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冬季已經來臨，皇城內的大街上人來人往，依舊熱鬧如常，各種人異物亦是屢見不鮮。
午後，一名喜『色』滿面的紅衣少女，旁若無人地行走在街道上，托抬起的手掌中放著幾枚紅櫻果。在她的肩頭騎著一只紅『色』『毛』猴，不時伸探出『毛』茸茸的爪子從少女掌心取食。隔著半丈遠的距離，一名白衣少年不停地左顧右盼，亦步亦趨地跟在後面。
千壽客棧的斜對面有一家茶樓。二樓上，兩名面『色』冷肅的黑衣男子，正對坐在圍欄旁的一張木桌前，他們的視線始終落在外面的大街上，目光在客棧的大門前不停地游弋，片刻都未曾移開過。
當看見那對少年男女走進千壽客棧的大門後，茶樓上的兩名黑衣男子收回目光互換了一下眼神，而後其中一名男子匆匆離去。
邊遙推開客房的門，徑直走到床榻前，身體重重往上面一倒。他長長地噓出一口氣，總算平安歸來！在整個回城的途中，他可是一直緊繃著神經，一刻都未放松過警惕！
紅紅忽然從少女肩頭一躍而下，落在榻床上不停地來回跑動，興奮地吱嘎『亂』叫。
「你真不去執法堂報案？」少女往床上一坐，仰面躺了下去。
「不去，以後看情況再。這次得到這麼多靈果，往後幾個月里，我想安心閉門修煉一段時日，這期間哪兒也不去。」
「隨便你，我才不會多管你的閑事。」少女沉默了少時，忽然一把抱住跳至身旁的紅紅，開心地笑起來。
沒過多久，少女便帶著紅紅歡歡喜喜地離開了客棧。
接下來的時日里，邊遙經過一夜的休息和調整，將身體恢復到最佳狀態。他決定用閉門修煉的方式來度過這個冬季，運氣好的話，也許能像之前那樣，再次突破進階。
他坐在床上，靜下心來將所有關于修煉的事情理了一遍，然後從空間袋內取出兩塊書簡︰一塊里面存儲著老鬼的修煉心得，以及他對修夢一途的獨到理解；另一塊則存儲著「分念訣」的修煉之法。
思索良久之後，他決定先將「分念訣」放一放，那套法訣的內容太過復雜，難以理解領悟，短時間內根本無法習成！
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入冬後的第十一日，輕風城迎來了初雪。
清晨飄雪，城主府內寂然無聲。花園內的四角亭中，一名便服老者正坐在石桌前淺嘗著早茶，觀賞飄落的雪花，面『色』沉靜如水。
突然，一陣急促的腳步聲由遠及近。不一會，亭外響起一個蒼老的聲音，飽含恭敬之意。
「老奴徐忠，拜見城主！」
「免去那一套，進來坐吧。」便服老者話時並沒有回頭。
拍了拍肩身上的積雪，白發老者趨步進入亭內，先是一躬身，隨後才心翼翼地在便服老者對面坐下。
「為何會出現這種情況？那個紅衣少女到底是怎麼回事？追殺一名初期夢行者，非但未完成任務，還白白損失掉一名鴉衛和一名死士！」便服老者開口道，聲音仿佛摻了冰雪，透著冷意！
「老奴有過！低估了那名少女的實力，請城主責罰！」白發老者猛然站起身，垂首道。
「坐下吧，此事也不能全怪你。因為事關重大！只能動用家族的力量行事，是以其中有很多不便和限制！」
白發老者蒼容一正，依言坐回原處，剛剛落凳似乎突然想起了什麼，再看手中已然多出一張畫紙，他起身雙手朝前遞出那張紙，同時道︰「關于那名少女的相貌，我已讓瞧見過她面貌的一名死衛，用‘印符紙’畫存下來。」
所謂的「印符紙」其實是一種設下咒術的特殊道具，它能夠將人眼看過並記在腦中的畫面，在印符紙上清晰地顯印出來。
便服老者接過畫紙，細細掃視了幾眼，忽然問道︰「你可知那千壽客棧是誰開設的？」
「听掛的是夢國的名，不過以夢國之名開設的各類商鋪，在皇城內有很多家，千壽客棧並無什麼特別之處。」
便服老者冷笑一聲，道︰「那只是明面上的，這背後真正的擁有者可能是皇族中，除帝君之外的任何一人！國庫提供給那些皇親國戚的花銷是有限度的，而為了滿足自己額外的開支，幾乎每一位皇族之人都擁有私人商鋪，但他們都不會使用自己的名號，全部都掛夢國之名。」
「老奴愚鈍！不知城主此話的意思？難道那名少年和紅衣少女與皇族有關？」
「跟那少年無關，皇族的人怎麼可能會去領命堂，接受那種幾乎毫無風險的廉值護送任務！倒是紅衣少女很可能與皇族有關，甚至就是皇族之人！我之前倒沒在意，這次听她與少年回城時帶著一只紅『毛』猴，現在忽然想起一件事。我听聞公主極其偏愛紅『色』，幾乎所有的衣物都是紅『色』。不過我僅見過一次年幼時的她，如今長成何種模樣卻並不清楚，這幅畫給我看了也並無用處。」
「這麼千壽客棧可能就是那位少……公主所開設？難怪據跟蹤的殺手回報，客棧里面的管事似乎對少女十分恭敬！」白發老者低聲自語道。
「不過這也只是猜測，不能僅憑這兩點就妄下定論，此事是否屬實還是未知，那少女也可能是某個大家族或勢力的人！」便服老者起身走到亭檐下，伸手去接飄落的雪花。
「難道你們沒有派人去跟蹤那名少女？」
「跟蹤了，不過那位少女似乎能察覺到有人在跟蹤，而且她對皇城內的環境非常熟悉，輕易就能將跟蹤者甩掉。」白發老者的臉上流『露』出幾分無奈。
「你能不能猜到那子為何沒有報案？在輕風城沒有報，回到皇城後還是未報，甚至連領命堂都沒有回，這似乎有些不過去。一般人遇到這種事情後，十有**會選擇先報案，他為何遲遲不去報案？」
「這確實有些怪！難道他根本就沒有打算報案？還是他暗地里將此事告訴了那名少女，讓她去報案。」白發老者鎖眉沉思道。
「我收到王管家發來的傳訊，那少年自上次進入客棧後就沒有出來『露』過面，而少女在離開客棧後也未再現身。」著話，便服老者忽然一抖手，將融化在掌心的雪水甩滴出去。
「如此，接下來該如何行動？還望城主明示！我曾建議過少主將他收為己用，畢竟那位少年的資質可算是上佳，將來突破至夢王的可能『性』很大！」白發老者躬身道。
「雖然他並不清楚我們的身份，但若是將此事報到執法堂，那些人可是很容易就能根據夜鴉這條線索追查到我身上的！找機會與他私下接觸一番，試試看能不能將他收買，多花些錢財無所謂！暫時先穩住他，使其放松警惕，等到有十足的把握時再將他殺了！收為己用是肯定行不通的，他的資質越佳越是危險，因為我們無法確認其是否有足夠的忠誠之心！」
便服老者完，冷冷一笑，雙手朝身後一背，離亭步入風雪中。