初夏清晨，綠湖城的空氣很是清新，沁人心脾。
此時，朝日尚未升起，位于縣城南區的那片綠水湖，仿似一名夜眠未醒的少女，恬美而又安靜，那湖面恰如一面翠鏡，千傾不見波瀾。
一條青色磚石鋪設而成的寬道，環著湖泊繞成一圈，湖畔築有木質長堤，岸沿古柳成蔭，每隔半里可見一座亭榭，供當地居民和外來游客休憩和觀賞湖景。
因時間較早的緣故，環湖道上行人稀少，顯得格外安寧。
不知何時，北岸的柳道上多出了三條人影，一男兩女，皆是年輕人。三人並排而行，走在中間的是一名紅裳少女，左右兩側分別是一名紫袍青年和一名發間插著樹葉的綠發少女。
「綠湖城美名揚聲于外，我在幼時便有所聞，現今觀來，果真別有一番風致，教人迷戀！」紫袍青年緩緩說道，溫雅的面容滿是笑意。
「大皇子過贊了，游人偶有所譽，乃是覺著新奇罷了。綠湖城不過一片寒酸之地，遠不及皇城的宏偉熱鬧。」綠發少女淺然一笑，彎彎秀眉間，隱隱鎖著一點淡淡的愁。
「晚煙妹妹過謙了，」紫袍青年微笑道︰「皇城乃是喧囂之所，久居必然生厭，相較而言，還是精致溫煦的綠湖城比較吸引人。」
「木姐姐，‘仲夏時景’何時才會出現？」紅衣少女忽然開口問道。這一路走來，她不時扭頭朝湖面張望，滿目期待之色。
「公主莫急，此時旭日初升不久，待首縷陽光照入湖面，還需等上半個鐘頭。我們先尋一處榭亭，一邊吃早茶一邊等候。」綠發少女溫言回道。
三人循湖畔而行，進入一座榭亭，在一張圓形木桌前坐下。
入座不久，從不遠處奔來幾個衣飾相同的人，每人手心都托著一張圓木盤，上方還蓋著一個罩籠。這些人乃是綠湖城最有名的茶莊里面，專門負責外送早茶的跑腿伙計。
不一會兒，那幾名伙計畢恭畢敬地走入榭亭，依次將托盤放在桌面上，又將籠罩逐個掀開，然後退出了亭子。
托盤內放著木制的杯盞和小碟，內盛清茶和幾樣精致、美觀的小點心。
湖風吹過，一種混合了茗香的誘人味道，逐漸在亭內彌散開來。
「這是木縣最有名的‘曦露紫茶’，以及幾種風味茶點，兩位一起享用吧。」木晚煙微微一笑，抬臂做了個請的手勢。
「香氣雖淡，卻久留唇齒不散，口感亦是極佳！」大皇子端起木杯淺嘗一口，沉默數息後，忍不住贊嘆起來。
獨暢對飲茶沒多大興趣，她從木碟中拈起一塊糕狀的茶點送入口中，咀嚼了幾口，悅然喊道︰「呀！這糕點的味道真是特別，木姐姐，我想帶一些回宮給母妃品嘗。」
「這些茶點乃是木縣的特產，稍後我讓茶莊特備一些送到驛棧去。」木晚煙放下手中的杯盞，笑著說道。
如此這般，三人品飲早茶，嘗食點心，一邊等候時景的出現。
大皇子獨舞神情溫雅，面色自然和悅，借著飲茶之際，視線不時劃過對面女子的秀麗面龐，眼底浮起絲絲欣慕之色。
獨暢埋首享用碟中茶點，吃完眼前的，又嘻哈著索要兄長的那份，顯得有些貪吃。
木晚煙始終面帶微笑，恪守待客之禮，將心事掩藏的很好，只有在將目光移向湖面之際，臉上才會流露出一絲稍縱即逝的憂傷。
年初的涉世歷練已過去數月，她仍清楚地記得，幽谷眾人在抵達千月湖的當夜，遭遇了可怕的意外，一行人死傷慘重，幸而木家副主及時趕至，解除眾人困危。至于邊遙和暮輕歌兩人，則是生死不明，被判認為凶多吉少。
自那夜以後，那個負劍少年的面容與身影，以及一些令她心動的畫面，總會時不時地浮現在她腦中，揮之不去。
有些事情，某些記憶，極是難忘！
昨日午後，身為族長之女的木晚煙突然接到父命，要她暫離幽谷，前往驛棧招待貴客，客人正是遠道而來的皇子與公主。
木晚煙並不清楚大皇子一行前來樹縣的目的，也無心去細思其中的緣由，她只是一味地遵從父命而已。
突然，一聲興奮的嬌呼，喊破了綠水湖畔的寧靜。
旭光悄然穿過森林冠層的枝葉，瞬間照射在平靜的湖面上。
霎間，萬千金輝反射交織，湖面陡然彌漫起氤氳之氣，蒸騰出一片繽紛絢麗的色彩，湖泊上空浮現出一幕奇異的景象︰原本生活在水里的魚、蝦、蟹，恍然出現在湖面上方，而且體型均被放大了無數倍，正于虛空中悠閑地游動、爬行。這夢幻般的異景，仿佛一幅活生生的奇繪。
時間不大，大約百息後，湖面上空的奇幻虛景，如煙霧般消散不見。
獨暢似乎還未看夠，撇了撇嘴巴，開口說道︰「木姐姐，明日清晨我們還來看時景好不好？」
木晚煙點點頭，笑答道︰「公主喜歡，明日我們便再來。」
恰在這時，不遠處有人叫嚷了起來︰「怎麼這麼快就消失了，我還尋思著走近點看仔細。」
那聲音傳入亭榭內，木晚煙感覺到一絲熟悉，于是扭頭朝湖道上望去，目光透過垂柳的枝縫，搜尋著說話之人的身影。
就見環湖道上，兩名年紀相仿的少年，正一前一後，順著寬闊的柳道自西往東而行。
走在前頭的那名少年，身穿淺白色布衣，手肩空空，一邊走著，還不時側頭朝湖面上空觀望，一副悠閑的模樣。一名灰服少年落行在後方，背後負著一把裹布劍，雙目直視著前方，步履不急不緩。
木晚煙神情一滯，隨後猛然站起身來，秀美的眼眸中，毫不掩飾地流露出濃濃驚喜。
她的異常舉動，立時引起同桌兩人的注意，大皇子與公主先後扭頭朝榭亭旁的路道上望去。
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邊遙正慢悠悠地朝前走，一臉意猶未盡的神情，心中猶自懊惱未能近距離細睹方才的異景。前行之時，他一直側著腦袋朝湖面觀望，所以視線很自然地隨著腳步轉移至湖畔的榭亭內。
目光一轉，亭中的三道身影，清楚地映入他之眼簾。
發現一個熟人站立在亭中，並且正朝自己這邊望來，邊遙不禁一愣，感到有些意外。他停下腳步，正遲疑著要不要打聲招呼，余光卻突然瞥見那位轉過頭來的紅衣少女，待瞧清楚對方的相貌後，神色倏然一變。
暮輕歌察覺到異常，跟著停下了腳步，扭頭朝右側望去，恰好迎上木晚煙投來的目光。四目短暫相交，又快速地分開，兩人臉上均浮起一絲異樣的神色，卻各自默聲無言。
榭亭內，獨暢口中發出一聲輕咦，雙目死死盯著邊遙的臉容仔細看了一會，突然站起身，滿面驚喜地喊道︰「死小子！是你麼？你怎麼沒死？」
原本，在她的料想中，眼前之人十有**已經喪身在火山熔岩中，現今看到活生生的人，自然感到訝異不解。
邊遙望著亭內那名外貌略有變化的紅衣少女，露出一種微帶尷尬的笑容，心思變得復雜難名，一時竟不知如何開口。
三年前，在火山群遇險分開後，他就沒想過會有再相遇的一天。如今意外逢見，小蠻女不但清楚地記得自己，語氣中更是透出關心的意思，邊遙的心底不由生出幾分感動。
獨暢快步走出榭亭，先是盯著暮輕歌瞅了幾眼，又朝其背後的裹布劍看了看，轉而望向邊遙，疑惑道︰「這人是誰？莫非是他救了你？」
「他是我好友，結識于一場意外。」邊遙模糊答道，對于自己如何從熔岩的包圍中逃生的事情，他並不想多費口舌。
對于他的回答，獨暢未作多想，開口又問︰「你怎麼跑到這里來？」
邊遙的視線越過她的肩頭，看見木晚煙正朝這邊走來，于是笑道︰「听說這里風景好，酒食也不錯，所以跑來看看。」
獨暢哼了一聲，眉頭微微蹙起，抬手對準他的胸口用力打了一拳。
「你們回來了，沒有受什麼傷吧？」木晚煙在獨暢身後頓住身形，望著邊遙與暮輕歌兩人，言辭關切。
「我倆運氣好，即便受些傷也沒甚大礙。」邊遙抬起右手，拍了拍身側的暮輕歌，悠悠說道。
獨暢倏地轉過身，滿面詫異道︰「木姐姐，你們……」
「他們倆人是我木家的客人，暫時在族中修行，不過在年初的涉世歷練中遇到了意外，與眾人失散了。」木晚煙微笑著解釋，說完後遲疑了一下，好奇地反問道︰「你是如何認識這個人的？」
「起初也算是巧遇，那時我正與師傅外出修行，後來在皇城內又被我踫見，便拉著他幫我做了點事情。」獨暢言中帶笑，似乎對當年之事記憶猶新。
這時候，湖畔的榭亭內，忽然傳來一個聲音︰「既然相識，不妨一同閑游，共賞這座森林之城的美景。」
說話的自然是大皇子，此刻正端坐在亭內，望著邊遙所在的方向，臉上流露出誠摯的微笑。
听聞兄長的話，獨暢欣然開口，邀請邊遙與暮輕歌去亭中坐坐。
邊遙早已瞧見那名紫袍青年，也猜出了他的身份，只不過心中有幾個不便問出的疑問。大皇子和公主離開皇城，來到萬里之外的樹縣，並且與木家大小姐坐于一處，其中的緣由必不尋常！
除了好奇之外，邊遙內心隱隱有些擔憂，他曾經化名為「葉小貓」混進王府，協助夜尸子刺殺過怒王，說的嚴重一點的話，自己就是整個皇族的仇人。
「多謝好意，我們有事急著回谷，暫且別過。保重！」邊遙婉言謝絕了對方的邀請，他實在不願再與皇族之人多作接觸，因為這令他心神不寧。
獨暢沒想到他會如此不近人情，于是瞪著眼楮，一聲不發，只是怒氣滿面地盯著他。
邊遙歉笑著抬手一擺，開口道了一聲「再見」，隨即轉身離去。旁側的暮輕歌微微一愣，目光飛速掠過木晚煙的面容，然後轉身跟了上去，始終未發一言。
然而，未走幾步遠，邊遙突然停下腳步，雙目凝視前方，眸中閃現出一抹異色。
環湖道的東頭，很突兀地多出了兩條身影，正一前一後往西行來。前者是一名身穿錦袍的男子，左臂的袖筒空蕩著，陰鷙的面容不怒自威。在其身後，跟行著一名白面老者，面**猾。
那兩人看似緩慢地邁出一步，眨眼卻是百丈之距。
短短呼吸間，錦袍男子與白面老者已然飄至邊遙的近前，並于一丈外立住身形，正好攔住去路。
「別來無恙，葉小友！」錦袍男子盯著邊遙，嘴角緩緩勾起一抹令人心悸的笑意，忽然寒聲說道。