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上海自從《南京條約》簽訂後，作為五大口岸之一，發展迅速。西方的傳教士和商人也齊聚上海，可以，目前的上海是大清最開放的城市。雖然還沒達到民國時期的鼎盛狀態，但也有了數十萬居民。
英法兩國在上海都有租界，也設有領事館，艦隊靠岸之後，聯軍直接進駐租界之內。桂良等人還未趕到，會談無法開始，本就失勢的李明峰徹底的成了閑人。
閑得無聊，雖然不喜歡性格冷硬的龔半倫，在這里卻也沒別的熟人了，李明峰只好去找他解悶。
這些隨軍的翻譯都是住在領事館中，龔半倫的房間離李明峰的房間不遠，就是幾步路程。到了龔橙的門前敲了半天的門也沒見動靜，反倒把旁邊房間的一個英國翻譯敲了出來。
行船時間太久，這個傳教士兼翻譯，疲勞過度，正在房間內睡覺休息，听到門外敲門聲不停，十分生氣，打開門一看，原來是老熟人，同是英國使團的翻譯，這才壓下怒氣到︰「李，你別敲了，龔的房間沒有人。」
李明峰看到打擾了別人的休息，有些不好意思的︰「沒想到打擾了您的休息，真是太抱歉了！喬治，你知道龔去哪里了嗎？」
那個叫喬治的傳教士打了個哈欠，道︰「你和他那麼好，竟然不知道他的家就在上海嗎？」
李明峰萬萬沒想到這龔半倫是回家去住了，心道，口口聲聲兄弟相稱，卻把自己留在洋人堆里受罪，他自己反倒去享福了。
又和這個喬治聊了半天，李明峰才知道，龔橙住在上海都超過十年了。喬治是從英國來華的傳教士，他的教堂就在上海，所以對上海的洋人圈子里的事是了如指掌。龔橙因為深得威妥瑪的信任，所以在租界里他還算頗有地位，一般洋人都知道有這麼個人物。
打听了半天才知道，龔橙就在租界里蓋了棟洋房，離領事館不遠。
李明峰出了領事館，在門口叫了頂涼轎，道了聲︰「去龔先生家。」
果然如喬治所，在這英租界，龔先生的名號還算響亮，販夫走卒都曉得有這麼個人物。其實是李明峰少見多怪，想那張世平是廣東人氏，桂良更是朝中大員，都听過有這麼個人，在龔橙家門口再沒人知道他，那才是怪事呢。
遺憾的是，龔半倫的名號雖然響亮，卻不是什麼好名號。
只過了一盞茶的時間，轎夫便將轎子停住，原來已經到了龔橙家了。
下了轎，賞給轎夫幾兩散碎銀子，給這些苦出身的人激動的跪下磕頭謝賞。
李明峰站在門外打量著這棟別墅式的洋房，從外觀看是按西洋的式樣建造，高有兩層，牆壁外面了的一些不知名的花草，碧綠的蔓藤爬滿了房子，遠遠望去就如建造在森林之中一般。院子頗大，遍植綠草，園中養有幾頭名犬。洋房四周是由鐵柵欄圍起，柵欄里面就如天堂，外面則是饑民遍地。
看來這龔橙是真正的富貴人家啊，李明峰心中暗道，以前也沒看出來啊。
到了門前，拍了拍高達五六米的大鐵門。不一會，一個穿著長衫馬褂的中年人打開鐵門，探頭出來，問道︰「何人叫門？」
李明峰從袖子里抽出名帖遞了過去︰「是你家老爺的朋友。」
那人這才看清李明峰穿著不凡，听他是老爺的朋友，不敢怠慢，接了帖子，飛快的跑了進去。
李明峰心中郁悶，沒想到現在見龔半倫這廝竟然還得遞帖子，難道自己地位降低的這麼快？
不一會，那個中年人又跑了回來，氣喘吁吁的打開鐵門，將李明峰讓了進去。進了這個別墅式的洋房，李明峰才發現，原來里面的布置還是偏中式的。
見到李明峰進來，龔橙迎面走了過去，臉上帶著有些靦腆的笑容。
李明峰看到此時的龔橙也有些驚訝，因為他月兌去了長衫馬褂，穿起了西裝，手中還拿著一根文明杖。李明峰下意識的去瞅衣架，果然，上面還掛著一頂英式禮帽！
「走，進去，進去。」龔橙拉著李明峰就往樓上去。
這個房間是專為會客所用，仍然是擺放的中式家具。一個僕人捧茶上來，然後又低著頭躬身退下。
「行啊，龔大哥，沒想到在這英租界你倒是混的風生水起啊。以前也沒見你和兄弟啊。」李明峰取笑到。
龔半倫臉上有些不自然，嘿笑到︰「兄弟你就別笑話我了，我是什麼本事你還不知道嗎，在這些下人面前擺擺老爺的架子也就罷了，哪敢什麼混的如意啊。」
看到李明峰眼神怪異的瞧著自己的身上，龔半倫紅著臉吱唔到︰「兄弟你不了解我的苦中，在洋人那里，我得穿著長衫馬褂，這樣才能顯得我懂大清政情民情，洋人才能重用我。不和洋人打交道，我就穿上洋裝，兄弟你可別瞧這套衣服啊，只要套上他，上至總督巡撫，下至縣令縣丞，都要高瞧上幾眼。至于那平頭百姓，看到我更是恨的不得將頭磕破。」
李明峰听了這話，倒也算理解。因為他自己也在洋人那里冒充對大清十分了解的樣子。不過，他卻沒試過穿洋裝和清廷官員打交道。
「龔大哥你和我還用解釋嗎，你我同吃一口飯，苦楚都是一樣的，若是這天下有一個人能理解大哥，那肯定就是我了！」
听了這話，龔橙才逐漸不那麼尷尬了，又問李明峰為何而來。
李明峰如實的了，無非就是憋悶的無聊，特意出來尋他解悶。龔橙听了哈哈大笑，直呼兄弟莫怪，忘了你在滬上無相熟之人。
兩個人閑聊許久，僕人進來招呼，午飯已經準備好了。李明峰也不和龔橙客氣，直接起身跟著龔橙去用飯。
剛出了房間門，卻看見一個女子站在門口，盈盈下拜，給龔橙請了個安。
龔橙臉色又有些不太自然，將女子讓起來，轉身對李明峰道︰「這是我的妾。」又對那女子道︰「這是我的好友，你叫李先生就可以。」
那妾又叫了聲李先生，李明峰連忙︰「不敢，不敢。」本想叫她聲嫂子，但她卻是個妾，對古人稱呼不太了解的李明峰不敢胡亂開口，只好這麼。