解。做為原太子殿下一系的「黑色閃電」佣兵團非但不趁挺向二皇子殿下示好，反而聯絡帝都的八級佣兵團聯手和二皇子下對著干，即便是九級佣兵團，詼也實在不是一個明智之舉。
…………
蘭斯諾?諾頓，現年三十八歲。諾頓家族的繼承人，三十二歲那年便達到了八級靈獸騎士的實力。
諾頓家族在羅蘭帝國的威望和實力僅次于武穆家族，同樣也是羅蘭帝國的開國元勛。和武穆家族並稱「羅蘭雙星」。
只是諾頓家族的出身不大好，不像武穆家族是上古遺族。原是山中的一股盜賊，後被第一世羅蘭大帝收服，和武穆家族成為羅蘭大帝的左膀右臂。如果不是因為家族的出身，羅蘭帝國就很有可能會出現兩位世襲外姓大公爵。
自羅蘭帝國開國以來，武穆家族便成為羅蘭帝國的第一家族，諾頓家族當然心有不甘，可無論怎麼努力都無法超越武穆家族。有道是世世難料，誰也沒想到武穆家族竟然會造反，這對武穆家族來簡直就是滅族之災。果然，武穆家族的下任族長岳伯爵自殺，關山?岳大公被軟禁。岳家三百九十四口，被秘密處死。岳家直系的將官被扁為奴，永無出頭之日。十萬岳家軍被完全打散，在其他軍團處處被看不起。
但這對諾頓家族來無疑是一個天大的好消息，如今。太子殿下一死，二皇子殿下鐵定會成為未來的羅蘭大帝。現任羅蘭大帝已經六十多歲了，身體狀況越來越差，三皇子殿下現在還是個孩子毫無疑問，二皇子殿下是最好的人選。武穆家族一倒。再加上諾頓家族和二皇子殿下的關系一向很好。不定諾頓家族就會像武穆家族一樣成為另一個外姓大公爵家族。果不其然，在二皇子殿下的大力推薦下，蘭斯諾順利接手武穆關。這對諾頓家族無疑是一個好兆頭，投桃報梨，全力支持二皇子殿下。
…………
武穆關，將軍府。
威嚴的軍議廳。蘭斯諾獨坐在上首的將軍椅上，看著空蕩蕩的軍議廳。剛毅的面孔，臉上的輪廓線非常明顯，嘴角露出一絲笑容。這一年對諾頓家族來是有史以來最開心的一年。想到諾頓家族有可能在自已手中成為像武穆家族一樣的大公爵家族，自已更有可能家族的第一任大公爵族長，蘭斯諾臉上的笑容更勝了。
漸落的夕陽斜射在軍議廳門口，基本上蘭斯諾每天這個時候都會在這坐上這麼一會兒，看著下面的大廳，心里好有成就感。
一個長長的人影出現在蘭斯諾的視線中，蘭斯諾一皺眉。有些不悅，什麼人沒經過衛兵的通報就進來了？
不過蘭斯諾一看到來人，臉上突然有陰轉晴，急忙迎了上去。
來人表面看起來很普通，一身商人打扮，絕對是那種放到人群中沒人會注意的那種人。不過眼尖的蘭斯諾在來人一進軍議廳，就看到了他袖口邊上用黑色絲線繡的一朵黑色羅蘭花。
只有帝都的那位貴人身邊最信任的秘使才會在袖口邊上繡一朵黑色羅蘭花，雖然蘭斯諾貴為大將軍，但對帝都的那位貴人身邊的人還是不敢怠慢。自已家族的輝煌全壓在他身上了，不容得他後退。幸好寶壓對了，剩下得只是時間問題。
來人不容蘭斯諾話，右手掏手一把匕首，在左臂手腕處輕輕一劃，卻沒有鮮血流出。不愧是帝都的那位貴人最信任的秘使，誰也不會想到密信竟然藏在他的手臂中，即使他被發現了，密信也不會被截走。
蘭斯諾雙手有點顫抖，帝都的那位貴人這次派最信任的秘使送信，顯示信函的內容很重要，莫非是……？來不及多想，接過密封的信函，撕開火紅的密封印。信中的內容並不多，蘭斯諾很快就看完了，臉上不由自主地露出了欣喜的笑容。忽又感覺在秘使面前有失莊重，忙收起了笑容。
「看完了？」來人面無表情道。
「恩！真是勞駕您了。不如……。」蘭斯諾竟然用上了敬語。不過話沒完便被來人打斷了。
「看完了，你該知道怎麼做了。」
蘭諾斯心中一驚，這種最高級別的密信看完後，要第一時間馬上銷毀。自已剛才心中高興竟然忘了這件事。手中信函剎那間便燃燒起來。
密使看著信函化為灰燼，一聲不吭，一句話都不多，轉身走了出去。送信是他們的任務，只要是信送到，其他一概不管。更不可以和收信的人多話。
目送密使離開，蘭斯諾臉上的笑容隨著密使的漸遠，越來越盛。這一年多來盼得就是這一刻，如今就只差一步了，只要再前進一步，自已就會永遠留在家族族譜的第一頁，而家族族譜的第一頁如今只有一個人的名字，便是諾頓家族的第一位族長。
從家族對自已的期望就很高，特意在自已的名字里加了一個「諾」字。他終于做到了，從家族建立至今，數十位族長都沒做到的事情，自已做到了。
蘭斯諾一身全新的裝備在眾多士兵的驚詫中來到內城的城牆上，遙望東方，輕輕吐出三個字︰「我—來—了。」
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